बच्चों के लिए ज्वरनाशक दवाएं बाल रोग विशेषज्ञ द्वारा निर्धारित की जाती हैं। लेकिन बुखार के साथ आपातकालीन स्थितियाँ होती हैं जब बच्चे को तुरंत दवा देने की आवश्यकता होती है। तब माता-पिता जिम्मेदारी लेते हैं और ज्वरनाशक दवाओं का उपयोग करते हैं। शिशुओं को क्या देने की अनुमति है? आप बड़े बच्चों में तापमान कैसे कम कर सकते हैं? कौन सी दवाएँ सबसे सुरक्षित हैं?
क्या आप जानते हैं कि एक साल में कितने महीने होते हैं? बारह। उनके नाम क्या हैं? जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर।
जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि जनवरी जाने से पहले फरवरी आ गई हो और मई अप्रैल से आगे निकल गई हो.
महीने एक के बाद एक गुजरते जाते हैं और कभी नहीं मिलते।
लेकिन लोग ऐसा कहते हैं पहाड़ी देशबोहेमिया एक ऐसी लड़की थी जो सभी बारह महीने एक साथ देखती थी।
यह कैसे हो गया? कि कैसे।
एक छोटे से गाँव में एक गुस्सैल और कंजूस औरत अपनी बेटी और सौतेली बेटी के साथ रहती थी। वह अपनी बेटी से प्यार करती थी, लेकिन उसकी सौतेली बेटी उसे किसी भी तरह खुश नहीं कर पाती थी। सौतेली बेटी चाहे कुछ भी करे, सब ग़लत है, चाहे वह कैसे भी मुड़े, सब ग़लत दिशा में है।
बेटी पूरे दिन पंखों के बिस्तर पर लेटी रही और जिंजरब्रेड खाती रही, लेकिन सौतेली बेटी के पास सुबह से रात तक बैठने का समय नहीं था: पानी लाना, जंगल से झाड़ियाँ लाना, नदी पर कपड़े धोना, बगीचे में बिस्तरों की निराई करना। .
वह सर्दियों की ठंड, गर्मी की गर्मी, वसंत की हवा और शरद ऋतु की बारिश को जानती थी। इसीलिए, शायद, उसे एक बार सभी बारह महीने एक साथ देखने का मौका मिला था।
शीत ऋतु का मौसम था। जनवरी का महीना था. इतनी अधिक बर्फ थी कि उसे फावड़े से हटाकर दरवाज़ों से दूर ले जाना पड़ा, और पहाड़ पर जंगल में पेड़ कमर तक बर्फ़ में डूबे हुए खड़े थे और जब उन पर हवा चलती थी तो वे हिल भी नहीं पाते थे।
लोग अपने घरों में बैठे रहे और चूल्हा जलाया।
ऐसे-ऐसे समय पर, शाम को, दुष्ट सौतेली माँ ने दरवाज़ा खोला, देखा कि कैसे बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है, और फिर गर्म चूल्हे पर लौट आई और अपनी सौतेली बेटी से कहा:
आपको जंगल में जाना चाहिए और वहां बर्फ की बूंदें चुननी चाहिए। कल आपकी बहन का जन्मदिन है.
लड़की ने अपनी सौतेली माँ की ओर देखा: क्या वह मजाक कर रही थी या वह सचमुच उसे जंगल में भेज रही थी? अब जंगल में डर लग रहा है! और सर्दियों के बीच में कैसी बर्फ़ की बूंदें! वे मार्च से पहले पैदा नहीं होंगे, चाहे आप उन्हें कितना भी ढूंढ़ लें। आप अंततः जंगल में खो जायेंगे और बर्फ़ के बहाव में फंस जायेंगे। और उसकी बहन उससे कहती है:
तुम मिट भी जाओगे तो भी कोई तुम्हारे लिए नहीं रोएगा! जाओ और फूलों के बिना वापस मत आना। यहाँ आपकी टोकरी है.
लड़की रोने लगी, खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेटा और दरवाजे से बाहर चली गई।
हवा उसकी आँखों में बर्फ की धूल झोंक देती है और उसका दुपट्टा फाड़ देती है। वह बमुश्किल अपने पैरों को बर्फ के बहाव से बाहर खींचकर चलती है।
चारों तरफ अंधेरा होता जा रहा है. आसमान काला है, एक भी तारा ज़मीन की ओर नहीं देख रहा है, और ज़मीन थोड़ी हल्की है। यह बर्फ से है.
यहाँ जंगल है. यहां बिल्कुल अंधेरा है - आप अपने हाथ नहीं देख सकते। लड़की एक गिरे हुए पेड़ पर चढ़कर बैठ गयी। फिर भी, वह सोचता है कि कहाँ रुकना है।
और अचानक पेड़ों के बीच दूर तक एक रोशनी चमकी - मानो कोई तारा शाखाओं के बीच उलझ गया हो।
लड़की उठी और इस रोशनी की ओर चली गई। वह बर्फ के बहाव में डूब जाता है और हवा के झोंके पर चढ़ जाता है। "काश," वह सोचता, "रोशनी बुझती नहीं!" लेकिन यह बुझता नहीं है, यह और भी अधिक चमकीला होकर जलता है। वहाँ पहले से ही गर्म धुएँ की गंध आ रही थी, और आप आग में झाड़-झंखाड़ की लकड़ी को चटकते हुए सुन सकते थे। लड़की ने अपनी गति तेज़ कर दी और समाशोधन में प्रवेश कर गई। हाँ, वह जम गयी।
यह समाशोधन में प्रकाश है, मानो सूर्य से। साफ़ जगह के बीच में एक बड़ी आग जल रही है, जो लगभग आसमान तक पहुँच रही है। और लोग आग के चारों ओर बैठे हैं - कुछ आग के करीब, कुछ दूर। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
लड़की उन्हें देखती है और सोचती है: वे कौन हैं? वे शिकारियों की तरह नहीं दिखते, यहां तक कि लकड़हारे की तरह भी नहीं: देखो वे कितने चतुर हैं - कुछ चांदी में, कुछ सोने में, कुछ हरे मखमल में।
और अचानक एक बूढ़ा आदमी घूमा - सबसे लंबा, दाढ़ी वाला, भौंहों वाला - और उस दिशा में देखा जहां लड़की खड़ी थी।
वह डर गई थी और भागना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। बूढ़ा उससे ज़ोर से पूछता है:
तुम कहाँ से आये हो, यहाँ क्या चाहते हो? लड़की ने उसे अपनी खाली टोकरी दिखाई और कहा:
मुझे इस टोकरी में बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करनी हैं। बूढ़ा हँसा:
क्या जनवरी में बर्फबारी होती है? आप क्या लेकर आए!
"मैंने इसे पूरा नहीं किया," लड़की जवाब देती है, "लेकिन मेरी सौतेली माँ ने मुझे बर्फ़ की बूंदों के लिए यहाँ भेजा और मुझे खाली टोकरी लेकर घर लौटने के लिए नहीं कहा।"
तब सभी बारहों ने उसकी ओर देखा और आपस में बातें करने लगे।
लड़की वहीं खड़ी होकर सुन रही है, लेकिन शब्दों को समझ नहीं पा रही है - जैसे कि लोग बात नहीं कर रहे हों, बल्कि पेड़ शोर कर रहे हों।
वे बातें करते रहे और बातें करते रहे और चुप हो गये।
और लंबा बूढ़ा आदमी फिर घूमा और पूछा:
यदि आपको बर्फ़ की बूंदें न मिले तो आप क्या करेंगे? आख़िरकार, वे मार्च से पहले पेश भी नहीं होंगे।
लड़की कहती है, ''मैं जंगल में रहूंगी।'' - मैं मार्च महीने का इंतजार करूंगा। मेरे लिए बर्फ़ की बूंदों के बिना घर लौटने की तुलना में जंगल में जम जाना बेहतर है।
उसने यह कहा और रो पड़ी.
और अचानक बारहों में से एक, सबसे छोटा, हंसमुख, एक कंधे पर फर कोट पहने हुए, खड़ा हुआ और बूढ़े आदमी के पास आया:
भाई जनवरी, मुझे एक घंटे के लिए अपनी जगह दे दो! बूढ़े ने अपनी लम्बी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कहा:
मैं हार मान लेता, लेकिन फरवरी से पहले मार्च नहीं होता।
"ठीक है," एक और बूढ़ा व्यक्ति बड़बड़ाया, जो पूरी तरह से झबरा और बिखरी हुई दाढ़ी वाला था। - दे दो, मैं बहस नहीं करूंगा! हम सभी उसे अच्छी तरह से जानते हैं: कभी-कभी आप उसे बाल्टियों के साथ बर्फ के छेद पर मिलेंगे, कभी-कभी जंगल में जलाऊ लकड़ी के बंडल के साथ। सभी महीनों के अपने-अपने होते हैं। हमें उसकी मदद करनी होगी.
ठीक है, इसे अपने तरीके से करो,'' जनवरी ने कहा। उसने अपनी बर्फ़ की छड़ी से ज़मीन पर प्रहार किया और बोला:
दरार मत करो, यह ठंढा है,
एक संरक्षित जंगल में,
चीड़ पर, सन्टी पर
छाल मत चबाओ!
तुम कौवों से भरे हुए हो
जमाना,
मानव बस्ती
शांत हो जाओ!
बूढ़ा चुप हो गया और जंगल शांत हो गया। पेड़ों ने पाले से चटकना बंद कर दिया और बर्फ मोटी, बड़े, मुलायम टुकड़ों में गिरने लगी।
खैर, अब आपकी बारी है, भाई,'' जनवरी ने कहा और अपने छोटे भाई, झबरा फरवरी को स्टाफ दे दिया। उसने अपने डंडे को थपथपाया, अपनी दाढ़ी हिलाई और चिल्लाया:
हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,
जितना ज़ोर से फूंक सकते हो मारो!
बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,
रात के लिए तैयार हो जाओ!
बादलों में जोर से तुरही बजाओ,
जमीन के ऊपर मंडराना.
बहती बर्फ को खेतों में चलने दो
सफेद सांप!
जैसे ही उसने यह कहा, एक तूफानी, गीली हवा शाखाओं में सरसराहट करने लगी। बर्फ के टुकड़े घूमने लगे और ज़मीन पर सफ़ेद बवंडर दौड़ने लगे। और फरवरी ने अपना बर्फ का स्टाफ अपने छोटे भाई को दिया और कहा:
अब आपकी बारी है भाई मार्ट। छोटे भाई ने लाठी उठाकर जमीन पर दे मारी। लड़की दिखती है, और यह अब कोई कर्मचारी नहीं है। यह एक बड़ी शाखा है, जो कलियों से ढकी हुई है।
मार्ट मुस्कुराया और अपनी पूरी बचकानी आवाज में जोर से गाया:
भाग जाओ, धाराएँ,
फैलाव, पोखर,
बाहर निकलो, चींटियाँ,
कड़ाके की ठंड के बाद!
एक भालू चुपचाप घुस आता है
मृत लकड़ी के माध्यम से.
पक्षी गीत गाने लगे,
और बर्फबारी खिल गई।
लड़की ने भी हाथ जोड़ लिए. ऊँचे हिमपात कहाँ गए? वे बर्फ के टुकड़े कहाँ हैं जो हर शाखा पर लटके हुए हैं?
उसके पैरों के नीचे वसंत की नरम मिट्टी है। यह चारों ओर टपक रहा है, बह रहा है, बड़बड़ा रहा है। शाखाओं पर कलियाँ फूल गई हैं, और पहली हरी पत्तियाँ पहले से ही अंधेरी त्वचा के नीचे से झाँक रही हैं।
लड़की देखती है और पर्याप्त नहीं देख पाती है।
तुम क्यों खड़े हो? - मार्ट उससे कहता है। "जल्दी करो, मेरे भाइयों ने तुम्हें और मुझे केवल एक घंटा दिया है।"
लड़की जाग गई और बर्फ की बूंदों की तलाश में घने जंगल में भाग गई। और वे दृश्यमान और अदृश्य हैं! झाड़ियों के नीचे और पत्थरों के नीचे, कूबड़ पर और कूबड़ के नीचे - जहाँ भी आप देखते हैं। उसने एक पूरी टोकरी, एक पूरा एप्रन इकट्ठा किया - और जल्दी से उस साफ़ स्थान पर वापस चली गई, जहाँ आग जल रही थी, जहाँ बारह भाई बैठे थे।
और अब आग नहीं है, नहीं भाइयों... साफ़ जगह पर रोशनी है, लेकिन पहले जैसी नहीं। प्रकाश आग से नहीं, बल्कि जंगल के ऊपर उगे पूर्णिमा के चंद्रमा से आया था।
लड़की को पछतावा हुआ कि उसके पास धन्यवाद देने के लिए कोई नहीं था और वह घर भाग गई। और एक महीना उसके पीछे तैरता रहा।
अपने पैरों को अपने नीचे महसूस न करते हुए, वह अपने दरवाजे की ओर भागी - और घर में प्रवेश ही किया था कि खिड़कियों के बाहर फिर से हलचल शुरू हो गई। शीतकालीन बर्फ़ीला तूफ़ान, और महीना बादलों में छिप गया।
अच्छा, - उसकी सौतेली माँ और बहन से पूछा, - क्या तुम अभी तक घर लौटे हो? बर्फ़ की बूँदें कहाँ हैं?
लड़की ने कोई जवाब नहीं दिया, उसने बस अपने एप्रन से बर्फ की बूंदें बेंच पर डाल दीं और टोकरी उसके बगल में रख दी।
सौतेली माँ और बहन हाँफने लगीं:
आपको वे कहां मिले थे?
लड़की ने उन्हें सारी बात बता दी। वे दोनों सुनते हैं और सिर हिलाते हैं - वे विश्वास करते हैं और विश्वास नहीं करते हैं। इस पर विश्वास करना कठिन है, लेकिन बेंच पर ताज़ी, नीली बर्फ़ की बूंदों का पूरा ढेर है। उनमें बस मार्च जैसी गंध आती है!
सौतेली माँ और बेटी ने एक दूसरे की ओर देखा और पूछा:
क्या महीनों ने तुम्हें कुछ और दिया है?
हाँ, मैंने और कुछ नहीं माँगा।
बेवकूफ! - बहन कहती है। "एक बार के लिए, मैं सभी बारह महीनों से मिली, लेकिन मैंने बर्फ की बूंदों के अलावा कुछ नहीं मांगा!" खैर, अगर मैं तुम होते तो मुझे पता होता कि क्या माँगना है। एक के पास सेब और मीठे नाशपाती हैं, दूसरे के पास पकी हुई स्ट्रॉबेरी हैं, तीसरे के पास सफेद मशरूम हैं, चौथे के पास ताजा खीरे हैं!
होशियार लड़की, बेटी! - सौतेली माँ कहती है। - सर्दियों में स्ट्रॉबेरी और नाशपाती की कोई कीमत नहीं होती। हम इसे बेचेंगे और कितना पैसा कमाएंगे. और यह मूर्ख बर्फ़ की बूँदें लाया! तैयार हो जाओ बेटी, गर्म हो जाओ और समाशोधन पर जाओ।
वे तुम्हें धोखा नहीं देंगे, भले ही उनमें से बारह हों और तुम अकेले हो।
वे कहां हैं! - बेटी जवाब देती है, और वह खुद अपनी आस्तीन में हाथ डालती है और सिर पर दुपट्टा डालती है।
उसकी माँ उसके पीछे चिल्लाती है:
अपने दस्ताने पहनो और अपने फर कोट के बटन लगाओ!
और मेरी बेटी पहले से ही दरवाजे पर है. वह जंगल में भाग गई!
वह अपनी बहन के नक्शेकदम पर चलती है और जल्दी में है। "जल्दी करो," वह सोचता है, "समाशोधन पर जाने के लिए!"
जंगल घना और गहरा होता जा रहा है। बर्फ़ के बहाव ऊंचे होते जा रहे हैं और हवा का झोंका दीवार की तरह है।
"ओह," सौतेली माँ की बेटी सोचती है, "मैं जंगल में क्यों गई!" मैं अभी घर पर गर्म बिस्तर पर लेटा होता, लेकिन अब जाओ और जम जाओ! तुम अब भी यहाँ खोये रहोगे!”
और जैसे ही उसने यह सोचा, उसे दूर एक रोशनी दिखाई दी - मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो।
वह रोशनी के पास गई. वह चलती रही और चलती रही और एक साफ़ स्थान में बाहर आ गई। साफ़ स्थान के बीच में, एक बड़ी आग जल रही है, और बारह भाई, बारह महीने के, आग के चारों ओर बैठे हैं। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
सौतेली माँ की बेटी स्वयं आग के पास पहुंची, झुकी नहीं, मित्रतापूर्ण शब्द नहीं कहा, बल्कि एक ऐसी जगह चुनी जहाँ अधिक गर्मी थी और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया।
मास भाई चुप हो गये। जंगल में सन्नाटा हो गया. और अचानक जनवरी का महीना अपने अमले के साथ मैदान में उतर आया.
आप कौन हैं? - पूछता है. -यह कहां से आया था?
घर से,'' सौतेली माँ की बेटी जवाब देती है। - आज तुमने मेरी बहन को बर्फ़ की बूंदों की पूरी टोकरी दी। तो मैं उसके नक्शेकदम पर आ गया.
हम आपकी बहन को जानते हैं,'' जनवरी माह कहते हैं, ''लेकिन हमने आपको देखा तक नहीं है।'' आप हमारे पास क्यों आये?
उपहार के लिए. जून के महीने में मेरी टोकरी में स्ट्रॉबेरी डालें, और बड़ी भी। और जुलाई ताजा खीरे और सफेद मशरूम का महीना है, और अगस्त सेब और मीठे नाशपाती का महीना है। और सितंबर पके हुए मेवों का महीना है। और अक्टूबर...
रुको,'' जनवरी का महीना कहता है। - वसंत से पहले कोई गर्मी नहीं होगी, और सर्दियों से पहले कोई वसंत नहीं होगा। जून का महीना अभी काफी दूर है. अब मैं इस जंगल का मालिक हूं, मैं यहां इकतीस दिन तक राज्य करूंगा।
देखो, वह कितना क्रोधित है! - सौतेली माँ की बेटी कहती है। - हाँ, मैं तुम्हारे पास नहीं आई - तुम बर्फ और ठंढ के अलावा तुमसे कुछ भी उम्मीद नहीं करोगे। मेरे लिए गर्मी के महीनेज़रूरी।
जनवरी का महीना डूब गया।
सर्दी में गर्मी की तलाश करें! - बोलता हे।
उसने अपनी चौड़ी आस्तीन लहराई, और जंगल में ज़मीन से आसमान तक एक बर्फ़ीला तूफ़ान उठा - इसने पेड़ों और साफ़ जगह दोनों को ढक दिया, जिस पर चंद्रमा भाई बैठे थे। बर्फ के पीछे आग अब दिखाई नहीं दे रही थी, लेकिन आप केवल कहीं आग की सीटी, कड़कड़ाती, धधकती हुई आवाज सुन सकते थे।
सौतेली माँ की बेटी डर गयी.
वह करना बंद करें! - चिल्लाता है. - पर्याप्त!
कहाँ है?
बर्फ़ीला तूफ़ान उसके चारों ओर घूमता है, उसकी आँखें अंधी कर देता है, उसकी साँसें छीन लेता है। वह बर्फ के बहाव में गिर गई और बर्फ से ढक गई।
और सौतेली माँ इंतजार करती रही और अपनी बेटी की प्रतीक्षा करती रही, खिड़की से बाहर देखा, दरवाजे से बाहर भागी - वह चली गई थी, और बस इतना ही। उसने खुद को गर्मजोशी से लपेटा और जंगल में चली गई। इतने बर्फ़ीले तूफ़ान और अँधेरे में आप घने जंगल में किसी को कैसे ढूंढ सकते हैं!
वह तब तक चलती रही, चलती रही, खोजती और खोजती रही, जब तक कि वह खुद ही स्थिर नहीं हो गई।
इसलिए वे दोनों गर्मियों की प्रतीक्षा करने के लिए जंगल में ही रहे।
लेकिन सौतेली बेटी लंबे समय तक दुनिया में रही, बड़ी हुई, शादी की और बच्चों का पालन-पोषण किया।
और वे कहते हैं कि उसके घर के पास एक बगीचा था - और इतना अद्भुत, जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था। बाकी सब से पहले, इस बगीचे में फूल खिले, जामुन पक गए, सेब और नाशपाती से भर गए। गर्मी में वहां ठंडक थी, बर्फीले तूफान में वहां शांति थी।
यह परिचारिका इस परिचारिका के साथ बारह महीनों तक एक साथ रह रही है! - लोगों ने कहा।
कौन जानता है - शायद ऐसा ही था।
एस. मार्शक द्वारा रूपांतरित स्लाव परी कथा
क्या आप जानते हैं कि एक साल में कितने महीने होते हैं?
बारह।
उनके नाम क्या हैं?
जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर।
जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि जनवरी जाने से पहले फरवरी आ गई हो और मई अप्रैल से आगे निकल गई हो.
महीने एक के बाद एक गुजरते जाते हैं और कभी नहीं मिलते।
लेकिन लोग कहते हैं कि बोहेमिया के पहाड़ी देश में एक लड़की थी जो बारहों महीने एक साथ देखती थी।
यह कैसे हो गया? कि कैसे।
एक छोटे से गाँव में एक गुस्सैल और कंजूस औरत अपनी बेटी और सौतेली बेटी के साथ रहती थी। वह अपनी बेटी से प्यार करती थी, लेकिन उसकी सौतेली बेटी उसे किसी भी तरह खुश नहीं कर पाती थी। सौतेली बेटी चाहे कुछ भी करे, सब ग़लत है, चाहे वह कैसे भी मुड़े, सब ग़लत दिशा में है।
बेटी पूरे दिन पंखों के बिस्तर पर लेटी रही और जिंजरब्रेड खाती रही, लेकिन सौतेली बेटी के पास सुबह से रात तक बैठने का समय नहीं था: पानी लाना, जंगल से झाड़ियाँ लाना, नदी पर कपड़े धोना, बगीचे में बिस्तरों की निराई करना। .
वह सर्दियों की ठंड, गर्मी की गर्मी, वसंत की हवा और शरद ऋतु की बारिश को जानती थी। इसीलिए, शायद, उसे एक बार सभी बारह महीने एक साथ देखने का मौका मिला था।
शीत ऋतु का मौसम था। जनवरी का महीना था. इतनी अधिक बर्फ थी कि उसे फावड़े से हटाकर दरवाज़ों से दूर ले जाना पड़ा, और पहाड़ पर जंगल में पेड़ कमर तक बर्फ़ में डूबे हुए खड़े थे और जब उन पर हवा चलती थी तो वे हिल भी नहीं पाते थे।
लोग अपने घरों में बैठे रहे और चूल्हा जलाया।
ऐसे-ऐसे समय पर, शाम को, दुष्ट सौतेली माँ ने दरवाज़ा खोला, देखा कि कैसे बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है, और फिर गर्म चूल्हे पर लौट आई और अपनी सौतेली बेटी से कहा:
आपको जंगल में जाना चाहिए और वहां बर्फ की बूंदें चुननी चाहिए। कल आपकी बहन का जन्मदिन है.
लड़की ने अपनी सौतेली माँ की ओर देखा: क्या वह मजाक कर रही थी या वह सचमुच उसे जंगल में भेज रही थी? अब जंगल में डर लग रहा है! और सर्दियों के बीच में कैसी बर्फ़ की बूंदें! वे मार्च से पहले पैदा नहीं होंगे, चाहे आप उन्हें कितना भी ढूंढ़ लें। आप अंततः जंगल में खो जायेंगे और बर्फ़ के बहाव में फंस जायेंगे। और उसकी बहन उससे कहती है:
तुम मिट भी जाओगे तो भी कोई तुम्हारे लिए नहीं रोएगा! जाओ और फूलों के बिना वापस मत आना। यहाँ आपकी टोकरी है.
लड़की रोने लगी, खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेटा और दरवाजे से बाहर चली गई।
हवा उसकी आँखों में बर्फ की धूल झोंक देती है और उसका दुपट्टा फाड़ देती है। वह बमुश्किल अपने पैरों को बर्फ के बहाव से बाहर खींचकर चलती है।
चारों तरफ अंधेरा होता जा रहा है. आसमान काला है, एक भी तारा ज़मीन की ओर नहीं देख रहा है, और ज़मीन थोड़ी हल्की है। यह बर्फ से है.
यहाँ जंगल है. यहां बिल्कुल अंधेरा है - आप अपने हाथ नहीं देख सकते। लड़की एक गिरे हुए पेड़ पर चढ़कर बैठ गयी। फिर भी, वह सोचता है कि कहाँ रुकना है।
और अचानक पेड़ों के बीच दूर तक एक रोशनी चमकी - मानो कोई तारा शाखाओं के बीच उलझ गया हो।
लड़की उठी और इस रोशनी की ओर चली गई। वह बर्फ के बहाव में डूब जाता है और हवा के झोंके पर चढ़ जाता है। "काश," वह सोचता, "रोशनी बुझती नहीं!" लेकिन यह बुझता नहीं है, यह और भी अधिक चमकीला होकर जलता है। वहाँ पहले से ही गर्म धुएँ की गंध आ रही थी, और आप आग में झाड़-झंखाड़ की लकड़ी को चटकते हुए सुन सकते थे। लड़की ने अपनी गति तेज़ कर दी और समाशोधन में प्रवेश कर गई। हाँ, वह जम गयी।
यह समाशोधन में प्रकाश है, मानो सूर्य से। साफ़ जगह के बीच में एक बड़ी आग जल रही है, जो लगभग आसमान तक पहुँच रही है। और लोग आग के चारों ओर बैठे हैं - कुछ आग के करीब, कुछ दूर। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
लड़की उन्हें देखती है और सोचती है: वे कौन हैं? वे शिकारियों की तरह नहीं दिखते, यहां तक कि लकड़हारे की तरह भी नहीं: देखो वे कितने चतुर हैं - कुछ चांदी में, कुछ सोने में, कुछ हरे मखमल में।
और अचानक एक बूढ़ा आदमी घूमा - सबसे लंबा, दाढ़ी वाला, भौंहों वाला - और उस दिशा में देखा जहां लड़की खड़ी थी।
वह डर गई थी और भागना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। बूढ़ा उससे ज़ोर से पूछता है:
तुम कहाँ से आये हो, यहाँ क्या चाहते हो? लड़की ने उसे अपनी खाली टोकरी दिखाई और कहा:
मुझे इस टोकरी में बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करनी हैं। बूढ़ा हँसा:
क्या जनवरी में बर्फबारी होती है? आप क्या लेकर आए!
"मैंने इसे पूरा नहीं किया," लड़की जवाब देती है, "लेकिन मेरी सौतेली माँ ने मुझे बर्फ़ की बूंदों के लिए यहाँ भेजा और मुझे खाली टोकरी लेकर घर लौटने के लिए नहीं कहा।"
तब सभी बारहों ने उसकी ओर देखा और आपस में बातें करने लगे।
लड़की वहीं खड़ी होकर सुन रही है, लेकिन शब्दों को समझ नहीं पा रही है - जैसे कि लोग बात नहीं कर रहे हों, बल्कि पेड़ शोर कर रहे हों।
वे बातें करते रहे और बातें करते रहे और चुप हो गये।
और लंबा बूढ़ा आदमी फिर घूमा और पूछा:
यदि आपको बर्फ़ की बूंदें न मिले तो आप क्या करेंगे? आख़िरकार, वे मार्च से पहले पेश भी नहीं होंगे।
लड़की कहती है, ''मैं जंगल में रहूंगी।'' - मैं मार्च महीने का इंतजार करूंगा। मेरे लिए बर्फ़ की बूंदों के बिना घर लौटने की तुलना में जंगल में जम जाना बेहतर है।
उसने यह कहा और रो पड़ी.
और अचानक बारहों में से एक, सबसे छोटा, हंसमुख, एक कंधे पर फर कोट पहने हुए, खड़ा हुआ और बूढ़े आदमी के पास आया:
भाई जनवरी, मुझे एक घंटे के लिए अपनी जगह दे दो! बूढ़े ने अपनी लम्बी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कहा:
मैं हार मान लेता, लेकिन फरवरी से पहले मार्च नहीं होता।
"ठीक है," एक और बूढ़ा व्यक्ति बड़बड़ाया, जो पूरी तरह से झबरा और बिखरी हुई दाढ़ी वाला था। - दे दो, मैं बहस नहीं करूंगा! हम सभी उसे अच्छी तरह से जानते हैं: कभी-कभी आप उसे बाल्टियों के साथ बर्फ के छेद पर मिलेंगे, कभी-कभी जंगल में जलाऊ लकड़ी के बंडल के साथ। सभी महीनों के अपने-अपने होते हैं। हमें उसकी मदद करनी होगी.
ठीक है, इसे अपने तरीके से करो,'' जनवरी ने कहा। उसने अपनी बर्फ़ की छड़ी से ज़मीन पर प्रहार किया और बोला:
दरार मत करो, यह ठंढा है,
एक संरक्षित जंगल में,
चीड़ पर, सन्टी पर
छाल मत चबाओ!
तुम कौवों से भरे हुए हो
जमाना,
मानव बस्ती
शांत हो जाओ!
बूढ़ा चुप हो गया और जंगल शांत हो गया। पेड़ों ने पाले से चटकना बंद कर दिया और बर्फ मोटी, बड़े, मुलायम टुकड़ों में गिरने लगी।
खैर, अब आपकी बारी है, भाई,'' जनवरी ने कहा और अपने छोटे भाई, झबरा फरवरी को स्टाफ दे दिया। उसने अपने डंडे को थपथपाया, अपनी दाढ़ी हिलाई और चिल्लाया:
हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,
जितना ज़ोर से फूंक सकते हो मारो!
बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,
रात के लिए तैयार हो जाओ!
बादलों में जोर से तुरही बजाओ,
जमीन के ऊपर मंडराना.
बहती बर्फ को खेतों में चलने दो
सफेद सांप!
जैसे ही उसने यह कहा, एक तूफानी, गीली हवा शाखाओं में सरसराहट करने लगी। बर्फ के टुकड़े घूमने लगे और ज़मीन पर सफ़ेद बवंडर दौड़ने लगे। और फरवरी ने अपना बर्फ का स्टाफ अपने छोटे भाई को दिया और कहा:
अब आपकी बारी है भाई मार्ट। छोटे भाई ने लाठी उठाकर जमीन पर दे मारी। लड़की दिखती है, और यह अब कोई कर्मचारी नहीं है। यह एक बड़ी शाखा है, जो कलियों से ढकी हुई है।
मार्ट मुस्कुराया और अपनी पूरी बचकानी आवाज में जोर से गाया:
भाग जाओ, धाराएँ,
फैलाव, पोखर,
बाहर निकलो, चींटियाँ,
कड़ाके की ठंड के बाद!
एक भालू चुपचाप घुस आता है
मृत लकड़ी के माध्यम से.
पक्षी गीत गाने लगे,
और बर्फबारी खिल गई।
लड़की ने भी हाथ जोड़ लिए. ऊँचे हिमपात कहाँ गए? वे बर्फ के टुकड़े कहाँ हैं जो हर शाखा पर लटके हुए हैं?
उसके पैरों के नीचे वसंत की नरम मिट्टी है। यह चारों ओर टपक रहा है, बह रहा है, बड़बड़ा रहा है। शाखाओं पर कलियाँ फूल गई हैं, और पहली हरी पत्तियाँ पहले से ही अंधेरी त्वचा के नीचे से झाँक रही हैं।
लड़की देखती है और पर्याप्त नहीं देख पाती है।
तुम क्यों खड़े हो? - मार्ट उससे कहता है। "जल्दी करो, मेरे भाइयों ने तुम्हें और मुझे केवल एक घंटा दिया है।"
लड़की जाग गई और बर्फ की बूंदों की तलाश में घने जंगल में भाग गई। और वे दृश्यमान और अदृश्य हैं! झाड़ियों के नीचे और पत्थरों के नीचे, कूबड़ पर और कूबड़ के नीचे - जहाँ भी आप देखते हैं। उसने एक पूरी टोकरी, एक पूरा एप्रन इकट्ठा किया - और जल्दी से उस साफ़ स्थान पर वापस चली गई, जहाँ आग जल रही थी, जहाँ बारह भाई बैठे थे।
और अब आग नहीं है, नहीं भाइयों: यह समाशोधन में प्रकाश है, लेकिन पहले की तरह नहीं। प्रकाश आग से नहीं, बल्कि जंगल के ऊपर उगे पूर्णिमा के चंद्रमा से आया था।
लड़की को पछतावा हुआ कि उसके पास धन्यवाद देने के लिए कोई नहीं था और वह घर भाग गई। और एक महीना उसके पीछे तैरता रहा।
अपने पैरों को अपने नीचे महसूस न करते हुए, वह अपने दरवाजे की ओर भागी - और अभी घर में प्रवेश ही किया था कि सर्दियों की बर्फ़ीली तूफ़ान खिड़कियों के बाहर फिर से गूंजने लगी और चाँद बादलों में छिप गया।
अच्छा, - उसकी सौतेली माँ और बहन से पूछा, - क्या तुम अभी तक घर लौटे हो? बर्फ़ की बूँदें कहाँ हैं?
लड़की ने कोई जवाब नहीं दिया, उसने बस अपने एप्रन से बर्फ की बूंदें बेंच पर डाल दीं और टोकरी उसके बगल में रख दी।
सौतेली माँ और बहन हाँफने लगीं:
आपको वे कहां मिले थे?
लड़की ने उन्हें सारी बात बता दी। वे दोनों सुनते हैं और सिर हिलाते हैं - वे विश्वास करते हैं और विश्वास नहीं करते हैं। इस पर विश्वास करना कठिन है, लेकिन बेंच पर ताज़ी, नीली बर्फ़ की बूंदों का पूरा ढेर है। उनमें बस मार्च जैसी गंध आती है!
सौतेली माँ और बेटी ने एक दूसरे की ओर देखा और पूछा:
क्या महीनों ने तुम्हें कुछ और दिया है?
हाँ, मैंने और कुछ नहीं माँगा।
बेवकूफ! - बहन कहती है। "एक बार के लिए, मैं सभी बारह महीनों से मिली, लेकिन मैंने बर्फ की बूंदों के अलावा कुछ नहीं मांगा!" खैर, अगर मैं तुम होते तो मुझे पता होता कि क्या माँगना है। एक के पास सेब और मीठे नाशपाती हैं, दूसरे के पास पकी हुई स्ट्रॉबेरी हैं, तीसरे के पास सफेद मशरूम हैं, चौथे के पास ताजा खीरे हैं!
होशियार लड़की, बेटी! - सौतेली माँ कहती है। - सर्दियों में स्ट्रॉबेरी और नाशपाती की कोई कीमत नहीं होती। हम इसे बेचेंगे और कितना पैसा कमाएंगे. और यह मूर्ख बर्फ़ की बूँदें लाया! तैयार हो जाओ बेटी, गर्म हो जाओ और समाशोधन पर जाओ। वे तुम्हें धोखा नहीं देंगे, भले ही उनमें से बारह हों और तुम अकेले हो।
वे कहां हैं! - बेटी जवाब देती है, और वह खुद अपनी आस्तीन में हाथ डालती है और सिर पर दुपट्टा डालती है।
उसकी माँ उसके पीछे चिल्लाती है:
अपने दस्ताने पहनो और अपने फर कोट के बटन लगाओ!
और मेरी बेटी पहले से ही दरवाजे पर है. वह जंगल में भाग गई!
वह अपनी बहन के नक्शेकदम पर चलती है और जल्दी में है। "जल्दी करो," वह सोचता है, "समाशोधन पर जाने के लिए!"
जंगल घना और गहरा होता जा रहा है। बर्फ़ के बहाव ऊंचे होते जा रहे हैं और हवा का झोंका दीवार की तरह है।
"ओह," सौतेली माँ की बेटी सोचती है, "मैं जंगल में क्यों गई! मैं अभी घर पर गर्म बिस्तर पर लेटी होती, लेकिन अब जाओ और जम जाओ! तुम यहाँ खो जाओगे!"
और जैसे ही उसने यह सोचा, उसे दूर एक रोशनी दिखाई दी - मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो।
वह रोशनी के पास गई. वह चलती रही और चलती रही और एक साफ़ स्थान में बाहर आ गई। साफ़ स्थान के बीच में, एक बड़ी आग जल रही है, और बारह भाई, बारह महीने के, आग के चारों ओर बैठे हैं। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
सौतेली माँ की बेटी स्वयं आग के पास पहुंची, झुकी नहीं, मित्रतापूर्ण शब्द नहीं कहा, बल्कि एक ऐसी जगह चुनी जहाँ अधिक गर्मी थी और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया।
मास भाई चुप हो गये। जंगल में सन्नाटा हो गया. और अचानक जनवरी का महीना अपने अमले के साथ मैदान में उतर आया.
आप कौन हैं? - पूछता है. -यह कहां से आया था?
घर से,'' सौतेली माँ की बेटी जवाब देती है। - आज तुमने मेरी बहन को बर्फ़ की बूंदों की पूरी टोकरी दी। तो मैं उसके नक्शेकदम पर आ गया.
हम आपकी बहन को जानते हैं,'' जनवरी माह कहते हैं, ''लेकिन हमने आपको देखा तक नहीं है।'' आप हमारे पास क्यों आये?
उपहार के लिए. जून के महीने में मेरी टोकरी में स्ट्रॉबेरी डालें, और बड़ी भी। और जुलाई ताजा खीरे और सफेद मशरूम का महीना है, और अगस्त सेब और मीठे नाशपाती का महीना है। और सितंबर पके हुए मेवों का महीना है। एक अक्टूबर:
रुको,'' जनवरी का महीना कहता है। - वसंत से पहले कोई गर्मी नहीं होगी, और सर्दियों से पहले कोई वसंत नहीं होगा। जून का महीना अभी काफी दूर है. अब मैं इस जंगल का मालिक हूं, मैं यहां इकतीस दिन तक राज्य करूंगा।
देखो, वह कितना क्रोधित है! - सौतेली माँ की बेटी कहती है। - हाँ, मैं तुम्हारे पास नहीं आई - तुम बर्फ और ठंढ के अलावा तुमसे कुछ भी उम्मीद नहीं करोगे। मुझे गर्मी के महीने चाहिए.
जनवरी का महीना डूब गया।
सर्दी में गर्मी की तलाश करें! - बोलता हे।
उसने अपनी चौड़ी आस्तीन लहराई, और जंगल में ज़मीन से आसमान तक एक बर्फ़ीला तूफ़ान उठा - इसने पेड़ों और साफ़ जगह दोनों को ढक दिया, जिस पर चंद्रमा भाई बैठे थे। बर्फ के पीछे आग अब दिखाई नहीं दे रही थी, लेकिन आप केवल कहीं आग की सीटी, कड़कड़ाती, धधकती हुई आवाज सुन सकते थे।
सौतेली माँ की बेटी डर गयी.
वह करना बंद करें! - चिल्लाता है. - पर्याप्त!
कहाँ है?
बर्फ़ीला तूफ़ान उसके चारों ओर घूमता है, उसकी आँखें अंधी कर देता है, उसकी साँसें छीन लेता है। वह बर्फ के बहाव में गिर गई और बर्फ से ढक गई।
और सौतेली माँ इंतजार करती रही और अपनी बेटी की प्रतीक्षा करती रही, खिड़की से बाहर देखा, दरवाजे से बाहर भागी - वह चली गई थी, और बस इतना ही। उसने खुद को गर्मजोशी से लपेटा और जंगल में चली गई। इतने बर्फ़ीले तूफ़ान और अँधेरे में आप घने जंगल में किसी को कैसे ढूंढ सकते हैं!
वह तब तक चलती रही, चलती रही, खोजती और खोजती रही, जब तक कि वह खुद ही स्थिर नहीं हो गई।
इसलिए वे दोनों गर्मियों की प्रतीक्षा करने के लिए जंगल में ही रहे।
लेकिन सौतेली बेटी लंबे समय तक दुनिया में रही, बड़ी हुई, शादी की और बच्चों का पालन-पोषण किया।
और वे कहते हैं कि उसके घर के पास एक बगीचा था - और इतना अद्भुत, जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था। बाकी सब से पहले, इस बगीचे में फूल खिले, जामुन पक गए, सेब और नाशपाती से भर गए। गर्मी में वहां ठंडक थी, बर्फीले तूफान में वहां शांति थी।
यह परिचारिका इस परिचारिका के साथ बारह महीनों तक एक साथ रह रही है! - लोगों ने कहा।
कौन जानता है - शायद ऐसा ही था। वह है
कई परी कथाओं में से, परी कथा "द ट्वेल्व मंथ्स" को पढ़ना विशेष रूप से आकर्षक है; इसमें हमारे लोगों का प्यार और ज्ञान महसूस होता है। एक प्रतिभा की सद्गुणता के साथ, नायकों के चित्रों को चित्रित किया जाता है, उनकी उपस्थिति, समृद्ध आंतरिक दुनिया, वे सृजन और उसमें होने वाली घटनाओं में "जीवन की सांस लेते हैं"। सभी छवियां सरल, सामान्य हैं और युवा गलतफहमी का कारण नहीं बनती हैं, क्योंकि हम अपने रोजमर्रा के जीवन में हर दिन उनका सामना करते हैं। प्रकृति, पौराणिक प्राणियों और लोगों की जीवनशैली का वर्णन कितने आकर्षक और भावपूर्ण ढंग से पीढ़ी-दर-पीढ़ी पहुँचाया जाता था। कहानी दूर के समय या "बहुत समय पहले" की है, जैसा कि लोग कहते हैं, लेकिन वे कठिनाइयाँ, वे बाधाएँ और कठिनाइयाँ हमारे समकालीनों के करीब हैं। मुख्य पात्र के कार्यों का गहरा नैतिक मूल्यांकन व्यक्त करने की इच्छा, जो व्यक्ति को स्वयं पर पुनर्विचार करने के लिए प्रोत्साहित करती है, को सफलता का ताज पहनाया गया। सरल और सुलभ, कुछ भी नहीं और सब कुछ के बारे में, शिक्षाप्रद और शिक्षाप्रद - सब कुछ इस रचना के आधार और कथानक में शामिल है। परी कथा "द ट्वेल्व मंथ्स" हर किसी के लिए मुफ्त में ऑनलाइन पढ़ने लायक है; इसमें गहन ज्ञान, दर्शन और अच्छे अंत के साथ कथानक की सरलता है।
क्या आप जानते हैं कि एक साल में कितने महीने होते हैं?
बारह।
उनके नाम क्या हैं?
जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर।
जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि जनवरी जाने से पहले फरवरी आ गई हो और मई अप्रैल से आगे निकल गई हो.
महीने एक के बाद एक गुजरते जाते हैं और कभी नहीं मिलते।
लेकिन लोग कहते हैं कि बोहेमिया के पहाड़ी देश में एक लड़की थी जो बारहों महीने एक साथ देखती थी।
यह कैसे हो गया? कि कैसे।
एक छोटे से गाँव में एक दुष्ट और कंजूस औरत अपनी बेटी और सौतेली बेटी के साथ रहती थी। वह अपनी बेटी से प्यार करती थी, लेकिन उसकी सौतेली बेटी उसे किसी भी तरह खुश नहीं कर पाती थी। सौतेली बेटी चाहे कुछ भी करे, सब ग़लत है, चाहे वह कैसे भी मुड़े, सब ग़लत दिशा में है।
बेटी पूरा दिन पंखों के बिस्तर पर लेटी रही और जिंजरब्रेड खाती रही, लेकिन सौतेली बेटी के पास सुबह से रात तक बैठने का समय नहीं था: या तो पानी लाती, या जंगल से झाड़ियाँ लाती, या नदी पर कपड़े धोती, या घास-फूस लाती। बगीचे में बिस्तर.
वह सर्दियों की ठंड, गर्मी की गर्मी, वसंत की हवा और शरद ऋतु की बारिश को जानती थी। इसीलिए, शायद, उसे एक बार सभी बारह महीने एक साथ देखने का मौका मिला था।
शीत ऋतु का मौसम था। जनवरी का महीना था. इतनी अधिक बर्फ थी कि उन्हें इसे फावड़े से हटाकर दरवाज़ों से दूर करना पड़ा, और पहाड़ पर जंगल में पेड़ कमर तक बर्फ़ में डूबे हुए खड़े थे और जब हवा उन पर चलती थी तो वे हिल भी नहीं पाते थे।
लोग अपने घरों में बैठे रहे और चूल्हा जलाया।
ऐसे-ऐसे समय पर, शाम को, दुष्ट सौतेली माँ ने दरवाज़ा खोला और देखा कि कैसे बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है, और फिर गर्म चूल्हे पर लौट आई और अपनी सौतेली बेटी से कहा:
आपको जंगल में जाना चाहिए और वहां बर्फ की बूंदें चुननी चाहिए। कल आपकी बहन का जन्मदिन है.
लड़की ने अपनी सौतेली माँ की ओर देखा: क्या वह मजाक कर रही थी या वह सचमुच उसे जंगल में भेज रही थी? अब जंगल में डर लग रहा है! और सर्दियों में बर्फ की बूंदें कैसी होती हैं? वे मार्च से पहले पैदा नहीं होंगे, चाहे आप उन्हें कितना भी ढूंढ़ लें। आप बस जंगल में खो जायेंगे और बर्फ़ के बहाव में फंस जायेंगे।
और उसकी बहन उससे कहती है:
तुम मिट भी जाओगे तो भी कोई तुम्हारे लिए नहीं रोएगा। जाओ और फूलों के बिना वापस मत आना। यहाँ आपकी टोकरी है.
लड़की रोने लगी, खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेटा और दरवाजे से बाहर चली गई।
हवा उसकी आँखों में बर्फ की धूल झोंक देती है और उसका दुपट्टा फाड़ देती है। वह बमुश्किल अपने पैरों को बर्फ के बहाव से बाहर खींचकर चलती है।
चारों तरफ अंधेरा होता जा रहा है. आसमान काला है, एक भी तारा ज़मीन की ओर नहीं देख रहा है, और ज़मीन थोड़ी हल्की है। यह बर्फ से है.
यहाँ जंगल है. यहां बिल्कुल अंधेरा है - आप अपने हाथ नहीं देख सकते। लड़की एक गिरे हुए पेड़ पर चढ़कर बैठ गयी। फिर भी, वह सोचता है कि कहाँ रुकना है।
और अचानक पेड़ों के बीच दूर तक एक रोशनी चमकी - मानो कोई तारा शाखाओं के बीच उलझ गया हो।
लड़की उठी और इस रोशनी की ओर चली गई। वह बर्फ के बहाव में डूब जाता है और हवा के झोंके पर चढ़ जाता है। "काश," वह सोचता, "रोशनी बुझती नहीं!" लेकिन यह बुझता नहीं है, यह और भी अधिक चमकीला होकर जलता है। आप पहले से ही गर्म धुएं को सूंघ सकते थे और आग में झाड़-झंखाड़ की लकड़ी की आवाज सुन सकते थे। लड़की ने अपनी गति तेज़ कर दी और समाशोधन में प्रवेश कर गई। हाँ, वह जम गयी।
यह समाशोधन में प्रकाश है, मानो सूर्य से। साफ़ जगह के बीच में एक बड़ी आग जल रही है, जो लगभग आसमान तक पहुँच रही है। और लोग आग के चारों ओर बैठे हैं - कुछ आग के करीब, कुछ दूर। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
लड़की उन्हें देखती है और सोचती है: वे कौन हैं? वे शिकारियों की तरह नहीं दिखते, यहां तक कि लकड़हारे की तरह भी नहीं: देखो वे कितने चतुर हैं - कुछ चांदी में, कुछ सोने में, कुछ हरे मखमल में।
जवान लोग आग के पास बैठते हैं और बूढ़े लोग दूर बैठते हैं।
और अचानक एक बूढ़ा आदमी घूमा - सबसे लंबा, दाढ़ी वाला, भौंहों वाला - और उस दिशा में देखा जहां लड़की खड़ी थी।
वह डर गई थी और भागना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। बूढ़ा उससे ज़ोर से पूछता है:
तुम कहाँ से आये हो, यहाँ क्या चाहते हो?
लड़की ने उसे अपनी खाली टोकरी दिखाई और कहा:
मुझे इस टोकरी में बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करनी हैं।
बूढ़ा हँसा:
क्या जनवरी में बर्फबारी होती है? आप क्या लेकर आए!
"मैंने इसे पूरा नहीं किया," लड़की जवाब देती है, "लेकिन मेरी सौतेली माँ ने मुझे यहाँ बर्फबारी के लिए भेजा और मुझे खाली टोकरी लेकर घर लौटने के लिए नहीं कहा।" तब सभी बारहों ने उसकी ओर देखा और आपस में बातें करने लगे।
लड़की वहीं खड़ी होकर सुन रही है, लेकिन शब्दों को समझ नहीं पा रही है - जैसे कि लोग बात नहीं कर रहे हों, बल्कि पेड़ शोर कर रहे हों।
वे बातें करते रहे और बातें करते रहे और चुप हो गये।
और लंबा बूढ़ा आदमी फिर घूमा और पूछा:
यदि आपको बर्फ़ की बूंदें न मिले तो आप क्या करेंगे? आख़िरकार, वे मार्च से पहले पेश भी नहीं होंगे।
लड़की कहती है, ''मैं जंगल में रहूंगी।'' - मैं मार्च महीने का इंतजार करूंगा। मेरे लिए बर्फ़ की बूंदों के बिना घर लौटने की तुलना में जंगल में जम जाना बेहतर है।
उसने यह कहा और रो पड़ी. और अचानक बारहों में से एक, सबसे छोटा, हंसमुख, एक कंधे पर फर कोट पहने हुए, खड़ा हुआ और बूढ़े आदमी के पास आया:
भाई जनवरी, मुझे एक घंटे के लिए अपनी जगह दे दो!
बूढ़े ने अपनी लम्बी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कहा:
मैं हार मान लेता, लेकिन फरवरी से पहले मार्च नहीं होता।
"ठीक है," एक और बूढ़ा व्यक्ति बड़बड़ाया, जो पूरी तरह से झबरा और बिखरी हुई दाढ़ी वाला था। - दे दो, मैं बहस नहीं करूंगा! हम सभी उसे अच्छी तरह से जानते हैं: कभी-कभी आप उसे बाल्टियों के साथ बर्फ के छेद पर मिलेंगे, कभी-कभी जंगल में जलाऊ लकड़ी के बंडल के साथ। सभी महीनों के अपने-अपने होते हैं। हमें उसकी मदद करनी होगी.
ठीक है, इसे अपने तरीके से करो,'' जनवरी ने कहा।
उसने अपनी बर्फ़ की छड़ी से ज़मीन पर प्रहार किया और बोला:
दरार मत करो, यह ठंढा है,
एक संरक्षित जंगल में,
चीड़ पर, सन्टी पर
छाल मत चबाओ!
तुम कौवों से भरे हुए हो
जमाना,
मानव बस्ती
शांत हो जाओ!
बूढ़ा चुप हो गया और जंगल शांत हो गया। पेड़ों ने पाले से चटकना बंद कर दिया और बर्फ मोटी, बड़े, मुलायम टुकड़ों में गिरने लगी।
खैर, अब आपकी बारी है, भाई,'' जनवरी ने कहा और अपने छोटे भाई, झबरा फरवरी को स्टाफ दे दिया।
उसने अपने डंडे को थपथपाया, अपनी दाढ़ी हिलाई और चिल्लाया:
हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,
जितना ज़ोर से फूंक सकते हो मारो!
बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,
रात के लिए तैयार हो जाओ!
बादलों में जोर से तुरही बजाओ,
जमीन के ऊपर मंडराना.
बहती बर्फ को खेतों में चलने दो
सफेद सांप!
जैसे ही उसने यह कहा, एक तूफानी, गीली हवा शाखाओं में सरसराहट करने लगी। बर्फ के टुकड़े घूमने लगे और ज़मीन पर सफ़ेद बवंडर दौड़ने लगे।
और फरवरी ने अपना बर्फ का स्टाफ अपने छोटे भाई को दिया और कहा:
अब आपकी बारी है भाई मार्ट।
छोटे भाई ने लाठी उठाकर जमीन पर दे मारी।
लड़की दिखती है, और यह अब कोई कर्मचारी नहीं है। यह एक बड़ी शाखा है, जो कलियों से ढकी हुई है।
मार्ट मुस्कुराया और अपनी पूरी बचकानी आवाज में जोर से गाया:
भाग जाओ, धाराएँ,
फैलाव, पोखर,
बाहर निकलो, चींटियाँ,
कड़ाके की ठंड के बाद!
एक भालू चुपचाप घुस आता है
मृत लकड़ी के माध्यम से.
पक्षी गीत गाने लगे,
और बर्फबारी खिल गई।
लड़की ने भी हाथ जोड़ लिए. ऊँचे हिमपात कहाँ गए? वे बर्फ के टुकड़े कहाँ हैं जो हर शाखा पर लटके हुए थे!
उसके पैरों के नीचे वसंत की नरम मिट्टी है। यह चारों ओर टपक रहा है, बह रहा है, बड़बड़ा रहा है। शाखाओं पर कलियाँ फूली हुई हैं, और पहली हरी पत्तियाँ पहले से ही गहरे रंग की त्वचा के नीचे से झाँक रही हैं।
लड़की देखती है और पर्याप्त नहीं देख पाती है।
तुम क्यों खड़े हो? - मार्ट उसे बताता है। - जल्दी करो, मेरे भाइयों ने तुम्हें और मुझे केवल एक घंटा दिया है।
लड़की जाग गई और बर्फ की बूंदों की तलाश में घने जंगल में भाग गई। और वे दृश्यमान और अदृश्य हैं! झाड़ियों के नीचे और पत्थरों के नीचे, कूबड़ पर और कूबड़ के नीचे - जहाँ भी आप देखते हैं। उसने एक पूरी टोकरी, एक पूरा एप्रन इकट्ठा किया - और जल्दी से उस साफ़ स्थान पर वापस चली गई, जहाँ आग जल रही थी, जहाँ बारह भाई बैठे थे।
और अब आग नहीं है, नहीं भाइयों... साफ़ जगह पर रोशनी है, लेकिन पहले जैसी नहीं। प्रकाश आग से नहीं, बल्कि जंगल के ऊपर उगे पूर्णिमा के चंद्रमा से आया था।
लड़की को पछतावा हुआ कि उसके पास धन्यवाद देने के लिए कोई नहीं था और वह घर चली गई। और एक महीना उसके पीछे तैरता रहा।
अपने पैरों को अपने नीचे महसूस न करते हुए, वह अपने दरवाजे की ओर भागी - और अभी घर में प्रवेश ही किया था कि सर्दियों की बर्फ़ीली तूफ़ान खिड़कियों के बाहर फिर से गूंजने लगी और चाँद बादलों में छिप गया।
"ठीक है," उसकी सौतेली माँ और बहन ने पूछा, "क्या तुम अभी तक घर लौटे हो?" बर्फ़ की बूँदें कहाँ हैं?
लड़की ने कोई जवाब नहीं दिया, उसने बस अपने एप्रन से बर्फ की बूंदें बेंच पर डाल दीं और टोकरी उसके बगल में रख दी।
सौतेली माँ और बहन हाँफने लगीं:
आपको वे कहां मिले थे?
लड़की ने उन्हें सारी बात बता दी। वे दोनों सुनते हैं और सिर हिलाते हैं - वे विश्वास करते हैं और विश्वास नहीं करते हैं। इस पर विश्वास करना कठिन है, लेकिन बेंच पर ताज़ी, नीली बर्फ़ की बूंदों का पूरा ढेर है। उनमें बस मार्च जैसी गंध आती है!
सौतेली माँ और बेटी ने एक दूसरे की ओर देखा और पूछा:
क्या महीनों ने तुम्हें कुछ और दिया है? - हां, मैंने और कुछ नहीं मांगा।
बेवकूफ! - बहन कहती है। - एक बार के लिए, मैं सभी बारह महीनों से मिला, लेकिन बर्फ की बूंदों के अलावा कुछ नहीं मांगा! खैर, अगर मैं तुम होते तो मुझे पता होता कि क्या माँगना है। एक के पास सेब और मीठे नाशपाती हैं, दूसरे के पास पकी हुई स्ट्रॉबेरी हैं, तीसरे के पास सफेद मशरूम हैं, चौथे के पास ताजा खीरे हैं!
होशियार लड़की, बेटी! - सौतेली माँ कहती है। - सर्दियों में स्ट्रॉबेरी और नाशपाती की कोई कीमत नहीं होती। हम इसे बेचेंगे और इतना पैसा कमाएंगे! और यह मूर्ख बर्फ़ की बूँदें लाया! तैयार हो जाओ बेटी, गर्म हो जाओ और समाशोधन पर जाओ। वे तुम्हें धोखा नहीं देंगे, भले ही उनमें से बारह हों और तुम अकेले हो।
वे कहां हैं! - बेटी जवाब देती है, और वह खुद अपनी आस्तीन में हाथ डालती है और सिर पर दुपट्टा डालती है।
उसकी माँ उसके पीछे चिल्लाती है:
अपने दस्ताने पहनो और अपने फर कोट के बटन लगाओ!
और मेरी बेटी पहले से ही दरवाजे पर है. वह जंगल में भाग गई!
वह अपनी बहन के नक्शेकदम पर चलता है और जल्दी में है। "जल्दी करो," वह सोचता है, "समाशोधन पर जाने के लिए!"
जंगल घना और गहरा होता जा रहा है। बर्फ़ के बहाव ऊंचे होते जा रहे हैं और हवा का झोंका दीवार की तरह है।
"ओह," सौतेली माँ की बेटी सोचती है, "मैं जंगल में क्यों गई!" मैं अभी घर पर गर्म बिस्तर पर लेटा होता, लेकिन अब जाओ और जम जाओ! तुम अब भी यहाँ खोये रहोगे!”
और जैसे ही उसने यह सोचा, उसे दूर एक रोशनी दिखाई दी - मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो।
वह रोशनी के पास गई. वह चलती रही और चलती रही और एक साफ़ स्थान में बाहर आ गई। साफ़ स्थान के बीच में, एक बड़ी आग जल रही है, और बारह भाई, बारह महीने के, आग के चारों ओर बैठे हैं। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
सौतेली माँ की बेटी स्वयं आग के पास पहुंची, झुकी नहीं, मित्रतापूर्ण शब्द नहीं कहा, बल्कि एक ऐसी जगह चुनी जहाँ अधिक गर्मी थी और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया।
मास भाई चुप हो गये। जंगल में सन्नाटा हो गया. और अचानक जनवरी का महीना अपने अमले के साथ मैदान में उतर आया.
आप कौन हैं? - पूछता है. -यह कहां से आया था?
घर से,'' सौतेली माँ की बेटी जवाब देती है। - आज तुमने मेरी बहन को बर्फ़ की बूंदों की पूरी टोकरी दी। तो मैं उसके नक्शेकदम पर आ गया.
हम आपकी बहन को जानते हैं,'' जनवरी माह कहते हैं, ''लेकिन हमने आपको देखा तक नहीं है।'' आप हमारे पास क्यों आये?
उपहार के लिए. जून के महीने में मेरी टोकरी में स्ट्रॉबेरी डालें, और बड़ी भी। और जुलाई ताजा खीरे और सफेद मशरूम का महीना है, और अगस्त सेब और मीठे नाशपाती का महीना है। और सितंबर पके हुए मेवों का महीना है। और अक्टूबर...
रुको,'' जनवरी का महीना कहता है। - वसंत से पहले कोई गर्मी नहीं होगी, और सर्दियों से पहले कोई वसंत नहीं होगा। जून का महीना अभी काफी दूर है. अब मैं इस जंगल का मालिक हूं, मैं यहां इकतीस दिन तक राज्य करूंगा।
देखो, वह कितना क्रोधित है! - सौतेली माँ की बेटी कहती है। - हां, मैं आपके पास नहीं आया - आपको बर्फ और ठंढ के अलावा कुछ भी नहीं मिलेगा। मुझे गर्मी के महीने चाहिए.
जनवरी का महीना डूब गया।
सर्दी में गर्मी की तलाश करें! - बोलता हे।
उसने अपनी चौड़ी आस्तीन लहराई, और जंगल में ज़मीन से आसमान तक एक बर्फ़ीला तूफ़ान उठा, जिसने पेड़ों और उस साफ़ जगह को ढक लिया, जिस पर चंद्रमा भाई बैठे थे। बर्फ के पीछे आग अब दिखाई नहीं दे रही थी, लेकिन आप केवल कहीं आग की सीटी, कड़कड़ाती, धधकती हुई आवाज सुन सकते थे।
सौतेली माँ की बेटी डर गयी. - वह करना बंद करें! - चिल्लाता है. - पर्याप्त!
कहाँ है?
बर्फ़ीला तूफ़ान उसके चारों ओर घूमता है, उसकी आँखें अंधी कर देता है, उसकी साँसें छीन लेता है। वह बर्फ के बहाव में गिर गई और बर्फ से ढक गई।
और सौतेली माँ इंतजार करती रही और अपनी बेटी की प्रतीक्षा करती रही, खिड़की से बाहर देखा, दरवाजे से बाहर भागी - वह चली गई थी, और बस इतना ही। उसने खुद को गर्मजोशी से लपेटा और जंगल में चली गई। इतने बर्फ़ीले तूफ़ान और अँधेरे में आप घने जंगल में किसी को कैसे ढूंढ सकते हैं!
वह चलती रही और चलती रही और खोजती और खोजती रही जब तक कि वह खुद ही जम नहीं गई।
इसलिए वे दोनों गर्मियों की प्रतीक्षा करने के लिए जंगल में ही रहे।
लेकिन सौतेली बेटी लंबे समय तक दुनिया में रही, बड़ी हुई, शादी की और बच्चों का पालन-पोषण किया।
और वे कहते हैं कि उसके घर के पास एक बगीचा था - और इतना अद्भुत, जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था। बाकी सब से पहले, इस बगीचे में फूल खिले, जामुन पक गए, सेब और नाशपाती से भर गए। गर्मी में वहां ठंडक थी, बर्फीले तूफान में वहां शांति थी।
यह परिचारिका इस परिचारिका के साथ बारह महीनों तक एक साथ रह रही है! - लोगों ने कहा।
नाटकीय कहानी
पात्र
बूढ़ी सौतेली माँ.
सौतेली बेटी।
पूर्वी शक्ति के राजदूत.
मुख्य माली.
रानी, लगभग चौदह वर्ष की लड़की।
चेम्बरलेन, एक लम्बी, पतली, बूढ़ी महिला।
रानी की शिक्षिका, अंकगणित और कलमकारी की प्रोफेसर।
रॉयल गार्ड के प्रमुख.
रॉयल गार्ड अधिकारी.
सरकारी अभियोक्ता।
पश्चिमी शक्ति के राजदूत.
पूर्वी शक्ति के राजदूत.
मुख्य माली.
माली.
पुराना सिपाही.
युवा सैनिक.
पुराना रेवेन.
पहली गिलहरी.
दूसरी गिलहरी.
बारह महीने।
प्रथम हेराल्ड.
दूसरा हेराल्ड.
दरबारियों.
अधिनियम एक
चित्र एक
शीतकालीन वन. एक एकांत समाशोधन. बर्फ, किसी से भी विचलित हुए बिना, लहरदार बर्फ के बहाव में पड़ी रहती है और पेड़ों को रोएंदार टोपियों से ढक देती है। बहुत ही शांत। कई क्षणों तक मंच खाली हो जाता है, मानो मृत हो गया हो। बाद सुरज की किरणबर्फ के बीच से दौड़ता है और झाड़ियों से बाहर झाँकते सफेद-भूरे भेड़िये के सिर को रोशन करता है, देवदार के पेड़ पर कौआ, खोखले के पास शाखाओं के कांटे में बैठी गिलहरी। आप सरसराहट, पंखों का फड़फड़ाना, सूखी लकड़ी की खड़खड़ाहट सुन सकते हैं। जंगल में जान आ जाती है.
भेड़िया। वू हू! आपको ऐसा लगेगा जैसे जंगल में कोई नहीं है, जैसे चारों ओर सब कुछ खाली है। तुम मुझे मूर्ख नहीं बना सकते! मैं यहां एक खरगोश, एक खोखले में एक गिलहरी, एक शाखा पर एक कौवा और एक बर्फ के बहाव में तीतर की गंध महसूस कर सकता हूं। वू हू! मैंने उन सबको खा लिया होता!
कौआ। कैर, कैर! यदि आप झूठ बोलते हैं, तो आप उन सभी को नहीं खायेंगे।
भेड़िया। घबराओ मत. मेरा पेट भूख से कुलबुला रहा है, मेरे दाँत बज रहे हैं।
कौआ। कैर, कैर! जा भाई, तेरे रास्ते में कोई नहीं है; छुओ मत। हां, सावधान रहें कि आपको छूना न पड़े। मैं एक तेज़ नज़र वाला कौवा हूँ, मैं एक पेड़ से तीस मील दूर तक देख सकता हूँ।
भेड़िया। अच्छा, आप क्या देखते हैं?
कौआ। कैर, कैर! एक सिपाही सड़क पर चल रहा है. भेड़िये की मौत उसके पीछे है, भेड़िये की मौत उसकी तरफ है। कैर, कैर! तुम कहाँ जा रहे हो, ग्रे?
भेड़िया। तुम्हारी बात सुनना उबाऊ है, बूढ़े आदमी, मैं वहाँ भाग जाऊँगा जहाँ तुम नहीं हो! (दूर चला गया।)
कौआ। कैर, कैर! धूसर वाला चला गया, मुर्गियाँ बन गई। जंगल की गहराई में - मृत्यु से दूर। लेकिन सिपाही भेड़िये का पीछा नहीं कर रहा है, बल्कि क्रिसमस ट्री का पीछा कर रहा है। स्लेज साथ खींचती है। आज की छुट्टी नया साल है. इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि नए साल की ठंड पड़ी और वह कड़वी थी। ओह, काश मैं अपने पंख फैला पाता, उड़ पाता, गर्म हो पाता - लेकिन मैं बूढ़ा हूँ, बूढ़ा... कर्र, कर्र! (शाखाओं के बीच छिप जाता है।)
खरगोश समाशोधन में कूद जाता है।
पिछली गिलहरी के बगल की शाखाओं पर एक और दिखाई देता है।
हरे (उसके पंजे पर अपना पंजा थपथपाते हुए)। सर्दी, सर्दी, सर्दी! ठंढ लुभावनी है; जैसे ही आप बर्फ की ओर दौड़ते हैं आपके पंजे जम जाते हैं। गिलहरियाँ, गिलहरियाँ, चलो बर्नर खेलें। सूरज को बुलाओ, वसंत को आमंत्रित करो!
पहली गिलहरी. चलो, हरे. सबसे पहले कौन जलेगा?
तिरछा, तिरछा,
नंगे पैर मत जाओ
और जूते पहनकर घूमो,
अपने पंजे लपेटो.
यदि आप जूते पहन रहे हैं,
भेड़ियों को खरगोश नहीं मिलेगा
भालू तुम्हें नहीं ढूंढेगा।
बाहर आओ - तुम जल जाओगे!
खरगोश आगे निकल जाता है. उसके पीछे दो गिलहरियाँ हैं।
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि वह बाहर न जाए.
आसमान की ओर देखो -
पक्षी उड़ रहे हैं
घंटियाँ बज रही हैं!
पहली गिलहरी. इसे पकड़ो, खरगोश!
दूसरी गिलहरी. तुम पकड़ नहीं पाओगे!
गिलहरियाँ, हरे के चारों ओर दायीं और बायीं ओर दौड़ती हुई, बर्फ में भागती हैं। खरगोश उनके पीछे है। इस समय, सौतेली बेटी समाशोधन में आती है। उसने एक बड़ा फटा हुआ दुपट्टा, एक पुरानी जैकेट, घिसे-पिटे जूते और खुरदुरे दस्ताने पहने हुए हैं। वह अपने पीछे एक स्लेज खींचती है और उसकी बेल्ट में एक कुल्हाड़ी है। लड़की पेड़ों के बीच रुकती है और खरगोश और गिलहरियों को ध्यान से देखती है। वे खेलने में इतने व्यस्त हैं कि उन्हें इसका ध्यान ही नहीं रहता। गिलहरियाँ एक पेड़ पर दौड़ रही हैं।
खरगोश। तुम कहाँ जा रहे हो, तुम कहाँ जा रहे हो? आप ऐसा नहीं कर सकते, यह उचित नहीं है! मैं अब तुम्हारे साथ नहीं खेल रहा हूं.
पहली गिलहरी. और तुम, खरगोश, कूदो, कूदो!
दूसरी गिलहरी. ऊपर कूदो, ऊपर कूदो!
पहली गिलहरी. अपनी पूँछ हिलाओ और शाखा से टकराओ!
हरे (कूदने की कोशिश कर रहा है, दयनीय रूप से)। हाँ, मेरी पूँछ छोटी है...
गिलहरियाँ हँसती हैं। लड़की भी. खरगोश और गिलहरियाँ तुरंत पीछे मुड़कर उसकी ओर देखते हैं और छिप जाते हैं।
सौतेली बेटी (अपने गमछे से अपने आंसू पोंछते हुए)। ओह, मैं नहीं कर सकता! कितना हास्यास्पद है! ठंड में गर्मी हो गयी. वह कहते हैं, मेरी पूँछ छोटी है। वह यही कहता है. यदि मैं ने इसे अपने कानों से न सुना होता, तो मुझे विश्वास न होता! (हँसते हैं।)
एक सैनिक समाशोधन में प्रवेश करता है। उसकी बेल्ट में एक बड़ी कुल्हाड़ी है। वह स्लेज भी खींचता है. सिपाही एक मूछों वाला, अनुभवी, अधेड़ उम्र का आदमी है।
सैनिक। मैं आपके अच्छे स्वास्थ्य, सौंदर्य की कामना करता हूँ! आप किस बात की ख़ुशी मना रहे हैं - आपको कोई ख़ज़ाना मिला या कोई अच्छी ख़बर सुनी?
सौतेली बेटी अपना हाथ हिलाती है और और भी जोर से हंसती है।
हाँ, बताओ तुम क्यों हँसते हो? शायद मैं भी आपके साथ हंसूंगा.
सौतेली बेटी। आप इस पर विश्वास नहीं करेंगे!
सैनिक। से क्या? हम सैनिकों ने अपने समय में हर चीज के बारे में काफी कुछ सुना है और काफी कुछ देखा है। यदि हम विश्वास करते हैं, तो हम विश्वास करते हैं, परन्तु हम धोखे में नहीं पड़ते।
सौतेली बेटी। यहीं पर एक खरगोश और गिलहरियाँ बर्नर से खेल रहे थे!
सैनिक। कुंआ?
सौतेली बेटी। खरी सच्चाई! हमारे बच्चे इसी तरह सड़क पर खेलते हैं। "जलाओ, साफ-साफ जलाओ, ताकि वह बुझ न जाए..." वह उनके पीछे है, वे उससे दूर हैं, बर्फ के पार और एक पेड़ पर। और वे चिढ़ाते भी हैं: "कूदो, कूदो, कूदो, कूदो!"
सैनिक। क्या हम यही कहते हैं?
सौतेली बेटी। हमारी राय में।
सैनिक। कृपया मुझे बताओ!
सौतेली बेटी। तो आप मुझ पर विश्वास नहीं करते!
सैनिक। आप इस पर विश्वास कैसे नहीं कर सकते! आज कौन सा दिन है पुराना साल खत्म हो गया है, नए साल की शुरुआत हो गई है। और मैंने अपने दादाजी से यह भी सुना है कि उनके दादाजी ने उनसे कहा था कि इस दिन दुनिया में कुछ भी होता है - आप बस इंतजार करना और जासूसी करना जानते हैं। क्या यह कोई आश्चर्य की बात है कि गिलहरियाँ और खरगोश बर्नर से खेलते हैं! नए साल की पूर्वसंध्या पर ऐसा नहीं होता.
सौतेली बेटी। तो क्या हुआ?
सैनिक। यह सच है या नहीं, लेकिन मेरे दादाजी ने कहा था कि नए साल की पूर्व संध्या पर उनके दादाजी को सभी बारह महीनों से मिलने का अवसर मिला था।
सौतेली बेटी। हाँ?
सैनिक। खरा सच। बूढ़े आदमी ने सारा साल एक साथ देखा: सर्दी, गर्मी, वसंत और शरद ऋतु। मैंने इसे जीवन भर याद रखा, अपने बेटे को बताया और अपने पोते-पोतियों को इसे बताने के लिए कहा। इस तरह यह मेरे पास आया।
सौतेली बेटी। सर्दी, गर्मी, बसंत और पतझड़ का एक साथ आना कैसे संभव है! ऐसा कोई रास्ता नहीं है जिससे वे एक साथ रह सकें।
सैनिक। खैर, मैं जो जानता हूं, वही कहता हूं, लेकिन जो नहीं जानता, वह नहीं कहूंगा। आप इतने ठंडे मौसम में यहाँ क्यों आये? मैं एक मजबूर इंसान हूं, मेरे वरिष्ठों ने मुझे यहां भेजा है, लेकिन आप कौन हैं?
सौतेली बेटी। और मैं अपनी मर्जी से नहीं आया हूं।
सैनिक। क्या आप सेवा में हैं, या क्या?
सौतेली बेटी। नहीं, मैं घर पर रहता हूँ.
सैनिक। तुम्हारी माँ ने तुम्हें कैसे जाने दिया?
सौतेली बेटी। माँ उसे जाने नहीं देती, लेकिन सौतेली माँ ने उसे झाड़ियाँ इकट्ठा करने और जलाऊ लकड़ी काटने के लिए भेजा।
सैनिक। देखो कैसे! तो तुम अनाथ हो? यह आपके दूसरे कार्यकाल के लिए गोला-बारूद है। यह सही है, यह सीधे आपके माध्यम से प्रवाहित होता है। खैर, मुझे आपकी मदद करने दीजिए और फिर मैं अपने काम पर लग जाऊंगा।
सौतेली बेटी और सैनिक मिलकर ब्रशवुड इकट्ठा करते हैं और उसे स्लेज पर रखते हैं।
सौतेली बेटी। आपका क्या व्यवसाय है?
सैनिक। मुझे जंगल के सबसे अच्छे क्रिसमस ट्री को काटने की ज़रूरत है, ताकि वह मोटा न हो, पतला न हो, और हरा-भरा हो।
सौतेली बेटी। यह पेड़ किसके लिए है?
सैनिक। कैसे-किसके लिए? स्वयं रानी के लिए. कल हमारा महल अतिथियों से भर जायेगा। इसलिए हमें हर किसी को आश्चर्यचकित करने की जरूरत है।'
सौतेली बेटी। वे आपके क्रिसमस ट्री पर क्या लटकाएंगे?
सैनिक। जो सब फाँसी देते हैं, वही यहाँ भी फाँसी देंगे। सभी प्रकार के खिलौने, पटाखे और ट्रिंकेट। केवल दूसरों के पास सोने के कागज और कांच से बनी ये सारी चीजें हैं, जबकि हमारे पास शुद्ध सोने और हीरे से बनी हैं। दूसरों के पास सूती गुड़िया और खरगोश हैं, लेकिन हमारे पास साटन हैं।
सौतेली बेटी। क्या रानी अभी भी गुड़ियों से खेल रही है?
सैनिक। उसे क्यों नहीं खेलना चाहिए? यद्यपि वह रानी है, तथापि वह तुमसे बड़ी नहीं है।
सौतेली बेटी। हाँ, मैंने काफी समय से नहीं खेला है।
सैनिक। ठीक है, जाहिर तौर पर आपके पास समय नहीं है, लेकिन उसके पास समय है। उस पर कोई अधिकार नहीं है. जैसे ही उसके माता-पिता - राजा और रानी - की मृत्यु हुई, वह पूरी तरह से अपनी और दूसरों की स्वामिनी बनी रही।
सौतेली बेटी। तो हमारी रानी भी अनाथ है?
सैनिक। पता चला कि वह अनाथ है।
सौतेली बेटी। उसके लिए मुझे अफसोस है।
सैनिक। अफ़सोस की बात है! उसे ज्ञान सिखाने वाला कोई नहीं है। खैर, आपका काम पूरा हो गया. एक सप्ताह के लिए पर्याप्त ब्रशवुड होगा। और अब समय आ गया है कि मैं अपना काम शुरू करूं, एक क्रिसमस ट्री ढूंढूं, नहीं तो मैं इसे हमारे अनाथ से ले लूंगा। उसे हमारे साथ मजाक करना पसंद नहीं है.
सौतेली बेटी। तो मेरी सौतेली माँ ऐसी ही है... और मेरी बहन भी उसके जैसी ही है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप क्या करते हैं, आप उन्हें खुश नहीं करेंगे, चाहे आप कैसे भी मुड़ें, सब कुछ गलत दिशा में है।
सैनिक। रुकिए, आप इसे हमेशा के लिए सहन नहीं कर पाएंगे। आप अभी भी युवा हैं, आप अच्छी चीजें देखने के लिए जीवित रहेंगे। हमारे सैनिक की सेवा लंबी है, और उसका समय समाप्त हो रहा है।
सौतेली बेटी। आपके दयालु शब्दों के लिए धन्यवाद और ब्रशवुड के लिए धन्यवाद। मैंने आज जल्दी से काम संभाल लिया, सूरज अभी भी ऊँचा है। आइए मैं आपको एक क्रिसमस ट्री दिखाता हूँ। क्या वह आपके लिए सही नहीं होगी? इतना सुंदर क्रिसमस वृक्ष - टहनी दर टहनी।
सैनिक। अच्छा, मुझे दिखाओ. जाहिर तौर पर आप यहीं जंगल में हैं। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि गिलहरियाँ और खरगोश आपके सामने बर्नर से खेलते हैं!
सौतेली बेटी और सिपाही स्लेज छोड़कर झाड़ियों में छिप गए। एक पल के लिए मंच खाली हो गया. फिर पुराने बर्फ से ढके देवदार के पेड़ों की शाखाएं अलग हो जाती हैं, दो लंबे बूढ़े आदमी बाहर निकलते हैं: सफेद फर कोट और टोपी में जनवरी का महीना, और काली धारियों और सफेद फर कोट में दिसंबर का महीना काली किनारी वाली टोपी.
दिसंबर। लो भाई, खेती संभाल लो. ऐसा लगता है जैसे मेरे साथ सब कुछ ठीक है। आज पर्याप्त बर्फ है: बिर्च कमर तक गहरे हैं, देवदार के पेड़ घुटनों तक गहरे हैं। अब पाला भी चल सकता है - अब कोई परेशानी नहीं होगी। हमने अपना समय बादलों के पीछे बिताया, आपके लिए सूरज का आनंद लेना कोई पाप नहीं है।
जनवरी। धन्यवाद भाई जी। ऐसा लगता है जैसे आपने बहुत अच्छा काम किया है. क्या, क्या आपकी नदियों और झीलों पर बर्फ मोटी हो गई है?
दिसंबर। यह ठीक है, यह रुका हुआ है। इसे कुछ और फ्रीज करने से कोई नुकसान नहीं होता है।
जनवरी। आइए जम जाएं, आइए जम जाएं। यह हमारे ऊपर निर्भर नहीं होगा. खैर, जंगल के लोगों का क्या?
दिसंबर। हाँ, जैसी कि उम्मीद थी। जो सो रहे हैं वे सो रहे हैं, और जो नहीं सो रहे हैं वे उछल-कूद कर रहे हैं और भटक रहे हैं। तो मैं उन्हें बुलाऊंगा, आप स्वयं देख लें। (उसके दस्ताने ताली बजाता है।)
भेड़िया और लोमड़ी घने जंगल से बाहर देखते हैं। शाखाओं पर गिलहरियाँ दिखाई देती हैं। एक खरगोश समाशोधन के बीच में कूद पड़ता है। बर्फ़ के बहाव के पीछे अन्य खरगोशों के कान हिलते हैं। भेड़िया और लोमड़ी की नजरें अपने शिकार पर टिकी हैं, लेकिन जनवरी उन पर अपनी उंगली हिलाती है।
जनवरी। तुम क्या हो, लाल बालों वाली? तुम क्या हो, ग्रे? क्या आपको लगता है कि हमने आपके लिए खरगोशों को यहाँ बुलाया है? नहीं, आप अपने लिए जीविकोपार्जन करते हैं, लेकिन हमें जंगल के सभी निवासियों की गिनती करने की ज़रूरत है: खरगोश, गिलहरियाँ, और आप भी, दाँत वाले।
भेड़िया और लोमड़ी शांत हो गए। बूढ़े लोग धीरे-धीरे जानवरों की गिनती करते हैं।
जानवरों, एक झुंड में इकट्ठा हो जाओ,
मैं तुम सबको गिनूंगा.
ग्रे वुल्फ। लोमड़ी। बेजर.
चालीस पतले खरगोश.
खैर, अब मार्टन, गिलहरियाँ
और अन्य छोटे लोग.
जैकडॉ, जेज़ और रेवेन्स
बिल्कुल एक लाख!
जनवरी। वह ठीक है। आप सभी की गिनती हो चुकी है. आप अपने घर, अपने व्यवसाय के बारे में जा सकते हैं।
जानवर गायब हो जाते हैं.
और अब, भाई, हमारे लिए अपनी छुट्टियों की तैयारी करने का समय आ गया है - जंगल में बर्फ को नवीनीकृत करने, शाखाओं को चांदी करने का। अपनी आस्तीन हिलाओ - तुम अभी भी यहाँ के मालिक हो।
दिसंबर। क्या यह बहुत जल्दी नहीं है? शाम अभी दूर है. हाँ, वहाँ किसी की स्लेज खड़ी है, जिसका मतलब है कि लोग जंगल में घूम रहे हैं। यदि आप रास्तों को बर्फ से भर देंगे तो वे यहां से बाहर नहीं निकल पाएंगे।
जनवरी। और आप धीरे-धीरे शुरू करें. हवा चलाओ, इसे बर्फ़ीले तूफ़ान से चिह्नित करो - मेहमान अनुमान लगा लेंगे कि घर जाने का समय हो गया है। यदि आप उन्हें जल्दी नहीं करते हैं, तो वे आधी रात तक चीड़ के शंकु और टहनियाँ इकट्ठा करते रहेंगे। उन्हें हमेशा कुछ न कुछ चाहिए होता है. इसीलिए वे लोग हैं!
दिसंबर। खैर, चलिए थोड़ा-थोड़ा करके शुरू करते हैं।
वफादार सेवक -
बर्फ़ीला तूफ़ान,
सभी तरीकों पर ध्यान दें
ताकि घने जंगल में न चला जाए
न घोड़े पर, न पैदल!
न तो वनपाल और न ही भूत!
बर्फ़ीला तूफ़ान शुरू हो जाता है. ज़मीन और पेड़ों पर मोटी बर्फ़ गिरती है। सफेद फर कोट और टोपी में बूढ़े लोग बर्फ के पर्दे के पीछे लगभग अदृश्य हैं। वे पेड़ों से अप्रभेद्य हैं। सौतेली बेटी और सैनिक समाशोधन पर लौट आए। वे कठिनाई से चलते हैं, बर्फ के बहाव में फंस जाते हैं, बर्फ़ीले तूफ़ान से अपना चेहरा ढक लेते हैं। वे दोनों क्रिसमस ट्री ले जाते हैं।
सैनिक। यह कैसा बर्फ़ीला तूफ़ान था - सच कहूँ तो, यह नए साल के बर्फ़ीले तूफ़ान जैसा था! कुछ भी नजर नहीं आ रहा. हमने स्लेज को यहाँ कहाँ छोड़ा?
सौतेली बेटी। और पास में दो ट्यूबरकल हैं - वे यही हैं। लंबी और निचली - ये आपकी स्लेज हैं, और मेरी स्लेज लंबी और छोटी हैं। (वह स्लेज को एक शाखा से साफ़ करता है।)
सैनिक। मैं क्रिसमस ट्री बाँध दूँगा और चलो चलें। मेरी प्रतीक्षा मत करो - घर जाओ, नहीं तो तुम अपने कपड़ों में जम जाओगे, और बर्फीले तूफ़ान में बह जाओगे। देखो यह कितना पागलपन है!
सौतेली बेटी। कुछ नहीं, ये मेरे लिए पहली बार नहीं है. (क्रिसमस ट्री को बांधने में उसकी मदद करता है।)
सैनिक। खैर, यह तैयार है. और अब, कदम दर कदम, अपने रास्ते पर। मैं आगे बढ़ता हूं और तुम मेरे पीछे-पीछे मेरे नक्शेकदम पर चलते हो। इस तरह यह आपके लिए आसान हो जाएगा. चल दर!
सौतेली बेटी। जाना। (काँपते हुए) ओह!
सैनिक। आप क्या कर रहे हो?
सौतेली बेटी। यह देखो! वहाँ, उन देवदार के पेड़ों के पीछे, सफेद फर कोट पहने दो बूढ़े आदमी खड़े हैं।
सैनिक। अन्य बूढ़े लोग क्या? कहाँ? (एक कदम आगे बढ़ाता है।)
इस समय, पेड़ हिलते हैं और दोनों बूढ़े उनके पीछे गायब हो जाते हैं।
वहां कोई नहीं है, ये आपकी कल्पना थी. ये देवदार के पेड़ हैं.
सौतेली बेटी। नहीं, मैंने इसे देखा. दो बूढ़े आदमी - फर कोट और टोपी में!
सैनिक। आजकल फर कोट और टोपी में पेड़ हैं। चलो जल्दी चलें, लेकिन इधर-उधर न देखें, नहीं तो आप नए साल के बर्फ़ीले तूफ़ान में कुछ और बुरा देखेंगे!
सौतेली बेटी और सैनिक चले गए। बूढ़े आदमी फिर से पेड़ों के पीछे से प्रकट होते हैं।
जनवरी। गया?
दिसंबर। गया। (अपनी हथेली के नीचे से दूर की ओर देखता है।) वे वहां हैं, पहाड़ी से नीचे जा रहे हैं!
जनवरी। खैर, जाहिर है, ये आपके आखिरी मेहमान हैं। इस वर्ष हमारे जंगल में कोई और लोग नहीं होंगे। अपने भाइयों को नए साल की आग जलाने, धूम्रपान करने और पूरे साल के लिए शहद बनाने के लिए बुलाएँ।
दिसंबर। लकड़ी की आपूर्ति कौन करेगा?
जनवरी। हम, सर्दी के महीने.
झाड़ियों की गहराइयों में अलग-अलग जगहों पर आकृतियाँ चमकती हैं। शाखाओं से रोशनी चमकती है।
जनवरी। खैर, भाई, ऐसा लगता है जैसे हम सब एक साथ हैं - सब कुछ साल भर. रात में जंगल को बंद कर दें ताकि अंदर या बाहर जाने का कोई रास्ता न हो।
दिसंबर। ठीक है, मैं इसे लॉक कर दूँगा!
सफेद बर्फ़ीला तूफ़ान - बर्फ़ीला तूफ़ान,
उड़ती हुई बर्फ को कोड़े मारो।
आप धूम्रपान करते है
आप धूम्रपान कर रहे हैं
वे शांति से भूमि पर गिर पड़े,
धरती को कफन में लपेटो,
जंगल के सामने दीवार बन जाओ.
यहाँ कुंजी है
यहाँ महल है
ताकि कोई पास न हो सके!
गिरती बर्फ की एक दीवार जंगल को ढक लेती है।
चित्र दो
किला। रानी की कक्षा. नक्काशीदार सोने के फ्रेम में चौड़ा बोर्ड। रोज़वुड डेस्क. चौदह वर्षीय रानी मखमली तकिये पर बैठती है और एक लंबी सुनहरी कलम से लिखती है। उसके सामने एक भूरे दाढ़ी वाले अंकगणित और सुलेख के प्रोफेसर हैं, जो किसी प्राचीन ज्योतिषी की तरह लग रहे हैं। उसने एक लबादा और ब्रश के साथ एक फैंसी डॉक्टर की टोपी पहन रखी है।
रानी। मुझे लिखने से नफरत है. सभी उँगलियाँ स्याही से ढकी हुई हैं!
प्रोफ़ेसर. आप बिल्कुल सही हैं, महामहिम। यह बहुत ही अप्रिय कार्य है. यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि प्राचीन कवियों ने लेखन उपकरणों के बिना काम किया, यही कारण है कि उनके कार्यों को विज्ञान द्वारा वर्गीकृत किया गया है मौखिक रचनात्मकता. हालाँकि, मैं आपसे महामहिम के हाथ से चार और पंक्तियाँ लिखने के लिए कहने का साहस कर रहा हूँ।
रानी। ठीक है, हुक्म दो।
प्रोफ़ेसर
घास हरी हो रही है
सूरज चमक रहा है
वसंत के साथ निगलो
यह छतरी में हमारी ओर उड़ रहा है!
रानी। मैं केवल "घास हरी है" लिखूंगा। (लिखते हैं) घास नहीं है...
चांसलर प्रवेश करता है.
चांसलर (नीचे झुकते हुए)। सुप्रभात, महामहिम। मैं आपसे सम्मानपूर्वक एक प्रतिलेख और तीन डिक्री पर हस्ताक्षर करने के लिए कहने का साहस करता हूं।
रानी। और अधिक लेखन! अच्छा। लेकिन फिर मैं "हरा हो जाता है" नहीं जोड़ूंगा। मुझे अपने कागजात यहाँ दे दो! (कागजों पर एक-एक करके हस्ताक्षर करता है।)
चांसलर. धन्यवाद, महामहिम. और अब मैं आपसे चित्र बनाने के लिए कहना चाहता हूँ...
रानी। फिर से ड्रा करें!
चांसलर. इस याचिका पर केवल आपका सर्वोच्च संकल्प।
रानी (अधीरता से). क्या लिखूं मैं?
चांसलर. दो चीजों में से एक, महामहिम: या तो "निष्पादित करें" या "क्षमा करें।"
रानी (खुद से)। पो-मी-लो-वत... निष्पादित करें... "निष्पादित करें" लिखना बेहतर है - यह छोटा है।
चांसलर कागजात लेते हैं, प्रणाम करते हैं और चले जाते हैं।
प्रोफेसर (जोर से आह भरते हुए)। कहने को कुछ नहीं, संक्षेप में!
रानी। आपका क्या मतलब है?
प्रोफ़ेसर. ओह, महामहिम, आपने क्या लिखा!
रानी। निःसंदेह, आपने फिर से कुछ त्रुटि देखी है। क्या मुझे "साज़िश" लिखना चाहिए या क्या?
प्रोफ़ेसर. नहीं, आपने इस शब्द की वर्तनी सही लिखी है और फिर भी बहुत गंभीर गलती की है।
रानी। कौन सा?
प्रोफ़ेसर. आपने बिना सोचे-समझे किसी व्यक्ति की किस्मत का फैसला कर दिया!
रानी। क्या अधिक! मैं एक ही समय में लिख और सोच नहीं सकता।
प्रोफ़ेसर. और यह जरूरी नहीं है. पहले आपको सोचना होगा, और फिर लिखना होगा, महामहिम!
रानी। अगर मैं आपकी बात सुनता, तो मैं केवल वही करता जो मैंने सोचा, सोचा, सोचा, और अंत में, मैं शायद पागल हो जाऊंगा या भगवान जाने क्या लेकर आऊंगा... लेकिन, सौभाग्य से, मैं आपकी बात नहीं सुनता। .. अच्छा, आपको आगे क्या मिला? जल्दी से पूछो, नहीं तो मैं एक सदी तक कक्षा नहीं छोड़ूंगा!
प्रोफ़ेसर. मैंने पूछने का साहस किया, महामहिम: सात आठ क्या हैं?
रानी। मुझे कुछ याद नहीं है... इसमें मेरी कभी रुचि नहीं रही... आपके बारे में क्या?
प्रोफ़ेसर. बेशक मेरी दिलचस्पी थी, महामहिम!
रानी। यह आश्चर्यजनक है!.. खैर, अलविदा, हमारा पाठ समाप्त हो गया है। आज नये साल से पहले मुझे बहुत कुछ करना है.
प्रोफ़ेसर. जैसी महामहिम की इच्छा!.. (दुख और विनम्रता से किताबें एकत्र करता है।)
रानी (अपनी कोहनियाँ मेज पर रखती है और उसे अनुपस्थित रूप से देखती है)। सचमुच, केवल एक स्कूली छात्रा नहीं, बल्कि एक रानी बनना अच्छी बात है। हर कोई मेरी बात सुनता है, यहाँ तक कि मेरे शिक्षक भी। मुझे बताओ, यदि कोई अन्य छात्रा आपको यह बताने से इंकार कर दे कि सात में आठ क्या है तो आप उसके साथ क्या करेंगे?
प्रोफ़ेसर. मैं यह कहने का साहस नहीं कर सकता, महाराज!
रानी। यह ठीक है, मैं इसकी अनुमति देता हूं।
प्रोफेसर (डरते हुए)। मैं इसे एक कोने में रख दूँगा...
रानी। हा हा हा! (कोनों की ओर इशारा करते हुए) यह वाला या वह वाला?
प्रोफ़ेसर. यह सब वैसा ही है, महामहिम।
रानी। मैं इसे पसंद करूंगा - यह किसी तरह अधिक आरामदायक है। (कोने में खड़ी हो जाती है) और अगर उसके बाद भी वह यह न बताना चाहे कि सात आठ कितने होंगे?
प्रोफ़ेसर. मैं... मैं महामहिम से क्षमा चाहता हूँ... मैं उसे दोपहर के भोजन के बिना छोड़ दूँगा।
रानी। दोपहर का भोजन नहीं? क्या होगा यदि वह रात्रिभोज के लिए मेहमानों की प्रतीक्षा कर रही है, उदाहरण के लिए, किसी शक्ति के राजदूत या विदेशी राजकुमार?
प्रोफ़ेसर. लेकिन मैं रानी, महामहिम, बल्कि एक साधारण स्कूली छात्रा के बारे में बात नहीं कर रहा हूँ!
रानी (एक कुर्सी कोने में खींचकर उस पर बैठ गई।) बेचारी सीधी-सादी छात्रा! पता चला कि तुम बहुत क्रूर बूढ़े आदमी हो। क्या आप जानते हैं कि मैं आपको फाँसी दे सकता हूँ? और अगर मैं चाहूँ तो आज भी!
प्रोफेसर (किताबें छोड़ते हुए)। महाराज!..
रानी। हाँ, हाँ, मैं कर सकता हूँ। क्यों नहीं?
प्रोफ़ेसर. लेकिन मैंने महामहिम को क्रोधित कैसे किया?
रानी। अच्छा, मैं तुम्हें कैसे बता सकता हूँ? आप बहुत मनमौजी इंसान हैं. मैं जो भी कहता हूं, तुम कहते हो, गलत है। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप क्या लिखते हैं, आप कहते हैं: यह सच नहीं है। और मुझे अच्छा लगता है जब लोग मुझसे सहमत होते हैं!
प्रोफ़ेसर. महामहिम, मैं अपने जीवन की कसम खाता हूँ, अगर आपको यह पसंद नहीं है तो मैं अब आपसे बहस नहीं करूँगा!
रानी। क्या आप अपने जीवन की कसम खाते हैं? तो ठीक है। तो फिर आइए अपना पाठ जारी रखें। मुझसे कुछ भी पूछें। (डेस्क पर बैठ जाता है।)
प्रोफ़ेसर. छः छः क्या है, महामहिम?
रानी (अपना सिर बगल की ओर झुकाकर उसकी ओर देखती है)। ग्यारह।
प्रोफेसर (उदास)। बिल्कुल सही, महामहिम। आठ आठ क्या है?
रानी। तीन।
प्रोफ़ेसर. यह सही है, महामहिम। और कितना होगा...
रानी। कितना और कितना! आप कितने जिज्ञासु व्यक्ति हैं. वह पूछता है और पूछता है... बेहतर होगा कि आप स्वयं मुझे कुछ दिलचस्प बताएं।
प्रोफ़ेसर. मुझे कुछ दिलचस्प बताओ, महामहिम? किस बारे मेँ? किस तरह से?
रानी। खैर मैं नहीं जानता। कुछ नया साल... आख़िरकार, आज नए साल की शाम है।
प्रोफ़ेसर. आपका विनम्र सेवक. एक वर्ष, महामहिम, बारह महीनों का होता है!
रानी। यह कैसा रहा? वास्तव में?
प्रोफ़ेसर. बिल्कुल, महामहिम। महीनों को कहा जाता है: जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई...
रानी। वहाँ वे बहुत सारे हैं! और आप सभी को नाम से जानते हैं? आपकी याददाश्त कितनी अद्भुत है!
प्रोफ़ेसर. धन्यवाद, महामहिम! अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर और दिसंबर।
रानी। बस इसके बारे में सोचो!
प्रोफ़ेसर. एक के बाद एक महीने बीतते जाते हैं। जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि फरवरी जनवरी से पहले और सितंबर अगस्त से पहले आया हो.
रानी। यदि मैं चाहता कि यह अभी अप्रैल होता तो क्या होता?
प्रोफ़ेसर. यह असंभव है, महाराज.
रानी। क्या आप फिर से हैं?
प्रोफेसर (प्रार्थना करते हुए)। यह मैं नहीं हूं जिसे महामहिम पर आपत्ति है। यह विज्ञान और प्रकृति है!
रानी। कृपया मुझे बताओ! अगर मैं ऐसा कानून बना दूं और उस पर बड़ी मुहर लगा दूं तो क्या होगा?
प्रोफ़ेसर (असहायता से हाथ हिलाता है)। मुझे डर है कि इससे भी मदद नहीं मिलेगी. लेकिन यह संभावना नहीं है कि महामहिम को कैलेंडर में ऐसे बदलावों की आवश्यकता होगी। आख़िरकार, हर महीना हमारे लिए अपने उपहार और मौज-मस्ती लेकर आता है। दिसंबर, जनवरी और फरवरी - आइस स्केटिंग, क्रिसमस ट्री, मास्लेनित्सा बूथ, मार्च में बर्फ पिघलनी शुरू हो जाती है, अप्रैल में पहली बर्फ़ की बूंदें बर्फ के नीचे से झाँकती हैं...
रानी। तो काश यह पहले से ही अप्रैल होता। मुझे वास्तव में बर्फ़ की बूंदें बहुत पसंद हैं। मैंने उन्हें कभी नहीं देखा.
प्रोफ़ेसर. महामहिम, अप्रैल तक बहुत कम समय बचा है। बस कुछ तीन महीने, या नब्बे दिन...
रानी। नब्बे! मैं तीन दिन भी इंतज़ार नहीं कर सकता. कल नये साल की पार्टी है, और मैं ये चाहता हूँ - आपने इन्हें क्या कहा - मेरी मेज पर? - बर्फ़ की बूँदें।
प्रोफ़ेसर. महामहिम, लेकिन प्रकृति के नियम!
रानी (उसे टोकते हुए)। मैं प्रकाशित करूंगा नया कानूनप्रकृति! (ताली बजाते हुए) अरे, वहां कौन है? चांसलर को मेरे पास भेजो. (प्रोफेसर से।) और तुम मेरी मेज पर बैठो और लिखो। अब मैं तुम्हें हुक्म दूँगा। (सोचता है।) ठीक है, "घास हरी हो रही है, सूरज चमक रहा है।" हाँ, हाँ, ऐसे ही लिखो। (सोचता है।) अच्छा! “घास हरी हो रही है, सूरज चमक रहा है, और हमारे शाही जंगलों में वसंत के फूल खिल रहे हैं। इसलिए, हम अत्यंत दयालु होकर आदेश देते हैं कि नए साल तक बर्फ की बूंदों की एक पूरी टोकरी महल में पहुंचा दी जाए। जो हमारी सर्वोच्च इच्छा पूरी करेगा, उसे हम राजा की तरह पुरस्कृत करेंगे...'' हम उनसे क्या वादा कर सकते थे? रुकिए, आपको यह लिखने की ज़रूरत नहीं है!.. खैर, मेरे पास एक विचार आया। लिखना। "हम उसे उतना सोना देंगे जितना उसकी टोकरी में समा जाएगा, उसे ग्रे लोमड़ी पर एक मखमली फर कोट देंगे और उसे हमारे शाही नए साल की स्केटिंग में भाग लेने की अनुमति देंगे।" अच्छा, क्या आपने इसे लिखा? आप कितना धीमा लिखते हैं!
प्रोफ़ेसर. "...एक भूरे लोमड़ी पर..." मैंने लंबे समय से श्रुतलेख नहीं लिखा है, महामहिम।
रानी। हाँ, आप इसे स्वयं नहीं लिखते, लेकिन आप मुझे बाध्य करते हैं! कितना धूर्त!.. अच्छा, ओह अच्छा। मुझे एक कलम दो - मैं अपना सर्वोच्च नाम लिखूंगा! (वह जल्दी से एक टेढ़ा नीचे डालता है और कागज के टुकड़े को हिलाता है ताकि स्याही तेजी से सूख जाए।)
इस समय, चांसलर दरवाजे पर प्रकट होते हैं।
अपनी मोहर यहां और यहां लगाएं! और सुनिश्चित करें कि शहर में हर कोई मेरे आदेशों को जानता है।
चांसलर (अपनी आँखों से जल्दी से पढ़ता है)। सील के बारे में क्या? आपकी इच्छा, रानी!
रानी। हाँ, हाँ, मेरी इच्छा है, और तुम्हें इसे पूरा करना होगा!..
पर्दा गिर जाता है.
एक के बाद एक, दो हेराल्ड हाथों में तुरही और स्क्रॉल लेकर बाहर आते हैं। धूमधाम की गंभीर ध्वनियाँ।
प्रथम हेराल्ड
नववर्ष की शाम को
हमने एक आदेश जारी किया:
आज उन्हें खिलने दो
हमारे पास बर्फ़ की बूंदें हैं!
दूसरा हेराल्ड
घास हरी हो रही है
सूरज चमक रहा है
वसंत के साथ निगलो
यह छतरी में हमारी ओर उड़ रहा है!
प्रथम हेराल्ड
कौन मना करने की हिम्मत रखता है
वह निगल उड़ जाता है
कि घास हरी हो रही है
और सूरज चमक रहा है?
दूसरा हेराल्ड
जंगल में बर्फ़ की बूँदें खिलती हैं,
और बर्फ़ीला तूफ़ान नहीं आता,
और तुममें से एक विद्रोही है,
कौन कहेगा: यह खिलता नहीं है!
प्रथम वक्ता. इसलिए, हम अत्यंत दयालु होकर आदेश देते हैं कि नए साल तक बर्फ की बूंदों की एक पूरी टोकरी महल में पहुंचा दी जाए!
दूसरे वक्ता. जो हमारी सर्वोच्च इच्छा पूरी करेगा उसे हम राजा की तरह पुरस्कृत करेंगे!
प्रथम वक्ता. हम उसे उतना ही सोना देंगे जितना उसकी टोकरी में समा जायेगा!
दूसरे वक्ता. आइए ग्रे लोमड़ी को एक मखमली फर कोट दें और उसे हमारे शाही नए साल की स्केटिंग में भाग लेने दें!
प्रथम वक्ता. महामहिम के मूल हस्तलिखित नोट पर: "नया साल मुबारक!" 1 अप्रैल की शुभकामनाएँ!”
धूमधाम की आवाजें.
दूसरा हेराल्ड
धाराएँ घाटी में बहती हैं,
सर्दी ख़त्म हो गई है.
प्रथम हेराल्ड
बर्फ़ की बूंदों की टोकरी
इसे महल में ले आओ!
दूसरा हेराल्ड
भोर से पहले नरविट
साधारण बर्फ़ की बूँदें.
प्रथम हेराल्ड
और वे तुम्हें इसके बदले देंगे
सोने की एक टोकरी!
पहला और दूसरा (एक साथ)
घास हरी हो रही है
सूरज चमक रहा है
वसंत के साथ निगलो
यह छतरी में हमारी ओर उड़ रहा है!
प्रथम वक्ता (हथेली पर हथेली पटकते हुए)। ब्र्र!.. ठंड है!..
चित्र तीन
शहर के बाहरी इलाके में एक छोटा सा घर. चूल्हा गरम जल रहा है. खिड़कियों के बाहर बर्फ़ीला तूफ़ान है। गोधूलि. बुढ़िया आटा बेलती है. बेटी आग के सामने बैठी है. उसके पास फर्श पर कई टोकरियाँ हैं। वह टोकरियाँ छाँट रही है। पहले वह एक छोटा उठाता है, फिर बड़ा उठाता है, फिर सबसे बड़ा उठाता है।
बेटी (हाथों में एक छोटी सी टोकरी पकड़े हुए)। और क्या, माँ, क्या इस टोकरी में बहुत सारा सोना होगा?
बुढ़िया। हाँ बहुत।
बेटी। एक फर कोट के लिए पर्याप्त?
बुढ़िया। फर कोट पर क्या है, बेटी! पूर्ण दहेज के लिए पर्याप्त: फर कोट और स्कर्ट दोनों। मोज़ा और रूमाल के लिए भी कुछ बचा होगा।
बेटी। इसमें कितना शामिल होगा?
बुढ़िया। इसमें और भी बहुत कुछ है। यहाँ पत्थर के घर के लिए, लगाम वाले घोड़े के लिए, और मेमने के साथ मेमने के लिए पर्याप्त है।
बेटी। खैर, इस बारे में क्या?
बुढ़िया। और यहाँ कहने के लिए कुछ भी नहीं है। तुम सोना पीओगे और खाओगे, तुम सोना पहिनोगे, तुम सोना पहनोगे, तुम सोना पहनोगे, तुम अपने कान सोने से ढँकोगे।
बेटी। अच्छा, तो फिर मैं यह टोकरी ले लूँगा! (आह भरते हुए) एक समस्या - आपको बर्फ़ की बूंदें नहीं मिल रही हैं। जाहिर तौर पर रानी हम पर हंसना चाहती थी।
बुढ़िया। वह युवा है, इसलिए वह हर तरह की चीजें लेकर आती है।
बेटी। अगर कोई जंगल में जाए और वहां बर्फ की बूंदें चुन ले तो क्या होगा? और उसे सोने की यह टोकरी मिलेगी!
बुढ़िया। खैर, वह जहां भी हो, वह उसे डायल कर देगा! वसंत से पहले बर्फ़ की बूंदें भी दिखाई नहीं देंगी। वहाँ बहुत सारी बर्फ़ के बहाव हैं - छत तक!
बेटी। या हो सकता है कि वे बर्फ़ के बहाव के नीचे धीरे-धीरे बढ़ रहे हों। इसलिए वे बर्फ़ की बूंदें हैं... मैं अपना फर कोट पहनूंगा और उसे ढूंढने की कोशिश करूंगा।
बुढ़िया। तुम क्या कर रही हो बेटी! हां, मैं तुम्हें दहलीज से बाहर भी नहीं जाने दूंगा। खिड़की से बाहर देखो, कैसा बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है। या शायद यह रात होने तक होगा!
बेटी (सबसे बड़ी टोकरी पकड़ लेती है)। नहीं, मैं जाऊँगा और बस इतना ही। एक बार, महल में जाने का मौका मिला, छुट्टियों के लिए रानी से मिलने का। और वे तुम्हें सोने की एक पूरी टोकरी देंगे।
बुढ़िया। तुम जंगल में जम जाओगे.
बेटी। अच्छा, तो फिर तुम स्वयं जंगल में चले जाओ। कुछ बर्फ़ की बूँदें चुनो, और मैं उन्हें महल में ले जाऊँगा।
बुढ़िया। बेटी, तुम्हें अपनी माँ पर दया क्यों नहीं आती?
बेटी। मुझे तुम्हारे लिए खेद है, और मुझे सोने के लिए खेद है, और सबसे बढ़कर मुझे अपने लिए खेद है! खैर, इसमें आपकी क्या कीमत है? क्या अविश्वसनीय बर्फ़ीला तूफ़ान है! अपने आप को गर्म लपेटो और जाओ।
बुढ़िया। कहने को कुछ नहीं, अच्छी बेटी! ऐसे मौसम में कुत्ते का मालिक कुत्ते को बाहर सड़क पर नहीं निकालता, बल्कि वह मां का पीछा करता है।
बेटी। क्यों! तुम्हें बाहर निकाल दिया जाएगा! आप अपनी बेटी के लिए एक भी अतिरिक्त कदम नहीं उठाएंगे. इसलिए मैं तुम्हारे कारण पूरी छुट्टी रसोई में चूल्हे के पास बैठी रहूंगी। और रानी के साथ अन्य लोग चांदी की स्लेज में सवार होंगे, फावड़े से सोना बटोरेंगे... (रोते हुए)।
बुढ़िया। अच्छा, बहुत हो गया, बेटी, बहुत हो गया, रोओ मत। यहाँ, कुछ गर्म पाई खाओ! (चूल्हे से पाई वाली लोहे की चादर निकालता है।) गर्मी में, गर्मी में, उबलता हुआ और फुफकारता हुआ, लगभग बोलता हुआ!
बेटी (आँसुओं के माध्यम से)। मुझे पाई नहीं चाहिए, मुझे बर्फ़ की बूंदें चाहिए!.. ठीक है, यदि आप स्वयं नहीं जाना चाहते और मुझे अंदर नहीं जाने देंगे, तो कम से कम अपनी बहन को जाने दें। वह जंगल से आएगी, और तुम उसे फिर वहीं भेजोगे।
बुढ़िया। लेकिन ये बिल्कुल सच है! उसे क्यों नहीं भेजा? जंगल दूर नहीं है, भागने में देर नहीं लगेगी। अगर वह फूल चुनती है, तो आप और मैं उन्हें महल में ले जाएंगे, लेकिन अगर वह जम जाती है, तो इसका मतलब है कि यह उसकी किस्मत है। उसके लिए कौन रोएगा?
बेटी। हाँ, यह सही है, मैं नहीं। मैं उससे इतना थक गया था, कह नहीं सकता। आप गेट के बाहर नहीं जा सकते - सभी पड़ोसी केवल उसके बारे में कहते हैं: "ओह, दुर्भाग्यपूर्ण अनाथ!", "कार्यकर्ता के पास सुनहरे हाथ हैं!", "एक सौंदर्य - आप उससे अपनी आँखें नहीं हटा सकते!" मैं उससे भी बदतर क्यों हूँ?
बुढ़िया। तुम क्या हो, बेटी, मेरे लिए - तुम बेहतर हो, बदतर नहीं। लेकिन हर कोई इसे नहीं देख पाएगा. आख़िरकार, वह चालाक है - वह चापलूसी करना जानती है। वह इस पर झुकेगा, वह इस पर मुस्कुराएगा। इसलिए सभी को उस पर दया आती है: एक अनाथ और एक अनाथ। और वह, एक अनाथ, क्या कमी है? मैंने उसे अपना रूमाल दिया, एक बहुत अच्छा रूमाल, और मैंने इसे सात साल तक नहीं पहना, और फिर मैंने सिर्फ सौकरौट लपेट लिया। पिछले वर्ष से मैंने उसे आपके जूते पहनने दिए - यह अफ़सोस की बात है, है ना? और इसमें कितनी रोटी जाती है! सुबह एक टुकड़ा, दोपहर के भोजन पर एक टुकड़ा और शाम को एक टुकड़ा। गणना करें कि प्रति वर्ष इसकी लागत कितनी होगी। साल में कई दिन होते हैं! दूसरा नहीं जानता कि उसे कैसे धन्यवाद दिया जाए, लेकिन आप इस व्यक्ति से एक शब्द भी नहीं सुनेंगे।
बेटी। अच्छा, उसे जंगल में जाने दो। आइए उसे एक बड़ी टोकरी दें, जो मैंने अपने लिए चुनी है।
बुढ़िया। तुम क्या कर रही हो बेटी! यह टोकरी नई है, हाल ही में खरीदी गई है। बाद में जंगल में उसकी तलाश करो। हम तुम्हें वह दे देंगे, और वह गायब हो जाएगा, इसमें कोई अफ़सोस की बात नहीं है।
बेटी। यह बहुत छोटा है!
सौतेली बेटी प्रवेश करती है. उसका दुपट्टा पूरी तरह से बर्फ से ढका हुआ है. वह दुपट्टा उतारती है और उसे झाड़ती है, फिर चूल्हे के पास जाती है और अपने हाथ गर्म करती है।
बुढ़िया। क्या बाहर हवा चल रही है?
सौतेली बेटी। यह इतनी ज़ोर से बहती है कि आप न तो पृथ्वी देख सकते हैं और न ही आकाश। यह बादलों पर चलने जैसा है। मैं बमुश्किल घर पहुंचा।
बुढ़िया। इसलिए सर्दी है, इसलिए बर्फ़ीला तूफ़ान आता है।
सौतेली बेटी। नहीं, पूरे साल में ऐसा बर्फ़ीला तूफ़ान न कभी आया है और न कभी आएगा।
बेटी। आप कैसे जानते हैं कि ऐसा नहीं होगा?
सौतेली बेटी। लेकिन आज साल का आखिरी दिन है!
बेटी। देखो कैसे! यदि आप पहेलियाँ पूछ रहे हैं तो जाहिर तौर पर आप बहुत ठंडे नहीं हैं। अच्छा, क्या आप आराम कर चुके हैं और गर्म हो चुके हैं? आपको अभी भी कहीं और भागने की जरूरत है।
सौतेली बेटी। यह कहाँ है, बहुत दूर?
बुढ़िया। इतना करीब भी नहीं, इतना करीब भी नहीं.
बेटी। जंगल में!
सौतेली बेटी। जंगल में? किस लिए? मैं ढेर सारी जलाऊ लकड़ी लाया, जो एक सप्ताह के लिए पर्याप्त थी।
बेटी। ब्रशवुड के लिए नहीं, बल्कि बर्फ़ की बूंदों के लिए!
सौतेली बेटी (हँसते हुए)। बर्फ़ की बूंदों को छोड़कर - ऐसे बर्फ़ीले तूफ़ान में! लेकिन मुझे तुरंत समझ नहीं आया कि आप मज़ाक कर रहे थे। मैं डर गया। आजकल, खाई कोई आश्चर्य की बात नहीं है - यह चक्कर लगाती रहती है और आपको नीचे गिरा देती है।
बेटी। मैं मजाक नहीं कर रहा हूँ। क्या आपने डिक्री के बारे में नहीं सुना?
सौतेली बेटी। नहीं।
बेटी। तुम कुछ नहीं सुनते, तुम कुछ नहीं जानते! लेकिन पूरे शहर में इसकी चर्चा हो रही है. रानी बर्फ की बूंदें इकट्ठा करने वाले को सोने की एक पूरी टोकरी, एक ग्रे लोमड़ी पर एक फर कोट देगी और उसे अपनी बेपहियों की गाड़ी में सवारी करने की अनुमति देगी।
सौतेली बेटी। अब बर्फ़ की बूंदें कैसी हैं - सर्दी है...
बुढ़िया। वसंत ऋतु में, लोग बर्फ़ की बूंदों के लिए सोने में नहीं, बल्कि तांबे में भुगतान करते हैं!
बेटी। खैर, इसमें बात करने की क्या बात है! यहाँ आपकी टोकरी है.
सौतेली बेटी (खिड़की से बाहर देखती है)। अंधेरा हो रहा है।
बुढ़िया। यदि आपने ब्रशवुड की तलाश में और भी अधिक समय बिताया होता, तो यह पूरी तरह से अंधेरा हो गया होता।
सौतेली बेटी। शायद हमें कल सुबह जाना चाहिए? मैं जल्दी उठूंगा, अभी तो सुबह हुई है।
बेटी। मेरे मन में भी वही विचार आया - सुबह! यदि आपको शाम से पहले फूल न मिले तो क्या होगा? इसलिये वे आँगन में तुम्हारा और मेरा इन्तज़ार करेंगे। आख़िरकार, छुट्टियों के लिए फूलों की ज़रूरत होती है।
सौतेली बेटी। मैंने सर्दियों में जंगल में फूल उगने के बारे में कभी नहीं सुना... लेकिन क्या आप सचमुच ऐसे अंधेरे में कुछ देख सकते हैं?
बेटी (पाई चबाते हुए)। और आप नीचे झुकते हैं और बेहतर दिखते हैं।
सौतेली बेटी। मैं नहीं जाऊँगा!
बेटी। ऐसा कैसे है कि तुम नहीं जाओगे?
सौतेली बेटी। क्या तुम्हें मेरे लिए ज़रा भी अफ़सोस नहीं होता? मैं जंगल से वापस नहीं लौट पाऊंगा.
बेटी। तो क्या मुझे तुम्हारी जगह जंगल में जाना चाहिए?
सौतेली बेटी (सिर झुकाकर)। लेकिन यह मैं नहीं हूं जिसे सोने की जरूरत है।
बुढ़िया। यह स्पष्ट है, आपको किसी चीज़ की आवश्यकता नहीं है। तुम्हारे पास सब कुछ है, और जो तुम्हारे पास नहीं है, वह तुम्हारी सौतेली माँ और बहन के पास होगा!
बेटी। वह अमीर है और सोने की पूरी टोकरी लेने से इनकार कर देती है! अच्छा, तुम जा रहे हो या नहीं? सीधा उत्तर - न जाओगे? मेरा फर कोट कहाँ है? (उसकी आवाज में आंसुओं के साथ)। उसे यहां चूल्हे के पास खुद को गर्म करने दो, पाई खाने दो, और मैं आधी रात तक जंगल में चलूंगा, बर्फ के बहाव में फंस जाऊंगा... (वह अपना फर कोट हुक से उतारता है और दरवाजे की ओर भागता है।)
बूढ़ी औरत (उसे फर्श से पकड़ लेती है)। आप कहां जा रहे हैं? तुम्हें किसने अनुमति दी? बैठ जाओ, मूर्ख! (सौतेली बेटी से) और तुम, सिर पर दुपट्टा रखो, हाथों में टोकरी लो, और जाओ। मुझे देखो: अगर मुझे पता चला कि तुम कहीं पड़ोसियों के साथ रह रहे हो, तो मैं तुम्हें घर में नहीं आने दूंगा - आँगन में जम जाओ!
बेटी। जाओ और बर्फ़ की बूंदों के बिना वापस मत आना!
सौतेली बेटी खुद को दुपट्टे में लपेटती है, टोकरी लेती है और चली जाती है। मौन।
बूढ़ी औरत (दरवाजे की ओर देखते हुए)। और उसने अपने पीछे का दरवाज़ा ठीक से बंद नहीं किया। यह उस तरह से उड़ता है! दरवाज़ा अच्छे से बंद कर लो बेटी, और मेज़ के लिए तैयार हो जाओ। रात्रि भोजन का समय हो गया है।
अधिनियम दो
चित्र एक
जंगल। बर्फ के बड़े-बड़े टुकड़े ज़मीन पर गिरते हैं। घना धुंधलका. सौतेली बेटी गहरी बर्फबारी के बीच अपना रास्ता बनाती है। खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेट लेता है. जमे हुए हाथों पर फूंक मारना. जंगल में अंधेरा और गहरा होता जा रहा है। एक पेड़ के ऊपर से बर्फ का एक टुकड़ा शोर करते हुए गिरता है।
सौतेली बेटी (काँपती हुई) ओह, वहाँ कौन है? (चारों ओर देखता है।) बर्फ की टोपी गिर गई, और मुझे ऐसा लगा जैसे कोई मेरे ऊपर पेड़ से कूद गया हो... और ऐसे समय में यहाँ कौन होगा? जानवर भी अपने बिलों में छिप गये। मैं जंगल में अकेला हूँ... (वह आगे बढ़ता है। वह लड़खड़ाता है, हवा के झोंके में फँस जाता है, रुक जाता है।) मैं और आगे नहीं जाऊँगा। मैं यहाँ ठहरूँगा। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप कहाँ रुकते हैं। (गिरे हुए पेड़ पर बैठ जाता है।) कितना अंधेरा है! आप अपने हाथ नहीं देख सकते. और मुझे नहीं पता कि मैं कहाँ गया। आगे या पीछे का कोई रास्ता नहीं है. तो मेरी मौत आ गयी. मैंने अपने जीवन में बहुत कम अच्छा देखा है, लेकिन मरना अभी भी डरावना है... क्या मुझे चिल्लाना चाहिए, मदद के लिए पुकारना चाहिए? शायद कोई सुन लेगा - कोई वनपाल, या देर से लकड़हारा, या कोई शिकारी? अरे! मदद करना! अरे! नहीं, कोई जवाब नहीं दे रहा. मुझे क्या करना चाहिए? अंत आने तक यहीं बैठे रहो? भेड़िये कैसे आयेंगे? आख़िरकार, वे किसी व्यक्ति को दूर से ही सूँघ सकते हैं। वहाँ कुछ कुरकुरा रहा था, मानो कोई चुपके से आ रहा हो। ओह, मुझे डर लग रहा है! (पेड़ के पास जाता है, बर्फ से ढकी मोटी, गांठदार शाखाओं को देखता है।) चढ़ो, या क्या? वे मुझे वहां नहीं ले जायेंगे. (एक शाखा पर चढ़ जाता है और एक कांटे में बैठ जाता है। झपकी आने लगती है।)
कुछ देर के लिए जंगल शांत हो जाता है. तभी बर्फ़ के बहाव के पीछे से एक भेड़िया प्रकट होता है। चारों ओर सावधानी से देखते हुए, वह जंगल में घूमता है और अपना सिर उठाकर अपना अकेला भेड़िया गीत गाना शुरू कर देता है।
ओह, वह गुस्से में है
भेड़िये की पूँछ बड़ी हो गई है।
सर्दियों में भेड़
भेड़ की ऊन है.
सर्दियों में लोमड़ी के यहाँ
एक लोमड़ी फर कोट है.
दुर्भाग्य से मेरे लिए,
केवल भेड़िया फर
केवल पुराना फर -
फर कोट फटा हुआ है.
ओह और मेरी जिंदगी
लानत है!..
(वह चुप हो जाता है, सुनता है, फिर अपना गाना शुरू करता है।)
नए साल की पूर्वसंध्या पर सोना
सभी वनवासी.
सारे पड़ोसी सो रहे हैं.
सभी भालू सो रहे हैं.
गड्ढे में कौन नहीं सोता -
वह एक झाड़ी के नीचे खर्राटे भरता है।
ब्यूशकी,
छोटे खरगोश.
ब्यूशकी,
एर्मिन!..
मैं अकेला नहीं सोता -
मुझे लगता है डूमा
मैं ड्यूमा के बारे में सोचता हूं
मेरे दुर्भाग्य के बारे में.
मैं दुखी हूं
हाँ, अनिद्रा.
मेरी एड़ी पर
भूख पीछा कर रही है.
मुझे यह कहां प्राप्त हो सकता है?
बर्फ पर - बर्फ पर?
भेड़िया भूखा है
भेड़िया ठंडा है!..
(अपना गाना समाप्त करने के बाद, वह फिर से एक चक्कर लगाता है। उस स्थान के करीब आकर जहां सौतेली बेटी छिपी थी, वह रुक जाता है।) ऊह, जंगल में मानव आत्मा की गंध। नए साल के लिए मेरे पास कुछ पैसे होंगे, मैं रात का खाना खाऊंगा!
रेवेन (पेड़ के ऊपर से)। कैर, कैर! सावधान रहो, ग्रे. शिकार तुम्हारे बारे में नहीं है! कैर, कैर!..
भेड़िया। ओह, क्या यह फिर से तुम हो, बूढ़ा जादूगर? आज सुबह तुमने मुझे धोखा दिया, परन्तु अब तुम मुझे धोखा नहीं दोगे। मुझे शिकार की गंध आती है, मुझे उसकी गंध आती है!
कौआ। ठीक है, अगर तुम्हें इसकी गंध आती है, तो मुझे बताओ कि तुम्हारे दाहिनी ओर क्या है, तुम्हारे बाईं ओर क्या है, और सीधा क्या है।
भेड़िया। क्या तुम्हें लगता है मैं तुम्हें नहीं बताऊंगा? दाईं ओर एक झाड़ी है, बाईं ओर एक झाड़ी है, और सीधे सामने एक स्वादिष्ट निवाला है।
कौआ। तुम झूठ बोल रहे हो भाई! बाईं ओर एक जाल है, दाईं ओर जहर है, और सीधे सामने एक भेड़िया गड्ढा है। आपके पास वापस लौटने का ही एकमात्र रास्ता बचा है।' तुम कहाँ जा रहे हो, ग्रे?
भेड़िया। मैं जहाँ चाहूँ कूद जाऊँगा, लेकिन तुम्हें कोई परवाह नहीं! (बर्फ के बहाव के पीछे गायब हो जाता है।)
कौआ। कर्र, कर्र, भूरा भाग गया। भेड़िया बूढ़ा है - हाँ, मैं बड़ा हूँ, चालाक हूँ - लेकिन मैं समझदार हूँ। मैं उसे, भूरे वाले को, एक से अधिक बार देखूंगा! और तुम, सौंदर्य, उठो, तुम ठंड में सो नहीं सकते - तुम जम जाओगे!
गिलहरी पेड़ पर दिखाई देती है और सौतेली बेटी पर पाइन शंकु गिराती है।
गिलहरी। सो मत - तुम जम जाओगे!
सौतेली बेटी। क्या हुआ है? किसने कहा कि? यहाँ कौन है, कौन? नहीं, जाहिरा तौर पर मैंने इसे सुना है। एक शंकु अभी-अभी एक पेड़ से गिरा और मुझे जगाया। लेकिन मैंने कुछ अच्छा सपना देखा, और यह और भी गर्म हो गया। मैंने क्या सपना देखा? आपको तुरंत याद नहीं आएगा. ओह, यह वहाँ है! यह ऐसा है मानो मेरी माँ दीपक लेकर घर में घूम रही हो और रोशनी ठीक मेरी आँखों में चमक रही हो। (अपना सिर उठाता है, अपने हाथ से अपनी पलकों से बर्फ हटाता है।) लेकिन वास्तव में कुछ चमक रहा है - वहां, बहुत दूर... अगर ये भेड़िये की आंखें हों तो क्या होगा? नहीं, भेड़िये की आंखें हरी हैं, और यह सुनहरी रोशनी है। यह हिल रहा है और टिमटिमा रहा है, मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो... मैं दौड़ूंगा! (शाखा से कूद जाता है।) अभी भी चमक रहा है। हो सकता है कि पास में सचमुच किसी वनपाल की झोपड़ी हो, या हो सकता है कि लकड़हारों ने आग जला दी हो। हमे जाना है। जाने की जरूरत है। ओह, मेरे पैर हिल नहीं सकते, वे पूरी तरह सुन्न हो गए हैं! (वह कठिनाई से चलता है, बर्फ के बहाव में गिरता है, हवा के झोंकों और गिरे हुए टुकड़ों पर चढ़ता है।) यदि केवल प्रकाश नहीं बुझता! और इसकी गंध गर्म धुएँ जैसी लग रही थी। क्या यह सचमुच आग है? यह सच है। चाहे यह मेरी कल्पना हो या न हो, मैं आग पर झाड़-झंखाड़ की लकड़ी को चटकते हुए सुनता हूँ। (वह आगे बढ़ता है, घने ऊँचे स्प्रूस पेड़ों के पंजे फैलाता और उठाता है।)
चारों ओर सब कुछ उज्जवल और उज्जवल होता जा रहा है। लाल रंग के प्रतिबिंब बर्फ पर और शाखाओं के साथ-साथ चलते हैं। और अचानक सौतेली बेटी के सामने एक छोटा सा गोल मैदान खुल जाता है, जिसके बीच में एक ऊंची आग जल रही होती है। लोग आग के चारों ओर बैठे हैं, कुछ आग के करीब, कुछ दूर। उनमें से बारह हैं: तीन बूढ़े, तीन बुजुर्ग, तीन युवा, और अंतिम तीन अभी भी काफी युवा हैं। जवान लोग आग के पास बैठें, बूढ़े लोग दूर बैठें। दो बूढ़े आदमी लंबे सफेद फर कोट और झबरा सफेद टोपी पहने हुए हैं, तीसरे ने काली धारियों वाला सफेद फर कोट और टोपी पर काला ट्रिम पहना हुआ है। बुजुर्गों में से एक सुनहरे-लाल रंग में है, दूसरा जंग लगे भूरे रंग में है, तीसरा भूरे रंग के कपड़ों में है। अन्य छह विभिन्न रंगों के हरे कफ्तान में हैं, जिन पर रंगीन पैटर्न की कढ़ाई की गई है। एक युवक के हरे दुपट्टे के ऊपर एक फर कोट है, दूसरे के कंधे पर एक फर कोट है। सौतेली बेटी दो देवदार के पेड़ों के बीच रुक जाती है और बाहर जाने की हिम्मत नहीं करती, आग के चारों ओर बैठे बारह भाई क्या बात कर रहे हैं, यह सुनती है।
(एक मुट्ठी ब्रशवुड आग में फेंकना)
जलो, और तेज जलो -
गर्मी अधिक होगी
और सर्दी अधिक गर्म होती है
और वसंत अधिक अच्छा है.
सभी महीने
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
जलो, जोर से जलो!
पुलिस के माध्यम से जाने दो,
जहाँ बर्फ़ के बहाव होंगे,
और भी जामुन होंगे.
उन्हें इसे डेक तक ले जाने दो
मधुमक्खियाँ अधिक शहद बनाती हैं।
खेतों में गेहूं हो
कान मोटे हैं.
सभी महीने
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
सौतेली बेटी पहले तो बाहर समाशोधन में जाने की हिम्मत नहीं करती, फिर साहस जुटाकर वह धीरे-धीरे पेड़ों के पीछे से बाहर आती है। बारह भाई चुप होकर उसकी ओर मुड़ते हैं।
सौतेली बेटी (झुकते हुए)। शुभ संध्या।
जनवरी। आप को भी गुड ईवनिंग।
सौतेली बेटी। यदि मैं आपकी बातचीत में विघ्न न डालूँ तो मुझे आग तापने दीजिए।
जनवरी (भाइयों को)। अच्छा भाईयों, आपको क्या लगता है, हमें इसकी इजाज़त देनी चाहिए या नहीं?
फरवरी (सिर हिलाते हुए)। ऐसा कोई मामला नहीं आया जब हमारे अलावा कोई इस आग के पास बैठा हो।
अप्रैल। ऐसा कभी न हुआ था। यह सच है। हाँ, यदि कोई हमारे प्रकाश में आये, तो उसे तापने दो।
मई। इसे गर्म होने दो. इससे आग की गर्मी कम नहीं होगी.
दिसंबर। ठीक है, आओ, सौंदर्य, आओ, और सुनिश्चित करो कि तुम जलो मत। आप देखिए, हमारे पास कैसी आग है - यह जल रही है।
सौतेली बेटी। धन्यवाद, दादाजी. मैं करीब नहीं आऊंगा. मैं एक तरफ खड़ा रहूँगा. (वह आग के पास जाता है, किसी को मारने या धक्का देने की कोशिश नहीं करता है, और अपने हाथ गर्म करता है।) कितना अच्छा! आपकी आग कितनी हल्की और गर्म है! यह मेरे दिल तक गर्माहट महसूस हुई। मैं गर्म हो गया. धन्यवाद।
थोड़ी सी खामोशी है. आप बस आग की तड़तड़ाहट सुन सकते हैं।
जनवरी। यह तुम्हारे हाथ में क्या है, लड़की? टोकरी, कोई रास्ता नहीं? क्या आप नए साल से ठीक पहले पाइन शंकु के लिए आए थे, और यहां तक कि इतने बर्फीले तूफ़ान में भी?
फ़रवरी। जंगल को भी आराम की ज़रूरत है - हर कोई इसे नहीं लूट सकता!
सौतेली बेटी। मैं अपनी मर्जी से नहीं आया हूं, और मैं धक्के खाने के लिए नहीं आया हूं।
अगस्त (मुस्कुराते हुए)। तो क्या यह मशरूम के लिए नहीं है?
सौतेली बेटी। मशरूम के लिए नहीं, बल्कि फूलों के लिए... मेरी सौतेली माँ ने मुझे बर्फ़ की बूंदों के लिए भेजा था।
मार्च (हँसते हुए और अप्रैल को साइड में धकेल दिया)। क्या तुम सुनते हो, भाई, बर्फ़ की बूंदों के पीछे! तो आपका मेहमान, स्वागत है!
हर कोई हंसता है.
सौतेली बेटी। मैं खुद हंसूंगा, लेकिन मैं नहीं हंस रहा हूं। मेरी सौतेली माँ ने मुझे बर्फ़ की बूंदों के बिना घर लौटने के लिए नहीं कहा।
फ़रवरी। सर्दियों के बीच में उसे बर्फ़ की बूंदों की क्या ज़रूरत थी?
सौतेली बेटी। उसे फूलों की नहीं, बल्कि सोने की जरूरत है। हमारी रानी ने महल में बर्फ की बूंदों की एक टोकरी लाने वाले को सोने की एक पूरी टोकरी देने का वादा किया। इसलिये उन्होंने मुझे जंगल में भेज दिया।
जनवरी। तुम्हारा व्यवसाय ख़राब है, मेरे प्रिय! अभी बर्फबारी का समय नहीं है - हमें अप्रैल महीने का इंतजार करना होगा।
सौतेली बेटी। यह तो मैं स्वयं जानता हूं, दादाजी। हां, मुझे कहीं नहीं जाना है. ख़ैर, आपकी गर्मजोशी और नमस्ते के लिए धन्यवाद। यदि आप हस्तक्षेप करते हैं, तो क्रोधित न हों... (अपनी टोकरी उठाता है और धीरे-धीरे पेड़ों की ओर चलता है।)
अप्रैल। रुको, लड़की, जल्दी मत करो! (वह जनवरी के पास आता है और उसे प्रणाम करता है।) भाई जनवरी, मुझे एक घंटे के लिए अपनी जगह दे दो।
जनवरी। मैं हार मान लूंगा, लेकिन मार्च से पहले कोई अप्रैल नहीं होगा।
मार्च। ख़ैर, यह मेरे ऊपर निर्भर नहीं होगा। आप क्या कहते हैं भाई फ़रवरी?
फ़रवरी। ठीक है, मैं हार मान लूंगा, मैं बहस नहीं करूंगा।
जनवरी। यदि हां, तो इसे अपने तरीके से करें! (अपनी बर्फ़ की छड़ी से ज़मीन पर प्रहार करता है।)
दरार मत करो, यह ठंढा है,
एक संरक्षित जंगल में,
चीड़ पर, सन्टी पर
छाल मत चबाओ!
तुम कौवों से भरे हुए हो
जमाना,
मानव बस्ती
शांत हो जाओ!
जंगल शांत हो जाता है. बर्फ़ीला तूफ़ान थम गया है. आकाश तारों से आच्छादित था।
खैर, अब आपकी बारी है, फरवरी भाई! (अपना स्टाफ झबरा और लंगड़े फरवरी को सौंप देता है।)
(अपने डंडे से ज़मीन पर प्रहार करता है)
हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,
जितना जोर से फूंक सकते हो मारो.
बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,
रात के लिए तैयार हो जाओ!
बादलों में जोर से तुरही बजाओ,
जमीन के ऊपर मंडराना.
बहती बर्फ को खेतों में चलने दो
सफेद सांप!
शाखाओं में हवा गुंजन कर रही है। बहती हुई बर्फ की धाराएँ समाशोधन के माध्यम से चल रही हैं, बर्फीली बर्फ घूम रही है
फ़रवरी। अब आपकी बारी है भाई मार्ट!
(कर्मचारी लेता है)
बर्फ अब पहले जैसी नहीं रही, -
वह मैदान में अँधेरा कर गया।
झीलों पर बर्फ टूट गयी है,
यह ऐसा है जैसे उन्होंने इसे विभाजित कर दिया हो।
बादल तेजी से घूम रहे हैं.
आसमान ऊँचा हो गया.
गौरैया चहचहा उठी
छत पर मजा करो.
यह हर दिन गहरा होता जा रहा है
टांके और पथ
और चांदी के साथ विलो पर
बालियाँ चमकती हैं।
बर्फ अचानक काली पड़ जाती है और जम जाती है। टपकने लगता है. पेड़ों पर कलियाँ निकल आती हैं।
अच्छा, अब स्टाफ़ ले लो, भाई अप्रैल।
(डंडा पकड़ता है और जोर से बोलता है, पूरी बचकानी आवाज में)
भाग जाओ, धाराएँ,
फैले हुए, पोखर।
बाहर निकलो, चींटियाँ,
कड़ाके की ठंड के बाद.
एक भालू चुपचाप घुस आता है
मृत लकड़ी के माध्यम से.
पक्षी गीत गाने लगे,
और बर्फबारी खिल गई!
जंगल और समाशोधन में, सब कुछ बदल जाता है। आखिरी बर्फ पिघल रही है. ज़मीन नई घास से ढकी हुई है। पेड़ों के नीचे झुरमुटों पर नीले और सफेद फूल दिखाई देते हैं। यह चारों ओर टपक रहा है, बह रहा है, बड़बड़ा रहा है।
सौतेली बेटी आश्चर्य से स्तब्ध खड़ी है।
तुम क्यों खड़े हो? जल्दी करो। मेरे भाइयों ने तुम्हें और मुझे सिर्फ एक घंटा दिया।
सौतेली बेटी। कैसे हुआ ये सब? क्या यह सचमुच मेरी वजह से है कि वसंत सर्दियों के बीच में आया है? मुझे अपनी आँखों पर विश्वास करने की हिम्मत नहीं है।
अप्रैल। विश्वास करें या न करें, लेकिन जल्दी से दौड़ें और बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करें। अन्यथा, सर्दी वापस आ जाएगी और आपकी टोकरी अभी भी खाली है।
सौतेली बेटी। दौड़ो दौड़ो! (पेड़ों के पीछे गायब हो जाता है।)
जनवरी (धीमी आवाज़ में)। मैंने उसे देखते ही पहचान लिया. और उसने वही छेद वाला दुपट्टा और पतले जूते पहने हुए थे जो उसने उस दिन पहने थे। हम, सर्दियों के महीने, उसे अच्छी तरह से जानते हैं। या तो आप उससे बर्फ के छेद पर बाल्टियों के साथ मिलेंगे, या जंगल में जलाऊ लकड़ी के बंडल के साथ। और वह हमेशा खुशमिजाज, मिलनसार रहती है, साथ चलती है और गाती है। और अब मैं उदास हूं.
जून। और हम, गर्मी के महीनों में, इससे बुरा कुछ नहीं जानते।
जुलाई। आप कैसे नहीं जान सकते! सूरज अभी तक नहीं निकला है, वह पहले से ही बगीचे के बिस्तर के पास अपने घुटनों पर है - उड़ रही है, बांध रही है, कैटरपिलर उठा रही है। जब वह जंगल में आयेगा, तो व्यर्थ में डालियाँ नहीं तोड़ेगा। वह एक पका हुआ बेर लेगा और एक हरा बेर झाड़ी पर छोड़ देगा: उसे पकने दो।
नवंबर। मैंने इसे एक से अधिक बार वर्षा से सींचा है। यह अफ़सोस की बात है, लेकिन करने को कुछ नहीं है - यही कारण है कि मैं शरद ऋतु के महीने में हूँ!
फ़रवरी। ओह, और उसने मुझमें कुछ अच्छा नहीं देखा। मैं हवा के साथ उसमें उड़ गया और ठंड से उसे ठंडा कर दिया। वह फ़रवरी के महीने को जानती है, लेकिन फ़रवरी भी उसे जानता है। उसके जैसे किसी व्यक्ति के लिए सर्दियों के बीच में एक घंटे के लिए वसंत देना अफ़सोस की बात नहीं है।
अप्रैल। सिर्फ एक घंटे के लिए ही क्यों? मैं उससे हमेशा के लिए अलग नहीं होऊंगा.
सितम्बर। हाँ, वह एक अच्छी लड़की है!.. आपको इससे बेहतर गृहिणी कहीं नहीं मिलेगी।
अप्रैल। ठीक है, अगर आप सब उसे पसंद करते हैं, तो मैं उसे अपनी शादी की अंगूठी दूँगा!
दिसंबर। अच्छा, दे दो। आपका व्यवसाय युवा है!
सौतेली बेटी पेड़ों के पीछे से निकलती है। उसके हाथों में बर्फ़ की बूंदों से भरी एक टोकरी है।
जनवरी। क्या आपने अपना कार्ट पहले ही भर लिया है? आपके हाथ फुर्तीले हैं.
सौतेली बेटी। लेकिन वे वहां दृश्य और अदृश्य हैं। और कूबड़ पर, और कूबड़ के नीचे, और झाड़ियों में, और लॉन पर, और पत्थरों के नीचे, और पेड़ों के नीचे! मैंने इतनी अधिक बर्फ़ की बूंदें कभी नहीं देखीं। हाँ, वे सभी इतने बड़े हैं, तने फूले हुए हैं, मखमल की तरह, पंखुड़ियाँ क्रिस्टल की तरह दिखती हैं। मालिकों, आपकी दयालुता के लिए धन्यवाद। यदि यह आपके लिए नहीं होता, तो मैं फिर कभी सूरज या वसंत की बर्फ़ की बूँदें नहीं देख पाता। चाहे मैं दुनिया में कितने भी समय तक जीवित रहूँ, मैं फिर भी आपको धन्यवाद दूँगा - हर फूल के लिए, हर दिन के लिए! (जनवरी माह को नमन।)
जनवरी। मुझे नहीं, बल्कि मेरे छोटे भाई को प्रणाम करो - अप्रैल का महीना। उसने तुम्हारे लिए पूछा, वह तुम्हारे लिए बर्फ के नीचे से फूल भी निकाल लाया।
सौतेली बेटी (अप्रैल के महीने की ओर मुड़ते हुए)। धन्यवाद, अप्रैल का महीना! मैं हमेशा तुम पर प्रसन्न होता था, लेकिन अब, जैसे ही मैंने तुम्हें व्यक्तिगत रूप से देखा, मैं कभी नहीं भूलूंगा!
अप्रैल। और ताकि आप वास्तव में न भूलें, यहां आपके लिए स्मृति चिन्ह के रूप में एक अंगूठी है। उसे देखो और मुझे याद करो. यदि परेशानी हो तो उसे जमीन पर, पानी में या बर्फ के बहाव में फेंक दें और कहें:
आप रोल करें, रोल करें, छोटी अंगूठी,
वसंत बरामदे पर,
ग्रीष्म छत्रछाया में,
शरद ऋतु टेरेमोक में
हाँ शीतकालीन कालीन पर
नए साल की अलाव के लिए!
हम आपके बचाव में आएंगे - हम सभी बारह एक होकर आएंगे - आंधी के साथ, बर्फ़ीले तूफ़ान के साथ, वसंत की बूंद के साथ! अच्छा, क्या तुम्हें याद है?
सौतेली बेटी। मुझे याद है। (दोहराना।)
...हाँ, सर्दियों के कालीन पर
नए साल की अलाव के लिए!
अप्रैल। खैर, अलविदा, और मेरी अंगूठी का ख्याल रखना। यदि तुम उसे खो दोगे, तो तुम मुझे खो दोगे!
सौतेली बेटी। मैं इसे नहीं खोऊंगा. मैं इस अंगूठी से कभी अलग नहीं होऊंगा. मैं इसे तुम्हारी आग की रोशनी की तरह अपने साथ ले जाऊंगा। परन्तु तेरी आग सारी पृय्वी को गरम कर देती है।
अप्रैल। सत्य तुम्हारा है, सौंदर्य। मेरी अंगूठी में एक बड़ी आग से निकली एक छोटी सी चिंगारी है। यह आपको ठंड के मौसम में गर्माहट देगा, अंधेरे में रोशनी प्रदान करेगा और दुःख में आपको आराम देगा।
जनवरी। अब मुझे जो कहना है उसे सुनो. आज, पुराने साल की आखिरी रात, नए साल की पहली रात, आपको सभी बारह महीनों से एक साथ मिलने का अवसर मिला। जब अप्रैल की बर्फ़ की बूंदें अभी भी खिल रही हों, और आपकी टोकरी पहले से ही भरी हुई हो। आप सबसे छोटे रास्ते से हमारे पास आये, जबकि अन्य लोग उसका अनुसरण करते हैं लंबी सड़क- दिन-ब-दिन, घंटे-दर-घंटे, मिनट-दर-मिनट। यह ऐसा होना चाहिए। यह छोटा रास्ता किसी के लिए मत खोलो, किसी को मत दिखाओ। यह सड़क आरक्षित है.
फ़रवरी। और इस बारे में बात मत करो कि तुम्हें बर्फ़ की बूंदें किसने दीं। हमें ऐसा भी नहीं करना चाहिए - व्यवस्था को बाधित करना। हमारे साथ अपनी दोस्ती का घमंड मत करो!
सौतेली बेटी। मैं मर जाऊंगी और किसी को नहीं बताऊंगी!
जनवरी। एक ही बात। याद रखें कि हमने आपसे क्या कहा था और आपने हमें क्या उत्तर दिया था। और अब आपके लिए घर भागने का समय आ गया है, इससे पहले कि मैं अपना बर्फ़ीला तूफ़ान जंगल में छोड़ दूं।
सौतेली बेटी। अलविदा, भाइयों-महीने!
सभी महीने. अलविदा बहन!
सौतेली बेटी भाग जाती है.
अप्रैल। भाई जनवरी, भले ही मैंने उसे अपनी अंगूठी दे दी हो, एक तारा पूरे जंगल को रोशन नहीं कर सकता। स्वर्गीय महीने को सड़क पर चमकने के लिए कहें।
जनवरी (सिर उठाते हुए)। ठीक है, मैं पूछूंगा! कहाँ गया? हे हमनाम, स्वर्गीय महीना! बादलों के पीछे से देखो!
महीना दिखाई देता है.
मुझ पर एक एहसान करो और हमारे मेहमान को जंगल के रास्ते ले जाओ ताकि वह जल्द से जल्द घर पहुंच सके!
महीना आकाश में उस दिशा में तैरता है जहाँ लड़की गई थी। कुछ देर के लिए सन्नाटा छा जाता है.
दिसंबर। खैर, भाई जनवरी, सर्दी वसंत का अंत आ रहा है। अपना स्टाफ ले लो.
जनवरी। थोड़ा सा ठहरें। अभी व़क्त नहीं हुआ है।
समाशोधन में यह फिर से उज्जवल हो रहा है। चंद्रमा पेड़ों के पीछे से लौटता है और साफ़ स्थान के ठीक ऊपर रुक जाता है।
फिर तुमने यह किया? ओह धन्यवाद! और अब, भाई अप्रैल, मुझे स्टाफ दे दो। यह समय है!
उत्तरी के कारण
चाँदी से
आज़ादी में, खुली जगह में
मैं तीन बहनों को रिहा कर रहा हूँ!
तूफान, बड़ी बहन,
तुम आग भड़काते हो.
ठंडी, बीच वाली बहन,
चांदी की कड़ाही बनाएं -
वसंत का रस उबालें
ग्रीष्मकालीन रेजिन धूम्रपान करने के लिए...
और मैं आखिरी को कॉल करता हूं
मेटेलिट्सा-धुआं।
मेटेलिट्सा-कुरेवा
उसने सिगरेट जलाई, उसे झाड़ दिया,
धूल-धूसरित हो गया, भर गया
सभी रास्ते, सभी रास्ते -
न पास न पास!
(कर्मचारियों को जमीन पर पटक देता है।)
बर्फ़ीले तूफ़ान की सीटी और गरजना शुरू हो जाती है। आकाश में बादल उमड़-घुमड़ रहे हैं। बर्फ की परतें पूरे दृश्य को ढक लेती हैं।
चित्र दो
बूढ़ी औरत का घर. बुढ़िया और बेटी कपड़े पहन रही हैं। बेंच पर बर्फ़ की बूंदों की एक टोकरी है।
बेटी। मैंने तुमसे कहा था: उसे एक बड़ी नई टोकरी दे दो। और आपको इसका पछतावा हुआ. अब खुद को दोष दो. इस टोकरी में कितना सोना समाएगा? एक मुट्ठी, दूसरा - और कोई जगह नहीं है!
बुढ़िया। और कौन जानता था कि वह जीवित लौटेगी, और उस पर बर्फबारी के साथ? यह अनसुना है!.. और मुझे नहीं पता कि उसने उन्हें कहाँ पाया।
बेटी। क्या तुमने उससे नहीं पूछा?
बुढ़िया। और मेरे पास वास्तव में पूछने का समय नहीं था। वह स्वयं नहीं आई थी, मानो जंगल से नहीं, बल्कि सैर से आई हो, प्रसन्नचित्त, उसकी आँखें चमक रही थीं, उसके गाल चमक रहे थे। टोकरी को मेज पर रखें और तुरंत पर्दे के पीछे चले जाएँ। मैंने बस देखा कि उसकी टोकरी में क्या था, और वह पहले से ही सो रही थी। हां, इतना कठिन कि आप इसे जगा भी नहीं पाएंगे। बाहर दिन हो चुका है, और वह अभी भी सो रही है। मैंने स्वयं चूल्हा जलाया और फर्श साफ किया।
बेटी। मैं जाकर उसे जगाऊंगा. इस बीच, एक बड़ी नई टोकरी लें और उसमें बर्फ की बूंदें डालें।
बुढ़िया। लेकिन टोकरी खाली रहेगी...
बेटी। और यदि आप इसे कम बार और अधिक विस्तृत रूप से बिछाएंगे, तो यह भर जाएगा!
(उसे एक टोकरी फेंकता है।)
बुढ़िया। मेरी अच्छी लड़की!
बेटी पर्दे के पीछे चली जाती है. बूढ़ी औरत बर्फ़ की बूंदों को फिर से व्यवस्थित करती है।
आप उन्हें कैसे व्यवस्थित कर सकते हैं ताकि टोकरी भरी रहे? क्या मुझे कुछ मिट्टी मिलानी चाहिए? (खिड़की से फूलों के बर्तन लेता है, उनमें से मिट्टी एक टोकरी में डालता है, फिर बर्फ की बूंदें डालता है, और टोकरी के किनारों को बर्तनों से हरी पत्तियों से सजाता है।) यह ठीक है। फूल, उन्हें धरती से प्यार है. और जहां फूल हैं, वहां पत्तियां हैं। जाहिर तौर पर मेरी बेटी ने मेरा पालन-पोषण किया। हम दोनों का बनने का मन है.
बेटी परदे के पीछे से दबे पाँव बाहर भागती है।
प्रशंसा करें कि मैंने बर्फ़ की बूंदों को कैसे व्यवस्थित किया!
बेटी (चुपचाप)। इसमें प्रशंसा करने लायक क्या है? आप इसकी प्रशंसा करेंगे!
बुढ़िया। अँगूठी! हाँ क्या! ये आपको कहां से मिला?
बेटी। यह वहीं से आता है! मैं उसके पास गया, उसे जगाने लगा, लेकिन उसने नहीं सुना। मैंने उसका हाथ पकड़ा, अपनी मुट्ठी खोली और देखा, उसकी उंगली पर अंगूठी चमक रही थी। मैंने धीरे से अंगूठी उतार दी, लेकिन फिर उसे नहीं जगाया - उसे सोने दिया।
बुढ़िया। ओह, यह वहाँ है! वही मैंनें सोचा।
बेटी। आपको क्या लगा?
बुढ़िया। वह अकेली नहीं थी, जिसका मतलब था कि वह जंगल में बर्फ़ की बूँदें इकट्ठा कर रही थी। किसी ने उसकी मदद की. अरे अनाथ! मुझे अंगूठी दिखाओ बेटी. यह उसी तरह चमकता और खेलता है। मैंने अपने जीवन में ऐसा कुछ कभी नहीं देखा। चलो, इसे अपनी उंगली पर रखो.
बेटी (अंगूठी पहनने की कोशिश कर रही है)। फिट नहीं बैठता!
इसी समय सौतेली बेटी पर्दे के पीछे से बाहर आती है।
बूढ़ी औरत (चुपचाप)। इसे अपनी जेब में रखो, इसे अपनी जेब में रखो!
बेटी अंगूठी को अपनी जेब में छिपा लेती है। सौतेली बेटी, उसके पैरों को देखते हुए, धीरे-धीरे बेंच तक जाती है, फिर दरवाजे तक, और बाहर दालान में चली जाती है।
मैंने देखा कि यह गायब था!
सौतेली बेटी लौटती है, बर्फ़ की बूंदों वाली टोकरी के पास आती है और फूलों को खंगालती है।
फूल क्यों कुचल रहे हो?
सौतेली बेटी। वह टोकरी कहाँ है जिसमें मैं बर्फ़ की बूँदें लाया था?
बुढ़िया। आपको किस चीज़ की जरूरत है? वह वहीं खड़ी है.
सौतेली बेटी टोकरी खंगाल रही है।
बेटी। तुम क्या ढूंढ रहे हो?
बुढ़िया। वह खोज में हमारी विशेषज्ञ है। क्या सर्दियों के बीच में इतनी सारी बर्फ़ की बूंदें मिलना अनसुना है!
बेटी। उन्होंने यह भी कहा कि सर्दियों में बर्फ की बूंदें नहीं होतीं। आपको वे कहां मिले थे?
सौतेली बेटी। जंगल में। (झुकता है और बेंच के नीचे देखता है।)
बुढ़िया। मुझे बताओ, सच में, तुम किस बारे में सोच-विचार कर रहे हो?
सौतेली बेटी। क्या तुम्हें यहां कुछ नहीं मिला?
बुढ़िया। यदि हमने कुछ भी नहीं खोया है तो हमें क्या खोजना चाहिए?
बेटी। जाहिर तौर पर आपने कुछ खो दिया है. आप क्या कहने से डरते हैं?
सौतेली बेटी। आपको पता है? आपने इसे देखा था?
बेटी। मुझे कैसे पता होना चाहिए? आपने मुझे कुछ भी नहीं बताया या मुझे कुछ भी नहीं दिखाया।
बुढ़िया। बस मुझे बताएं कि आपने क्या खोया है, और शायद हम उसे ढूंढने में आपकी मदद कर सकें!
सौतेली बेटी (मुश्किल से)। मेरी अंगूठी गायब है.
बुढ़िया। अँगूठी? हाँ, आपके पास कभी एक भी नहीं था।
सौतेली बेटी। मैंने उसे कल जंगल में पाया।
बुढ़िया। देखो, तुम कितनी भाग्यशाली लड़की हो! मुझे बर्फ़ की बूंदें और एक अंगूठी मिली। मैं यही कह रहा हूं, खोज में माहिर। खैर, इसकी तलाश करो। हमारे लिए महल में जाने का समय हो गया है। अपने आप को गर्मजोशी से लपेट लो, बेटी। यह ठंढा है.
वे कपड़े पहनते हैं और अपना शिकार बनाते हैं।
सौतेली बेटी। तुम्हें मेरी अंगूठी की आवश्यकता क्यों है? इसे मुझे दे दो।
बुढ़िया। क्या तुम्हारा दिमाग फिर गया है? हम इसे कहां से प्राप्त कर सकते हैं?
बेटी। हमने उसे कभी देखा भी नहीं.
सौतेली बेटी। बहन, प्रिये, तुम्हारे पास मेरी अंगूठी है! मुझे पता है। खैर, मुझ पर मत हंसो, इसे मुझे दे दो। तुम महल जा रहे हो. वे तुम्हें सोने की एक पूरी टोकरी देंगे - जो कुछ भी तुम चाहो, तुम अपने लिए खरीद सकते हो, लेकिन मेरे पास केवल यह अंगूठी थी।
बुढ़िया। तुम उससे क्यों जुड़े हुए हो? जाहिर है, यह अंगूठी मिली नहीं, बल्कि दी गई है। स्मृति प्रिय है.
बेटी। मुझे बताओ, यह तुम्हें किसने दिया?
सौतेली बेटी। किसी ने नहीं दिया. यह पाया।
बुढ़िया। ख़ैर, जो चीज़ आसानी से मिल जाती है उसे खोने का अफ़सोस नहीं होता। यह अर्जित नहीं है. टोकरी ले लो बेटी. वे महल में हमारा इंतजार कर रहे होंगे!
बुढ़िया और बेटी चली गईं।
सौतेली बेटी। इंतज़ार! माँ!.. बहन!.. और वे सुनना भी नहीं चाहते। अब मुझे क्या करना चाहिए, किससे शिकायत करनी चाहिए? भाई-महीने बहुत दूर हैं, मैं उन्हें बिना अंगूठी के नहीं पा सकता। मेरे लिए और कौन खड़ा होगा? क्या राजमहल जाकर रानी से कह दूँ? आख़िरकार, वह मैं ही था जिसने उसके लिए बर्फ़ की बूंदें एकत्र कीं। सिपाही ने कहा कि वह अनाथ है। शायद किसी अनाथ को किसी अनाथ पर दया आ जायेगी? नहीं, वे मुझे उसके पास खाली हाथ नहीं जाने देंगे, मेरी बर्फ़ की बूंदों के बिना... (स्टोव के सामने बैठता है, आग की ओर देखता है।) ऐसा लगता है जैसे कुछ हुआ ही नहीं। ऐसा लगा मानो मैंने सब कुछ सपना देखा हो। कोई फूल नहीं, कोई अंगूठी नहीं... जंगल से जो कुछ भी मैं लाया था उसमें से केवल झाड़ियाँ ही मेरे पास बची थीं! (एक मुट्ठी ब्रशवुड आग में फेंकता है।)
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
चूल्हे में लौ तेज चमकती है और चटकती है।
उज्ज्वल जलता है, मज़ा! ऐसा लगता है जैसे मैं फिर से जंगल में हूँ, आग के पास, भाई महीनों के बीच... विदाई, मेरे नए साल की ख़ुशी! अलविदा, भाइयों-महीने! अलविदा अप्रैल!
अधिनियम तीन
बड़ा कमरा शाही महल. हॉल के मध्य में एक भव्य रूप से सजाया गया क्रिसमस ट्री है। आंतरिक शाही कक्षों की ओर जाने वाले दरवाजे के सामने, कई सजे-धजे मेहमान रानी की प्रतीक्षा में भीड़ लगाते हैं। इनमें पश्चिमी शक्ति के राजदूत और पूर्वी शक्ति के राजदूत शामिल हैं। संगीतकार शव बजाते हैं। दरबारी दरवाज़ों से बाहर आते हैं, फिर रानी, चांसलर और लम्बे, पतले चेम्बरलेन के साथ। रानी के पीछे एक पन्ना है और उसकी लंबी ट्रेन है। प्रोफेसर विनम्रतापूर्वक ट्रेन के पीछे झुकते हैं।
हर कोई हॉल में है. नया साल मुबारक हो, महामहिम! नई खुशियों के साथ!
रानी। मेरी ख़ुशी हमेशा नई है, और नया साल अभी तक नहीं आया है।
सामान्य आश्चर्य.
चांसलर. इस बीच, महामहिम, आज पहली जनवरी है।
रानी। आप गलत बोल रही हे! (प्रोफेसर से) दिसंबर में कितने दिन होते हैं?
प्रोफ़ेसर. बिल्कुल इकतीस, महामहिम!
रानी। तो आज बत्तीस दिसंबर है.
चैम्पियनशिप (राजदूतों के लिए)। यह महामहिम का प्यारा नव वर्ष का चुटकुला है!
हर कोई हंसता है.
शाही रक्षकों का प्रमुख. बहुत ही तीखा मजाक. मेरी कृपाण से भी तेज़. क्या यह सही नहीं है, श्रीमान क्राउन अभियोजक?
शाही अभियोजक. बुद्धि का उच्चतम माप!
रानी। नहीं, मैं बिल्कुल भी मजाक नहीं कर रहा हूं.
सबकी हंसी छूट जाती है.
कल दिसंबर का तैंतीसवाँ दिन होगा, परसों दिसंबर का चौंतीसवाँ दिन होगा। खैर, आगे क्या? (प्रोफेसर से) आप बोलें!
प्रोफेसर (भ्रमित)। पैंतीस दिसंबर... छत्तीस दिसंबर... सैंतीस दिसंबर... लेकिन यह असंभव है, महामहिम!
रानी। क्या आप फिर से हैं?
प्रोफ़ेसर. हाँ, महामहिम, बार-बार! आप मेरा सिर काट सकते हैं, आप मुझे जेल में डाल सकते हैं, लेकिन सैंतीस दिसंबर जैसी कोई चीज़ नहीं है! दिसंबर में इकतीस दिन होते हैं! बिल्कुल इकतीस। यह विज्ञान द्वारा सिद्ध है! और सात आठ, महामहिम, छप्पन, और आठ आठ, महामहिम, चौंसठ! यह बात विज्ञान द्वारा भी सिद्ध है, और विज्ञान मेरे लिए मेरे सिर से भी अधिक मूल्यवान है!
रानी। अच्छा, ठीक है, प्रिय प्रोफेसर, शांत हो जाइये। मैं तुम्हें माफ़ करता हूं। मैंने कहीं सुना है कि राजा कभी-कभी सच बोलना पसंद करते हैं। फिर भी, दिसंबर तब तक ख़त्म नहीं होगा जब तक वे मेरे लिए बर्फ़ की बूंदों से भरी टोकरी नहीं लाते!
प्रोफ़ेसर. जैसी आपकी इच्छा, महामहिम, लेकिन वे आपके पास नहीं लाये जायेंगे!
रानी। चलो देखते हैं!
सामान्य भ्रम.
चांसलर. मैं महामहिम से हमारे मित्र राज्यों के आने वाले असाधारण राजदूतों - पश्चिमी शक्ति के राजदूत और पूर्वी शक्ति के राजदूत - का परिचय कराने का साहस करता हूँ।
राजदूत पास आते हैं और झुकते हैं।
पश्चिमी राजदूत. मेरे देश के राजा, महामहिम ने मुझे आपके लिए नये साल की शुभकामनाएँ लाने का निर्देश दिया है।
रानी। यदि नया साल पहले ही आ चुका है तो महामहिम को बधाई दें। जैसा कि आप देख सकते हैं, इस वर्ष मेरे लिए नया साल देर से आया है!
पश्चिमी राजदूत, लंबा, मुंडा हुआ, शालीनता से झुकता है लेकिन भ्रमित होकर पीछे हट जाता है।
पूर्वी राजदूत (छोटा, मोटा, लंबी काली दाढ़ी वाला)। मेरे प्रभु और स्वामी ने मुझे आपकी महिमा का स्वागत करने और आपको बधाई देने का आदेश दिया...
रानी। साथ क्या?
पूर्वी राजदूत (एक पल की चुप्पी के बाद)। खिले हुए स्वास्थ्य और महान बुद्धि के साथ, इतनी कम उम्र में इतना असाधारण!
रानी (प्रोफेसर से)। क्या आप सुनते हेँ? और आप अभी भी मुझे कुछ सिखाने जा रहे हैं। (सिंहासन पर बैठता है और हाथ हिलाकर चांसलर को बुलाता है।) लेकिन फिर भी, अभी भी बर्फ की बूंदें क्यों नहीं हैं? क्या नगर में सब लोग मेरा फ़रमान जानते हैं?
चांसलर. आपकी इच्छा, रानी, स्वीकृत है। अब फूल महामहिम के चरणों में फेंके जायेंगे। (रुमाल लहराता है।)
दरवाजे चौड़े खुलते हैं. बागवानों का एक पूरा जुलूस टोकरियों, फूलदानों और विभिन्न प्रकार के फूलों के गुलदस्ते के साथ प्रवेश करता है। मुख्य माली, गंभीर और गंभीर भाव से, रानी को गुलाबों की एक विशाल टोकरी भेंट करता है। अन्य माली सिंहासन के पास ट्यूलिप, डैफोडील्स, ऑर्किड, हाइड्रेंजस, अजेलिया और अन्य फूल रखते हैं।
श्रीमान. कितने प्यारे रंग!
पश्चिमी राजदूत. यह एक वास्तविक पुष्प उत्सव है!
पूर्वी राजदूत. गुलाबों के बीच एक गुलाब!
रानी। क्या यहां बर्फ की बूंदें हैं?
चांसलर. बहुत संभावना है!
रानी। कृपया उन्हें मेरे लिए ढूँढ़ें।
चांसलर (झुकता है, अपना चश्मा लगाता है और टोकरियों में फूलों को संदेह से देखता है। अंत में वह एक चपरासी और हाइड्रेंजिया को बाहर निकालता है)। मेरा मानना है कि इन फूलों में से एक स्नोड्रॉप है।
रानी। कौन सा?
चांसलर. जो आपको सबसे अच्छा लगे, महामहिम!
रानी। यह बकवास है! (प्रोफेसर को). आप क्या कहते हैं?
प्रोफ़ेसर. मैं केवल पौधों के लैटिन नाम जानता हूं। जहां तक मुझे याद है, यह पियोनिया अल्बिफ्लोरा है, और यह हाइड्रेंथा ओपुलोइड्स है।
माली नकारात्मक और आहत भाव से सिर हिलाते हैं।
रानी। ओपुलोइड्स? खैर, यह किसी प्रकार के ट्यूमर के नाम जैसा दिखता है। (बागवानों से) बताओ ये किस प्रकार के फूल हैं!
माली. यह हाइड्रेंजिया है, महामहिम, और यह चपरासी है, या, जैसा कि आम लोग कहते हैं, मैरिन रूट, महामहिम!
रानी। मुझे किसी मरीना रूट की आवश्यकता नहीं है! मुझे बर्फ़ की बूंदें चाहिए. क्या यहां बर्फ की बूंदें हैं?
माली. महामहिम, शाही ग्रीनहाउस में किस प्रकार की बर्फ़ की बूंदें हैं?.. बर्फ़ की बूंद एक जंगली फूल है, एक घास है!
रानी। और वे कहाँ उगते हैं?
माली. वे कहाँ के हैं, महामहिम। (तिरस्कारपूर्वक।) कहीं जंगल में, कूबड़ के नीचे!
रानी। तो उन्हें जंगल से, कूबड़ के नीचे से मेरे पास ले आओ!
माली. मैं सुन रहा हूँ, महामहिम। बस नाराज़ मत होइए - अब वे जंगल में भी नहीं हैं। वे अप्रैल तक दिखाई नहीं देंगे.
रानी। क्या आप सभी एकमत हो गये हैं? अप्रैल हाँ अप्रैल! मैं अब यह नहीं सुनना चाहता. यदि मेरे पास बर्फ़ की बूंदें नहीं हैं, तो मेरे किसी एक विषय का सिर नहीं होगा! (क्राउन प्रॉसीक्यूटर से) आपके विचार में इस तथ्य के लिए किसे दोषी ठहराया जाए कि मेरे पास बर्फ की बूंदें नहीं हैं?
शाही अभियोजक. मेरा अनुमान है, महामहिम, प्रधान माली!
मुख्य माली (घुटनों के बल गिरते हुए)। महामहिम, मैं केवल अपने सिर से उत्तर देता हूं बगीचे के पौधे! वानिकी के लिए मुख्य वनपाल जिम्मेदार है!
रानी। बहुत अच्छा। यदि बर्फ़ की बूंदें नहीं हैं, तो मैं दोनों (अपने हाथ से हवा में लिखता है) को फाँसी देने का आदेश दूँगा! चांसलर, फैसला तैयार करने का आदेश दें.
चांसलर. हे महामहिम, मेरे पास सब कुछ तैयार है। आपको बस अपना नाम दर्ज करना होगा और एक मोहर लगानी होगी।
इसी समय दरवाजा खुलता है. शाही रक्षक का एक अधिकारी प्रवेश करता है।
रॉयल गार्ड के अधिकारी. महामहिम, शाही आदेश से, बर्फ़ की बूंदें महल में आ गई हैं!
शाही रक्षकों का प्रमुख. आप कैसे आये?..
रॉयल गार्ड के अधिकारी. बिलकुल नहीं! वे दो व्यक्तियों द्वारा बिना शीर्षक या पदवी के वितरित किये गये थे!
रानी। उन्हें यहाँ बुलाओ, दो व्यक्ति जिनके पास पदवी या पदवी नहीं है!
बूढ़ी औरत और बेटी हाथों में टोकरी लेकर प्रवेश करती हैं।
(ऊपर उठते हुए) यहाँ, यहाँ! (टोकरी की ओर दौड़ता है और मेज़पोश को फाड़ देता है।) तो ये बर्फ की बूंदें हैं?
बुढ़िया। और किस प्रकार, महामहिम! ताज़ा, जंगल, बर्फ़ के बहाव से बिल्कुल बाहर! उन्होंने इसे स्वयं फाड़ दिया!
रानी (मुट्ठीभर बर्फ़ की बूंदें बाहर निकालती हुई)। ये असली फूल हैं, आपके जैसे नहीं - उनका नाम क्या है - ओपुलोइड्स या मैरिन रूट! (उसके सीने पर एक गुलदस्ता पिन करता है।) आज हर किसी को उन्हें बटनहोल के माध्यम से डालने दें और बर्फ की बूंदों को पोशाक में पिन करने दें। मुझे और कोई फूल नहीं चाहिए, (बागवानों से) चले जाओ!
प्रमुख माली (प्रसन्न)। धन्यवाद, महामहिम!
माली फूल लेकर चले जाते हैं। रानी सभी मेहमानों को बर्फ की बूंदें बांटती है।
चैम्पियनशिप (उसकी पोशाक पर फूल लगाते हुए) ये प्यारे फूल मुझे उस समय की याद दिलाते हैं जब मैं बहुत छोटी थी और पार्क के रास्तों पर दौड़ती थी...
रानी। आप छोटे थे और पार्क की पगडंडियों पर भी दौड़ते थे? (हँसते हुए) यह बहुत मज़ेदार रहा होगा। यह कितने शर्म की बात है कि मैं तब तक जीवित नहीं था! और यह आपके लिए है, रॉयल गार्ड के मिस्टर चीफ।
रॉयल गार्ड के प्रमुख (रानी से बर्फबारी स्वीकार करते हुए)। धन्यवाद, महामहिम. मैं इस बहुमूल्य फूल को एक सोने की डिबिया में रखूंगा।
रानी। बेहतर होगा कि इसे एक गिलास पानी में डाल दें!
प्रोफ़ेसर. इस बार आप बिल्कुल सही हैं, महाराज। एक गिलास ठंडे, बिना उबाले पानी में।
रानी। मैं हमेशा सही होता हूँ, प्रोफेसर महोदय। लेकिन इस बार आप गलत थे. यहां आपके लिए बर्फ की बूंदें हैं, भले ही आपको लगता है कि सर्दियों में इनका अस्तित्व नहीं होता।
प्रोफ़ेसर (फूल का बारीकी से निरीक्षण करते हुए)। धन्यवाद, महामहिम... ऐसा नहीं होता!
रानी। आह, प्रोफेसर, प्रोफेसर! यदि तुम एक साधारण स्कूली छात्र होते, तो मैं तुम्हें जिद्दी होने के कारण एक कोने में डाल देता। इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह यह है या वह है। हाँ, हाँ!.. और यह आपके लिए है, क्राउन अभियोजक। देखने में थोड़ा और मजा लाने के लिए अपने काले लबादे को पिन करें!
शाही अभियोजक (अपने लबादे पर एक बर्फ़ की बूंद बाँधते हुए)। धन्यवाद, महामहिम! यह प्यारा फूल मेरे पदक की जगह लेगा।
रानी। ठीक है, हर साल मैं तुम्हें ऑर्डर के बदले एक फूल दूँगा! अच्छा, क्या सभी ने फूलों को पिन लगाया? सभी? बहुत अच्छा। इसका मतलब यह है कि अब मेरे राज्य में नया साल आ गया है. दिसंबर ख़त्म हो गया है. आप मुझे बधाई दे सकते हैं!
सभी। नया साल मुबारक हो, महामहिम! नई खुशियों के साथ!
रानी। नए साल की शुभकामनाएँ! नए साल की शुभकामनाएँ! क्रिसमस ट्री को रोशन करें! मेरी नृत्य करने की इच्छा है!
क्रिसमस ट्री पर रोशनियाँ जलाई जाती हैं। संगीत बज रहा है. पश्चिमी शक्ति के राजदूत सम्मानपूर्वक और गंभीरता से रानी के सामने झुकते हैं। ओका उसे अपना हाथ देता है। नाच शुरू होता है. रानी पश्चिमी शक्ति के राजदूत, चेम्बरलेन के साथ रॉयल गार्ड के प्रमुख के साथ नृत्य करती है। अन्य जोड़े उनका अनुसरण करते हैं।
(नाचते हुए, पश्चिमी राजदूत की ओर।) प्रिय राजदूत, क्या आप मेरे चैंबरलेन तक जा सकते हैं? अगर वह हॉल के बीच में पसर जाए तो कितना मज़ा आएगा।
पश्चिमी राजदूत. क्षमा करें, महामहिम, ऐसा लगता है कि मैं आपको ठीक से समझ नहीं पाया...
रानी (नृत्य)। प्रिय चेम्बरलेन, सावधान रहें! आपने अपनी लंबी ट्रेन से क्रिसमस ट्री को छुआ और ऐसा लगा जैसे उसमें आग लग गई हो... ठीक है, हाँ, आप जल रहे हैं, जल रहे हैं!
श्रीमान. क्या मैं जल रहा हूँ? मेरी सहायता करो!
शाही रक्षकों का प्रमुख. आग! सभी अग्निशमन विभागों को बुलाएँ!
रानी (हँसते हुए)। नहीं, मैं मजाक कर रहा था. 1 अप्रैल की शुभकामनाएँ!
श्रीमान. क्यों- पहली अप्रैल से?
रानी। लेकिन क्योंकि बर्फ़ की बूंदें खिल गई हैं!.. अच्छा, नाचो, नाचो!
चैम्पियनशिप (रॉयल गार्ड के प्रमुख के लिए, धीरे-धीरे नृत्य में रानी से दूर जा रहे हैं)। ओह, मुझे बहुत डर लग रहा है कि हमारी रानी आज कुछ और फालतू शरारत शुरू कर देगी! आप उससे हर चीज़ की उम्मीद कर सकते हैं. यह कितनी बदचलन लड़की है!
शाही रक्षकों का प्रमुख. हालाँकि, वह आपकी शिष्या है, मैडम चेम्बरलेन!
श्रीमान. ओह, मैं उसके साथ क्या कर सकता था! वह बिल्कुल अपने पिता और मां की तरह हैं।' माँ की सनक, पिता की सनक। सर्दियों में उसे बर्फ़ की बूंदों की ज़रूरत होती है, और गर्मियों में उसे हिमलंबों की ज़रूरत होती है।
रानी। मैं नाचते-नाचते थक गया हूँ!
हर कोई तुरंत रुक जाता है. रानी अपने सिंहासन पर बैठ जाती है।
बुढ़िया। महामहिम, हमें आपको नव वर्ष की बधाई देने की अनुमति दें!
रानी। ओह, क्या आप अभी भी यहाँ हैं?
बुढ़िया। अभी के लिए यहाँ. तो हम अपनी खाली टोकरी लेकर खड़े हैं।
रानी। ओह हां। चांसलर, उनकी टोकरी में सोना डालने का आदेश दें।
चांसलर. एक पूरी टोकरी, महामहिम?
बुढ़िया। जैसा कि वादा किया गया था, आपकी कृपा। कितने फूल, कितना सोना.
चांसलर. लेकिन, महामहिम, उनकी टोकरी में फूलों से कहीं अधिक मिट्टी है!
बुढ़िया। मिट्टी के बिना फूल मुरझा जाते हैं, आपकी कृपा।
रानी (प्रोफेसर से)। यह सच है?
प्रोफ़ेसर. हाँ, महामहिम, लेकिन यह कहना अधिक सही होगा: पौधों को मिट्टी की आवश्यकता होती है!
रानी। बर्फ़ की बूंदों के लिए सोना चुकाओ, और मेरे राज्य की ज़मीन पहले से ही मेरी है। क्या यह सही नहीं है, श्रीमान क्राउन अभियोजक?
शाही वकील. पूर्ण सत्य, महामहिम!
चांसलर टोकरी लेता है और चला जाता है।
रानी (सभी की ओर विजयी दृष्टि से देखती है)। तो, अप्रैल का महीना अभी तक नहीं आया है, लेकिन बर्फ की बूंदें पहले ही खिल चुकी हैं। अब आप क्या कहते हैं, प्रिय प्रोफेसर?
प्रोफ़ेसर. मुझे अब भी लगता है कि यह ग़लत है!
रानी। गलत?
प्रोफ़ेसर. हाँ, ऐसा नहीं होता!
पश्चिमी राजदूत. यह सचमुच, महामहिम, एक बहुत ही दुर्लभ और अद्भुत मामला है। यह जानना बहुत दिलचस्प होगा कि इन महिलाओं को वर्ष के सबसे कठिन समय में इतने प्यारे वसंत फूल कहां और कैसे मिले।
पूर्वी राजदूत. मैं सबके कान बन गया हूँ और एक अद्भुत कहानी की प्रतीक्षा कर रहा हूँ!
रानी (बूढ़ी औरत और बेटी के लिए)। हमें बताएं कि आपको फूल कहां मिले।
बुढ़िया और बेटी चुप हैं।
आप चुप क्यों हैं?
बूढ़ी औरत (अपनी बेटी को)। आप बोलिए।
बेटी। खुद के लिए बोलो।
बूढ़ी औरत (आगे बढ़ते हुए, अपना गला साफ करती है और झुकती है)। कहानी कहना, महाराज, कठिन नहीं है। जंगल में बर्फ़ की बूँदें ढूंढना अधिक कठिन था। जब मैंने और मेरी बेटी ने शाही फरमान सुना, तो हम दोनों ने सोचा: हम जीवित नहीं रहेंगे, हम जम जाएंगे, लेकिन हम महामहिम की इच्छा पूरी करेंगे। हमने एक-एक झाड़ू और एक स्पैटुला लिया और जंगल में चले गए। हम अपने सामने झाड़ू से रास्ता साफ़ करते हैं और फावड़े से बर्फ़ के बहाव को हटाते हैं। लेकिन जंगल में अंधेरा है, और जंगल में ठंड है... हम चलते हैं, हम चलते हैं, हम जंगल का किनारा नहीं देख सकते। मैं अपनी बेटी की ओर देखता हूं, और वह पूरी तरह से जमी हुई है, उसके हाथ और पैर कांप रहे हैं। ओह, मुझे लगता है कि हम दोनों खो गए हैं...
चैम्पियनशिप (अपने हाथ ऊपर उठाती है)। अपने घुटनों पर? ओह, कितना डरावना!
रानी। बीच में मत बोलो, चेम्बरलेन! मुझे और बताएँ।
बुढ़िया। कृपया, महामहिम। हम रेंगते रहे और रेंगते रहे, और अंततः इसी स्थान पर पहुँचे। और यह इतनी अद्भुत जगह है कि इसका वर्णन करना असंभव है। बर्फ़ के बहाव ऊँचे हैं, पेड़ों से भी ऊँचे, और बीच में एक तश्तरी की तरह गोल झील है। इसमें पानी जमता नहीं है, सफेद बत्तखें पानी में तैरती हैं, और किनारे पर फूल दिखाई और अदृश्य होते हैं।
रानी। और सारी बर्फ़ की बूंदें?
बुढ़िया। सभी प्रकार के फूल, महामहिम। मैंने कभी ऐसा कुछ नहीं देखा।
चांसलर सोने की एक टोकरी लाता है और उसे बूढ़ी औरत और बेटी के बगल में रखता है।
(सोने को देखते हुए) ऐसा लगता है जैसे पूरी पृथ्वी रंगीन कालीन से ढकी हुई है।
श्रीमान. ओह, यह अवश्य ही सुन्दर होगा! फूल, पक्षी!
रानी। कौन से पक्षी? उसने पक्षियों के बारे में बात नहीं की।
चैम्पियनशिप (शर्माते हुए)। बत्तखें।
रानी (प्रोफेसर से)। क्या बत्तख पक्षी हैं?
प्रोफ़ेसर. जलपक्षी, महामहिम।
शाही रक्षकों का प्रमुख. क्या वहां मशरूम भी उगते हैं?
बेटी। और मशरूम.
शाही अभियोजक. जामुन के बारे में क्या?
बेटी। स्ट्रॉबेरी, ब्लूबेरी, ब्लूबेरी, ब्लैकबेरी, रास्पबेरी, वाइबर्नम, रोवन...
प्रोफ़ेसर. कैसे? बर्फ की बूंदें, मशरूम और जामुन - एक ही समय में? नहीं हो सकता!
बुढ़िया। यह बहुत कीमती है, आपका सम्मान, जो हो नहीं सकता, लेकिन है। और फूल, और मशरूम, और जामुन - सब कुछ बिल्कुल सही है!
पश्चिमी राजदूत. क्या वहां कोई प्लम हैं?
पूर्वी राजदूत. और पागल?
बेटी। जो तुम्हे चाहिये!
रानी (ताली बजाते हुए)। यह तो बहुत ही अच्छी बात है! अब जंगल में जाओ और वहाँ से मेरे लिए स्ट्रॉबेरी, मेवे और बेर ले आओ!
बुढ़िया। महाराज, दया करें!
रानी। क्या हुआ है? क्या तुम जाना नहीं चाहते?
बूढ़ी औरत (शिकायत करते हुए)। लेकिन वहां का रास्ता बहुत लंबा है, महाराज!
रानी। कितनी दूर, अगर कल ही मैंने डिक्री पर हस्ताक्षर किए हों, और आज आप मेरे लिए फूल लाए हों!
बुढ़िया। यह सही है, महामहिम, लेकिन रास्ते में हमें बहुत ठंड लग रही थी।
रानी। क्या आप जमे हुए हैं? कुछ नहीं। मैं तुम्हें गर्म फर कोट देने का आदेश दूँगा। (नौकर को इशारा करके) जल्दी से दो फर कोट लाओ।
बूढ़ी औरत (अपनी बेटी से, चुपचाप)। काय करते?
बेटी (चुपचाप)। हम उसे भेज देंगे.
बूढ़ी औरत (चुपचाप)। क्या वह इसे ढूंढ पाएगी?
बेटी (चुपचाप)। वह इसे ढूंढ लेगी!
रानी। तुम वहाँ किस बारे में फुसफुसा रहे हो?
बुढ़िया। मरने से पहले हम अलविदा कहते हैं, महाराज... आपने हमें ऐसा काम सौंपा है कि पता नहीं आप लौटेंगे या गायब हो जायेंगे। खैर, कुछ नहीं किया जा सकता. मुझे आपकी सेवा करनी है. तो हमसे कहो कि हम तुम्हें एक फर कोट दे दें। हम खुद चलेंगे. (सोने की एक टोकरी लेता है।)
रानी। वे तुम्हें अभी फर कोट देंगे, लेकिन अभी सोना छोड़ दो। जब तुम लौटोगे तो तुम्हें एक साथ दो टोकरियाँ मिलेंगी!
बुढ़िया टोकरी फर्श पर रख देती है। चांसलर ने उसे दूर कर दिया।
जल्दी वापस आ जाओ. हमें आज नए साल के रात्रिभोज के लिए स्ट्रॉबेरी, प्लम और नट्स की आवश्यकता है!
नौकर बेटी और बूढ़ी औरत को फर कोट देते हैं। वे कपड़े पहन रहे हैं. वे एक दूसरे को देखते हैं;
बुढ़िया। महामहिम, फर कोट के लिए धन्यवाद। इनमें पाला भयानक नहीं होता. हालाँकि वे भूरे लोमड़ी पर नहीं हैं, फिर भी वे गर्म हैं। अलविदा, महामहिम, मेवे और जामुन के साथ हमारी प्रतीक्षा करें।
वे झुकते हैं और तेजी से दरवाजे पर जाते हैं।
रानी। रुकना! (हाथ ताली बजाता है।) मुझे मेरा फर कोट भी दे दो! सबको फर कोट दो! हाँ, घोड़ों को गिरवी रखने का आदेश दो।
चांसलर. आप कहाँ जाना चाहते हैं, महाराज?
रानी (लगभग उछलते हुए)। हम जंगल में जा रहे हैं, इस गोल झील पर, और हम वहां बर्फ में स्ट्रॉबेरी चुनेंगे। यह आइसक्रीम के साथ स्ट्रॉबेरी की तरह होगा... चलो चलें! चल दर!
श्रीमान. मैं यह जानता था... कितना सुंदर विचार है!
पश्चिमी राजदूत. आप इससे बेहतर नए साल की मौज-मस्ती के बारे में नहीं सोच सकते!
पूर्वी राजदूत. यह आविष्कार स्वयं हारुन अल-रशीद के योग्य है!
मिस्टर (खुद को फर केप और फर कोट में लपेटते हुए)। कितना अच्छा! बहुत ही हास्यास्पद!
रानी। इन दोनों महिलाओं को सामने वाली स्लीघ में बिठाओ। वे हमें रास्ता दिखाएंगे.
हर कोई जाने के लिए तैयार हो रहा है, दरवाजे की ओर जा रहा है।
बेटी। अय! खो गए थे!
बूढ़ी औरत (चुपचाप)। चुप रहो!..महामहिम!
रानी। आप क्या चाहते हैं?
बुढ़िया। महामहिम नहीं जा सकते!
रानी। और ऐसा क्यों है?
बुढ़िया। और जंगल में बर्फ़ के बहाव हैं - आप उनके बीच से नहीं चल सकते, आप उनके बीच से ड्राइव नहीं कर सकते! फँस जाएगी स्लेज!
रानी। ठीक है, यदि आपने झाड़ू और फावड़े से अपने लिए रास्ता साफ किया, तो वे मेरे लिए चौड़ा रास्ता बनाएंगे। (शाही गार्ड के प्रमुख को।) सैनिकों की एक रेजिमेंट को फावड़े और झाड़ू के साथ जंगल में जाने का आदेश दें।
शाही रक्षकों का प्रमुख. यह हो जायेगा, महाराज!
रानी। अच्छा, क्या सब कुछ तैयार है? चल दर! (दरवाजे पर जाता है।)
बुढ़िया। महाराज!
रानी। मैं अब आपकी बात नहीं सुनना चाहता! झील तक एक शब्द भी नहीं। संकेतों से रास्ता दिखाओगे!
बुढ़िया। कौन सी सड़क? महाराज! आख़िर ऐसी कोई झील नहीं है!
रानी। यह कैसे नहीं है?
बुढ़िया। नहीं और नहीं!.. जब हम वहां थे, वह बर्फ से ढका हुआ था।
बेटी। और यह बर्फ से ढका हुआ था!
श्रीमान. बत्तखों के बारे में क्या?
बुढ़िया। वे उड़ गये.
शाही रक्षकों का प्रमुख. जलपक्षी के लिए बहुत कुछ!
पश्चिमी राजदूत. स्ट्रॉबेरी और प्लम के बारे में क्या?
पूर्वी राजदूत. पागल?
बुढ़िया। सब कुछ, जैसा भी है, बर्फ से ढका हुआ है!
शाही रक्षकों का प्रमुख. लेकिन कम से कम अभी भी मशरूम बचे हैं?
रानी। सूखा! (बूढ़ी औरत को धमकी देते हुए) मैं देख रहा हूं कि तुम मुझ पर हंस रही हो!
बुढ़िया। क्या हममें यह साहस है, महामहिम!
रानी (सिंहासन पर बैठकर और खुद को फर कोट में लपेटकर)। इसलिए। यदि तुमने मुझे यह नहीं बताया कि तुम्हें वे कहाँ से मिले, तो कल तुम्हारा सिर काट लिया जायेगा। नहीं, आज, अभी. (प्रोफेसर से) जैसा कि आप कहते हैं, इसे कल तक टालने की कोई जरूरत नहीं है...
प्रोफ़ेसर. ...आज क्या किया जा सकता है, महाराज!
रानी। इतना ही! (बूढ़ी औरत और बेटी के लिए।) अच्छा, उत्तर दो! सिर्फ सच। नहीं तो बुरा होगा.
शाही रक्षक का मुखिया अपनी तलवार की मूठ उठाता है। बूढ़ी औरत और बेटी घुटनों के बल गिर जाती हैं।
बूढ़ी औरत (रोते हुए). हम खुद नहीं जानते, महामहिम!
बेटी। हम कुछ नहीं जानते!..
रानी। ऐसा कैसे है? क्या आपने बर्फ़ की बूंदों की एक पूरी टोकरी उठाई है और नहीं जानते कि कहाँ से?
बुढ़िया। हमने इसे नहीं फाड़ा!
रानी। ओह, वह कैसे? क्या तुमने इसे फाड़ नहीं दिया? तो कौन?
बुढ़िया। मेरी सौतेली बेटी, महामहिम! यह वह दुष्ट थी, जो मेरे लिए जंगल में गई थी। वह बर्फ की बूंदें भी लेकर आई।
रानी। वह जंगल में चली जाती है, और तुम महल में चले जाते हो? तुम उसे अपने साथ क्यों नहीं ले गए?
बुढ़िया। वह घर पर ही रही, महाराज। घर की देखभाल भी तो किसी को करनी होगी.
रानी। तो आप घर की देखभाल करेंगे, और वे बदमाश को यहां भेज देंगे।
बुढ़िया। आप उसे महल में कैसे भेज सकते हैं? वह जंगल के जानवर की तरह हमारे लोगों से डरती है।
रानी। अच्छा, क्या आपका छोटा जानवर आपको जंगल, बर्फ़ की बूंदों तक का रास्ता दिखा सकता है?
बुढ़िया। हाँ, यह सही है, यह हो सकता है। अगर आपको एक बार रास्ता मिल गया तो दूसरी बार भी मिल जाएगा। केवल अगर वह चाहता है...
रानी। अगर मैं ऑर्डर दूं तो उसकी न चाहने की हिम्मत कैसे हुई?
बुढ़िया। वह हमारे बीच जिद्दी है, महाराज।
रानी। खैर, मैं भी जिद्दी हूँ! देखते हैं कौन किससे आगे निकल सकता है!
बेटी। और यदि वह आपकी बात न माने, तो महाराज, उसका सिर काटने का आदेश दें! बस इतना ही!
रानी। मैं खुद जानता हूँ कि किसका सिर काटना है। (सिंहासन से उठता है।) अच्छा, सुनो। हम सभी बर्फ की बूंदें, स्ट्रॉबेरी, प्लम और मेवे चुनने के लिए जंगल में जाते हैं। (बूढ़ी औरत और उसकी बेटी को।) और वे तुम्हें सबसे तेज़ घोड़े देंगे, और तुम अपने इस छोटे जानवर के साथ मिलकर हमें पकड़ लोगे।
बूढ़ी औरत और बेटी (झुकते हुए)। हम सुनते हैं, महामहिम! (वे जाना चाहते हैं।)
रानी। रुको!.. (शाही गार्ड के प्रमुख के पास।) उन्हें बंदूकों के साथ दो सैनिक सौंपें... नहीं, चार - ताकि ये झूठे हमसे दूर भागने की कोशिश न करें।
बुढ़िया। हे पिता!...
शाही रक्षकों का प्रमुख. यह हो जाएगा, महामहिम। वे मुझसे पता लगा लेंगे कि सूखे मशरूम कहाँ उगते हैं!
रानी। बहुत अच्छा। हम सबके लिए एक टोकरी लाओ। सबसे बड़ी बात मेरे प्रोफेसर के लिए है। उसे देखने दो कि मेरी जलवायु में जनवरी में बर्फ़ की बूँदें कैसे खिलती हैं!
अधिनियम चार
चित्र एक
जंगल। बर्फ से ढकी एक गोल झील. इसके मध्य में एक अँधेरा छिद्र है। ऊंची बर्फ़बारी. चीड़ और स्प्रूस पेड़ की शाखाओं पर दो गिलहरियाँ दिखाई देती हैं।
पहली गिलहरी. नमस्ते गिलहरी!
दूसरी गिलहरी. नमस्ते गिलहरी!
पहली गिलहरी. नए साल की शुभकामनाएँ!
पहली गिलहरी. नये फर कोट के साथ!
दूसरी गिलहरी. नए फर के साथ!
पहली गिलहरी. नए साल के लिए यह आपके लिए है पाइन शंकु! (फेंक देता है।)
दूसरी गिलहरी. और तुम्हारे लिए - स्प्रूस! (फेंक देता है।)
पहली गिलहरी. देवदार!
दूसरी गिलहरी. स्प्रूस!
पहली गिलहरी. देवदार!
दूसरी गिलहरी. स्प्रूस!
रेवेन (ऊपर)। कैर! कैर! नमस्ते गिलहरियाँ।
पहली गिलहरी. नमस्ते दादाजी, नया साल मुबारक हो!
दूसरी गिलहरी. नई ख़ुशी मुबारक हो दादा! आप कैसे हैं?
कौआ। पुराने तरीके से.
पहली गिलहरी. दादाजी, आपने कितनी बार नया साल मनाया है?
कौआ। अर्धशतक।
दूसरी गिलहरी. देखो कैसे! लेकिन आप, दादाजी, एक बूढ़े कौवे हैं!
कौआ। चलो मर जाएं, लेकिन मौत आ गई!
पहली गिलहरी. क्या यह सच है कि आप दुनिया की हर चीज़ जानते हैं?
कौआ। क्या यह सच है।
दूसरी गिलहरी. खैर, आपने जो कुछ भी देखा उसके बारे में हमें बताएं।
पहली गिलहरी. मैंने जो कुछ भी सुना है उसके बारे में।
कौआ। लम्बी कहानी!
पहली गिलहरी. मुझे संक्षेप में बताओ.
कौआ। छोटा? कैर!
दूसरी गिलहरी. और आप अधिक प्रामाणिक हैं!
कौआ। कैर, कैर, कैर!
पहली गिलहरी. आपकी राय में, कौवे के तरीके से, हम समझ नहीं पाते हैं।
कौआ। और आप विदेशी भाषाएँ सीखते हैं। अपना सबक ले लो!
खरगोश समाशोधन में कूद जाता है।
पहली गिलहरी. नमस्कार, लघु! नए साल की शुभकामनाएँ!
दूसरी गिलहरी. नई खुशियों के साथ!
पहली गिलहरी. नई बर्फ मुबारक हो!
दूसरी गिलहरी. नया ठंढ मुबारक!
खरगोश। यह कैसी ठंड है! मुझे गर्मी लग रही थी. तुम्हारे पंजों के नीचे बर्फ पिघल रही है... गिलहरियाँ, गिलहरियाँ, क्या तुमने हमारा भेड़िया देखा है?
पहली गिलहरी. आपको भेड़िये की क्या आवश्यकता है?
दूसरी गिलहरी. तुम उसे क्यों ढूंढ रहे हो?
खरगोश। यह मैं नहीं हूं जो उसे ढूंढ रहा हूं, बल्कि वह है जो मुझे ढूंढ रहा है! मुझे कहाँ छिपना चाहिए?
पहली गिलहरी. और आप हमारे खोखले में चढ़ जाते हैं - यह यहाँ गर्म, मुलायम और शुष्क है - और आप भेड़िये के पेट में नहीं पहुँचेंगे।
दूसरी गिलहरी. कूदो, खरगोश, कूदो!
पहली गिलहरी. ऊपर कूदो, ऊपर कूदो!
खरगोश। मेरे पास मजाक के लिए समय नहीं है. भेड़िया मेरा पीछा कर रहा है, मुझ पर अपने दाँत तेज़ कर रहा है, मुझे खाना चाहता है!
पहली गिलहरी. तुम्हारा धंधा ख़राब है, हरे। अपने पैर यहाँ से हटाओ. वहाँ बर्फ गिर रही है, झाड़ियाँ हिल रही हैं - यह सही है, वहाँ सचमुच एक भेड़िया है!
खरगोश छिपा हुआ है. एक भेड़िया बर्फ़ के बहाव के पीछे से भागता है।
भेड़िया। मुझे लगता है कि वह यहाँ है, बड़े कान वाला! वह मुझे छोड़ेगा नहीं, छुपेगा नहीं. गिलहरियाँ, क्या आपने बहुत सारी गिलहरियाँ देखी हैं?
पहली गिलहरी. आप इसे कैसे नहीं देख सकते? उसने तुम्हारी तलाश की, पूरे जंगल में दौड़ा, हर किसी से तुम्हारे बारे में पूछा: भेड़िया कहाँ है, भेड़िया कहाँ है?
भेड़िया। खैर, मैं उसे दिखाऊंगा कि भेड़िया कहाँ है! वह किस रास्ते से गया?
पहली गिलहरी. और वह वहां पर है।
भेड़िया। रास्ता वहां तक क्यों नहीं जाता?
दूसरी गिलहरी. हाँ, उसने अब अपना निशान छोड़ दिया है। रास्ता उधर गया, और वह इधर गया!
भेड़िया। ओह, मैं तुमसे प्यार करता हूँ, क्लिकर्स, स्पिनर्स! तुम मुझ पर दाँत दिखाओगे!
रेवेन (पेड़ के ऊपर से)। कैर, कैर! लड़ो मत, ग्रे वन, अच्छे समय में भाग जाना बेहतर है!
भेड़िया। तुम डरोगे नहीं, पुराने बदमाश। मैंने उसे दो बार धोखा दिया, तीसरी बार मुझे विश्वास नहीं हुआ।
कौआ। मानो या न मानो, फावड़े लेकर सैनिक यहाँ आ रहे हैं!
भेड़िया। दूसरों को धोखा देना. मैं यहाँ से नहीं जाऊँगा, मैं खरगोश की रखवाली करूँगा!
कौआ। एक पूरी कंपनी आ रही है!
भेड़िया। और मैं आपकी बात नहीं सुनना चाहता!
कौआ। हाँ, रोटा नहीं, बल्कि ब्र्र-रिगडा!
भेड़िया अपना सिर उठाता है और हवा सूँघता है।
खैर, सच किसका? क्या आप अब विश्वास करते हैं?
भेड़िया। मुझे आप पर विश्वास नहीं है, लेकिन मुझे अपनी नाक पर विश्वास है। रेवेन, रेवेन, पुराना दोस्त, मैं कहाँ छिप सकता हूँ?
कौआ। छेद में कूदो!
भेड़िया। मैं डूब जाऊंगा!
कौआ। यही वह जगह है जहाँ आप जाना चाहते हैं!
एक भेड़िया अपने पेट के बल मंच पर रेंगता है।
क्या, भाई, क्या यह डरावना है? क्या अब आप अपने पेट के बल रेंग रहे हैं?
भेड़िया। मैं किसी से नहीं डरता, लेकिन मैं लोगों से डरता हूं। मैं लोगों से नहीं बल्कि क्लबों से डरता हूं। क्लब नहीं, बल्कि बंदूकें!
भेड़िया गायब हो जाता है. कुछ देर के लिए मंच बिल्कुल शांत हो जाता है. तभी पदचाप और आवाजें सुनाई देती हैं। रॉयल गार्ड का चीफ सीधे बर्फ पर सीधे किनारे से फिसलता है। वो गिरा। प्रोफेसर उसके पीछे लोट जाता है।
प्रोफ़ेसर. लगता है आप गिर गये हैं?
शाही रक्षकों का प्रमुख. नहीं, मैं बस आराम करने के लिए लेट गया। (घुर्राते हुए, वह उठता है और अपने घुटनों को रगड़ता है।) मुझे बर्फीले पहाड़ों पर सवारी करने में सक्षम हुए काफी समय हो गया है। कम से कम साठ साल का। आप क्या सोचते हैं, प्रिय प्रोफेसर, क्या यह झील है?
प्रोफ़ेसर. निःसंदेह, यह किसी प्रकार का जल बेसिन है। पूरी संभावना है कि यह एक झील है।
शाही रक्षकों का प्रमुख. और साथ ही पूरी तरह से गोल. क्या आपको नहीं लगता कि यह पूरी तरह गोल है?
प्रोफ़ेसर. नहीं, आप इसे पूरी तरह गोल नहीं कह सकते. बल्कि, यह अंडाकार है, या, अधिक सटीक रूप से, अण्डाकार है।
शाही रक्षकों का प्रमुख. मैं नहीं जानता, शायद वैज्ञानिक दृष्टिकोण से। लेकिन, साधारण नज़र में, यह एक प्लेट की तरह गोल है। तुम्हें पता है, मुझे विश्वास है कि यह वही झील है...
गार्ड फावड़े और झाडू के साथ दिखाई देते हैं। सैनिकों ने तुरंत झील की ढलान को साफ़ किया और कालीन बिछा दिया। रानी रास्ते से नीचे उतरती है, उसके बाद चेम्बरलेन, राजदूत और अन्य मेहमान आते हैं।
रानी (प्रोफेसर से)। आपने कहा, प्रोफेसर, कि वहाँ हैं जंगली जानवर, लेकिन मैंने अभी तक एक भी नहीं देखा है... वे कहाँ हैं? कृपया उन्हें मुझे दिखाओ! हाँ, जल्दी करो.
प्रोफ़ेसर. मुझे विश्वास है कि वे सो रहे हैं, महामहिम...
रानी। क्या वे इतनी जल्दी सो जाते हैं? यह अभी भी काफी हल्का है.
प्रोफ़ेसर. उनमें से कई पहले भी बिस्तर पर चले जाते हैं - पतझड़ में - और वसंत तक सोते हैं, जब तक कि बर्फ पिघल न जाए।
रानी। यहाँ इतनी बर्फ है कि ऐसा लगता है जैसे यह कभी पिघलेगी ही नहीं! मैंने सोचा भी नहीं था कि दुनिया में इतनी ऊँची बर्फ़ की चट्टानें और इतने अजीब, टेढ़े-मेढ़े पेड़ भी होते हैं। मुझे भी यह पसंद है! (चेम्बरलेन से।) आपके बारे में क्या?
श्रीमान. बेशक, महामहिम, मैं प्रकृति का दीवाना हूँ!
रानी। मैंने ऐसा सोचा, कि प्रकृति से! आह, प्रिय चेम्बरलेन, मुझे आपके लिए बहुत खेद है!
श्रीमान. लेकिन यह वह बिल्कुल नहीं है जो मैं कहना चाहता था, महामहिम। मैं कहना चाहता था कि मुझे प्रकृति से बेहद प्यार है!
रानी। लेकिन वह आपसे बहुत ज्यादा प्यार नहीं करती होगी. जरा दर्पण में देखो. आपकी नाक बिल्कुल नीली हो गयी है. इसे जल्दी से क्लच से बंद करें!
श्रीमान. धन्यवाद, महामहिम! आप अपने से कहीं अधिक मेरे प्रति ध्यान रखते हैं। मुझे डर है कि तुम्हारी नाक भी थोड़ी नीली हो गयी है...
रानी। फिर भी होगा! मुझे ठंड लग रही है। मुझे एक फर वाला केप दो!
अदालत के श्रीमान और महिलाएँ। में भी कृपया! और मुझे! और मुझे!
इस समय, सड़क साफ़ करने वाले सैनिकों में से एक फर ट्रिम के साथ अपना लबादा और जैकेट उतार देता है। अन्य सैनिक उनके उदाहरण का अनुसरण करते हैं।
रानी। मुझे समझाओ इसका मतलब क्या है. हम ठंड से लगभग सुन्न हो गए थे और इन लोगों ने अपनी जैकेटें भी उतार फेंकीं।
प्रोफेसर (कांपते हुए)। वी-वी-वी... यह काफी समझने योग्य है। बढ़ी हुई गतिविधि रक्त परिसंचरण को बढ़ावा देती है।
रानी। मुझे कुछ समझ नहीं आया... हलचल, रक्त संचार... इन सिपाहियों को यहाँ बुलाओ!
दो सैनिक पास आते हैं - एक बूढ़ा और एक जवान, बिना मूंछों के। युवक जल्दी से अपनी आस्तीन से अपने माथे का पसीना पोंछता है और अपनी बाहें बगल में फैला लेता है।
बताओ, तुमने अपना माथा क्यों पोंछा?
युवा सैनिक. दोषी, महामहिम!
रानी। क्यों नहीं?
युवा सैनिक. मूर्खता से बाहर, महामहिम! नाराज मत होइए!
रानी। हाँ, मैं तुमसे बिल्कुल भी नाराज़ नहीं हूँ। साहसपूर्वक उत्तर दीजिए, क्यों?
युवा सैनिक (शर्मिंदा)। वह फूट-फूट कर रोने लगा, महाराज!
रानी। कैसे? इसका क्या मतलब है - उल्टी?
बूढ़ा सैनिक. हम यही कहते हैं, महामहिम,'' उसे गर्मी महसूस हुई।
रानी। और क्या आप हॉट हैं?
बूढ़ा सैनिक. यह बहुत गर्म नहीं होगा!
रानी। से क्या?
बूढ़ा सैनिक. कुल्हाड़ी से, फावड़े से और झाड़ू से, महामहिम!
रानी। यह कैसा रहा? तुमने सुना? चेम्बरलेन, चांसलर, शाही अभियोजक, अपनी कुल्हाड़ी ले लो। मुझे एक झाड़ू दो! सभी झाडू, फावड़े, कुल्हाड़ियाँ ले लो - जो भी तुम्हें पसंद हो!
शाही रक्षकों का प्रमुख. मैडम चेम्बरलेन, मुझे आपको यह दिखाने की अनुमति दें कि फावड़ा कैसे पकड़ा जाता है। और वे इस तरह खोदते हैं, इस तरह!
श्रीमान. धन्यवाद। मैंने काफी समय से खुदाई नहीं की है।
रानी। क्या आपने कभी खोदा है?
श्रीमान. हाँ, महामहिम, मेरे पास एक सुंदर हरी बाल्टी और स्कूप था।
रानी। आपने उन्हें कभी मुझे क्यों नहीं दिखाया?
श्रीमान. ओह, जब मैं तीन साल का था तो मैंने उन्हें बगीचे में खो दिया था...
रानी। आप स्पष्ट रूप से न केवल पागल हैं, बल्कि स्वाभाविक रूप से अनुपस्थित-दिमाग वाले भी हैं। झाड़ू लो और उसे मत खोना. वह आधिकारिक है!
पश्चिमी राजदूत. आप हमें क्या करने का आदेश देते हैं, महामहिम?
रानी। क्या आपने अपनी मातृभूमि में कोई खेल खेला है, राजदूत महोदय?
पश्चिमी राजदूत. मैंने टेनिस बहुत अच्छा खेला, महामहिम।
रानी। अच्छा, तो एक फावड़ा ले लो! (पूर्वी राजदूत से) और आप, राजदूत महोदय?
पूर्वी राजदूत. अपनी युवावस्था के स्वर्णिम वर्षों में मैंने अरबी घोड़े की सवारी की।
रानी। क्या तुमने छलांग लगाई? इस मामले में, रास्तों को रौंदो!
पूर्वी राजदूत अपने हाथ ऊपर उठा देता है और एक तरफ हट जाता है। उनके अलावा सभी लोग काम कर रहे हैं.
लेकिन यह वास्तव में इसे गर्म बनाता है। (उसके माथे से पसीना पोंछता है।) मैं भी रो पड़ा!
श्रीमान. ओह!
हर कोई आश्चर्य से काम करना बंद कर देता है और रानी की ओर देखता है।
रानी। क्या मैंने यही नहीं कहा?
प्रोफ़ेसर. नहीं, आपने बिल्कुल सही कहा, महामहिम, लेकिन मैं यह कहने का साहस कर रहा हूं कि यह अभिव्यक्ति पूरी तरह से धर्मनिरपेक्ष नहीं है, बल्कि, कहें तो, लोक है।
रानी। ख़ैर, रानी को अपने लोगों की भाषा अवश्य आनी चाहिए! प्रत्येक व्याकरण पाठ से पहले आप स्वयं मुझे यह बात दोहराते हैं!
प्रोफ़ेसर. मुझे डर है कि आप, महामहिम, मेरी बातों को ठीक से समझ नहीं पाये...
शाही रक्षकों का प्रमुख. और आप अधिक सरलता से बात करते. मैं इसे इस प्रकार करता हूं, उदाहरण के लिए: एक, दो, कदम मिलाकर चलें - और हर कोई मुझे समझता है।
रानी (झाड़ू फेंककर)। एक, दो, झाडू और फावड़े नीचे फेंको! मैं बर्फ़ हटाते-हटाते थक गया हूँ! (शाही रक्षक के मुखिया से।) ये महिलाएँ कहाँ चली गईं जो हमें दिखाती थीं कि बर्फ़ की बूँदें कहाँ उगती हैं?
शाही अभियोजक. मुझे डर है कि ये अपराधी गार्डों को धोखा देकर गायब हो गये।
रानी। रॉयल गार्ड के प्रमुख, आप अपने सिर के साथ उनके लिए ज़िम्मेदार हैं! यदि वे एक मिनट में यहाँ नहीं हैं...
घंटियाँ बज रही हैं. घोड़े हिनहिनाने लगे. बूढ़ी औरत, बेटी और सौतेली बेटी झाड़ियों के पीछे से निकलती हैं। वे गार्डों से घिरे हुए हैं.
शाही रक्षकों का प्रमुख. वे यहाँ हैं, महामहिम!
रानी। अंत में!
बूढ़ी औरत (चारों ओर देखते हुए, अपने आप में)। देखो, झील! आख़िरकार, आप झूठ बोलते हैं, आप झूठ बोलते हैं, और आप अनजाने में सच के बारे में झूठ बोलते हैं! (महारानी से) महामहिम, मैं अपनी सौतेली बेटी को आपके पास लाया हूं। क्रोधित मत होइए.
रानी। उसे यहाँ ले आओ. ओह, तुम तो यही हो! मैंने सोचा था कि आप किसी प्रकार के रोएंदार, क्लबफुट वाले व्यक्ति हैं, लेकिन यह पता चला कि आप सुंदर हैं। (कुलाधिपति से) क्या वह बहुत अच्छी नहीं है?
चांसलर. अपनी रानी की उपस्थिति में, मुझे कोई भी नहीं दिखता और कुछ भी नहीं!
रानी। आपका चश्मा जम गया होगा. (प्रोफेसर से) आप क्या कहते हैं?
प्रोफ़ेसर. मैं कहूंगा कि देशों में सर्दियों में समशीतोष्ण जलवायु…
पूर्वी राजदूत. यह किस प्रकार की समशीतोष्ण जलवायु है? बिल्कुल भी मध्यम नहीं. बहुत ठंडी जलवायु!
प्रोफ़ेसर. मुझे क्षमा करें, राजदूत महोदय, लेकिन भूगोल में इसे समशीतोष्ण कहा जाता है... इसलिए, समशीतोष्ण देशों में, निवासी सर्दियों में फर और नीचे से बने गर्म कपड़े पहनते हैं।
रानी। "उड़ना - फुलाना"... आप क्या कहना चाहते हैं?
प्रोफ़ेसर. मैं कहना चाहता हूं कि इस लड़की को गर्म कपड़ों की जरूरत है. देखो, वह पूरी तरह से जम गयी है!
रानी। इस बार आप सही लग रहे हैं, हालाँकि आप छोटे हो सकते थे। आप मुझे भूगोल, अंकगणित या यहाँ तक कि गायन का पाठ पढ़ाने के लिए हर अवसर का उपयोग करते हैं!.. इस लड़की को फर और नीचे से बने गर्म कपड़े, या, मानवीय शब्दों में, एक फर कोट लाएँ!.. ठीक है, इसे उसे पहनाओ!
सौतेली बेटी। धन्यवाद।
रानी। धन्यवाद देने के लिए प्रतीक्षा करें! मैं तुम्हें सोने की एक टोकरी, बारह मखमली पोशाकें, चाँदी की एड़ी वाले जूते, प्रत्येक हाथ के लिए एक कंगन और प्रत्येक उंगली के लिए एक हीरे की अंगूठी भी दूँगा! चाहना?
सौतेली बेटी। धन्यवाद। लेकिन मुझे इसकी कोई जरूरत नहीं है.
रानी। कुछ भी नहीं?
सौतेली बेटी। नहीं, मुझे एक अंगूठी चाहिए। तुम्हारे दस नहीं, मेरा एक!
रानी। क्या एक दस से बेहतर है?
सौतेली बेटी। मेरे लिए यह सौ से बेहतर है.
बुढ़िया। उसकी बात मत सुनो, महाराज!
बेटी। वह नहीं जानती कि वह क्या कह रही है!
सौतेली बेटी। नहीं मुझे पता है। मेरे पास एक अंगूठी थी, लेकिन आपने उसे ले लिया और वापस नहीं देना चाहते।
बेटी। क्या आपने देखा कि हमने इसे कैसे लिया?
सौतेली बेटी। मैंने इसे नहीं देखा है, लेकिन मुझे पता है कि यह आपके पास है।
रानी (बूढ़ी औरत और बेटी के लिए)। चलो, यह अंगूठी मुझे यहीं दे दो!
बुढ़िया। महामहिम, मेरी बात मानें, हमारे पास यह नहीं है!
बेटी। और ऐसा कभी नहीं हुआ, महामहिम।
रानी। और अब यह होगा. मुझे एक अंगूठी दो, वरना...
शाही रक्षकों का प्रमुख. जल्दी करो, चुड़ैलों! रानी क्रोधित है.
बेटी, रानी की ओर देखते हुए, अपनी जेब से एक अंगूठी निकालती है।
सौतेली बेटी। मेरा! दुनिया में इसके जैसा कोई दूसरा नहीं है.
बुढ़िया। ओह, बेटी, तुमने किसी और की अंगूठी क्यों छिपाई?
बेटी। आपने स्वयं कहा था - यदि यह आपकी उंगली पर फिट नहीं बैठता है तो इसे अपनी जेब में रख लें!
हर कोई हंसता है.
रानी। खूबसूरत अंगूठी... आपको यह कहां से मिली?
सौतेली बेटी। उन्होंने यह मुझे दे दिया.
शाही अभियोजक. यह किसने दिया?
सौतेली बेटी। मैं नहीं कहूँगा।
रानी। एह, तुम सचमुच जिद्दी हो! अच्छा अंदाजा लगाए? तो ऐसा ही हो, अपनी अंगूठी ले लो!
सौतेली बेटी। क्या यह सच है? अच्छा आपको धन्यवाद!
रानी। इसे लो और याद रखो: मैं इसे तुम्हें वह स्थान दिखाने के लिए दे रहा हूं जहां से तुमने कल बर्फ की बूंदें चुनी थीं। जल्दी करो!
सौतेली बेटी। तो मत करो!..
रानी। क्या? क्या आपको अंगूठी की आवश्यकता नहीं है? खैर, फिर आप उसे फिर कभी नहीं देख पाएंगे! मैं उसे पानी में, गड्ढे में फेंक दूँगा! बड़े अफ़सोस की बात है? मुझे स्वयं इसके लिए खेद महसूस हो सकता है, लेकिन इसके बारे में कुछ भी नहीं किया जा सकता है। मुझे जल्दी से बताओ कि बर्फ़ की बूँदें कहाँ हैं। एक दो तीन!
सौतेली बेटी (रोते हुए)। मेरी अंगूठी!
रानी। क्या आपको लगता है कि मैंने सचमुच छोड़ दिया? नहीं, यह अभी भी यहीं है, मेरी हथेली में। बस एक शब्द बोलें और यह आपके पास होगा। कुंआ? कब तक जिद पर अड़े रहोगे? उसका फर कोट उतारो!
बेटी। उसे जमने दो!
बुढ़िया। उसकी सही सेवा करता है!
सौतेली बेटी का फर कोट उतार दिया गया। रानी गुस्से में आगे-पीछे चलती है। दरबारी कनखियों से उसका पीछा करते हैं। जब रानी दूर हो जाती है, तो बूढ़ा सैनिक अपना लबादा सौतेली बेटी के कंधों पर फेंक देता है।
रानी (चारों ओर देखते हुए)। इसका मतलब क्या है? किसने हिम्मत की? बोलना!
मौन।
खैर, जाहिरा तौर पर, उसके ऊपर आसमान से रेनकोट गिर रहे हैं! (बिना लबादे के बूढ़े सैनिक की ओर ध्यान जाता है।) आह, मैं समझ गया! यहाँ आओ, यहाँ आओ...तुम्हारा लबादा कहाँ है?
बूढ़ा सैनिक. आप स्वयं देख सकते हैं, महामहिम।
रानी। तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई?
बूढ़ा सैनिक. और मैं, महामहिम, किसी तरह फिर से गर्म महसूस करने लगा। वह परिपक्व हो गए हैं, जैसा कि हम आम लोगों के बीच कहते हैं। और लबादा रखने के लिए कहीं नहीं है...
रानी। सुनिश्चित करें कि आप अधिक गर्म न हों! (सौतेली बेटी का लबादा फाड़ देती है और उसे अपने पैरों से रौंद देती है।) अच्छा, क्या तुम जिद्दी, दुष्ट लड़की बनने जा रही हो? क्या आप? क्या आप?
प्रोफ़ेसर. महाराज!
रानी। क्या हुआ है?
प्रोफ़ेसर. यह एक अयोग्य कृत्य है, महाराज! उससे कहो कि इस लड़की को वह फर कोट दे दो जो तुमने उसे दिया था और वह अंगूठी जिसे वह स्पष्ट रूप से बहुत महत्व देती है, और हम घर जाएंगे। मुझे माफ कर दो, लेकिन तुम्हारी जिद से हमारा कोई भला नहीं होगा!
रानी। ओह, तो मैं जिद्दी हूँ?
प्रोफ़ेसर. और कौन, मैं पूछने की हिम्मत कर रहा हूँ?
रानी। ऐसा लगता है कि आप भूल गए हैं कि हममें से कौन रानी है - आप या मैं - और आप इस जिद्दी लड़की के लिए खड़े होने का फैसला करते हैं, और मुझे बदतमीजी से बात करने देते हैं!.. ऐसा लगता है कि आप भूल गए हैं कि "निष्पादन" शब्द "निष्पादित" से छोटा है शब्द "क्षमा"!
प्रोफ़ेसर. महाराज!
रानी। नहीं, नहीं, नहीं! मैं अब आपकी बात सुनना भी नहीं चाहता! अब मैं तुम्हें आदेश दूँगा कि तुम इस अंगूठी को, और लड़की को, और उसके पीछे तुम्हें भी छेद में फेंक दो! (अचानक सौतेली बेटी की ओर मुड़ता है।) मैं आखिरी बार पूछता हूं: क्या तुम बर्फ की बूंदों का रास्ता दिखाओगे? नहीं?
सौतेली बेटी। नहीं!
रानी। एक ही समय में अपनी अंगूठी और अपने जीवन को अलविदा कहें! उसे पकड़ो!.. (अंगूठी को जोर से पानी में फेंक देता है।)
सौतेली कन्या
(आगे बढ़ते हुए)
आप रोल करें, रोल करें, छोटी अंगूठी,
वसंत बरामदे पर,
ग्रीष्म छत्रछाया में,
शरद ऋतु टेरेमोक में
हाँ शीतकालीन कालीन पर
नए साल की अलाव के लिए!
रानी। क्या, क्या कह रही है?
हवा उठती है, बर्फ़ीला तूफ़ान। बर्फ के टुकड़े बेतरतीब ढंग से उड़ रहे हैं। रानी, दरबारी, बूढ़ी औरत अपनी बेटी के साथ, और सैनिक अपने सिर को ढकने और बर्फीले बवंडर से अपने चेहरे को बचाने की कोशिश कर रहे हैं। बर्फ़ीले तूफ़ान के शोर के बीच आप जनवरी की तंबूरा, फरवरी की हॉर्न और मार्च की घंटियाँ सुन सकते हैं। कुछ सफेद आकृतियाँ बर्फीले बवंडर के साथ-साथ दौड़ती हुई आती हैं। शायद यह बर्फ़ीला तूफ़ान है, या शायद यह सर्दियों के महीने हैं। इधर-उधर घूमते हुए, वे दौड़ते समय सौतेली बेटी को भी अपने साथ ले जाते हैं। वह गायब हो जाती है.
मेरे लिए! जल्दी!
हवा रानी और सभी दरबारियों को घुमा देती है। लोग गिरते हैं, उठते हैं; अंत में, एक-दूसरे को पकड़कर, वे एक गेंद में बदल जाते हैं।
- घोड़े!
-घोड़े कहाँ हैं? कोचमैन! कोचमैन!
हर कोई, जमीन को गले लगाते हुए, जम जाता है। तूफान के शोर में, मार्च की घंटियाँ अधिक से अधिक बार सुनाई देती हैं, और फिर अप्रैल की पाइपें। बर्फ़ीला तूफ़ान कम हो रहा है. यह हल्का और धूपदार हो जाता है। पक्षी चहचहा रहे हैं.
हर कोई अपना सिर उठाता है और आश्चर्य से चारों ओर देखता है।
रानी। वसंत आ गया!
प्रोफ़ेसर. नहीं हो सकता!
रानी। ऐसा कैसे नहीं हो सकता जब पेड़ों पर कलियाँ खिल रही हों!
पश्चिमी राजदूत. दरअसल, वे खुलते हैं... ये किस तरह के फूल हैं?
रानी। बर्फ़ की बूँदें! सब कुछ मेरे हिसाब से हुआ! (वह तेजी से फूलों से ढकी एक पहाड़ी पर भागता है।) रुको! यह लड़की कहाँ है? आपकी सौतेली बेटी कहाँ गई?
बुढ़िया। वह जा चुकी है! वह भाग गई, दुष्ट!
शाही अभियोजक. उसकी तलाश करो!
रानी। मुझे अब उसकी जरूरत नहीं है. मुझे स्वयं बर्फ़ की बूंदें मिलीं। देखो कितने हैं. (वह उत्सुकता से फूल इकट्ठा करने के लिए दौड़ता है। एक जगह से दूसरी जगह दौड़ते हुए, वह हर किसी से दूर चली जाती है और अचानक उसके ठीक सामने एक विशाल भालू को देखती है, जो स्पष्ट रूप से मांद से बाहर आया था) अय! आप कौन हैं?
भालू उसकी ओर झुक जाता है. बूढ़ा सैनिक और प्रोफेसर दो अलग-अलग दिशाओं से रानी की सहायता के लिए दौड़ते हैं। भालू के भागते समय प्रोफेसर उसे अपनी उंगली से धमकाता है। रानी की बाकी साथी डरकर भाग जाती हैं। चेम्बरलेन ज़ोर से चिल्लाता है।
प्रोफ़ेसर. अच्छा, अच्छा!.. गोली मारो! शू!.. चले जाओ!
सैनिक। शरारती मत बनो, बच्चे!
भालू दाएं-बाएं देखते हुए धीरे-धीरे झाड़ियों में चला जाता है। दरबारी रानी के पास दौड़े।
रानी। कौन था?
सैनिक। ब्राउन, महामहिम।
प्रोफ़ेसर. हाँ, भूरा भालू- लैटिन उर्सस में। जाहिर है, वह शीतनिद्रा से जाग गया था वसंत की शुरुआत में...ओह, नहीं, क्षमा करें, यह पिघल गया है!
शाही रक्षकों का प्रमुख. महामहिम, इस भूरे भालू ने आपको क्यों नहीं छुआ?
शाही अभियोजक. तुम्हें कष्ट तो नहीं हुआ?
श्रीमान. क्या तुमने इसे खरोंचा नहीं?
रानी। नहीं, उसने मेरे कान में केवल दो शब्द कहे। आपके बारे में, चैम्बरलेन!
श्रीमान. मेरे बारे में? उसने मेरे बारे में क्या कहा, महाराज?
रानी। उन्होंने पूछा कि आप क्यों चिल्ला रहे थे, मैं नहीं। इससे उसे बहुत आश्चर्य हुआ!
श्रीमान. मैं आपके डर से चिल्लाया, महाराज!
रानी। इतना ही! जाओ भालू को समझाओ!
श्रीमान. क्षमा करें, महामहिम, लेकिन मुझे चूहों और भालुओं से बहुत डर लगता है!
रानी। अच्छा, तो बर्फ़ की बूँदें इकट्ठा करो!
श्रीमान. लेकिन मैं अब उन्हें नहीं देखता...
चांसलर. वास्तव में, वे कहाँ हैं?
रानी। गया!
शाही रक्षकों का प्रमुख. लेकिन वहाँ जामुन थे!
बुढ़िया। महामहिम, यदि आप कृपया एक नज़र डालें - स्ट्रॉबेरी, ब्लूबेरी, ब्लूबेरी, रास्पबेरी - सब कुछ, जैसा कि हमने आपको बताया था!
श्रीमान. ब्लूबेरी, स्ट्रॉबेरी! ओह, कितना प्यारा!
बेटी। आप खुद देखिये, हमने सच बोला!
सूरज और भी अधिक चमकदार ढंग से चमक रहा है। मधुमक्खियाँ और भौंरे भिनभिना रहे हैं। गर्मी पूरे जोरों पर है. जुलाई की वीणा दूर से सुनी जा सकती है।
शाही रक्षकों का प्रमुख (फुलाता हुआ)। मैं साँस नहीं ले सकता!.. बहुत गर्मी है!.. (अपना फर कोट खोलता है।)
रानी। यह क्या है - ग्रीष्म?
प्रोफ़ेसर. नहीं हो सकता!
चांसलर. हालाँकि, ये सच है. जुलाई का असली महीना...
पश्चिमी राजदूत. यह रेगिस्तान जितना गर्म है।
पूर्वी राजदूत. नहीं, यहाँ ठंडक है!
हर कोई अपने फर कोट उतारता है, स्कार्फ से खुद को पंखा करता है और थककर जमीन पर बैठ जाता है।
चेम्बरलेन. मुझे लगता है मुझे लू लग रही है. पानी पानी!
शाही रक्षकों का प्रमुख. मैडम चेम्बरलेन को पानी।
वज्रपात। फव्वारा। पत्ते उड़ रहे हैं. तुरंत शरद ऋतु आ रही है.
प्रोफ़ेसर. बारिश!
शाही अभियोजक. ये कैसी बारिश है?.. ये मूसलाधार बारिश है!
बूढ़ा सैनिक (पानी की कुप्पी थमाते हुए)। यहाँ मैडम चेम्बरलेन के लिए पानी है!
श्रीमान. कोई ज़रूरत नहीं, मैं पहले से ही पूरी तरह भीग चुका हूँ!
बूढ़ा सैनिक. और यह सच है!
रानी। मुझे एक छाता दो!
शाही रक्षकों का प्रमुख. मुझे छाता कहां मिलेगा, महाराज, जब हम जनवरी में निकले थे, और अब... (चारों ओर देखते हुए) सितंबर का महीना होगा...
प्रोफ़ेसर. नहीं हो सकता.
रानी (गुस्से में)। मेरे राज्य में अब कोई महीने नहीं हैं और न कभी होंगे! यह मेरे प्रोफेसर थे जिन्होंने उन्हें बनाया था!
शाही अभियोजक. मैं सुन रहा हूँ, महामहिम! नही होगा!
अंधेरा हो रहा है। एक अकल्पनीय तूफ़ान उठ रहा है. हवा पेड़ों को गिरा देती है और परित्यक्त फर कोट और शॉल को उड़ा ले जाती है।
चांसलर. यह क्या है? धरती हिलती है... रॉयल गार्ड के प्रमुख। आसमान धरती पर गिर रहा है!
बुढ़िया। पिता की!
बेटी। माँ!
हवा चेम्बरलेन की शानदार पोशाक को उड़ा देती है, और वह मुश्किल से अपने पैरों से जमीन को छूती हुई पत्तियों और फर कोट के पीछे भागती है।
श्रीमान. मेरी सहायता करो! पकड़ो!.. मैं उड़ रहा हूँ!
अँधेरा और भी गहरा जाता है.
रानी (पेड़ के तने को अपने हाथों से पकड़ते हुए)। अब महल की ओर!.. घोड़े!.. लेकिन आप सब कहाँ हैं? चल दर!
चांसलर. हमें कैसे जाना चाहिए, महाराज? आख़िरकार, हम बेपहियों की गाड़ी में हैं, और सड़क बह गई है।
शाही रक्षकों का प्रमुख. आप ऐसी कीचड़ में केवल घोड़े पर सवार होकर ही यात्रा कर सकते हैं!
पूर्वी राजदूत. वह सच बोलता है - घोड़े पर सवार होकर! (रन।)
उसके पीछे - पश्चिमी राजदूत, अभियोजक, रॉयल गार्ड के प्रमुख।
रानी। रुकना! मैं तुम सबको फाँसी देने का आदेश दूँगा!
उसकी कोई नहीं सुनता.
पश्चिमी राजदूत (चल रहा है)। क्षमा करें, महामहिम, लेकिन केवल मेरा राजा ही मुझे फाँसी दे सकता है!
खुरों की गड़गड़ाहट. मंच पर केवल रानी, प्रोफेसर, बूढ़ी औरत अपनी बेटी और बूढ़े सैनिक के साथ हैं। बारिश रुक जाती है. सफेद मक्खियाँ हवा में उड़ती हैं।
रानी। देखो - बर्फबारी हो रही है!.. फिर से सर्दी आ गई है...
प्रोफ़ेसर. इसकी बहुत सम्भावना है. आख़िर अब जनवरी का महीना चल रहा है.
रानी (कांपते हुए)। मुझे अपना फर कोट दो। ठंडा!
सैनिक। यदि केवल ठंड न होती, महामहिम! इससे बुरा कुछ नहीं है - पहले भीगना और फिर जम जाना। केवल फर कोट हवा से उड़ गये। आख़िरकार, महामहिम, वे हल्के और फूले हुए हैं, लेकिन बवंडर गुस्से में था...
कुछ ही दूरी पर एक भेड़िये की चीख़ सुनाई देती है।
रानी। क्या तुमने सुना?.. वह हवा क्या गरज रही है?
सैनिक। नहीं, महामहिम, भेड़िये।
रानी। कितना डरावना! स्लेज को शीघ्र लाने का आदेश दें। आख़िरकार, अब सर्दी है, हम फिर से स्लीघ में सवारी कर सकते हैं।
प्रोफ़ेसर. बिल्कुल सही, महामहिम, सर्दियों में लोग स्लेज में सवारी करते हैं और (आह) अपना स्टोव जलाते हैं...
सिपाही चला जाता है.
बुढ़िया। मैंने आपसे कहा, महाराज, आपको जंगल में जाने की जरूरत नहीं है!
बेटी। वह बर्फ़ की बूँदें चाहती थी!
रानी। और आपको सोना चाहिए! (थोड़ा रुककर) तुम्हारी हिम्मत कैसे हुई मुझसे इस तरह बात करने की?
बेटी। देखो, तुम नाराज हो!
बुढ़िया। हम महल में नहीं हैं, महामहिम, बल्कि जंगल में हैं!
सैनिक (लौटता है और स्लेज खींचता है)। वे यहाँ हैं, महाराज, यदि आप चाहें तो बैठ जायें, लेकिन उनकी सवारी करने वाला कोई नहीं है।
रानी। घोड़े कहाँ हैं?
सैनिक। सज्जन उन पर सवार हो गये। उन्होंने हमारे लिए एक भी नहीं छोड़ा.
रानी। खैर, अगर मैं महल तक पहुंच सकूं तो मैं इन सज्जनों को दिखाऊंगा! लेकिन वहां कैसे पहुंचें? (प्रोफेसर से) अच्छा, बताओ कैसे? आप दुनिया में सब कुछ जानते हैं!
प्रोफ़ेसर. क्षमा करें, महामहिम, दुर्भाग्य से, सभी नहीं...
रानी। लेकिन हम यहाँ खो जायेंगे! मुझे ठंड लग रही है, मुझे दर्द हो रहा है. मैं जल्द ही जम जाऊंगा! आह, मेरे कान, मेरी नाक! मेरी सभी उंगलियाँ ऐंठ गई हैं!..
सैनिक। और आप, महामहिम, अपने कान और नाक को बर्फ से रगड़ें, अन्यथा, इससे पहले कि आप इसे जानें, आप वास्तव में शीतदंश से पीड़ित हो जाएंगे।
रानी (अपने कान और नाक को बर्फ से रगड़ती है)। और मैंने इस मूर्खतापूर्ण आदेश पर हस्ताक्षर क्यों किये!
बेटी। बिलकुल पागल! यदि आपने इस पर हस्ताक्षर नहीं किया होता, तो हम अभी घर पर बैठे होते, गर्मजोशी से, नए साल का जश्न मना रहे होते। अब यहाँ कुत्ते की तरह जम जाओ!
रानी। तुम हर मूर्खतापूर्ण शब्द क्यों सुनते हो? आप जानते हैं कि मैं अभी भी छोटा हूँ!.. वे रानी के साथ सवारी करना चाहते थे!.. (एक पैर पर कूदता है, फिर दूसरे पर।) ओह, मैं इसे और बर्दाश्त नहीं कर सकता, यह ठंडा है! (प्रोफेसर से।) कुछ लेकर आओ!
प्रोफ़ेसर (हथेलियों पर फूंक मारकर)। यह एक कठिन कार्य है, महामहिम... काश किसी को इस स्लीघ में बांधना संभव होता...
रानी। कौन?
प्रोफ़ेसर. खैर, एक घोड़ा, उदाहरण के लिए, या कम से कम एक दर्जन स्लेज कुत्ते।
सैनिक। आपको जंगल में कुत्ते कहाँ मिलेंगे? जैसा कि वे कहते हैं, एक अच्छा मालिक ऐसे मौसम में अपने कुत्ते को बाहर नहीं निकालेगा।
बूढ़ी औरत और बेटी एक गिरे हुए पेड़ पर बैठती हैं।
बुढ़िया। ओह, हम यहाँ से नहीं निकल सकते! हम पैदल चलते, लेकिन हमारे पैर हिल नहीं पाते थे - हम पूरी तरह सुन्न हो गए थे...
बेटी। ओह, हम खो गए हैं!
बुढ़िया। ओह, मेरे पैर!
बेटी। ओह, मेरे हाथ!
सैनिक। तुम चुप! कोई आ रहा है...
रानी। पीछे पड गया!
बुढ़िया। चाहे वह कैसा भी हो! हर किसी को बस उसकी ही चिंता है.
सफेद फर कोट में एक लंबा बूढ़ा आदमी मंच पर आता है। यह जनवरी है. वह एक मालिक की तरह जंगल के चारों ओर पेड़ों के तनों को थपथपाते हुए देखता है। एक गिलहरी खोखले में से अपना सिर बाहर निकालती है। वह उस पर अपनी उंगली हिलाता है। गिलहरी छुपी हुई है. वह बिन बुलाए मेहमानों को नोटिस करता है और उनके पास जाता है।
बूढ़ा आदमी। आप यहां क्यूं आए थे?
रानी (व्यथित स्वर में)। बर्फ़ की बूंदों के लिए...
बूढ़ा आदमी। अब बर्फबारी का समय नहीं है.
प्रोफेसर (कांपते हुए)। बिल्कुल सही!
रेवेन (पेड़ से)। यह सही है!
रानी। मैं स्वयं देखता हूं कि यह समय नहीं है। हमें सिखाओ कि यहाँ से कैसे निकलना है!
बूढ़ा आदमी। एक बार जब आप पहुंच जाएं, तो बाहर निकल जाएं।
सैनिक। क्षमा करें, बूढ़े आदमी, हम जिनके साथ आए थे, उन्हें पंख लगाकर भी नहीं पकड़ सके। वे हमारे बिना ही चले गए। मुझे लगता है, क्या आप यहीं से हैं?
बूढ़ा आदमी। सर्दियों में स्थानीय, गर्मियों में विदेशी।
रानी। कृपया हमारी मदद करो! हमें यहां से बाहर निकालो. मैं तुम्हें शाही इनाम दूँगा। यदि आप सोना या चाँदी चाहते हैं, तो मुझे कुछ भी पछतावा नहीं होगा!
बूढ़ा आदमी। लेकिन मुझे किसी चीज़ की ज़रूरत नहीं है, मेरे पास सब कुछ है। वहाँ बहुत सारी चाँदी है - आपने इतनी चाँदी कभी नहीं देखी होगी! (अपना हाथ उठाता है।)
सारी बर्फ चांदी और हीरे की चिंगारियों से चमकती है।
तुम नहीं, लेकिन मैं तुम्हें एक उपहार दे सकता हूँ। बताइए नए साल के लिए किसे क्या चाहिए, किसे क्या इच्छा है।
रानी। मुझे एक चीज़ चाहिए - महल को। लेकिन सवारी करने के लिए कुछ भी नहीं है!
बूढ़ा आदमी। वहाँ सवारी करने के लिए कुछ होगा. (प्रोफेसर से) अच्छा, आप क्या चाहते हैं?
प्रोफ़ेसर. मैं चाहूंगा कि सब कुछ अपनी जगह पर और अपने समय पर हो: सर्दी सर्दी है, गर्मी गर्मी है, और हम घर पर हैं।
बूढ़ा आदमी। यह सच हो जाएगा! (सैनिक से) तुम क्या चाहते हो, सैनिक?
सैनिक। मैं क्यों! आग से तपो, और सब ठीक हो जाएगा। जमने में दर्द होता है.
बूढ़ा आदमी। आप गर्म हो जायेंगे. पास ही आग लगी है.
बेटी। और हम दोनों के पास एक फर कोट है!
बुढ़िया। बस रुको! इतनी जल्दी क्या है?
बेटी। आप किस का इंतजार कर रहे हैं! कोई भी फर कोट, यहां तक कि कुत्ते का फर भी, लेकिन अभी, जल्दी से!
बूढ़ा आदमी (अपनी छाती से दो कुत्ते के फर कोट निकालता है)। इसे पकड़ो!
बुढ़िया। क्षमा करें, माननीय, हमें इन फर कोटों की आवश्यकता नहीं है। वह यह नहीं कहना चाहती थी!
बूढ़ा आदमी। जो कहा जाता है वह कहा जाता है. फर कोट पहनें. उन्हें पहनने का मतलब उन्हें फाड़ना नहीं है!
बूढ़ी औरत (हाथों में फर कोट पकड़े हुए)। तुम मूर्ख हो, तुम मूर्ख हो! यदि आप एक फर कोट मांगते हैं, तो कम से कम एक सेबल कोट!
बेटी। तुम स्वयं मूर्ख हो! हमें समय पर बात करनी चाहिए थी.
बुढ़िया। उसने न केवल अपने लिए एक कुत्ते का फर कोट खरीदा, बल्कि उसने इसे मुझ पर भी थोप दिया!
बेटी। और अगर तुम्हें यह पसंद नहीं है, तो मुझे अपना भी दे दो, यह अधिक गर्म होगा। और यहीं झाड़ी के नीचे जम जाओ, बुरा मत मानना!
बुढ़िया। तो मैंने इसे दे दिया, अपनी जेब चौड़ी रखो!
दोनों झगड़ते हुए जल्दी से कपड़े पहनते हैं।
जल्दी करो! मैंने कुत्ते के फर कोट की भीख मांगी!
बेटी। कुत्ता आप पर बिल्कुल सूट करता है! तुम कुत्ते की तरह भौंकते हो!
रानी। ओह, कुत्तों, उन्हें पकड़ो! वे हमें काट लेंगे!
सैनिक (एक शाखा तोड़ना)। चिंता न करें, महामहिम। हम कहते हैं कि कुत्ता लाठी से डरता है।
प्रोफ़ेसर. वास्तव में, कुत्ते सवारी के लिए बहुत अच्छे होते हैं। एस्किमो उन पर लंबी यात्राएं करते हैं...
सैनिक। और यह सच है! आइए उन्हें बेपहियों की गाड़ी से बांधें और उन्हें ले जाने दें। यह शर्म की बात है कि उनमें से बहुत सारे नहीं हैं। हमें एक दर्जन की जरूरत है!
रानी। इन कुत्तों की कीमत एक दर्जन है। इसका शीघ्र उपयोग करें!
सिपाही कमर कस लेता है. सब लोग बैठ जाते हैं.
बूढ़ा आदमी। नए साल की स्केटिंग के लिए बहुत कुछ। ख़ैर, आपकी यात्रा मंगलमय हो! इसे छूओ, नौकर, इसे चालू करो। वहां आग जल रही है. जब आप वहां पहुंचेंगे, तो आप गर्म हो जाएंगे!
चित्र दो
जंगल में सफ़ाई. लोग पूरे महीने आग के पास बैठे रहते हैं। इनमें सौतेली बेटी भी शामिल है। महीनों तक बारी-बारी से आग में झाड़ियाँ डाली जाती हैं।
तुम जलो, आग लगाओ, जलो,
स्प्रिंग रेजिन पकाएं।
चलो हमारे कड़ाही से
राल चड्डी के नीचे चली जाएगी,
ताकि सारी पृथ्वी वसंत ऋतु में हो
इसमें देवदार और चीड़ जैसी गंध आ रही थी!
सभी महीने
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
जनवरी (सौतेली बेटी को)। अच्छा, प्रिय अतिथि, आग पर कुछ झाड़ियाँ डालो। यह और भी अधिक गर्म होकर जलेगा.
सौतेली बेटी (एक मुट्ठी सूखी शाखाएँ फेंकती है)
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
जनवरी। क्या, मुझे लगता है कि तुम आकर्षक हो? देखो तुम्हारे गाल कैसे तप रहे हैं!
फ़रवरी। क्या इसमें कोई आश्चर्य है, सीधे ठंड से ऐसी आग तक! यहाँ पाला और आग दोनों जल रहे हैं - एक दूसरे से अधिक गर्म है, हर कोई इसे सहन नहीं कर सकता।
सौतेली बेटी। यह ठीक है, मुझे अच्छा लगता है जब आग जलती है!
जनवरी। हमें यह पता है। इसीलिए उन्होंने तुम्हें हमारी आग के पास जाने दिया।
सौतेली बेटी। धन्यवाद। आपने मुझे दो बार मौत से बचाया। और मुझे आपकी आँखों में देखने में शर्म आ रही है... मैंने आपका उपहार खो दिया है।
अप्रैल। इसे खो दिया? चलो, अंदाज़ा लगाओ कि मेरे हाथ में क्या है!
सौतेली बेटी। अँगूठी!
अप्रैल। तुम इसका अनुमान लगाया! अपनी अंगूठी ले लो. अच्छा हुआ कि तुम्हें आज उस पर तरस नहीं आया। अन्यथा आप अंगूठी या हमें फिर कभी नहीं देख पाएंगे। इसे पहनें, और आप हमेशा गर्म और हल्के रहेंगे: ठंडे मौसम में, बर्फ़ीले तूफ़ान में, और शरद ऋतु के कोहरे में। हालाँकि वे कहते हैं कि अप्रैल एक धोखा देने वाला महीना है, अप्रैल का सूरज आपको कभी धोखा नहीं देगा!
सौतेली बेटी। तो मेरी भाग्यशाली अंगूठी मेरे पास वापस आ गई है! यह मुझे प्रिय था, और अब यह और भी अधिक प्रिय होगा। मैं उसके साथ घर लौटने से डर रहा हूं, कहीं वे उसे फिर से न ले जाएं...
जनवरी। नहीं, वे इसे अब और नहीं छीनेंगे। इसे छीनने वाला कोई नहीं है! तुम अपने घर जाकर पूरी मालकिन बन जाओगी. अब आप नहीं बल्कि हम आपके मेहमान होंगे।
मई। हम सबके साथ बारी-बारी से खाना खायेंगे। हर कोई अपना-अपना उपहार लेकर आएगा।
सितम्बर। हम, महीनो, एक अमीर लोग हैं। बस हमसे उपहार स्वीकार करना जानते हैं।
अक्टूबर। आपके बगीचे में ऐसे सेब, फूल और जामुन होंगे जैसे दुनिया में पहले कभी नहीं देखे गए होंगे।
भालू एक बड़ी छाती लेकर आता है।
जनवरी। इस बीच, यह संदूक आपके लिए है। आप अपने भाइयों-महीनों से खाली हाथ घर नहीं लौट सकते।
सौतेली बेटी। मैं नहीं जानता कि आपको किन शब्दों से धन्यवाद दूँ!
फ़रवरी। सबसे पहले, संदूक खोलो और देखो कि उसमें क्या है। शायद हमने आपको खुश नहीं किया.
अप्रैल। यहाँ संदूक की कुंजी है। इसे खोलो।
सौतेली बेटी ढक्कन उठाती है और उपहारों को छांटती है। संदूक में फर कोट, चांदी की कढ़ाई वाली पोशाकें, चांदी के जूते और चमकीले, रसीले परिधानों का एक पूरा ढेर है।
सौतेली बेटी। ओह, और आप इससे अपनी आँखें नहीं हटा सकते! मैंने आज रानी को देखा, लेकिन उसके पास ऐसी पोशाकें या ऐसा फर कोट नहीं था।
दिसंबर। खैर, कुछ नए कपड़े आज़माएँ!
महीनों ने उसे घेर लिया। जब वे अलग होते हैं, तो सौतेली बेटी खुद को एक नई पोशाक, एक नया फर कोट और नए जूते में पाती है।
अप्रैल। अच्छा, तुम कितनी सुंदर हो! ड्रेस और फर कोट दोनों ही आप पर सूट करते हैं। और जूते फिट हैं.
फ़रवरी। ऐसे जूतों में जंगल के रास्तों और तेज़ हवाओं के रास्ते दौड़ना अफ़सोस की बात है। जाहिर है, हमें आपको एक स्लेज भी देनी होगी। (अपने दस्ताने ताली बजाता है।) अरे? वनकर्मियों, क्या वहाँ कोई चित्रित स्लेज हैं, जो सेबल से ढके हुए हैं, चांदी से मढ़े हुए हैं?
कई वन जानवर - लोमड़ी, खरगोश, गिलहरी - मंच पर चांदी के धावकों पर सफेद स्लीघ घुमाते हैं।
रेवेन (पेड़ से)। अच्छा स्लेज, सचमुच अच्छा!
जनवरी। यह सही है, बूढ़े आदमी, स्लेज अच्छी है! आप इनमें कोई भी घोड़ा नहीं जोत सकते।
मई। यह घोड़ों की बात नहीं होगी. मैं तुम्हें बेपहियों के समान अच्छे घोड़े दूँगा। मेरे घोड़े अच्छी तरह से खिलाए गए हैं, उनके खुर सोने के हैं, उनके अयाल चांदी से चमक रहे हैं, वे जमीन पर टकराएंगे - बिजली गिरेगी। (हाथ ताली बजाता है।)
दो घोड़े दिखाई देते हैं.
मार्च। ओह, किस तरह के घोड़े! उफ़! आपकी यात्रा बहुत अच्छी होगी. घंटियों और घंटियों के बिना गाड़ी चलाने में कोई मज़ा नहीं है। तो ऐसा ही हो, मैं तुम्हें अपनी घंटियाँ दूँगा। मैं बहुत फोन करता हूँ - सड़क अधिक मजेदार है!
महीनों ने बेपहियों की गाड़ी को घेर लिया, घोड़ों को जोत दिया और संदूक रख दिया। इसी समय कहीं दूर से कुत्तों के कर्कश भौंकने और गुर्राने की आवाज आती है।
सौतेली बेटी। रानी! और उसके साथ शिक्षिका, और सिपाही...उन्हें अपने कुत्ते कहाँ से मिले?
जनवरी। रुको, तुम्हें पता चल जाएगा! आओ भाइयों, आग में कुछ झाड़ियाँ डालो। मैंने इस सैनिक को हमारी आग से गर्म करने का वादा किया।
सौतेली बेटी। इसे गर्म करो, दादाजी! उन्होंने मुझे झाड़ियाँ इकट्ठा करने में मदद की और जब मुझे ठंड लगी तो उन्होंने मुझे अपना लबादा दिया।
जनवरी (भाइयों को)। आप क्या कहते हैं?
दिसंबर। यदि उसने वादा किया है, तो ऐसा ही होगा।
अक्टूबर। केवल सिपाही ही अकेले यात्रा नहीं कर रहा है.
मार्च (शाखाओं को देखते हुए)। हाँ, उसके साथ एक बूढ़ा आदमी, एक लड़की और दो कुत्ते हैं।
सौतेली बेटी। यह बूढ़ा आदमी भी दयालु है, उसने मेरे लिए फर कोट की भीख माँगी।
जनवरी। सचमुच, एक आदरणीय बूढ़ा आदमी। आप उसे अंदर आने दे सकते हैं. लेकिन दूसरों के बारे में क्या? लड़की बुरी लगती है.
सौतेली बेटी। वह गुस्से में है, हाँ, शायद उसका गुस्सा पहले ही ठंड में जम चुका है। देखिये, उसकी आवाज कितनी करुण हो गयी है!
जनवरी। अच्छा चलो देखते हैं! और ताकि वे अगली बार हमारे पास न आएं, हम उनके लिए वहां एक रास्ता बनाएंगे, जहां पहले कभी कोई नहीं था, और फिर कभी नहीं होगा! (कर्मचारियों के साथ मारपीट।)
पेड़ अलग हो जाते हैं और शाही बेपहियों की गाड़ी समाशोधन में प्रवेश करती है। हार्नेस में दो कुत्ते हैं। वे आपस में झगड़ते हैं और स्लेज को अलग-अलग दिशाओं में खींचते हैं। सिपाही उनका पीछा करता है. कुत्तों का पूरा व्यवहार बूढ़ी औरत और बेटी जैसा दिखता है। उन्हें पहचानना आसान है. वे आग तक पहुँचने से पहले पेड़ों के पास रुक जाते हैं।
सैनिक। यहाँ आग है. उस बूढ़े आदमी ने मुझे धोखा नहीं दिया. मैं पूरी ईमानदार कंपनी के अच्छे स्वास्थ्य की कामना करता हूँ! क्या मैं अपने आप को गर्म कर सकता हूँ?
जनवरी। बैठ जाओ और गर्म हो जाओ!
सैनिक। ओह, मास्टर, बढ़िया! आपके पास एक हर्षित रोशनी है. बस मुझे और मेरी सवारियों को कुछ गर्माहट मिलने दीजिए। हमारे सैनिक का नियम यह है: पहले अपने वरिष्ठों को ख़ारिज करो, और फिर खुद निपट जाओ।
जनवरी। खैर, अगर आपके पास ऐसा कोई नियम है तो नियम के मुताबिक ही काम करें।
सैनिक। आपका स्वागत है, महामहिम! (प्रोफेसर से) कृपया, आपकी कृपा!
रानी। ओह, मैं हिल नहीं सकता!
सैनिक। यह ठीक है, महामहिम, आप गर्म हो जायेंगे। अब मैं तुम्हें अपने पैरों पर खड़ा करूंगा। (उसे स्लेज से बाहर खींचता है।) और आपके शिक्षक। (प्रोफेसर को चिल्लाता है।) गर्म हो जाओ, माननीय! रुको!
रानी और प्रोफेसर झिझकते हुए आग के पास जाते हैं। कुत्ते, उनके पैरों के बीच में पूँछ डालकर, उनका पीछा करते हैं।
सौतेली बेटी (रानी और प्रोफेसर के पास), करीब आओ - यह गर्म होगा!
सैनिक, रानी और प्रोफेसर उसकी ओर मुड़ते हैं और आश्चर्य से उसकी ओर देखते हैं। सौतेली बेटी को देखकर कुत्ते अपने पिछले पैरों पर बैठ जाते हैं। फिर वे बारी-बारी से भौंकने लगते हैं, मानो एक-दूसरे से पूछ रहे हों: “वह? क्या यह सचमुच उसका है? - "वह!"
रानी। (प्रोफेसर से) देखिए, यह वही लड़की है जिसे बर्फ की बूंदें मिलीं... लेकिन वह कितनी खूबसूरत है!
सैनिक। यह सही है, महामहिम, वे ही हैं। (सौतेली बेटी को)। शुभ संध्या महोदया! हम आज तीसरी बार मिल रहे हैं! लेकिन अब आप आपको पहचान भी नहीं पाएंगे. शुद्ध रानी!
रानी (ठंड से दांत किटकिटा रहे हैं)। क्या, क्या कह रहे हो? मेरे साथ रुको!
जनवरी। यहाँ बॉस मत बनो, लड़की। हमारे फायर पर तैनात सिपाही एक आमंत्रित अतिथि है, और आप उसके साथ हैं।
रानी (पैर पटकते हुए)। नहीं, वह मेरे साथ है!
फ़रवरी। नहीं, आप उसके साथ हैं. वह तुम्हारे बिना जहाँ चाहे जायेगा, और तुम उसके बिना एक कदम भी नहीं उठाओगे।
रानी। आह, ऐसा ही है! अच्छा नमस्ते!
जनवरी। और अपने लिए जाओ!
फ़रवरी। चलो छुटकारा तो मिला!
रानी (सैनिक से)। कुत्तों का दोहन करो, चलो आगे बढ़ें।
सैनिक। आइए, महामहिम, पहले अपने आप को गर्म कर लें, नहीं तो आप अपने दांत खो देंगे। हम थोड़ा पिघलाएंगे, और फिर हम चुपचाप चले जाएंगे... चाल-चाल... (चारों ओर देखता है और स्लेज में जुते हुए सफेद घोड़ों को देखता है।) ओह, और महान घोड़े! मैंने शाही अस्तबल में ऐसा कुछ कभी नहीं देखा - यह मेरी गलती है, महामहिम!.. ये किसके हैं?
जनवरी (सौतेली बेटी की ओर इशारा करते हुए)। और परिचारिका वहाँ बैठी है।
सैनिक। मुझे आपकी खरीदारी पर आपको बधाई देने का सम्मान है!
सौतेली बेटी। यह कोई खरीदारी नहीं, बल्कि एक उपहार है.
सैनिक। यह और भी बेहतर है. यदि यह सस्ता होता, तो यह अधिक महँगा होता।
कुत्ते घोड़ों पर झपटते हैं और उन पर भौंकते हैं।
त्सिट्स, जानवर! जगह पर आ जाओ! उन्हें कुत्ते की खाल पहने हुए काफी समय हो गया है, और वे पहले से ही खुद को घोड़ों पर फेंक रहे हैं।
सौतेली बेटी। वे बहुत गुस्से से भौंकते हैं! ऐसा लगता है जैसे वे शपथ ले रहे हों—आप शब्दों का अंदाज़ा नहीं लगा सकते। और किसी तरह मुझे ऐसा लगता है कि मैंने यह भौंक पहले ही सुन ली है, लेकिन मुझे याद नहीं है कि कहां...
जनवरी। शायद मैंने सुना होगा!
सैनिक। तुम कैसे नहीं सुन सकते! आख़िरकार, ऐसा लग रहा था कि वे आपके साथ एक ही घर में रहते हैं।
सौतेली बेटी। हमारे पास कुत्ते नहीं थे...
सैनिक। और उन पर एक बेहतर नज़र डालें, महोदया! क्या आप इसे स्वीकार नहीं करते?
कुत्ते सौतेली बेटी से अपना सिर मोड़ लेते हैं।
सौतेली बेटी (उसके हाथ पकड़ते हुए)। ओह! यह नहीं हो सकता!..
सैनिक। हो सकता है - ऐसा नहीं हो सकता, लेकिन ऐसा ही है!
लाल कुत्ता सौतेली बेटी के पास आता है और उसे सहलाता है। काला उसके हाथ को चाटने की कोशिश करता है।
रानी। सावधान रहें, वे काट लेंगे!
कुत्ते ज़मीन पर लेट जाते हैं, अपनी पूँछ हिलाते हैं और ज़मीन पर लोटते हैं।
सौतेली बेटी। नहीं, ऐसा लगता है कि वे अब और अधिक स्नेही हो गए हैं। (कई महीनों तक)। क्या वे सचमुच मरने तक कुत्ते बने रह सकते हैं?
जनवरी। किस लिए? उन्हें तीन साल तक अपने साथ रहने दो, अपने घर और आँगन की रखवाली करो। और तीन साल के बाद, यदि वे अधिक शांत हो जाएं, तो उन्हें नए साल की पूर्व संध्या पर यहां लाएं। हम उनके कुत्ते वाले कोट उतार देंगे।
प्रोफ़ेसर. खैर, क्या होगा अगर तीन साल में भी उनमें सुधार नहीं हुआ?
जनवरी। फिर छह साल में.
फ़रवरी। या नौ में!
सैनिक। लेकिन एक कुत्ते का जीवन अल्पकालिक होता है... एह, देवियों! जाहिर तौर पर आप अब स्कार्फ नहीं पहनते, दो पैरों पर नहीं चलते!
कुत्ते भौंकते हुए सिपाही पर टूट पड़ते हैं।
अपने लिए देखलो! (कुत्तों को डंडे से भगाता है।)
रानी। क्या मेरे लिए नए साल की पूर्वसंध्या पर अपने दरबारी कुत्तों को यहां लाना संभव है? वे शांत, स्नेही हैं और अपने पिछले पैरों पर मेरे सामने चलते हैं। शायद वे भी लोग बन जायेंगे?
जनवरी। नहीं, यदि वे अपने पिछले पैरों पर चलते हैं, तो आप उन्हें लोगों से अलग नहीं कर सकते। वे कुत्ते थे और कुत्ते ही रहेंगे... और अब, प्रिय अतिथियों, मेरे लिए अपने घर की देखभाल करने का समय आ गया है। मेरे बिना, ठंढ जनवरी की तरह नहीं कड़क रही है, और हवा उस तरह नहीं चल रही है, और बर्फ गलत दिशा में उड़ रही है। और अब आपके लिए यात्रा के लिए तैयार होने का समय आ गया है - महीना पहले ही बढ़ चुका है! वह तुम्हें कुछ रोशनी देगा. बस तेजी से गाड़ी चलाओ - जल्दी करो।
सैनिक। हमें जल्दी करने में खुशी होगी, दादा, लेकिन हमारे प्यारे घोड़े जितना ले जाते हैं, उससे कहीं अधिक भौंकते हैं। आप उन पर अगले वर्ष तक भी नहीं पहुंच पाएंगे। काश वे हमें उन सफेद घोड़ों पर सवारी कराते!
जनवरी। और आप परिचारिका से पूछें - शायद वह आपको लिफ्ट देगी।
सैनिक। क्या आप पूछना चाहेंगे, महाराज?
रानी। कोई ज़रुरत नहीं है!
सैनिक। खैर, करने को कुछ नहीं है... अरे, कान वाले घोड़ों, फिर से जुए में आ जाओ! चाहे आप चाहें या न चाहें, हमें आपकी कुछ और सवारी करनी होगी।
कुत्ते सौतेली बेटी के करीब मंडराते हैं।
प्रोफ़ेसर. महाराज!
रानी। क्या?
प्रोफ़ेसर. आख़िरकार, महल अभी भी बहुत दूर है, और क्षमा करें, जनवरी में ठंढ कठोर होती है। मैं वहाँ नहीं पहुँच पाऊँगा, और तुम फर कोट के बिना ठिठुर जाओगे!
रानी। मैं उससे कैसे पूछूंगा? मैंने पहले कभी किसी से कुछ नहीं मांगा। अगर वह ना कहे तो क्या होगा?
जनवरी। क्यों नहीं? शायद वह मान जायेगी. उसकी बेपहियों की गाड़ी विशाल है - इसमें सभी के लिए पर्याप्त जगह है।
रानी (सिर नीचे करते हुए)। वह बात नहीं है!
जनवरी। और क्या?
रानी (चिल्लाते हुए)। लेकिन मैंने उसका फर कोट उतार दिया, मैं उसे डुबाना चाहता था, मैंने उसकी अंगूठी छेद में फेंक दी! और मुझे नहीं पता कि कैसे पूछना है, मुझे यह सिखाया नहीं गया। मैं सिर्फ ऑर्डर देना जानता हूं. आख़िरकार, मैं रानी हूँ!
जनवरी। इतना ही! और हमें पता भी नहीं चला.
फ़रवरी। आपने हमें व्यक्तिगत रूप से नहीं देखा है, और हम नहीं जानते कि आप कौन हैं या आप कहाँ से आये हैं... रानी, आप कहती हैं? देखना! यह कौन है, आपका शिक्षक, या क्या?
रानी। हाँ अधायपक।
फरवरी (प्रोफेसर से), आपने उसे इतनी सरल बात क्यों नहीं सिखाई? वह ऑर्डर करना जानता है, लेकिन मांगना नहीं जानता! ये कहाँ सुना गया?
प्रोफ़ेसर. महामहिम ने वही सीखा जो उन्हें सीखने में अच्छा लगा।
रानी। ख़ैर, उस मामले में, मैंने आज बहुत कुछ सीखा! मैंने तीन वर्षों में आपसे अधिक सीखा! (सौतेली बेटी के पास जाती है।) सुनो, प्रिये, कृपया हमें अपनी स्लेज में बिठाओ। मैं तुम्हें इसके लिए शाही ढंग से इनाम दूँगा!
सौतेली बेटी। धन्यवाद, महामहिम. मुझे आपके उपहारों की आवश्यकता नहीं है.
रानी। आप देखिए - वह नहीं चाहता! बताया तो!
फ़रवरी। जाहिर तौर पर आप यह नहीं पूछ रहे हैं।
रानी। आपको कैसे पूछना चाहिए? (प्रोफेसर से।) क्या मैंने यही नहीं कहा?
प्रोफ़ेसर. नहीं, महाराज, व्याकरण की दृष्टि से आपने जो कहा वह बिल्कुल सही है।
सैनिक। मुझे क्षमा करें, महाराज। मैं एक अनपढ़ व्यक्ति हूं - एक सैनिक, मुझे व्याकरण के बारे में बहुत कम पता है। इस बार मैं तुम्हें पढ़ाऊंगा.
रानी। अच्छा, बोलो.
सैनिक। आप, महामहिम, उससे किसी और पुरस्कार का वादा नहीं करेंगे - पहले ही बहुत कुछ का वादा किया जा चुका है। और वे बस यही कहेंगे: "मुझे लिफ्ट दो, मुझ पर एक उपकार करो!" आप कैब ड्राइवर को काम पर नहीं रख रहे हैं, महामहिम!
रानी। मुझे लगता है मैं समझ गया...कृपया हमें लिफ्ट दें! हम बहुत ठंडे हैं!
सौतेली बेटी। मुझे लिफ्ट क्यों नहीं देते? अवश्य, मैं तुम्हें एक सवारी दूँगा। और अब मैं तुम्हें, और तुम्हारे शिक्षक को, और सिपाही को एक फर कोट दूंगा। मेरे सीने में उनमें से बहुत सारे हैं! इसे ले लो, इसे ले लो, मैं इसे वापस नहीं लूंगा।
रानी। अच्छा आपको धन्यवाद। इस फर कोट के लिए तुम्हें मुझसे बारह मिलेंगे...
प्रोफ़ेसर (डरा हुआ). आप फिर से, महामहिम!
रानी। मैं नहीं करूंगा, मैं नहीं करूंगा!
सौतेली बेटी अपना फर कोट निकालती है। सैनिक को छोड़कर सभी लोग बंडल बना लेते हैं।
(सिपाही से) तुम कपड़े क्यों नहीं पहन रहे हो?
सैनिक। मेरी हिम्मत नहीं है, महामहिम, ओवरकोट ख़राब हो गया है - सरकार द्वारा जारी नहीं किया गया!
रानी। कोई बात नहीं, आज हम सब बेकार हैं... तैयार हो जाओ!
सिपाही (कपड़े पहने हुए)। और यह सच है. यह कैसा रूप है! हमने आज दूसरों को सवारी देने का वादा किया था, लेकिन हम खुद किसी और की स्लेज में सवार हैं। उन्होंने हमें अपने कंधे से एक फर कोट देने का वादा किया था, लेकिन हम दूसरे लोगों के फर कोट में खुद को गर्म करते हैं... ओह ठीक है। और इसके लिए धन्यवाद!.. मुझे, मालिकों, विकिरण कक्ष में बसने की अनुमति दें! घोड़ों को संभालना कुत्तों को संभालने जैसा नहीं है। मामला परिचित है.
जनवरी। बैठो, नौकर. सवारियाँ ले लो. जरा देखो: सड़क पर अपनी टोपी मत खोना। हमारे घोड़े तेज़ हैं, वे घड़ी की गति से आगे निकल जाते हैं, मिनट उनके खुरों के नीचे से उड़ जाते हैं। पीछे मुड़कर न देखें - आप घर पहुंच जाएंगे!
सौतेली बेटी। अलविदा, भाइयों-महीने! मैं आपके नए साल की अलाव को नहीं भूलूंगा!
रानी। और मुझे भूलने में ख़ुशी होगी, लेकिन इसे भुलाया नहीं जाएगा!
प्रोफ़ेसर. और यदि आप भूल गए तो आपको याद दिलाया जाएगा!
सैनिक। नमस्ते, मालिकों! खुश रहो!
वसंत और ग्रीष्म महीने। बॉन यात्रा!
सर्दी के महीने. सड़क का दर्पण!
कौआ। सड़क का दर्पण!
बेपहियों की गाड़ी को ले जाया जाता है। कुत्ते भौंकते हुए उनके पीछे दौड़ते हैं।
सौतेली बेटी (मुड़कर)। अलविदा, अप्रैल का महीना!
अप्रैल। अलविदा प्रिये! मेरे आने का इंतज़ार करो!
घंटियाँ अभी भी बहुत देर तक बजती रहती हैं। फिर वे शांत हो जाते हैं। यह जंगल में उज्जवल है!
सुबह होने वाली है.
जनवरी (चारों ओर देखते हुए)। क्या, दादा वन? क्या हमने आज तुम्हें डरा दिया, तुम्हारी बर्फ़ हिला दी, तुम्हारे जानवरों को जगा दिया?.. खैर, यह बहुत हो गया, यह बहुत हो गया, सो जाओ, हम तुम्हें अब और परेशान नहीं करेंगे!..
सभी महीने
जला दो, अलाव, ज़मीन पर,
राख ही राख होगी.
तितर-बितर, नीला धुआं,
भूरे झाड़ियों के माध्यम से,
जंगल को ऊँचाइयों तक ढँक दो,
आसमान की ओर उठो!
युवा महीना पिघल रहा है।
तारे लगातार बुझते रहते हैं।
खुले दरवाज़ों से
लाल सूरज आ रहा है.
सूर्य हाथ से नेतृत्व करता है
नया दिन और नया साल!
सभी महीने
(सूरज की ओर मुड़ते हुए)
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
न घोड़े, न पहिए
स्वर्ग तक यात्रा करता है
सूरज सुनहरा है
सोना ढालें.
न खटखटाता है, न खड़खड़ाता है,
वह अपने खुर से नहीं बोलता!
सभी महीने
जलाओ, स्पष्ट रूप से जलाओ
ताकि यह बाहर न जाए!
एस. मार्शल द्वारा रूपांतरित स्लोवाक परी कथा
क्या आप जानते हैं कि एक साल में कितने महीने होते हैं?
बारह।
उनके नाम क्या हैं?
जनवरी, फरवरी, मार्च, अप्रैल, मई, जून, जुलाई, अगस्त, सितंबर, अक्टूबर, नवंबर, दिसंबर।
जैसे ही एक महीना ख़त्म होता है, तुरंत ही दूसरा महीना शुरू हो जाता है। और ऐसा पहले कभी नहीं हुआ कि जनवरी जाने से पहले फरवरी आ गई हो और मई अप्रैल से आगे निकल गई हो.
महीने एक के बाद एक गुजरते जाते हैं और कभी नहीं मिलते।
लेकिन लोग कहते हैं कि बोहेमिया के पहाड़ी देश में एक लड़की थी जो बारहों महीने एक साथ देखती थी।
यह कैसे हो गया? कि कैसे।
एक छोटे से गाँव में एक गुस्सैल और कंजूस औरत अपनी बेटी और सौतेली बेटी के साथ रहती थी। वह अपनी बेटी से प्यार करती थी, लेकिन उसकी सौतेली बेटी उसे किसी भी तरह खुश नहीं कर पाती थी। सौतेली बेटी चाहे कुछ भी करे, सब ग़लत है, चाहे वह कैसे भी मुड़े, सब ग़लत दिशा में है।
बेटी पूरे दिन पंखों के बिस्तर पर लेटी रही और जिंजरब्रेड खाती रही, लेकिन सौतेली बेटी के पास सुबह से रात तक बैठने का समय नहीं था: पानी लाना, जंगल से झाड़ियाँ लाना, नदी पर कपड़े धोना, बगीचे में बिस्तरों की निराई करना। .
वह सर्दियों की ठंड, गर्मी की गर्मी, वसंत की हवा और शरद ऋतु की बारिश को जानती थी। इसीलिए, शायद, उसे एक बार सभी बारह महीने एक साथ देखने का मौका मिला था।
शीत ऋतु का मौसम था। जनवरी का महीना था. इतनी अधिक बर्फ थी कि उसे फावड़े से हटाकर दरवाज़ों से दूर ले जाना पड़ा, और पहाड़ पर जंगल में पेड़ कमर तक बर्फ़ में डूबे हुए खड़े थे और जब उन पर हवा चलती थी तो वे हिल भी नहीं पाते थे।
लोग अपने घरों में बैठे रहे और चूल्हा जलाया।
ऐसे-ऐसे समय पर, शाम को, दुष्ट सौतेली माँ ने दरवाज़ा खोला, देखा कि कैसे बर्फ़ीला तूफ़ान चल रहा है, और फिर गर्म चूल्हे पर लौट आई और अपनी सौतेली बेटी से कहा:
आपको जंगल में जाना चाहिए और वहां बर्फ की बूंदें चुननी चाहिए। कल आपकी बहन का जन्मदिन है.
लड़की ने अपनी सौतेली माँ की ओर देखा: क्या वह मजाक कर रही थी या वह सचमुच उसे जंगल में भेज रही थी? अब जंगल में डर लग रहा है! और सर्दियों के बीच में कैसी बर्फ़ की बूंदें! वे मार्च से पहले पैदा नहीं होंगे, चाहे आप उन्हें कितना भी ढूंढ़ लें। आप अंततः जंगल में खो जायेंगे और बर्फ़ के बहाव में फंस जायेंगे। और उसकी बहन उससे कहती है:
तुम मिट भी जाओगे तो भी कोई तुम्हारे लिए नहीं रोएगा! जाओ और फूलों के बिना वापस मत आना। यहाँ आपकी टोकरी है.
लड़की रोने लगी, खुद को फटे हुए दुपट्टे में लपेटा और दरवाजे से बाहर चली गई।
हवा उसकी आँखों में बर्फ की धूल झोंक देती है और उसका दुपट्टा फाड़ देती है। वह बमुश्किल अपने पैरों को बर्फ के बहाव से बाहर खींचकर चलती है।
चारों तरफ अंधेरा होता जा रहा है. आसमान काला है, एक भी तारा ज़मीन की ओर नहीं देख रहा है, और ज़मीन थोड़ी हल्की है। यह बर्फ से है.
यहाँ जंगल है. यहां बिल्कुल अंधेरा है - आप अपने हाथ नहीं देख सकते। लड़की एक गिरे हुए पेड़ पर चढ़कर बैठ गयी। फिर भी, वह सोचता है कि कहाँ रुकना है।
और अचानक पेड़ों के बीच दूर तक एक रोशनी चमकी - मानो कोई तारा शाखाओं के बीच उलझ गया हो।
लड़की उठी और इस रोशनी की ओर चली गई। वह बर्फ के बहाव में डूब जाता है और हवा के झोंके पर चढ़ जाता है। "काश," वह सोचता, "रोशनी बुझती नहीं!" लेकिन यह बुझता नहीं है, यह और भी अधिक चमकीला होकर जलता है। वहाँ पहले से ही गर्म धुएँ की गंध आ रही थी, और आप आग में झाड़-झंखाड़ की लकड़ी को चटकते हुए सुन सकते थे। लड़की ने अपनी गति तेज़ कर दी और समाशोधन में प्रवेश कर गई। हाँ, वह जम गयी।
यह समाशोधन में प्रकाश है, मानो सूर्य से। साफ़ जगह के बीच में एक बड़ी आग जल रही है, जो लगभग आसमान तक पहुँच रही है। और लोग आग के चारों ओर बैठे हैं - कुछ आग के करीब, कुछ दूर। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
लड़की उन्हें देखती है और सोचती है: वे कौन हैं? वे शिकारियों की तरह नहीं दिखते, यहां तक कि लकड़हारे की तरह भी नहीं: देखो वे कितने चतुर हैं - कुछ चांदी में, कुछ सोने में, कुछ हरे मखमल में।
और अचानक एक बूढ़ा आदमी घूमा - सबसे लंबा, दाढ़ी वाला, भौंहों वाला - और उस दिशा में देखा जहां लड़की खड़ी थी।
वह डर गई थी और भागना चाहती थी, लेकिन तब तक बहुत देर हो चुकी थी। बूढ़ा उससे ज़ोर से पूछता है:
तुम कहाँ से आये हो, यहाँ क्या चाहते हो? लड़की ने उसे अपनी खाली टोकरी दिखाई और कहा:
मुझे इस टोकरी में बर्फ़ की बूंदें इकट्ठा करनी हैं। बूढ़ा हँसा:
क्या जनवरी में बर्फबारी होती है? आप क्या लेकर आए!
"मैंने इसे पूरा नहीं किया," लड़की जवाब देती है, "लेकिन मेरी सौतेली माँ ने मुझे बर्फ़ की बूंदों के लिए यहाँ भेजा और मुझे खाली टोकरी लेकर घर लौटने के लिए नहीं कहा।"
तब सभी बारहों ने उसकी ओर देखा और आपस में बातें करने लगे।
लड़की वहीं खड़ी होकर सुन रही है, लेकिन शब्दों को समझ नहीं पा रही है - जैसे कि लोग बात नहीं कर रहे हों, बल्कि पेड़ शोर कर रहे हों।
वे बातें करते रहे और बातें करते रहे और चुप हो गये।
और लंबा बूढ़ा आदमी फिर घूमा और पूछा:
यदि आपको बर्फ़ की बूंदें न मिले तो आप क्या करेंगे? आख़िरकार, वे मार्च से पहले पेश भी नहीं होंगे।
लड़की कहती है, ''मैं जंगल में रहूंगी।'' - मैं मार्च महीने का इंतजार करूंगा। मेरे लिए बर्फ़ की बूंदों के बिना घर लौटने की तुलना में जंगल में जम जाना बेहतर है।
उसने यह कहा और रो पड़ी.
और अचानक बारहों में से एक, सबसे छोटा, हंसमुख, एक कंधे पर फर कोट पहने हुए, खड़ा हुआ और बूढ़े आदमी के पास आया:
भाई जनवरी, मुझे एक घंटे के लिए अपनी जगह दे दो! बूढ़े ने अपनी लम्बी दाढ़ी पर हाथ फेरा और कहा:
मैं हार मान लेता, लेकिन फरवरी से पहले मार्च नहीं होता।
"ठीक है," एक और बूढ़ा व्यक्ति बड़बड़ाया, जो पूरी तरह से झबरा और बिखरी हुई दाढ़ी वाला था। - दे दो, मैं बहस नहीं करूंगा! हम सभी उसे अच्छी तरह से जानते हैं: कभी-कभी आप उसे बाल्टियों के साथ बर्फ के छेद पर मिलेंगे, कभी-कभी जंगल में जलाऊ लकड़ी के बंडल के साथ। सभी महीनों के अपने-अपने होते हैं। हमें उसकी मदद करनी होगी.
ठीक है, इसे अपने तरीके से करो,'' जनवरी ने कहा। उसने अपनी बर्फ़ की छड़ी से ज़मीन पर प्रहार किया और बोला:
दरार मत करो, यह ठंढा है,
एक संरक्षित जंगल में,
चीड़ पर, सन्टी पर
छाल मत चबाओ!
तुम कौवों से भरे हुए हो
जमाना,
मानव बस्ती
शांत हो जाओ!
बूढ़ा चुप हो गया और जंगल शांत हो गया। पेड़ों ने पाले से चटकना बंद कर दिया और बर्फ मोटी, बड़े, मुलायम टुकड़ों में गिरने लगी।
खैर, अब आपकी बारी है, भाई,'' जनवरी ने कहा और अपने छोटे भाई, झबरा फरवरी को स्टाफ दे दिया। उसने अपने डंडे को थपथपाया, अपनी दाढ़ी हिलाई और चिल्लाया:
हवाएं, तूफ़ान, तूफ़ान,
जितना ज़ोर से फूंक सकते हो मारो!
बवंडर, बर्फ़ीला तूफ़ान और बर्फ़ीला तूफ़ान,
रात के लिए तैयार हो जाओ!
बादलों में जोर से तुरही बजाओ,
जमीन के ऊपर मंडराना.
बहती बर्फ को खेतों में चलने दो
सफेद सांप!
जैसे ही उसने यह कहा, एक तूफानी, गीली हवा शाखाओं में सरसराहट करने लगी। बर्फ के टुकड़े घूमने लगे और ज़मीन पर सफ़ेद बवंडर दौड़ने लगे। और फरवरी ने अपना बर्फ का स्टाफ अपने छोटे भाई को दिया और कहा:
अब आपकी बारी है भाई मार्ट। छोटे भाई ने लाठी उठाकर जमीन पर दे मारी। लड़की दिखती है, और यह अब कोई कर्मचारी नहीं है। यह एक बड़ी शाखा है, जो कलियों से ढकी हुई है।
मार्ट मुस्कुराया और अपनी पूरी बचकानी आवाज में जोर से गाया:
भाग जाओ, धाराएँ,
फैलाव, पोखर,
बाहर निकलो, चींटियाँ,
कड़ाके की ठंड के बाद!
एक भालू चुपचाप घुस आता है
मृत लकड़ी के माध्यम से.
पक्षी गीत गाने लगे,
और बर्फबारी खिल गई।
लड़की ने भी हाथ जोड़ लिए. ऊँचे हिमपात कहाँ गए? वे बर्फ के टुकड़े कहाँ हैं जो हर शाखा पर लटके हुए हैं?
उसके पैरों के नीचे वसंत की नरम मिट्टी है। यह चारों ओर टपक रहा है, बह रहा है, बड़बड़ा रहा है। शाखाओं पर कलियाँ फूल गई हैं, और पहली हरी पत्तियाँ पहले से ही अंधेरी त्वचा के नीचे से झाँक रही हैं।
लड़की देखती है और पर्याप्त नहीं देख पाती है।
तुम क्यों खड़े हो? - मार्ट उसे बताता है। "जल्दी करो, मेरे भाइयों ने तुम्हें और मुझे केवल एक घंटा दिया है।"
लड़की जाग गई और बर्फ की बूंदों की तलाश में घने जंगल में भाग गई। और वे दृश्यमान और अदृश्य हैं! झाड़ियों के नीचे और पत्थरों के नीचे, कूबड़ पर और कूबड़ के नीचे - जहाँ भी आप देखते हैं। उसने एक पूरी टोकरी, एक पूरा एप्रन इकट्ठा किया - और जल्दी से उस साफ़ स्थान पर वापस चली गई, जहाँ आग जल रही थी, जहाँ बारह भाई बैठे थे।
और अब आग नहीं है, नहीं भाइयों: यह समाशोधन में प्रकाश है, लेकिन पहले की तरह नहीं। प्रकाश आग से नहीं, बल्कि जंगल के ऊपर उगे पूर्णिमा के चंद्रमा से आया था।
लड़की को पछतावा हुआ कि उसके पास धन्यवाद देने के लिए कोई नहीं था और वह घर भाग गई। और एक महीना उसके पीछे तैरता रहा।
अपने पैरों को अपने नीचे महसूस न करते हुए, वह अपने दरवाजे की ओर भागी - और अभी घर में प्रवेश ही किया था कि सर्दियों की बर्फ़ीली तूफ़ान खिड़कियों के बाहर फिर से गूंजने लगी और चाँद बादलों में छिप गया।
अच्छा, - उसकी सौतेली माँ और बहन से पूछा, - क्या तुम अभी तक घर लौटे हो? बर्फ़ की बूँदें कहाँ हैं?
लड़की ने कोई जवाब नहीं दिया, उसने बस अपने एप्रन से बर्फ की बूंदें बेंच पर डाल दीं और टोकरी उसके बगल में रख दी।
सौतेली माँ और बहन हाँफने लगीं:
आपको वे कहां मिले थे?
लड़की ने उन्हें सारी बात बता दी। वे दोनों सुनते हैं और सिर हिलाते हैं - वे विश्वास करते हैं और विश्वास नहीं करते हैं। इस पर विश्वास करना कठिन है, लेकिन बेंच पर ताज़ी, नीली बर्फ़ की बूंदों का पूरा ढेर है। उनमें बस मार्च जैसी गंध आती है!
सौतेली माँ और बेटी ने एक दूसरे की ओर देखा और पूछा:
क्या महीनों ने तुम्हें कुछ और दिया है?
हाँ, मैंने और कुछ नहीं माँगा।
बेवकूफ! - बहन कहती है। "एक बार तो बारहों महीने मिले, पर बर्फ़ की बूंदों के सिवा कुछ न माँगा!" खैर, अगर मैं तुम होते तो मुझे पता होता कि क्या माँगना है। एक के पास सेब और मीठे नाशपाती हैं, दूसरे के पास पकी हुई स्ट्रॉबेरी हैं, तीसरे के पास सफेद मशरूम हैं, चौथे के पास ताजा खीरे हैं!
होशियार लड़की, बेटी! - सौतेली माँ कहती है। — सर्दियों में स्ट्रॉबेरी और नाशपाती की कोई कीमत नहीं होती। हम इसे बेचेंगे और कितना पैसा कमाएंगे. और यह मूर्ख बर्फ़ की बूँदें लाया! तैयार हो जाओ बेटी, गर्म हो जाओ और समाशोधन पर जाओ। वे तुम्हें धोखा नहीं देंगे, भले ही उनमें से बारह हों और तुम अकेले हो।
वे कहां हैं! - बेटी जवाब देती है, और वह खुद अपनी आस्तीन में हाथ डालती है और सिर पर दुपट्टा डालती है।
उसकी माँ उसके पीछे चिल्लाती है:
अपने दस्ताने पहनो और अपने फर कोट के बटन लगाओ!
और मेरी बेटी पहले से ही दरवाजे पर है. वह जंगल में भाग गई!
वह अपनी बहन के नक्शेकदम पर चलती है और जल्दी में है। "जल्दी करो," वह सोचता है, "समाशोधन पर जाने के लिए!"
जंगल घना और गहरा होता जा रहा है। बर्फ़ के बहाव ऊंचे होते जा रहे हैं और हवा का झोंका दीवार की तरह है।
"ओह," सौतेली माँ की बेटी सोचती है, "मैं जंगल में क्यों गई!" मैं अभी घर पर गर्म बिस्तर पर लेटा होता, लेकिन अब जाओ और जम जाओ! तुम अब भी यहाँ खोये रहोगे!”
और जैसे ही उसने यह सोचा, उसे दूर एक रोशनी दिखाई दी - मानो कोई तारा शाखाओं में उलझ गया हो।
वह रोशनी के पास गई. वह चलती रही और चलती रही और एक साफ़ स्थान में बाहर आ गई। साफ़ स्थान के बीच में, एक बड़ी आग जल रही है, और बारह भाई, बारह महीने के, आग के चारों ओर बैठे हैं। वे चुपचाप बैठकर बातें करते हैं।
सौतेली माँ की बेटी स्वयं आग के पास पहुंची, झुकी नहीं, मित्रतापूर्ण शब्द नहीं कहा, बल्कि एक ऐसी जगह चुनी जहाँ अधिक गर्मी थी और खुद को गर्म करना शुरू कर दिया।
मास भाई चुप हो गये। जंगल में सन्नाटा हो गया. और अचानक जनवरी का महीना अपने अमले के साथ मैदान में उतर आया.
आप कौन हैं? - पूछता है. -यह कहां से आया था?
घर से,'' सौतेली माँ की बेटी जवाब देती है। - आज तुमने मेरी बहन को बर्फ़ की बूंदों की पूरी टोकरी दी। तो मैं उसके नक्शेकदम पर आ गया.
हम आपकी बहन को जानते हैं,'' जनवरी माह कहते हैं, ''लेकिन हमने आपको देखा तक नहीं है।'' आप हमारे पास क्यों आये?
उपहार के लिए. जून के महीने में मेरी टोकरी में स्ट्रॉबेरी डालें, और बड़ी भी। और जुलाई ताजा खीरे और सफेद मशरूम का महीना है, और अगस्त सेब और मीठे नाशपाती का महीना है। और सितंबर पके हुए मेवों का महीना है। एक अक्टूबर:
रुको,'' जनवरी का महीना कहता है। - वसंत से पहले कोई गर्मी नहीं होगी, और सर्दियों से पहले कोई वसंत नहीं होगा। जून का महीना अभी काफी दूर है. अब मैं इस जंगल का मालिक हूं, मैं यहां इकतीस दिन तक राज्य करूंगा।
देखो, वह कितना क्रोधित है! - सौतेली माँ की बेटी कहती है। - हां, मैं आपके पास नहीं आया - आपसे बर्फ और ठंढ के अलावा कुछ भी उम्मीद नहीं की जाएगी। मुझे गर्मी के महीने चाहिए.
जनवरी का महीना डूब गया।
सर्दी में गर्मी की तलाश करें! - बोलता हे।
उसने अपनी चौड़ी आस्तीन लहराई, और जंगल में ज़मीन से आसमान तक एक बर्फ़ीला तूफ़ान उठा - इसने पेड़ों और साफ़ जगह दोनों को ढक दिया, जिस पर चंद्रमा भाई बैठे थे। बर्फ के पीछे आग अब दिखाई नहीं दे रही थी, लेकिन आप केवल कहीं आग की सीटी, कड़कड़ाती, धधकती हुई आवाज सुन सकते थे।
सौतेली माँ की बेटी डर गयी.
वह करना बंद करें! - चिल्लाता है. - पर्याप्त!
कहाँ है?
बर्फ़ीला तूफ़ान उसके चारों ओर घूमता है, उसकी आँखें अंधी कर देता है, उसकी साँसें छीन लेता है। वह बर्फ के बहाव में गिर गई और बर्फ से ढक गई।
और सौतेली माँ इंतजार करती रही और अपनी बेटी की प्रतीक्षा करती रही, खिड़की से बाहर देखा, दरवाजे से बाहर भागी - वह चली गई थी, और बस इतना ही। उसने खुद को गर्मजोशी से लपेटा और जंगल में चली गई। इतने बर्फ़ीले तूफ़ान और अँधेरे में आप घने जंगल में किसी को कैसे ढूंढ सकते हैं!
वह तब तक चलती रही, चलती रही, खोजती और खोजती रही, जब तक कि वह खुद ही स्थिर नहीं हो गई।
इसलिए वे दोनों गर्मियों की प्रतीक्षा करने के लिए जंगल में ही रहे।
लेकिन सौतेली बेटी लंबे समय तक दुनिया में रही, बड़ी हुई, शादी की और बच्चों का पालन-पोषण किया।
और वे कहते हैं कि उसके घर के पास एक बगीचा था - और इतना अद्भुत, जैसा दुनिया ने पहले कभी नहीं देखा था। बाकी सब से पहले, इस बगीचे में फूल खिले, जामुन पक गए, सेब और नाशपाती से भर गए। गर्मी में वहां ठंडक थी, बर्फीले तूफान में वहां शांति थी।
यह परिचारिका इस परिचारिका के साथ बारह महीनों तक एक साथ रह रही है! - लोगों ने कहा।
कौन जानता है - शायद ऐसा ही था।
