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ज़ेवोडन से जानवर। गेवाउडन का जानवर

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खूनी घटनाओं की यह रहस्यमय शृंखला फ्रांस के दक्षिण में घटी। वे 1764 में शुरू हुए और 1767 में समाप्त हुए। अपराधी ज़ेवोडन जानवर था - एक विशाल राक्षस जिसने लोगों पर हमला किया और उन्हें मार डाला। जो रहस्य उस पर छाया हुआ है वह लोहे के मुखौटे के रहस्य के बराबर है।

कोई भी यह निर्धारित नहीं कर सका कि भयानक राक्षस कौन था - एक विशाल भेड़िया, बड़ी शिकारी बिल्लियों का प्रतिनिधि, या असामान्य रूप से बड़ा लकड़बग्घा। एक राय यह भी है कि वह उन प्राचीन जानवरों का प्रतिनिधि था जो कई हज़ार साल पहले विलुप्त हो गए थे। यहां आप गुफा वाले शेर और कृपाण-दांतेदार बिल्ली का नाम ले सकते हैं। एक शब्द में, चारों ओर केवल अस्पष्टताएँ और पहेलियाँ हैं, लेकिन आइए तथ्यों की ओर मुड़ें।

घटनाओं का कालक्रम

ज़ेवोडन जानवर की उपस्थिति

जिस समय का वर्णन किया जा रहा है, उस समय फ्रांस के दक्षिण में गेवाउडन का एक छोटा सा प्रांत था। आज यह लोज़ेरे विभाग है। इन स्थानों का भूभाग पहाड़ी और जंगली है। 18वीं शताब्दी में, जंगल के घने इलाकों में कई भेड़िये और अन्य विभिन्न जीवित प्राणी रहते थे। जंगल के पास गाँव थे जहाँ किसान परिवार रहते थे। लोग ज़मीन जोतते थे और पशुधन रखते थे। तदनुसार, गायों के झुंड, चरवाहों के साथ, घास के मैदानों में चरते थे।

कुल मिलाकर माहौल शांत था. भेड़िये केवल रात में ही आक्रामक होते थे, मुर्गियों और भेड़ों को खींचते थे, और दिन के दौरान वे अपनी जगह जानते थे और जंगल में बैठे रहते थे। इसलिए, ग्रामीण काफी निडर होकर अपने घरों से दूर चले गए और यहां तक ​​कि घने जंगलों में भी चले गए, भूरे लुटेरों से बिल्कुल भी नहीं डरते थे। लेकिन आखिरकार, हर कोई जानता है कि भेड़िया एक बहुत ही चतुर जानवर है और कभी भी किसी व्यक्ति पर हमला नहीं करता है, क्योंकि वह समझता है कि यह उसके लिए कैसे समाप्त हो सकता है।

लेकिन 1 जून, 1774 को अप्रत्याशित घटना घटी। एक विशाल जानवर एक किसान महिला पर झपटा जो गायों का झुंड चरा रही थी। महिला अपने जानवरों की ओर दौड़ी, और बैल आगे बढ़े और अपने सींग वाले सिर नीचे कर दिए। हमलावर राक्षस जोर से गुर्राया, लेकिन बैलों से लड़ने की हिम्मत नहीं कर पाया। वह पीछे हट गया और निकटतम जंगल के पेड़ों के बीच गायब हो गया।

हालाँकि, कुछ दिनों बाद एक 14 वर्षीय लड़की की हत्या कर दी गई। वह गाँव से बहुत दूर थी, और आस-पास कोई रक्षक नहीं थे। इसके बाद हत्याओं की एक पूरी शृंखला हुई और पीड़ितों में अधिकतर बच्चे थे। 1774 के अंत तक 28 लोग मारे गए और 10 घायल हुए।

जीवित बचे लोगों ने रहस्यमय जानवर का वर्णन इस प्रकार किया: भेड़िये से काफी बड़ा, पंजों के साथ पंजे, लम्बा थूथन और कुत्ते जैसा दिखता है, पूंछ लंबी, लचीली होती है और अंत में एक छोटा लटकन होता है। रंग भूरा है, पेट पीला है। पीठ पर काली धारियाँ होती हैं। छाती चौड़ी और भूरे बालों से ढकी हुई है। दाँत बड़े और नुकीले होते हैं। हरकतें शांत, आत्मविश्वासी और इत्मीनान से होती हैं। लंबी छलांग लगाता है".

राक्षस ने अपने मृत पीड़ितों के सिर चबाये, पेट फाड़ दिये और अंदर का हिस्सा चारों ओर बिखेर दिया। उनमें अद्भुत अहंकार था. सीधे गांव की सड़क पर प्रकट हो सकता है और पहले आने वाले पर हमला कर सकता है। और जब लोग कुल्हाड़ियाँ और काँटे लेकर दौड़े, तो वह अपने विशाल नुकीले दाँत दिखाते हुए धीरे-धीरे जंगल की ओर पीछे हट गया। कोई भी भेड़िया ऐसी हरकत करने की हिम्मत नहीं कर सकता था. इस सबके परिणामस्वरूप, आसपास के गाँवों में वास्तविक दहशत फैल गई।

लैंगेडोक के गवर्नर, जो गेवाउडन प्रांत की सीमा पर था, ने कैप्टन जैक्स डुहामेल की कमान के तहत सैनिकों की एक टुकड़ी को जंगली इलाके में भेजा। जंगलों की सावधानीपूर्वक तलाशी ली गई, स्थानीय भेड़ियों पर छापे मारे गए, कई दर्जन भूरे शिकारी मारे गए, लेकिन वे राक्षस को नहीं पकड़ सके। रहस्यमय जानवर जाल से बचता था, जाल में नहीं फँसता था और अपने मुँह में जहरीला चारा नहीं लेता था। उन्हें बीस्ट ऑफ गेवाउडन का उपनाम दिया गया था, और कई लोग उन्हें एक वेयरवोल्फ मानने लगे थे।

शिकारियों में से एक गलती से गाँव के पास एक खूनी शिकारी से टकरा गया। 2 गोलियां चलाई गईं. और यद्यपि उन्होंने लक्ष्य पर प्रहार किया, फिर भी उन्होंने राक्षस को गंभीर नुकसान नहीं पहुँचाया। इस पूरे युद्ध के दौरान शिकारी और रहस्यमयी राक्षस की आँखे मिलीं। इसके बाद शूटर ने सभी को बताया कि उसे देखने वाली आंखें इंसानों की थीं. इससे लोगों का यह विश्वास और भी मजबूत हो गया कि वे एक वेयरवोल्फ से निपट रहे हैं।

ऐसी धारणा थी कि ज़ेवोडन जानवर एक वेयरवोल्फ था

घटनाओं का आगे का क्रम

1765 में हमले जारी रहे। इस भयानक राक्षस की सूचना फ्रांस के राजा लुई XV को दी गई। उसने 2 पेशेवर शिकारियों को ज़ेवोडन भेजा। वे एननेवल के पिता और पुत्र थे। फरवरी 1765 में, वे प्रांत में पहुंचे। वे अपने साथ शिकारी कुत्तों का एक पूरा झुंड लेकर आए और कई महीनों तक आसपास के जंगलों में तलाशी ली। अगस्त में, उन्होंने एक बड़े पैमाने पर छापेमारी की, जिसमें दोनों सैनिक शामिल थे और स्थानीय निवासी, लेकिन उन्होंने कभी कोई राक्षस नहीं देखा।

छापेमारी ख़त्म होने के दो दिन बाद, एक खून के प्यासे दरिंदे ने एक युवा लड़की पर हमला कर दिया। लेकिन वह वापस लड़ने में कामयाब रही और भाग गई। हालाँकि, यह सभी के लिए स्पष्ट हो गया कि भाग्य ने पिता और पुत्र डी'एनेवल का साथ नहीं दिया। राजा ने इन लोगों को वापस बुला लिया, और उनके स्थान पर अपने मुख्य शिकारी फ्रेंकोइस एंटोनी डी बोटर्नय को भेजा।

वह सैनिकों की एक सुदृढ़ टुकड़ी के साथ पहुंचे और क्षेत्र में व्यवस्थित तरीके से तलाशी शुरू कर दी। ये लोग 1000 से अधिक भेड़ियों को नष्ट करने में कामयाब रहे, लेकिन वे साधारण भूरे शिकारी थे जिनका रक्तपिपासु राक्षस से कोई लेना-देना नहीं था।

सितंबर के अंत में, डी बोटर्नय ने, स्थानीय शिकारियों के साथ मिलकर, एक असामान्य रूप से बड़े भेड़िये को पाला। कुत्तों ने उसे झाड़ियों से बाहर निकाल दिया, और राजा के पीछा करने वाले ने गोली चला दी। गोली बगल में लगी, लेकिन घायल भेड़िया भागता रहा। शिकारियों में से एक की ओर से चलाई गई गोली शिकारी के सिर में लगी। वह गिर गया और सभी ने सोचा कि वह मर गया है। लेकिन जब वे पास आये, तो एक विशाल भेड़िया उछल पड़ा और सीधे बोथर्न पर झपटा। लेकिन फिर पूरी गोलीबारी हुई और कई गोलियां जानवर के शरीर में धंस गईं। इस बार वह हमेशा के लिए मारा गया।

मारा गया शिकारी बहुत बड़ा निकला। कंधों पर इसकी ऊंचाई 80 सेमी थी, शरीर की लंबाई 1.7 मीटर तक पहुंच गई, और वजन 60 किलोग्राम था। मुंह में नुकीले दांत विशाल थे और 4 सेमी तक पहुंच गए थे। जब पेट को फाड़ा गया, तो उन्हें पेट में पहले से ही काफी खराब ऊतक के टुकड़े मिले। इसमें कोई संदेह नहीं था कि शिकारियों ने राक्षस को गोली मार दी थी। उनके शरीर से एक भरवां जानवर बनाया गया और पेरिस भेजा गया। सभी ने राहत की सांस ली, लेकिन समय ने दिखाया कि शांत होना जल्दबाजी होगी।

एक साहसी लड़की का स्मारक जो एक खून के प्यासे राक्षस से लड़ने में कामयाब रही

दिसंबर 1765 की शुरुआत में, लोगों पर हमले फिर से शुरू हुए। और अधिकतर बच्चे ही पीड़ित थे। हमले 1766 तक जारी रहे, लेकिन अब वे उतने बार नहीं होते जितने पहले हुआ करते थे। सच है, गर्मियों में खून का प्यासा शिकारी अधिक सक्रिय हो गया, लेकिन शरद ऋतु के अंत में वह अचानक गायब हो गया।

रहस्यमय राक्षस 4 महीने के लिए गायब हो गया था, और मार्च 1767 में उसकी उपस्थिति एक छोटे लड़के की मृत्यु के रूप में चिह्नित की गई थी। लेकिन सबसे भयानक बात यह थी कि राक्षस के निशानों के बगल में कुछ शिकारियों को इंसानों के निशान मिलने लगे। एक पूरी तरह से तार्किक राय थी कि रक्तपिपासु शिकारी का एक मालिक होता है। यह वह है जो अपने भयानक कार्यों को नियंत्रित करता है। लोगों का शक एक स्थानीय वनपाल पर गया, जिसका नाम एंटोनी चास्टेल था. वह मिलनसारिता से प्रतिष्ठित थे, लेकिन इस व्यक्ति के खिलाफ कोई प्रत्यक्ष सबूत नहीं था।

ज़ेवोडन जानवर का विनाश

इस बीच, जून 1767 में, एक और छापेमारी का आयोजन किया गया। इसमें 300 से अधिक शिकारियों ने भाग लिया और उनमें से कई फ्रांस के अन्य हिस्सों से आए थे। इन लोगों में संदिग्ध वनपाल का पिता भी शामिल था। उस आदमी का नाम जीन चैस्टेल था। वह अत्यंत धर्मपरायणता से प्रतिष्ठित थे और उन्हें गहरा विश्वास था कि लोगों को एक वेयरवोल्फ द्वारा नष्ट किया जा रहा है। इसलिए, उन्होंने अपनी बंदूक में चांदी की गोलियां भरीं, जिन्हें स्थानीय चर्च में पवित्र किया गया था।

छापेमारी कई दिनों तक चली, लेकिन किसी ने भी भयानक राक्षस को नहीं देखा। और 19 जून को दिन के मध्य में, शिकारियों ने पड़ाव डाला। जीन चैस्टेल जंगल के किनारे बैठकर ध्यान से बाइबल पढ़ रहा था। उसके बगल में घास में एक बंदूक पड़ी थी। अचानक सरसराहट हुई. आदमी ने ऊपर देखा और उससे कुछ कदम की दूरी पर एक घृणित राक्षस को देखा। उसने छलांग लगाने के लिए खुद को तैयार किया और अपनी निगाहें शिकारी पर टिका दी।

चैस्टेल ने अपना हथियार उठाया और खून के प्यासे शिकारी पर गोली चला दी। फिर उसने बंदूक दोबारा लोड की और दोबारा फायरिंग की. राक्षस बिना आवाज किये जमीन पर गिर पड़ा। हर कोई उसके पास दौड़ा। यह एक बहुत बड़ा भेड़िया था, लेकिन आकार में यह उस भूरे शिकारी से कुछ हद तक कमतर था जिसे 1765 में डी बोटरने ने मार डाला था।

शिकारी खून के प्यासे शिकारी को मार डालते हैं

जानवर का पेट काटा गया था और पेट में एक छोटी लड़की के हाथ का हिस्सा मिला। शरीर पर कई घाव के निशान भी थे, जो एक समय में शिकारियों द्वारा उसे पहुंचाए गए घावों से बने हुए थे। यह स्पष्ट हो गया कि यह, सबसे अधिक संभावना है, ज़ेवोडन जानवर है। उन्होंने एक शिकारी के शव से एक भरवां जानवर बनाया और उसे शाही महल में पहुँचाया। लेकिन जल्द ही इसमें से बदबू आने लगी, क्योंकि इसे खराब तरीके से बनाया गया था। राजा ने उसे जलाने का आदेश दिया। इस प्रकार, यह आज तक जीवित नहीं रह सका।

जीन चैस्टेल द्वारा एक खौफनाक राक्षस की हत्या के बाद लोगों पर खूनी हमले बंद हो गए। इसलिए ज़ेवोडन के निवासियों को इसमें कोई संदेह नहीं था कि उन्होंने बिल्कुल सही व्यक्ति को मार डाला। लेकिन यह किस प्रकार का राक्षस था और इसने लोगों पर हमला क्यों किया - इसका आज तक कोई निश्चित उत्तर नहीं है। केवल असंख्य संस्करण, अनुमान, परिकल्पनाएँ और धारणाएँ हैं।

संस्करण और धारणाएँ

तो आख़िर वह भयानक राक्षस कौन था? अपने पूरे अस्तित्व के दौरान, इसने 119 लोगों की जान ले ली है और हमलों की संख्या 250 तक पहुंच गई है। कोई भी इस बात से सहमत होगा कि इतने कम समय के लिए यह एक बहुत बड़ा आंकड़ा है। क्या कोई साधारण भूरा भेड़िया ऐसा कुछ कर सकता है? यहां प्रचलित राय यह है कि यहां कई नरभक्षी भेड़िये थे। सबसे अधिक सम्भावना है कि वे दो थे। पहला 1765 में और दूसरा 1767 में मारा गया। उसके बाद हमले बंद हो गए। लेकिन भूरे शिकारियों के लिए, ऐसा व्यवहार पूरी तरह से असामान्य है। वे बहुत चतुर और विवेकशील हैं, इसलिए वे शायद ही कोई मूर्खतापूर्ण कार्य करेंगे।

कई शोधकर्ता वनपाल एंटोनी चास्टेल की रहस्यमयी आकृति को सबसे आगे रखते हैं।. एक समय उन्होंने अल्जीरिया में वहां के मूल निवासियों के बीच काफी समय बिताया, उनकी कई आदतों और रीति-रिवाजों को अपनाया। वह अपने रिश्तेदारों से दूर मोंट माउचेट के पहाड़ी और जंगली इलाके में रहता था। वह कुत्ते पालता था, और, जैसा कि उसे जानने वाले लोगों ने बताया था, वनपाल के पास विभिन्न प्रकार के जानवरों को प्रशिक्षित करने की वास्तविक प्रतिभा थी।

एक तथ्य दिलचस्प है, जो परोक्ष रूप से एंटोनी चैस्टेल के अपराध की ओर इशारा करता है। जब वनपाल व्यापार के सिलसिले में कहीं चला गया, तो लोगों पर भयानक राक्षस के हमले बंद हो गए। एक बार वह 3 महीने के लिए अनुपस्थित था, और इस पूरे समय रहस्यमय शिकारी ने लोगों को परेशान नहीं किया।

एक लकड़बग्घा एक रक्तपिपासु राक्षस की भूमिका में आ जाता है

यह माना जा सकता है कि चैस्टेल अफ्रीका से कोई विदेशी शिकारी जानवर लाया था। यह हो सकता था लकड़बग्धा. वनपाल ने उसे प्रशिक्षित किया ताकि वह लोगों पर हमला करना शुरू कर दे। बड़े अफ़्रीकी लकड़बग्घे लंबाई में डेढ़ मीटर तक और कंधों पर 90 सेमी तक बढ़ते हैं। हालाँकि, वे लंबी छलांग में नहीं दौड़ सकते।

यह भी दिलचस्प है कि ज़ेवाउडन जानवर की हत्या के बाद वनपाल प्रांत से गायब हो गया। किसी और ने उसे कभी नहीं देखा। इस आदमी के साथ क्या हुआ, उसकी किस्मत कैसे बदली, यह अज्ञात है।

राक्षस एशियाई शेर भी हो सकता है. उसके पास व्यावहारिक रूप से कोई अयाल नहीं है, और एक लंबी लचीली पूंछ एक लटकन के साथ समाप्त होती है। यह जानवर लंबी छलांग लगाता है और अपने अगले पंजे के पंजों से शिकार को फाड़ देता है। रहस्यमय राक्षस ने हमले के दौरान इसी रणनीति का इस्तेमाल किया था।

एक समानांतर दुनिया से इंकार नहीं किया जा सकता. कुछ समय के लिए ज़ेवाउडन के जंगलों में एक पोर्टल खुला, जिसके माध्यम से दूसरी दुनिया में रहने वाले जीव हमारी वास्तविकता में प्रवेश करने लगे। इस मामले में, यह माना जा सकता है कि खून के प्यासे शिकारी किसी अन्य वास्तविकता के बड़े और क्रूर भेड़िये थे। वे या तो फ्रांसीसी धरती पर समाप्त हो गए, फिर गायब हो गए, अपनी दुनिया में लौट आए। यह कई महीनों तक उनके गायब रहने और फिर अचानक प्रकट होने की व्याख्या करता है।

एक शब्द में कहें तो ज़ेवाउडन जानवर पहेलियों और सवालों से भरा है। लगभग 300 वर्षों से इसे फ्रांस के प्रमुख रहस्यों में से एक माना जाता रहा है। लेकिन इसका खुलासा और सच्चाई अभी तक कोई नहीं जान पाया है।.

लेख मैक्सिम शिपुनोव द्वारा लिखा गया था

गेवाउडन का जानवर एक भेड़िये जैसे प्राणी का उपनाम है, एक आदमखोर जानवर जिसने फ्रांसीसी प्रांत गेवाउडन (अब लोज़ेरे विभाग) को आतंकित किया था, अर्थात् ऐतिहासिक सीमा पर दक्षिणी फ्रांस के मार्गेराइड्स पहाड़ों के गाँव 1764 से 1767 तक औवेर्गने और लैंगेडोक के क्षेत्र। चार वर्षों के भीतर, लोगों पर 250 हमले किए गए, जिनमें से 119 की मृत्यु हुई। जानवर के विनाश की घोषणा कई बार की गई, और हमलों की समाप्ति के साथ भी इसकी प्रकृति के बारे में बहस समाप्त नहीं हुई। गेवाउडन के जानवर की कहानी को फ्रांस के सबसे प्रसिद्ध रहस्यों में से एक माना जाता है, उदाहरण के लिए, आयरन मास्क की किंवदंती के साथ।

फ्रांसीसी इतिहासकार जीन-मार्क मोरिसोट के अनुसार, सात साल के युद्ध की समाप्ति के बाद, स्थानीय कूरियर डी'विग्नन और राष्ट्रीय ला गज़ेट दोनों समाचार पत्रों द्वारा जानवर के आसपास प्रचार को और अधिक बढ़ा दिया गया था, जिसे सनसनीखेज बनाने की आवश्यकता थी। बिक्री.

प्रत्यक्षदर्शियों ने ज़ेवोडान्स्की जानवर को भेड़िये की तरह एक शिकारी के रूप में वर्णित किया था, लेकिन एक गाय के आकार की, बहुत चौड़ी छाती के साथ, एक लंबी लचीली पूंछ जिसके अंत में एक ब्रश था, एक शेर की तरह, एक ग्रेहाउंड की तरह एक लम्बी थूथन के साथ, छोटे नुकीले कान और मुँह से निकले हुए बड़े नुकीले दाँत। अधिकांश प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, जानवर का कोट पीला-लाल था, लेकिन उसकी पीठ पर चोटी के साथ गहरे रंग की ऊन की एक असामान्य पट्टी थी। कभी-कभी यह पीठ और किनारों पर बड़े काले धब्बों के बारे में होता था। यह ध्यान देने योग्य है कि ऐसा विवरण लगभग पूरी तरह से एक लकड़बग्घे शिकारी के विवरण से मेल खाता है, इसके आकार के अपवाद के साथ।

जानवर की रणनीति एक शिकारी के लिए असामान्य थी: उसने सबसे पहले सिर पर निशाना साधा, चेहरे को फाड़ दिया, और सामान्य शिकारियों की तरह, गले या अंगों को कुतरने की कोशिश नहीं की। आम तौर पर वह पीड़ित को तेजी से फेंककर जमीन पर गिरा देता था, लेकिन बाद में उसने अन्य रणनीति में महारत हासिल कर ली - क्षैतिज स्थिति में आकर, वह पीड़ित के सामने खड़ा हो गया और अपने सामने के पंजे से वार किया। वह अक्सर अपने पीड़ितों का सिर काट कर छोड़ देता था। यदि जानवर को भागने के लिए मजबूर किया गया, तो वह आसान, समान दौड़ के साथ चला गया।

जानवर ने स्पष्ट रूप से पशुधन के बजाय लोगों के शिकार को प्राथमिकता दी - उन मामलों में जब पीड़ित गायों, बकरियों या भेड़ों के झुंड के बगल में था, जानवर ने जानवरों पर ध्यान न देते हुए चरवाहे पर हमला किया। जानवर के शिकार आमतौर पर महिलाएं या बच्चे होते थे - जो अकेले या दो-दो में काम करते थे और उनके पास हथियार नहीं होते थे। पुरुष, एक नियम के रूप में, जो बड़े समूहों में क्षेत्र में काम करते थे और एक शिकारी को दरांती और कांटे से लड़ने में सक्षम थे, व्यावहारिक रूप से इसके शिकार नहीं बने।
हमलों की संख्या ने कई लोगों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि वे एक जानवर से नहीं, बल्कि पूरे झुंड से निपट रहे थे। कुछ गवाहों ने कहा कि जानवर का साथी उसके जैसा ही एक जानवर था - एक वयस्क या एक युवा। कुछ स्रोतों में, आप यह उल्लेख पा सकते हैं कि एक व्यक्ति को एक या दो बार जानवर के बगल में देखा गया था, जिससे कुछ लोगों ने यह मान लिया कि एक निश्चित खलनायक ने जानवर को लोगों पर हमला करने के लिए प्रशिक्षित किया था - हालांकि बाद वाला संबंधित मिथकों के क्षेत्र से संबंधित है जानवर के साथ.

जानवर कभी जाल और जाल में नहीं फँसा, उसने जंगल में बहुतायत में बिखरे ज़हरीले चारे को नज़रअंदाज कर दिया, और तीन साल तक उस पर आयोजित राउंड-अप से सफलतापूर्वक बच निकला - यह सब इस बात की गवाही देता है कि ज़ेवोडान्स्की जानवर बिल्कुल भी पागल शिकारी नहीं था, वह था भेड़िये के लिए अपनी असाधारणता से प्रतिष्ठित, एक ऐसी बुद्धिमत्ता जिसने अज्ञानी किसानों में यह विश्वास पैदा किया कि वे एक वेयरवोल्फ से निपट रहे थे - एक ऐसा व्यक्ति जो भेड़िये में बदल सकता है। जैसा कि अक्टूबर 1764 में जानवर को गोली मारने के लगभग सफल प्रयास वाले प्रकरण ने गवाही दी, उसके पास एक दुर्लभ जीवन शक्ति थी, जिसने केवल इन अंधविश्वासों की पुष्टि की (एक वेयरवोल्फ को केवल चांदी की गोली से ही मारा जा सकता है)। अजीब बात है, यह एक चांदी की गोली से था कि जानवर - अगर हम 1767 में नष्ट किए गए आदमखोर भेड़िये की गिनती करें - मारा गया।

जानवर का पहला उल्लेख 1 जून 1764 को मिलता है, जब उसने लैंगोन शहर की एक किसान महिला पर हमला करने का प्रयास किया था, जो मरकुअर के जंगल में गायों के झुंड को चरा रही थी। एक भेड़िये जैसा जीव जंगल से बाहर निकला और उस पर झपटा, लेकिन बैलों ने उसे झुंड से भगा दिया।

जानवर का पहला शिकार चौदह वर्षीय जीन बाउलेट था, जिसे 30 जून, 1764 को लैंगोन से ज्यादा दूर युबैक गांव के पास मार दिया गया था। अगस्त में, उसने दो और बच्चों को मार डाला - एक लड़की और एक लड़का, सितंबर के दौरान, जानवर ने 5 और बच्चों की जान ले ली। अक्टूबर के अंत तक, पीड़ितों की संख्या ग्यारह तक पहुँच गई थी। फिर जानवर एक महीने के लिए गायब हो गया, जिसका कारण दो शिकारियों द्वारा उसे गंभीर चोट पहुंचाना था, और 25 नवंबर को उसने अपनी "गतिविधि" फिर से शुरू कर दी, जिससे 70 वर्षीय कैथरीन वल्ली की मौत हो गई। 1764 में कुल 27 लोग पीड़ित हुए।

1764 की शरद ऋतु में, जब जानवर के हमलों ने पहले से ही भयावह रूप धारण कर लिया था, कैप्टन जैक्स डुहामेल की कमान के तहत 56 ड्रैगूनों की एक टुकड़ी को लैंगेडोक के सैन्य गवर्नर, काउंट डी मोंटकैन द्वारा इसे नष्ट करने के लिए भेजा गया था। ड्रैगूनों ने आसपास के जंगलों में कई छापे मारे और लगभग सौ भेड़ियों को मार डाला, लेकिन वे जानवर को नहीं पकड़ सके।

अक्टूबर 1764 में, दो शिकारियों ने गलती से जंगल के किनारे पर जानवर को ठोकर मार दी, और दस कदम से अधिक की दूरी से उस पर गोली चला दी। शॉट ने राक्षस को जमीन पर गिरा दिया, लेकिन वह तुरंत अपने पंजे पर कूद गया; दूसरी गोली के कारण वह फिर से गिर गया, हालाँकि, जानवर फिर भी उठकर जंगल में भागने में कामयाब रहा। शिकारियों ने खूनी रास्तों पर उसका पीछा किया, लेकिन वे केवल जानवर के शिकार का फटा हुआ शरीर ढूंढने में कामयाब रहे - 21 साल का एक युवक, उसी दिन मारा गया, लेकिन पहले। उसके बाद, जानवर के हमले कुछ समय के लिए रुक गए, लेकिन सर्दियों के करीब वे फिर से शुरू हो गए।

दिसंबर 1764 में हमलों की लगभग निरंतर श्रृंखला शुरू होने के बाद - कभी-कभी प्रति दिन 2-3 हमले, 27 दिसंबर को एक दिन में 4 हमले और दो लाशें - जानवर ने जनवरी 1765 में इसे जारी रखा। जनवरी के दौरान जानवर ने 18 बार यानी हर दूसरे दिन लोगों पर हमला किया. सौभाग्य से, प्रत्येक हमले का अंत पीड़ित की मृत्यु के साथ नहीं हुआ।
12 जनवरी, 1765 को, बच्चों के एक समूह - तेरह वर्षीय जैक्स पोर्टफेट, उसके साथ 9 से 13 साल की उम्र के चार लड़के और दो लड़कियों पर ज़ेवोडन जानवर ने हमला किया, लेकिन वे लाठियां फेंककर उससे लड़ने में कामयाब रहे। उस पर पत्थर फेंके (हालाँकि, जानवर ने उसी दिन एक स्थानीय निवासी डी ग्रेज़ के बेटे को एक नाबालिग को मार डाला)। फरवरी में, हमले उसी आवृत्ति के साथ जारी रहे, लेकिन जानवर "भाग्यशाली" होना बंद कर दिया - लोग अक्सर उससे दूर जाने में कामयाब रहे। हालाँकि, 1765 के पूरे वसंत में, जानवर ने बार-बार हमला किया - हर दूसरे दिन। 5 अप्रैल को, वह चार बच्चों के एक समूह पर हमला करने और उन सभी को मारने में कामयाब रहा - वे जैक्स पोर्टफेट और उसके दोस्तों की तरह भाग्यशाली नहीं थे। कुल मिलाकर, 12 सितंबर तक, जब आखिरी हत्या की गई, जानवर ने 134 हमले करके 55 लोगों की जान ले ली, जिनमें ज्यादातर बच्चे और महिलाएं थीं।
12 जनवरी, 1765 को गेवाउडन जानवर से तेरह वर्षीय जैक्स पोर्टफेट और उसके साथियों के बचाव के प्रकरण ने फ्रांस के राजा - लुई XV का ध्यान आकर्षित किया, जिन्होंने युवकों को पुरस्कृत करते हुए उन्हें 300 लिवरेज देने का आदेश दिया। . तब राजा ने नॉर्मंडी के पेशेवर शिकारियों - जीन-चार्ल्स-मार्क-एंटोनी वाउमेसल डी'एननेवल और उनके बेटे जीन-फ्रेंकोइस डी'एननेवल को राक्षस को नष्ट करने का आदेश दिया। डी'एननेवल के पिता फ्रांस के सबसे प्रसिद्ध शिकारियों में से एक थे, अपने जीवन के दौरान उन्होंने व्यक्तिगत रूप से एक हजार से अधिक भेड़ियों को मार डाला।
पिता और पुत्र 17 फरवरी, 1765 को क्लेरमोंट-फेरैंड पहुंचे, अपने साथ भेड़ियों के शिकार में प्रशिक्षित आठ भेड़ियों का एक पैकेट लाए और इस शिकार के लिए कई महीने समर्पित किए। वे कई सामूहिक छापे मारने में कामयाब रहे, जिनमें से सबसे बड़ा - 9 अगस्त, 1765 को - जिसमें 117 सैनिक और 600 स्थानीय निवासी शामिल थे। हालाँकि, वे सफलता हासिल करने में असफल रहे और गेवाउडन जानवर के पीड़ितों की संख्या बढ़ गई। पहले से ही 11 अगस्त को, बड़े छापे के दो दिन बाद, जानवर ने, मानो शिकारियों का मज़ाक उड़ाते हुए, मैरी-जीन वेले नाम की एक लड़की पर हमला किया। सौभाग्य से, वह जानवर से लड़ने में कामयाब रही। आज लोसर के पोलाक गांव के पास इस घटना को दर्शाती एक मूर्ति है। किसी न किसी तरह, पिता और पुत्र डी'एननेवल के प्रयास असफल रहे।

जून 1765 में, राजा के आदेश से, डी'हेनवेल्ली को फ्रांकोइस-एंटोनी डी बोथर्न (अक्सर गलती से एंटोनी डी बोथर्न के रूप में जाना जाता है), शाही आर्किबस के वाहक और हंट के लेफ्टिनेंट द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था। वह 22 जून को ले माल्ज़िउ पहुंचे। डी बोटर्न ने विधिपूर्वक जंगल की तलाशी शुरू की; तीन महीने के शिकार के दौरान 1200 भेड़ियों का सफाया कर दिया गया।

20 सितंबर, 1765 को, डी बोटर्न और उनके शिकारियों (चालीस स्थानीय स्वयंसेवक, 12 कुत्ते) ने एक असामान्य रूप से बड़े भेड़िये की खोज की, जिसे वे ज़ेवोडन का जानवर मानते थे - इसे कुत्तों ने झाड़ियों से उठाया था। डी बोटर्न का एक शॉट उनके कंधे में लगा; जानवर ने भागने की कोशिश की, लेकिन शिकारियों में से एक की गोली उसके सिर में लगी, जिससे उसकी दाहिनी आंख और खोपड़ी में छेद हो गया। जानवर गिर गया, लेकिन जब शिकारी अपनी बंदूकों को फिर से लोड कर रहे थे, जानवर अपने पैरों पर कूद गया और डी बोटर्न पर हमला कर दिया। दूसरे वार ने भेड़िये को पीछे फेंक दिया और इस बार वह मारा गया।
डी बोटर्न और उसके शिकारियों द्वारा मारा गया भेड़िया कंधों पर 80 सेमी, 1.7 मीटर लंबा और 60 किलोग्राम वजन का था। मारे गए जानवर का नाम शाज़ एबे के नाम पर "शाज़ का भेड़िया" रखा गया, जो पास में ही था। डी बोटर्न ने राजा को एक रिपोर्ट भेजी जिसमें कहा गया था: “हमारे हस्ताक्षरों द्वारा प्रमाणित इस रिपोर्ट में, हम घोषणा करते हैं कि हमने कभी ऐसा भेड़िया नहीं देखा जिसकी तुलना इससे की जा सके। इसीलिए हम मानते हैं कि यह वही भयानक जानवर है जिसने राज्य को इतना नुकसान पहुँचाया है।” इसके अलावा, भेड़िये के पेट में लाल पदार्थ की कई पट्टियाँ पाई गईं - इससे संकेत मिलता है कि शाज़ का भेड़िया नरभक्षी था।
भरवां भेड़िये को वर्साय लाया गया और राजा के सामने पेश किया गया, डी बोटर्न को एक महत्वपूर्ण इनाम मिला और एक नायक के रूप में महिमामंडित किया गया। हालाँकि, यह जल्द ही स्पष्ट हो गया कि शाज़ का भेड़िया गेवाउडन का जानवर नहीं था। मारा गया भेड़िया जानवर था या नहीं, कुछ समय के लिए हत्याएँ रुक गईं।
हालाँकि, 2 दिसंबर, 1765 को, जानवर वापस लौटा और उसने बेसर-सैंटे-मैरी के पास 14 और 7 साल के दो बच्चों पर हमला किया और 10 दिसंबर को लैचैम्प के पास दो महिलाओं को गंभीर रूप से घायल कर दिया। 14 दिसंबर को, पोलाक गांव के पास, एक युवक चमत्कारिक ढंग से उससे बच निकला, और 21 और 23 दिसंबर को, "पुनर्जीवित" जानवर के कारण नई लाशें सामने आईं। सर्दियों और वसंत ऋतु में, उसने लोगों पर एक साल पहले की तरह नियमित रूप से हमला नहीं किया - महीने में तीन या चार बार। हालाँकि, गर्मियों में, ज़ेवोडान्स्की जानवर की भूख तेज हो गई, और हमले अधिक बार हो गए - 1 नवंबर तक, जब, साउचर गांव के पास 12 वर्षीय जीन-पियरे ओलियर को मारने के बाद, जानवर अचानक कहीं गायब हो गया फिर से - यह और भी अप्रत्याशित है कि उस समय उसके लिए कोई विशेष रूप से बड़ा शिकार नहीं हुआ था और विशेष रूप से बड़े भेड़ियों को, पिछले वर्ष के विपरीत, शिकारियों ने नहीं मारा था। कुल मिलाकर, 1765 के अंत और पूरे 1766 में, जानवर ने 41 हमले किये।
वह जानवर 122 दिनों तक यानी 1767 के वसंत तक प्रकट नहीं हुआ। 2 मार्च, 1767 को, जानवर ने पोंटाजौ गांव के पास एक लड़के को मार डाला और अपनी "खूनी फसल" फिर से शुरू की, और दोगुनी ऊर्जा के साथ, एक अप्रैल के दौरान 8 हमले किए, और एक मई के दौरान 19 हमले किए (कुल 36)।
कॉम्टे डी'एप्शे ने राक्षस को नष्ट करने की उम्मीद नहीं खोते हुए, पहाड़ों में एक के बाद एक छापे मारे। अंततः, 19 जून, 1767 को, इनमें से सबसे बड़े छापे - 300 से अधिक शिकारियों की भागीदारी के साथ - सफलता के साथ ताज पहनाया गया: उनमें से एक - जीन चैस्टेल - राक्षस को गोली मारने में कामयाब रहा।

जीन चैस्टेल, एक अत्यंत धार्मिक व्यक्ति होने के नाते, अपनी बंदूक में पवित्र चांदी की गोलियाँ भरते थे और अपने साथ एक बाइबिल ले जाते थे। रुकने के दौरान, चैस्टेल ने बाइबिल खोली और प्रार्थना पढ़ना शुरू किया, और उसी क्षण एक विशाल भेड़िया घने जंगल से बाहर कूद गया। वह चैस्टेल के सामने रुका और उसकी ओर देखा, जिस बिंदु पर चैस्टेल ने बहुत करीब से गोली चलाई, फिर अपनी बंदूक फिर से लोड की और फिर से गोली चलाई। दो चाँदी की गोलियाँ लक्ष्य तक पहुँचीं - भेड़िया मौके पर ही मारा गया। हालाँकि, यह संभावना है कि ये सभी विवरण बाद में किंवदंती को सुशोभित करने के लिए जोड़े गए थे। आभारी ज़ेवोडन ने चैस्टेल को एक बहुत ही मामूली इनाम दिया - 72 लीवर।

ग्रामीणों को जानवर की मौत के बारे में समझाने के लिए भेड़िये के शव को पूरे ज़ेवोडन में एक शहर से दूसरे शहर ले जाया गया; फिर, उसमें से फिर भरवां सामान भरकर राजा के पास पहुँचाया गया। लेकिन इस बार बिजूका खराब तरीके से बना और सड़ने लगा; गंध को झेलने में असमर्थ, लुई XV ने पुतले को लैंडफिल में फेंकने का आदेश दिया। उसी क्षण से, जानवर के हमले बंद हो गये।
इस प्रकार, उस समय के आधिकारिक दस्तावेज़ 230 हमलों को दर्शाते हैं, जिनमें 51 अंग-भंग और 123 मौतें शामिल हैं। पैरिश पुस्तकों की सटीकता और सुरक्षा के कारण, इस आंकड़े को अंतिम माना जा सकता है। अन्य स्रोत हमलों की संख्या बढ़ाकर 306 कर देते हैं।

डी बोटर्न द्वारा मारे गए भेड़िये की तरह, जो जानवर जीन चैस्टेल के हाथों मारा गया वह बहुत बड़ा था और भेड़िये के लिए बहुत ही असामान्य लग रहा था। नोटरी रॉयल, चाज़ेट रोश-एटियेन मारिन के शाही अभय के बाली, ने डॉक्टरों एंटोनी बौलैंगर और कौर-डेमियन बौलैंगर की मदद से, साथ ही सॉगर के डॉ. जीन-बैप्टिस्ट एगौलॉन डी लामोथे ने, के शरीर को मापा। जानवर और उसका विवरण संकलित किया। चैस्टेल द्वारा मारा गया जानवर डी बोटर्न द्वारा मारे गए जानवर से छोटा था - सिर के ऊपर से पूंछ के आधार तक केवल 99 सेमी (जो, हालांकि, एक साधारण भेड़िये के आकार से बहुत बड़ा है); हालाँकि, इसका सिर बहुत बड़ा था, थूथन और लंबे नुकीले दांत और सामने के पैर बहुत लंबे थे। शरीर की जांच करने वालों का ध्यान आंख की एक बहुत ही असामान्य संरचना से आकर्षित हुआ, अर्थात् तीसरी पलक की उपस्थिति - एक पतली झिल्ली जो नेत्रगोलक को ढक सकती थी। जानवर कई काली धारियों वाले बहुत घने भूरे-लाल बालों से ढका हुआ था।
शव परीक्षण के बाद, एक छोटी लड़की के अग्रभाग के अवशेष, जो एक दिन पहले मर गई थी, जानवर के पेट में पाए गए - इसलिए, जानवर नरभक्षी था। कई चश्मदीदों ने, जिन्होंने पहले गेवाउडन के जानवर को देखा था, उसकी पहचान चास्टेल द्वारा मारे गए राक्षस में की थी। जानवर के शरीर पर विभिन्न नुस्खों के घावों के कई निशान पाए गए; दाहिने ऊरु जोड़ के निचले भाग में, नोटरी ने एक गोली के घाव की खोज की और घुटने के जोड़ के नीचे तीन छर्रों को महसूस किया - यह घाव 1765 में घोड़ा व्यापारी डी लावेड्रिन द्वारा बंदूक से गोली मारकर जानवर को दिया गया था।

इस प्रकार, पर्याप्त निश्चितता के साथ यह माना जा सकता है कि जीन चैस्टेल द्वारा मारा गया जानवर वही ज़ेवोडान्स्की जानवर था।
जब तक जानवर मारा नहीं गया, तब तक इसकी प्रकृति के बारे में विभिन्न धारणाएँ बनाई गईं: उदाहरण के लिए, कि हम विभिन्न भेड़ियों के अत्यधिक अतिरंजित हमलों के बारे में बात कर रहे हैं, कि यह एक लूप-गारौ (वेयरवोल्फ) है, कि यह एक निश्चित जादूगर द्वारा उत्पन्न एक राक्षस है , या पापों के लिए सर्वशक्तिमान द्वारा भेजा गया दंड। आधुनिक क्रिप्टोज़ूलोगिस्ट उसे अलग-अलग व्याख्याएं देते हैं, अवशेष कृपाण-दांतेदार बाघ या प्राचीन शिकारी एंड्रयूसार्च तक, जो देर से इओसीन (यानी, 40 मिलियन से अधिक वर्ष पहले) के दौरान मर गया था। हालाँकि, क्रिप्टोज़ूलॉजिकल स्पष्टीकरण बेहद तनावपूर्ण प्रतीत होते हैं, क्योंकि 1764-1767 से पहले या बाद में गेवाउडन और आसपास के क्षेत्र में ऐसे जानवरों की उपस्थिति का कोई विश्वसनीय सबूत नहीं है।

भेड़िये बहुत ही कम लोगों पर हमला करते हैं और आम तौर पर मनुष्यों के साथ मुठभेड़ से बचते हैं, लेकिन स्वेच्छा से पशुधन को पसंद करते हैं। आमतौर पर बड़े शिकारी चोट लगने के कारण नरभक्षी बन जाते हैं जब वे अपने सामान्य खेल का शिकार करने में असमर्थ होते हैं। हालाँकि, ज़ेवोडान्स्की जानवर ने लोगों पर हमला किया, भले ही आस-पास घरेलू जानवर हों - यहां तक ​​​​कि इंसानों की तुलना में आसान शिकार भी, जैसे बकरी या भेड़। उस पर चोट का कोई निशान नहीं देखा गया, वह असामान्य रूप से मजबूत और तेज़ जानवर था, खासकर भेड़िये के लिए। एक अच्छी तरह से स्थापित राय है कि अतीत में भेड़िये अब की तुलना में बहुत बड़े थे, लेकिन जैसे-जैसे उनका सफाया हुआ, वे छोटे होते गए। यह बहुत संभव है कि जानवर के हमले अलग-अलग नरभक्षी भेड़ियों द्वारा किए गए थे, न कि एक राक्षस द्वारा, और किसानों की कल्पना ने, उन्हें बहुत बढ़ा-चढ़ाकर पेश करते हुए, उन्हें एक ही जानवर के लिए जिम्मेदार ठहराया, जिससे इसकी उपस्थिति काफी विकृत हो गई। ऐसे तीन भेड़िये हो सकते हैं: पहला, सबसे खून का प्यासा, डी बोटर्न द्वारा मारा गया, दूसरे की 1766 के पतन में अज्ञात कारण से मृत्यु हो गई, संभवतः जंगल में रखे जाल में से एक में गिर गया, और तीसरे को गोली मार दी गई 1767 में चैस्टेल द्वारा।

कुछ सिद्धांत भेड़िये के लिए जानवर की अत्यंत असामान्य उपस्थिति की ओर ध्यान आकर्षित करते हैं और सुझाव देते हैं कि हम किसी अन्य प्रजाति के प्रतिनिधि के बारे में बात कर रहे हैं - उदाहरण के लिए, एक लकड़बग्घा जो यूरोप के लिए बेहद विदेशी है। लकड़बग्घे की दो प्रजातियाँ, हालांकि बहुत कम ही, लोगों पर हमला करती हैं: अफ्रीका, मध्य पूर्व और पाकिस्तान में पाए जाने वाले धारीदार लकड़बग्घे और बड़े अफ्रीकी चित्तीदार लकड़बग्घे, जिनकी लंबाई 1.3 मीटर तक और कंधों पर 80 सेमी तक होती है। लोगों पर हमला करते समय, लकड़बग्घे पीड़ित के चेहरे पर काटना पसंद करते हैं, गेवाउडन जानवर की तरह; हालाँकि, लकड़बग्घे अच्छी तरह से नहीं कूदते हैं, और उनके पास वह रोशनी नहीं है, यहाँ तक कि दौड़ते समय भी नहीं, जिसका श्रेय जानवर को दिया जाता है।

शायद जानवर भेड़िया और कुत्ते का एक विशेष रूप से बड़ा संकर था; ऐसे जीव अक्सर जंगली भेड़ियों और घरेलू (जंगली) कुत्तों के संभोग के दौरान पैदा होते हैं। भेड़िया माता-पिता के विपरीत, संकर लोगों से डरते नहीं हैं और किसी व्यक्ति पर हमला भी कर सकते हैं। फ्रांसीसी प्रकृतिवादी मिशेल लुइस ने अपनी पुस्तक द बीस्ट ऑफ गेवाउडन: द इनोसेंस ऑफ वॉल्व्स में इस संस्करण का पालन किया है, और इसे अमेरिकी टीवी श्रृंखला एनिमल-एक्स में भी पुन: प्रस्तुत किया गया है।

चश्मदीद गवाहों के कुछ विवरणों से पता चलता है कि जानवर किसी प्रकार का बिल्ली का बच्चा रहा होगा - शायद तेंदुआ या तेंदुआ। प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार, जानवर की एक लंबी पूंछ थी, वह हल्के और सुंदर तरीके से दौड़ता था, शिकार पर कूदता था, अपने मुंह से उसके चेहरे या गर्दन को पकड़ता था, अपने सामने के पंजे के पंजों से उसे फाड़ देता था। ये विशेषताएं केवल बड़ी बिल्लियों के लिए विशिष्ट हैं और कुत्तों या लकड़बग्घों के लिए पूरी तरह से असामान्य हैं।

गेवाउडन के जानवर से जुड़े मिथकों के संदर्भ में, जीन चैस्टेल के सबसे छोटे बेटे एंटोनी चैस्टेल की आकृति विशेष ध्यान आकर्षित करती है। एंटोनी चास्टेल फ्रांसीसी जंगल के लिए एक बहुत ही असामान्य व्यक्ति थे - उन्होंने बहुत यात्रा की, अल्जीरियाई समुद्री डाकुओं द्वारा पकड़ लिया गया, अफ्रीका में बर्बर मूल निवासियों के बीच कई साल बिताए और उनकी आदतों को अपनाया। एंटोनी अपने परिवार से अलग, माउंट माउचेट पर एक सुनसान जगह पर बने घर में रहता था, और कई कुत्ते पालता था - परिचितों ने बताया कि उसके पास पशु प्रशिक्षण के लिए एक महान प्रतिभा थी।

जब लेफ्टिनेंट डी बोटर्न 1765 की गर्मियों के अंत और शुरुआती शरद ऋतु में गेवाउडन के जानवर की तलाश में जंगल की तलाशी ले रहे थे, तो उनका सामना जीन चैस्टेल और उनके दो बेटों, पियरे और एंटोनी से हुआ। कई अन्य स्थानीय शिकारियों की तरह, वे भी जानवर को नष्ट करने की आशा रखते थे। चैस्टेल जूनियर के बीच एक घिनौना झगड़ा शुरू हो गया, जो लड़ाई में बदल गया। चिढ़कर, डी बोटर्न ने जीन सहित तीनों चैस्टेल की गिरफ्तारी का आदेश दिया; उन्हें सोझ की जेल में भेज दिया गया और वहां कई महीने बिताए गए। आश्चर्यजनक रूप से, इसके तुरंत बाद जानवर के हमले बंद हो गए; बेशक, डी बोटर्न ने इसे शाज़ के भेड़िये की हत्या से जोड़ा। हालाँकि, नवंबर 1765 की दूसरी छमाही में रिहा किए गए चैस्टेल्स, सॉगर से बेसर-सेंट-मैरी के अपने पैतृक गांव लौटने के बाद, बीस्ट ने भी अपने हमले फिर से शुरू कर दिए, 2 दिसंबर को उसी बेसर-सेंट-मैरी के पास दो बच्चों पर हमला किया। , 1765. 1767 में जीन चैस्टेल द्वारा जानवर की हत्या के कुछ समय बाद, उनका बेटा एंटोनी चैस्टेल लापता हो गया और गेवाउडन के आसपास के क्षेत्र में फिर से दिखाई नहीं दिया।
हालाँकि उपरोक्त स्पष्ट रूप से एंटोनी चैस्टेल को गेवाउडन के जानवर के हमलों से जोड़ने के लिए पर्याप्त नहीं है, कई इतिहासकारों और लेखकों ने इस चरित्र पर विशेष ध्यान दिया है। अक्सर यह माना जाता है कि एंटोनी चैस्टेल अफ्रीका से किसी शिकारी जानवर, जैसे कि लकड़बग्घा या तेंदुआ, को लाया, उसे प्रशिक्षित किया और उसे लोगों का शिकार करना सिखाया, और यह उसके प्रत्यक्षदर्शी थे जिन्होंने एक या दो बार जानवर को देखा था।

कीथ एलिसन कहते हैं, "यह एक पुरानी फ्रांसीसी किंवदंती है, चाहे आप विश्वास करें या न करें, यह आपके परिवार से जुड़ी हुई है।" थोड़ी देर बाद, भोजन कक्ष में, एलिसन ने लिडिया को इसी किंवदंती का सारांश सुनाया।

यहां हमें फ्रांसीसी इतिहास की एक वास्तविक घटना और एक निराशाजनक घटना याद आती है। 1764 से 1767 तक, फ्रांसीसी प्रांत गेवौदान में, एक अज्ञात जानवर ने 80 से अधिक लोगों को मार डाला, ऐसा माना जाता है। जैसा कि एलिसन ने बाद में लिडिया को पढ़ा, फ्रांस के राजा लुई XV ने वास्तव में जानवर को मारने के लिए अपने सर्वश्रेष्ठ शिकारी भेजे। सबसे पहले वे दो पेशेवर भेड़िया शिकारी थे, और 1765 की गर्मियों में उनकी जगह शाही शिकार सेवा के लेफ्टिनेंट फ्रेंकोइस एंटोनी ने ले ली, जिनकी ज़ेवोडन में गतिविधियों को भेड़ियों का वास्तविक नरसंहार कहा जा सकता है। 20 सितंबर, 1765 को, वह डेढ़ मीटर से अधिक लंबे और 60 किलोग्राम से अधिक वजन वाले एक विशाल भेड़िये को मारने में कामयाब रहा। जानवर की उत्कृष्ट विशेषताओं के कारण, वह वह था जिसे "ज़ेवाउडन जानवर" के रूप में पहचाना गया था, और उसके भरवां जानवर को पूरी तरह से पेरिस भेज दिया गया था। हमले वास्तव में अस्थायी रूप से रुक गए, लेकिन दिसंबर 1765 से वे फिर से शुरू हो गए।

सितंबर 1765 से पहले की अवधि को स्रोतों में बेहतर तरीके से कवर किया गया है। लुई XV स्वयं इस मामले में रुचि रखते थे, पेरिस के समाचार पत्र लगभग हर दिन ज़ेवाउडन जानवर के विषय पर समाचार प्रकाशित करते थे। असामान्य भेड़िये को मारने और हमलों को रोकने के बाद, जानवर को भुला दिया गया। और वे यह याद नहीं रखना चाहते थे कि कब यह पता चला कि हमले जारी थे। इसलिए, इस कहानी के अंतिम कृत्यों को बहुत कम कवर किया गया है और वे बहुत अधिक पौराणिक हैं।

एलिसन ने लिडिया को बताया कि जानवर को एक शिकारी ने मार डाला था जिसने दावा किया था कि उसकी पत्नी और चार बच्चे जानवर के पहले शिकार थे और उसका नाम अर्जेंटीना था। दरअसल, उसका नाम जीन चैस्टेल था और न तो उसकी पत्नी और न ही नौ बच्चे गेवाउडन जानवर के शिकार बने। हालाँकि, श्रृंखला में नाम जानबूझकर बदल दिया गया था। इन परिवर्तनों के उद्देश्य पर बाद में चर्चा की जाएगी। लेकिन 19 जून, 1677 को जीन चैस्टेल ने वास्तव में एक असामान्य भेड़िये को मार डाला, जिसके बाद हमले बंद हो गए। आप दो साल बाद इस क्षेत्र में लोगों पर भेड़िये के हमलों की रिपोर्ट पा सकते हैं, लेकिन वे अब जाहिर तौर पर ज़ेवोडान्स्की जानवर से जुड़े नहीं थे। चास्टेल द्वारा मारे गए जानवर ने उन्माद को रोक दिया। जीन चैस्टेल की पहचान अभी भी बहुत अस्पष्ट है, जैसा कि इन हमलों से उसका संबंध है। ऐसे भी आरोप थे कि चैस्टेल और उनका एक बेटा हत्यारे थे, जिन्होंने केवल जानवरों के हमलों के तहत अपने अत्याचारों को छुपाया था, कि उन्होंने एक भेड़िया और एक कुत्ते के बीच किसी तरह का अंतर पैदा किया था जिसे लोगों पर हमला करना सिखाया गया था, और वास्तव में, सभी हत्याएं जानवरों के हमले की प्रकृति की नहीं होतीं। "टीन वुल्फ" में उन्होंने अर्जेंटीना परिवार को एक दिलचस्प और प्रसिद्ध किंवदंती, लेकिन एक संदिग्ध व्यक्ति से शुरू करने का फैसला किया।

ज़ेवोडान्स्की जानवर कौन था, इसके बारे में लाखों आधुनिक सिद्धांत हैं। सबसे तुच्छ से लेकर सबसे अजीब तक। एक ओर, दो भेड़ियों को जनता के सामने पेश किया गया। पहली हत्या की हत्या के बाद, वे अस्थायी रूप से रुक गए, और फिर फिर से शुरू हो गए, लेकिन इतनी ताकत से नहीं। दूसरे जानवर को मारने के बाद हमले बिल्कुल बंद हो गए। यह मान लेना तर्कसंगत है कि ये भेड़िये ही ज़ेवोडन राक्षस थे। सबसे लोकप्रिय सिद्धांतों में से एक यही कहता है। ज़ेवोडान्स्की जानवर दो या तीन भेड़िये हैं, कुछ परिस्थितियों के कारण नरभक्षी बन गए हैं। कभी-कभी भेड़ियों के अजीब व्यवहार को इस तथ्य से समझाया जाता है कि यह कुत्ते और भेड़िये का मिश्रण हो सकता है। दोनों जानवरों की एक डॉक्टर द्वारा जांच की गई और दूसरे जानवर के आकार और उसके दांतों का विस्तृत विवरण केवल 1958 में खोजा गया। दांतों के वर्णन से इसमें कोई संदेह नहीं रह जाता कि यह कुत्ते परिवार का एक जानवर था। लेकिन क्या यह सचमुच भेड़िया है? इस विषय पर बहुत कुछ लिखा जा चुका है और यहां इस पर विस्तार करना उचित नहीं है। बेशक, 18वीं शताब्दी में, किसान कभी-कभी मानते थे कि एक वेयरवोल्फ या जादूगर जिसने भेड़ियों पर हमला करने का आदेश दिया था, उसने लोगों को मार डाला।

1764 की गर्मियों में बहुत गर्मी थी। 1 जून को दोपहर तक, सूरज बेरहमी से झुलसा रहा था और लांगोंग शहर के चरवाहे ने सैकड़ों साल पुराने ओक के पेड़ों की छाया में चिलचिलाती किरणों से छिपने के लिए गायों के झुंड को पेड़ों के करीब ले जाने का फैसला किया। एक महिला की चीख से छोटी सी बस्ती घबरा गई और जिसने भी इसे सुना वह मर्कुआर (मर्कॉयर) के जंगल की ओर दौड़ पड़ा।

घास के मैदान के बिल्कुल किनारे पर, जहां हरी-भरी घास झाड़ियों में बदल जाती है, एक भयभीत चरवाहा जमीन पर बैठ गई और अपनी खून से सनी गर्दन को अपने हाथ से पकड़कर जोर-जोर से चिल्लाने लगी। इस तरह शुरू हुई भयानक कहानी, जिसने 4 साल में गेवौदान प्रांत के गांवों के 119 लोगों की जान ले ली।

किसी व्यक्ति पर जंगल से किसी अज्ञात प्राणी के पहले हमले से कोई त्रासदी नहीं हुई - जिस समय घने जंगल से किसी चीज ने महिला की गर्दन को पीछे से पकड़ लिया, पास में कई बैल चर रहे थे, जो झुंड की रक्षा करने की कोशिश कर रहे थे। दुश्मन और उसे डरा दिया. पीड़िता अपनी गर्दन पर चोट के निशान और जीवन भर उस डर के साथ बच निकली।

अगले लोग जिन्होंने ज़ेवाउडन राक्षस का सामना किया, वे बहुत कम भाग्यशाली थे। जानवर का पहला शिकार 14 साल की जीन बाउलेट थी, जो 30 जून, 1764 को हुबैक्स के छोटे से गांव के पास मृत पाई गई थी।

एक महीने से भी कम समय के बाद, किसी चीज़ ने दो और बच्चों की जान ले ली - एक लड़की और एक लड़का। इन दोनों शवों की जांच करने पर, यह स्पष्ट हो गया कि घाव एक बड़े जानवर द्वारा पहुंचाए गए थे, जो भेड़िये से बड़ा है, लेकिन भालू से बहुत छोटा है। घटनास्थल पर किए गए अनुभवी शिकारियों के निष्कर्षों से यह तथ्य सामने आया कि कुछ ही दिनों में गेवाउडन की पूरी काउंटी को यकीन हो गया कि एक वेयरवोल्फ लोगों का शिकार कर रहा है।

लेकिन अज्ञात प्राणी को इसमें कोई दिलचस्पी नहीं थी कि किसान उसके बारे में क्या कह रहे थे - वह बेहद पेटू था और पशुओं के लिए नहीं, बल्कि लोगों के लिए शिकार करना पसंद करता था। शरद ऋतु की शुरुआत तक, जानवर ने 7 से 15 साल की उम्र के 5 बच्चों की खूनी फसल काट ली थी। कुछ मामलों में, कोई चीज़ अपने अधिकांश शिकार को खा जाती है, और अन्य बार वह केवल मार देती है, जैसे कि मनोरंजन के लिए।


जब अक्टूबर में मृतकों और लापता लोगों की कुल संख्या 11 तक पहुंच गई, तो सेना और लैंगोनी, युबक और आसपास के कई गांवों के दर्जनों शिकारियों की भागीदारी के साथ एक बड़ी छापेमारी की व्यवस्था करने का निर्णय लिया गया। लैंगेडोक के गवर्नर, कॉम्टे डी मोंटकैन ने अपने सबसे अच्छे अधिकारी, जैक्स डुहामेल के नेतृत्व में, मर्कुअर के जंगल में 56 ड्रैगून भेजे।


शिकारियों ने कुत्तों और ड्रेगनों के साथ जंगल में दूर-दूर तक खोजबीन की, सौ से अधिक भेड़ियों को मार गिराया और उनके सींगों पर उठा लिया, लेकिन कोई भी जानवर ऐसा नहीं था जो किसी व्यक्ति के सिर को दो या तीन काटने के बाद शरीर से अलग करने में सक्षम हो। ड्रैगून अपने बैरक में चले गए, और गाँव फिर से खौफनाक दहशत में डूब गए।

डुहामेल और उसके बहादुर सैनिकों से कहीं अधिक भाग्यशाली दो स्थानीय शिकारी थे, जो अक्टूबर 1764 के आखिरी दिनों में शिकार के लिए जंगल में गए थे। जंगल के किनारे पर, लोगों का सामना एक विशाल काले भेड़िये से हुआ, जो बिना किसी हिचकिचाहट के हमला करने के लिए दौड़ पड़ा।

शिकारी भाग्यशाली थे कि उनकी बंदूकें भरी हुई थीं और बारूद सूखा निकला - 10 मीटर से भी कम दूरी से हमलावर भेड़िये पर चलाई गई पहली गोली लक्ष्य पर लगी और उसे उड़ना पड़ा। पीछा करते हुए किया गया दूसरा शॉट भी सफल रहा और बहादुर शिकारी प्रचुर मात्रा में खूनी रास्तों पर शिकार का पीछा करने के लिए दौड़ पड़े। वे जानवर को पकड़ने में असफल रहे, लेकिन भेड़िये से मिलने की जगह से कुछ ही दूर, झाड़ियों में उन्हें एक 21 वर्षीय लड़के की फटी हुई और आंशिक रूप से खाई हुई लाश मिली, जिसे जानवर ने मिलने से कुछ समय पहले मार डाला था। शिकारी।

इन घटनाओं के बाद, ज़िवोडन के जानवर का लगभग एक महीने तक कोई पता नहीं चला, और किसानों को उम्मीद होने लगी कि राक्षस घावों से मर गया है। हालाँकि, पहले से ही 25 नवंबर को, जंगल से मौत ने 70 वर्षीय कैथरीन वैली की जान ले ली, जो ब्रशवुड के लिए पहाड़ों पर गई थी। पूरे दिसंबर में, हमले लगभग प्रतिदिन होते रहे, और 27 दिसंबर को, भेड़िये ने एक रिकॉर्ड बनाया - 4 हमलों में 2 की मौत हो गई। 1764 का दुखद परिणाम यह हुआ कि 27 लोग एक राक्षस द्वारा मारे गए और गंभीर रूप से अपंग हो गए।

1765 की शुरुआत में, एक ऐसी घटना घटी जिसने आदमखोर जानवर पर रहस्यमय आभा को कुछ हद तक दूर कर दिया और आसपास के गांवों के निवासियों को मुक्ति की एक धुंधली आशा दी। 12 जनवरी को, 9 से 13 साल की उम्र के सात बच्चों के एक समूह को जंगल के किनारे एक विशाल काले भेड़िये का सामना करना पड़ा।

यह देखकर कि भागना बेकार है, बहादुर बच्चे चिल्लाने लगे और जानवर पर पत्थर और शाखाएँ फेंकने लगे। हमले का नेतृत्व 13 वर्षीय जैक्स पोर्टफेट ने किया, जिसने बाकी सभी के लिए साहस की मिसाल कायम की। पहली बार, क्रूर हत्यारा, प्रतिकार पाकर भ्रमित हो गया और, अपने पैरों के बीच में दुम दबाकर भाग गया। हालाँकि, इस घटना ने नियोजित भोजन में हस्तक्षेप नहीं किया - उसी दिन, लेकिन बाद में, भेड़िये ने फिर भी लगभग उसी स्थान पर बच्चे को मार डाला। पीड़ित युवा डी ग्रेज़ था, जो एक स्थानीय निवासी का बेटा था, जो अपने दोस्तों की तलाश में जंगल की ओर गया था। कुल मिलाकर, जनवरी ने 18 लोगों की जान ले ली।

फरवरी बेचैनी से बीत गया - जानवर ने उसी नियमितता से हमला किया, एकमात्र अंतर यह था कि अब वह अधिक बार गलतियाँ करने लगा और अपने पीड़ितों को जीवित छोड़ दिया। शायद शिकारियों द्वारा दिए गए घावों का असर हुआ, लेकिन जानवर अक्सर मामले को अंत तक नहीं लाते थे या पीछे हट जाते थे, यह देखते हुए कि वे वापस लड़ने के लिए तैयार थे।

1765 के वसंत में, हमले इतने लगातार हो गए कि वे लगभग हर दूसरे दिन होते थे। 5 अप्रैल को, राक्षस ने चार बच्चों पर हमला किया जो पोर्टफेट के समूह के रूप में वापस नहीं लड़ सके और उनमें से सभी की मृत्यु हो गई। गर्मियों में, राक्षस ने अपनी भूख कुछ हद तक कम कर ली, लेकिन 12 सितंबर, 1765 तक, उसके पास अभी भी 134 हमले और 55 पीड़ित थे।

मामले ने इतना गंभीर मोड़ ले लिया कि राजा ने स्वयं ही इसकी कमान अपने हाथ में ले ली। लुई XV युवा जैक्स पोर्टफेट को देखना चाहते थे, जो ज़िवोडन के राक्षस से नहीं डरते थे, और उन्होंने लड़के और उसके दोस्तों को 300 लिवर का पुरस्कार दिया। इसके तुरंत बाद, स्थानीय अधिकारियों की असहायता से क्रोधित राजा ने आदेश दिया कि फ्रांस के सर्वश्रेष्ठ शिकारियों को दरबार में आमंत्रित किया जाए ताकि उन्हें व्यक्तिगत रूप से जानवर को नष्ट करने का काम सौंपा जा सके।


पेशेवर ट्रैपर नॉर्मंडी से वर्सेल्स पहुंचे - जीन-चार्ल्स-मार्क-एंटोनी वाउमेस्ले डी'एननेवल और उनके बेटे जीन-फ्रेंकोइस डी'एननेवल। इन शिकारियों का ट्रैक रिकॉर्ड उनके नाम जितना लंबा था - डी'एननेवल सीनियर के कारण कम से कम 1000 शिकारी पकड़े गए और मारे गए। लुई को सूचित किया गया कि यदि ये दोनों सामना नहीं कर सके, तो कोई और मदद नहीं करेगा।

17 फरवरी, 1765 को ज़िवोडन से जानवर को नष्ट करने का अभियान शुरू हुआ। पिता और पुत्र ने छापेमारी स्थल के निकटतम शहर क्लेरमोंट-फेरैंड में मुख्यालय स्थापित किया। पेशेवर अपने साथ भेड़ियों के लिए प्रशिक्षित शिकारी कुत्तों का एक पैकेट और कई नौकर लाए थे। इसके अलावा, राजा के नाम पर, स्थानीय गार्ड और ड्रैगून रेजिमेंट के सैनिक, रईस और आम लोग बड़े पैमाने पर शिकार में शामिल थे।

शिकार कई महीनों तक चला, खराब मौसम में भी नहीं रुका। छापे एक के बाद एक होते गए, और शाही सोने की बदौलत उनके प्रतिभागियों की संख्या लगातार बढ़ती गई। जंगलों की सबसे विशाल यात्रा 9 अगस्त, 1765 को हुई - यात्रा में 600 से अधिक स्वयंसेवकों और शाही सेना के 117 सैनिकों और अधिकारियों ने भाग लिया।


लेकिन पूरे यूरोप में नहीं तो फ्रांस के इतिहास में सबसे बड़ा शिकार भी परिणाम नहीं लाया - नरभक्षी भेड़िया मायावी था। मानो शिकारियों का मज़ाक उड़ाते हुए, जानवर ने छापे के दो दिन बाद 11 अगस्त को एक और हमला किया।

पोलाक गांव की एक लड़की, मैरी-जीन वेले, लगभग एक शिकारी का शिकार बन गई। तात्कालिक साधनों से राक्षस पर प्रहार करते हुए और गगनभेदी चीखते हुए, किसान महिला गंभीर चोटों के बिना भेड़िये से लड़ी। उनके पैतृक गांव के प्रवेश द्वार पर बने एक स्मारक ने उनके पराक्रम को अमर बना दिया है।

ऑपरेशन कुछ भी नहीं समाप्त हुआ - सैकड़ों भेड़िये मारे गए, किसानों की हेक्टेयर फसल को रौंद दिया गया और सैकड़ों लीटर शराब पी गई, लेकिन राक्षस ने अपने हमले जारी रखे। अपमानित पिता और पुत्र डी'एननेवल, राजा से माफ़ी मांगकर, अपने मूल नॉर्मंडी में सेवानिवृत्त हो गए, और नरभक्षी भेड़ियों के विशेषज्ञ का स्थान फिर से खाली हो गया।

जल्द ही, लुईस XV के दरबारी शिकारी फ्रेंकोइस-एंटोनी डी बोटर्न नॉर्मन्स के स्थान पर आ गए, जिनके पास रॉयल आर्किबस के कैरियर का हाई-प्रोफाइल खिताब था। हास्यास्पद शीर्षक और अदालती शिष्टाचार के ज्ञान के बावजूद, नया सेंट जॉन पौधा अपने पूर्ववर्तियों की तुलना में अधिक उत्पादक निकला। तीन महीने की सक्रिय छापेमारी में, डी बोटर्न ने अपने सहायकों और स्थानीय शिकारियों के साथ 1200 से अधिक भेड़ियों को मार डाला!


1765 की शरद ऋतु में, शाही पसंदीदा, 40 पेशेवर शिकारी और 12 कुत्तों की एक छापेमारी में झाड़ियों में एक बड़े भेड़िये का सामना हुआ, जिसे उन्होंने ज़िवोडान्स्की जानवर समझ लिया। पहली गोली का अधिकार डी बोटर्न को दिया गया था, लेकिन उनकी गोली ने केवल कंधे में जानवर को घायल कर दिया।

शिकारियों में से एक ने भागने की कोशिश कर रहे जानवर पर गोली चला दी, और उसका शॉट सफल रहा - गोली भेड़िये की आंख में लगी और सिर के पिछले हिस्से को पार करते हुए खोपड़ी के पार चली गई। जानवर मर गया, और हमलावरों ने पहले ही तय कर लिया कि वह मर चुका है। लेकिन जैसे ही डी बोटर्न राक्षस के पास पहुंचा, वह फिर से उछल पड़ा और उसे अपने दांतों से काटने की कोशिश की। शिकारियों के समूह में से एक द्वारा बिल्कुल नजदीक से चलाई गई एक और गोली ने शिकारी को ख़त्म कर दिया और अंततः उसने अंतिम सांस ली।

शिकार बहुत बड़ा निकला - भेड़िया लंबाई में 170 सेमी तक पहुंच गया, और कंधों पर इसकी ऊंचाई 80 सेमी थी। राक्षस का वजन 60 किलोग्राम था। चूँकि घटनाएँ शाज़ एबे के निकट घटित हुईं। भेड़िये को तुरंत "शाज़ का जानवर" करार दिया गया। डी बोटर्न ने सफलता के बारे में ताजपोशी संरक्षक को रिपोर्ट करने में जल्दबाजी की, और कहा कि जानवर में अभूतपूर्व आयाम और अविश्वसनीय जीवन शक्ति थी। यह थोड़ा शर्मनाक था कि सभी ने ज़ेवोडन वेयरवोल्फ को कोयला-काला भेड़िया के रूप में वर्णित किया, और मारा गया जानवर सामान्य, भूरे रंग का था।

शिकारी की शक्ल और उसके पेट में पाए गए लाल ऊतक के टुकड़े के आधार पर, यह निर्णय लिया गया कि गेवाउडन जानवर का अंतत: अंत हो गया। मृत भेड़िये का एक पुतला बनाया गया, जिसे आर्केबस के वाहक ने व्यक्तिगत रूप से राजा को सौंप दिया। दिखाए गए प्रयासों और साहस के लिए, शिकार में सभी प्रतिभागियों को पुरस्कृत किया गया, और डी बोटर्न को एक नायक के रूप में सम्मानित किया गया।

शरद ऋतु का आखिरी सप्ताह ज़िवोडन के आसपास शांति से गुजरा, जिसे कई लोगों ने भेड़िये के साथ भयानक कहानी के अंत की पुष्टि के रूप में माना। लेकिन 2 दिसंबर को, मर्कुआर के जंगल के आसपास फिर से मुसीबत आ गई - बेसर-सेंट-मैरी गांव के पास, एक बड़े शिकारी ने 7 और 14 साल के दो बच्चों पर हमला किया, जो गंभीर रूप से घायल हो गए, लेकिन बच गए।

10 दिसंबर को, मेहमानों से लौट रही दो महिलाएं लशान के पास घायल हो गईं, और 14 दिसंबर को, एक 21 वर्षीय लड़का मुश्किल से एक विशाल काले भेड़िये से अपना पैर हटाने में कामयाब रहा, जो पूरे गांव में उसका पीछा कर रहा था। 21 और 23 दिसंबर को फिर नए पीड़ित सामने आए और लोगों के घरों में डर लौट आया.


1766 में, लोग लगातार मरते रहे, लेकिन बहुत बार नहीं - राक्षस 2-3 हमलों तक ही सीमित था। कुल मिलाकर, शाज़ के भेड़िये की हत्या के बाद से, गेवौदान प्रांत के गांवों में, 41 शिकारियों के हमले दर्ज किए गए हैं। 1 नवंबर, 1766 को, आखिरकार साउचर गांव के पास 12 वर्षीय जीन-पियरे ओलियर को फाड़कर, जानवर गायब हो गया।

122 दिनों तक एक भी हमला नहीं हुआ और सभी का मानना ​​था कि मौतों का सिलसिला आखिरकार रुक गया। लेकिन 2 मार्च, 1767 को, राक्षस फिर से पोंटागौ गांव के पास शिकार करने गया, एक छोटे लड़के को मार डाला और खा गया। आराम करने के बाद, ज़ेवोडान्स्की भेड़िया नए जोश के साथ अपने खूनी काम में लग गया - अप्रैल में 8 और मई में 19 हमलों ने किसानों को फिर से निराशा में डाल दिया।

इस स्थिति में फिर से सत्ता में बैठे लोगों के हस्तक्षेप की आवश्यकता पड़ी और एक स्थानीय प्रभावशाली अभिजात कॉम्टे डी'एपशे ने इस मामले को उठाया। प्रांत के सर्वश्रेष्ठ शिकारी और राइफल शूटिंग के अतिथि विशेषज्ञ एक बार फिर रईस के बैनर तले एकत्र हुए। 19 जून 1767 को, एक छापे के दौरान जिसमें 300 से अधिक लोगों ने भाग लिया, नरभक्षी भेड़िया अंततः नष्ट हो गया।

इतिहास ने उस आदमी का नाम सुरक्षित रखा है जिसने एक शिकारी पर अच्छी तरह से निशाना साधा था - उसका नाम जीन चैस्टेल था। इस शिकारी के पास हाई-प्रोफाइल खिताब और शानदार जीत नहीं थी, वह अपने सहयोगियों से केवल पैथोलॉजिकल धर्मपरायणता में भिन्न था। शिकार पर, जीन चांदी की गोलियां और बाइबिल ले गया, जिसे वह हर पड़ाव पर पढ़ता था।

शाम की एक प्रार्थना के दौरान, चैस्टेल भाग्यशाली था। एक विशाल भेड़िया उस पर झपटा, जिसके एक हाथ में बंदूक थी और दूसरे हाथ में एक पुराना नियम था। उस व्यक्ति ने अपने शेष जीवन के लिए अपनी मुक्ति का श्रेय बाइबल को दिया, क्योंकि अन्यथा यह समझाना मुश्किल था कि भेड़िया अचानक उसके सामने क्यों रुक गया और जम गया।


चैस्टेल ने भेड़िये के सीने में चांदी की गोली मारी और वह गिर गया। प्रार्थना करते हुए, जीन ने तुरंत बंदूक को फिर से लोड किया और दूसरी गोली से राक्षस के सिर को आसानी से कुचल दिया। जिस शिकारी ने ईश्वर की सहायता से शैतानी संतानों को मार डाला, वह नायक बन गया, लेकिन उसे जो भौतिक पुरस्कार मिला, वह किसी कारण से मामूली था। उद्धारकर्ता के लिए इनाम स्थानीय किसानों के बीच एकत्र किया गया था, इसलिए पुरस्कार केवल 72 लीवर था।

शाही नोटरी की देखरेख में स्थानीय डॉक्टरों द्वारा किए गए मृत जानवर के निरीक्षण और शव परीक्षण ने सभी को निराश किया। मारा गया जानवर शाज़ भेड़िये से छोटा था और काला भी नहीं था. जानवर का कोट भूरे रंग का था और लाल भूरे रंग के निशान थे, और कई काली धारियाँ किनारों पर और पूंछ के आधार पर स्थित थीं।

बचे हुए दस्तावेज़ों को देखते हुए, जानवर शायद ही कोई भेड़िया था, क्योंकि उसके पास विशाल नुकीले और भारी जबड़े के साथ एक बहुत बड़ा सिर था, सामने के पैर बहुत लंबे थे और एक अच्छी तरह से विकसित तीसरी पलक थी जो जानवर की आंख को ढक सकती थी।

जानवर के पेट में, मांस के अज्ञात टुकड़ों के बीच, उन्हें एक लड़की का अग्रभाग भी मिला जो पास में गायब हो गई थी। इसलिए, यह बिल्कुल स्पष्ट था कि मारा गया शिकारी नरभक्षी था।

राक्षस की लाश को उन पीड़ितों के सामने भी पेश किया गया जो इतने भाग्यशाली थे कि जानवर से मिलते समय बच गए - सबसे आत्मविश्वास से जानवर की पहचान की। जानवर का पूरा शरीर घावों से ढका हुआ था, और दाहिनी जांघ के जोड़ में, शाही नोटरी को तीन छर्रे मिले, जो एक बार एक स्थानीय घोड़ा व्यापारी द्वारा बंदूक से एक प्राणी में लगाए गए थे।

कई लोगों का मानना ​​है कि जीन चैस्टेल का भाग्यशाली शॉट एक बड़े आपराधिक धोखे का हिस्सा है। तथ्य यह है कि एक श्रद्धालु शिकारी, एंटोनी चैस्टेल का बेटा, एक असाधारण और बेकाबू व्यक्तित्व था।


वह युवक माउंट माउचेट पर एक बड़े घर में एकांत में रहता था, शिकारी कुत्तों को पालता था और उसकी जीवनी बहुत दिलचस्प थी। अपनी युवावस्था में, घर से भागकर, एंटोनी चैस्टेल ने दुनिया भर में बहुत यात्रा की। साहसी व्यक्ति विशेष रूप से अफ़्रीकी महाद्वीप की ओर आकर्षित हुआ, जहाँ उसने बार-बार दौरा किया।

वह व्यक्ति, अपनी कम उम्र के बावजूद, सहारा के बर्बर लोगों के बीच रहने, एक कैदी के रूप में अल्जीरियाई समुद्री डाकुओं की गलियों में जाने और काले महाद्वीप के भीतरी इलाकों में एक अभियान चलाने में कामयाब रहा। यह संभव है कि खून का प्यासा राक्षस यात्री के पालतू जानवरों में से एक था, जिसे वह समय-समय पर खूनी शिकार पर छोड़ता था।

यह संस्करण इस तथ्य से समर्थित है कि 1766 की शरद ऋतु में राक्षस ने सभी को जो राहत दी थी, वह उस अवधि के साथ मेल खाती थी जब एंटोनी, उनके भाई और पिता ने सॉज शहर की जेल में गिरफ्तारी के तहत बिताया था।

एक हत्यारे जानवर की तलाश में जंगल में तलाशी कर रहे शाही शिकारी डी बोटर्न और उसके साथियों के साथ जंगल में हाथापाई में शामिल होने के कारण एक संदिग्ध परिवार को सलाखों के पीछे डाल दिया गया था। चैस्टेली को 1 दिसंबर को माफ कर दिया गया और केवल एक दिन के बाद, शिकारी के हमले जारी रहे। ये घटनाएँ शाज़ के भेड़िये के सफल शिकार के साथ मेल खाती थीं, जिसने सभी को आश्वस्त किया कि गेवाउडन जानवर मर चुका था।

ज़ेवाउडन जानवर के साथ कहानी के अंत के एक सदी बाद, वैज्ञानिकों ने किसी भी भौतिक कलाकृतियों को खोजने की कोशिश की जो जानवर की सटीक पहचान की अनुमति दे सके, लेकिन, नोटरी के नोटों के अलावा, पकड़ने के लिए कुछ भी नहीं था।

लगभग ढाई शताब्दियाँ बीत चुकी हैं, लेकिन यह अभी भी अज्ञात है कि किस तरह के राक्षस ने तीन साल तक पूरे ज़ेवोडन (मध्य फ़्रांस का क्षेत्र) को भयभीत रखा। उसका एक बाल भी नहीं बचा है, यहां तक ​​कि एक विश्वसनीय रेखाचित्र भी नहीं बचा है - फिर भी, उसकी वास्तविकता संदेह से परे है: ऐतिहासिक दस्तावेजों में उसके द्वारा छोड़ा गया निशान गहरा और अमिट है। उनका "सांस्कृतिक प्रक्षेपण" भी है: गेवाउडन के राक्षस के बारे में कई किताबें लिखी गई हैं, कुछ निश्चित संख्या में फिल्मों की शूटिंग की गई है (उनमें से सबसे उल्लेखनीय और सबसे हालिया बेस्टसेलर "द ब्रदरहुड ऑफ द वुल्फ" है: एक शानदार दृश्य प्रभावी, लेकिन तथ्यों के विरूपण के पैमाने के मामले में बिल्कुल भयानक)। लेकिन बाकी सब कुछ एक रहस्य बना हुआ है। क्या यह विज्ञान के लिए अज्ञात जानवर था (इस मामले में, यह उन वस्तुओं में से एक है जिनसे क्रिप्टोजूलॉजी संबंधित है: "निराधार" या "अपरिचित" जानवरों का विज्ञान)? भेड़िया? कुत्ता? पागल? वेयरवोल्फ? आधुनिक शोधकर्ता इनमें से लगभग सभी संस्करणों को एक ही बार में पहचानने के लिए तैयार हैं - बेशक, आखिरी को छोड़कर। गेवाउडन के निवासियों के लिए, यह नवीनतम संस्करण था जो एकमात्र संभव प्रतीत होता था। हालाँकि, उन्होंने अंधविश्वासपूर्वक ऐसे फॉर्मूलेशन से परहेज किया, और इस प्राणी को केवल "द बीस्ट" कहा। यह सही है - बड़े अक्षर के साथ!

जानवर के सबसे यथार्थवादी चित्रों में से एक, हालांकि, प्रकृति से नहीं बनाया गया है (ऐसे कोई भी नहीं हैं: किसी कारण से वे 44 वर्षों में किसी भरवां जानवर से भी नहीं बनाए गए हैं!), लेकिन "प्रत्यक्षदर्शियों के अनुसार" . जैसा कि आप देख सकते हैं, वह बहुत सशर्त रूप से एक भेड़िये जैसा दिखता है!

यह सब 1764 के वसंत में लैंगोनी शहर के पास शुरू हुआ। स्थानीय किसान महिला ने बैलों को चरागाह की ओर खदेड़ दिया - और अचानक कहीं से एक भयानक जानवर ने उस पर हमला कर दिया। चरवाहे कुत्ते उसे देखकर हिले तक नहीं - वे केवल कांपते और रोते रहे। चरवाहा, मौत से भयभीत होकर, बैलों के पास पहुंची और उनके पीछे छिपने की कोशिश करने लगी। सौभाग्य से, बैल भेड़ियों की तुलना में अधिक साहसी निकले: वे शिकारी से खुले सींगों के साथ मिले, लेकिन वह चतुराई से वार से बच गया और बार-बार चरवाहे पर झपटा। ऐसा लगता है जैसे उसने उसे शिकार के रूप में चुना।

उस समय, बैल का झुंड शिकारी को भगाने में कामयाब रहा। लेकिन जुलाई की शुरुआत में एक शिकारी जानवर ने चौदह साल की लड़की जीन बौलेट को खा लिया। वह किसी अजेय राक्षस का पहला शिकार था। या यों कहें, पहला मामला जब पीड़ित का नाम ज्ञात हुआ: पहले से ही दस लोगों को लापता के रूप में सूचीबद्ध किया गया था ...

6 सितंबर, शाम सात बजे, जानवर एस्ट्रे गांव के ठीक बीच में दिखाई दिया, जो अर्जेनक शहर से ज्यादा दूर नहीं था। इस समय, एक छत्तीस वर्षीय किसान महिला अपने घर के पास बगीचे में खुदाई कर रही थी। जानवर (वह अब भीड़-भाड़ वाली जगहों से नहीं डरता था और वयस्कों पर भी हमला करना शुरू कर दिया था) ने दुर्भाग्यपूर्ण जमीन पर दस्तक दी, अपने नुकीले दांतों को उसके गले में डाल दिया और उत्सुकता से खून चूसना शुरू कर दिया ...

गाँव का सन्नाटा एक हृदय-विदारक चीख से टूट गया: "जानवर! .." उसके बाद, सभी निवासी घरों से बाहर निकल गए - कुछ पिचकारी के साथ, कुछ कुल्हाड़ी के साथ। वे बगीचे की ओर भागे, जहाँ से उन्होंने उन्मादी चीखें सुनीं - और एक भयानक तस्वीर देखी: जानवर ने पीड़ित के ऊपर झुकते हुए, उसे विशाल नुकीले दांतों से टुकड़े-टुकड़े कर दिया। लोगों को देखकर और यह महसूस करते हुए कि वह उन सभी को नहीं हरा सकता, उसने अपना विशाल सिर हिलाया और धीरे-धीरे दूर चला गया, जैसे कि दिखा रहा हो कि वह बिल्कुल भी नहीं डरता था।

इस त्रासदी के बाद, जानवर के पीड़ितों की संख्या चिंताजनक दर से बढ़ी।

कुल मिलाकर, सामान्य अनुमान के अनुसार, तीन वर्षों में उसने लापता लोगों की गिनती न करते हुए, सौ से अधिक जिंदगियाँ बर्बाद कर दीं (अन्य अनुमानों के अनुसार - छियानवे)। उनमें से पचहत्तर बच्चे और किशोर हैं, बाकी लगभग सभी महिलाएं (और एक बूढ़ा आदमी) हैं। जाहिरा तौर पर, एक वयस्क व्यक्ति को जानवर द्वारा कभी नहीं मारा गया था - हालांकि उसने ऐसे लोगों पर भी हमला किया, यहां तक ​​​​कि सशस्त्र (!), एक समूह में चलना (!!)। और उसके हमलों के बाद घायल, क्षत-विक्षत लोगों की संख्या मारे गए लोगों की तुलना में कम से कम तीन गुना अधिक थी...

तत्कालीन ज़ेवोडन में पर्याप्त बंदूकें नहीं थीं, इसलिए किसानों ने गांव से आगे जाकर खुद को घर में बनी चोटियों से लैस कर लिया। इसके अलावा, उनमें से तीन से भी कम अब लकड़ी के लिए पड़ोसी गांव या मेले में जाने की हिम्मत भी नहीं करते थे। लेकिन जानवर ने ऐसी टुकड़ियों पर भी हमला किया। बंद होने और भाले लगाने से, लोग आमतौर पर वापस लड़ने में कामयाब रहे (कभी-कभी घायल हो गए)। बार-बार वे अपने रहस्यमय दुश्मन को घायल करने में कामयाब रहे, लेकिन इससे उनकी युद्ध प्रभावशीलता या तेजी से आगे बढ़ने की उनकी क्षमता पर कोई असर नहीं पड़ा: अगले ही दिन उन्होंने दसियों किलोमीटर दूर ज़ेवोडन के दूसरे हिस्से में मौत का बीज बोया!

बेशक, सबसे आसान तरीका यह मान लेना है कि कई जानवर थे (अंत में, इसकी पुष्टि की गई: कम से कम दो)। लेकिन राक्षस की शक्ल इतनी विशिष्ट थी कि स्थानीय लोगों को इसमें कोई संदेह नहीं था: यह एक ही प्राणी था। तो वह कैसा दिखता था?

“...यह प्राणी भेड़िये से बहुत बड़ा है; उसके पंजे पंजेदार हैं; ऊन - बोरेक्स; सिर विशाल और लम्बा है; थूथन - बिल्कुल ग्रेहाउंड कुत्ते की तरह; कान - छोटे, सीधे और ऊपर की ओर नुकीले, सींग की तरह; छाती चौड़ी और भूरे रंग की है; पीछे - काली धारियों में; मुंह विशाल है और उस्तरा-नुकीले नुकीले दांतों से युक्त है, जो एक पल में सिर को शरीर से काटने में सक्षम है। इसकी गति धीमी होती है, हालाँकि, यदि आवश्यक हो, तो यह बड़ी छलांग लगा सकता है - असामान्य निपुणता और गति के साथ - और कुछ ही क्षणों में बिना किसी कठिनाई के दो या तीन लीग की दूरी तय कर सकता है। यह अपने पिछले पैरों पर खड़ा होता है, एक ही छलांग में शिकार पर झपटता है और उसे गर्दन से पकड़ लेता है - या तो पीछे से या बगल से।

अंतिम लक्षण वर्णन, जैसा कि हम जल्द ही देखेंगे, पूरी तरह से सही नहीं है: यह गर्दन से ही था जिसे जानवर ने शायद ही कभी पकड़ा हो। लेकिन आम तौर पर उपस्थिति का विवरण अलग-अलग गवाहों से मेल खाता है। इसके अलावा, कई (यानी, वास्तव में, कुछ: जिन्होंने जानवर को करीब से देखा और जीवित रहे) समान विशेषताओं पर जोर देते हैं: पंजे वाले पंजे, छोटे, भेड़िया मानकों के अनुसार, कान (कभी-कभी वे रिपोर्ट करते हैं कि आंखें भी छोटी हैं), तेजी से संकुचित थूथन (यहाँ "कुत्ते" की तुलना प्रचलित है: "ग्रेहाउंड की तरह"), बल्कि भेड़िये की पूँछ की तुलना में बिल्ली की है और बिल्कुल भी भेड़िये के नुकीले दाँत नहीं हैं, जिसके कारण मुँह ने अजीब आकार प्राप्त कर लिया है!

“वह घृणित प्राणी गधे से थोड़ा छोटा था, उसकी चौड़ी छाती, विशाल सिर और मोटा मैल था; कान भेड़िये की तरह थे, केवल थोड़े लंबे, और थूथन सूअर की थूथन की तरह था।

यहाँ, जैसा कि हम देखते हैं, कान, इसके विपरीत, भेड़िये से बड़े होते हैं। सच है, "डर की बड़ी आंखें होती हैं": कई पर्यवेक्षक विवरण में भ्रमित हो जाते हैं, उनका मुख्य ध्यान केंद्रित होता है - और यह काफी समझ में आता है! - नुकीला मुँह.

और यहाँ एक अन्य प्रत्यक्षदर्शी की गवाही है: “जानवर का शरीर लम्बा है, वह उसे ज़मीन पर दबाता है; कोट लाल रंग का है, पीठ पर काली धारियाँ हैं। बहुत लंबी पूँछ. पंजे अविश्वसनीय आकार के हैं।

“वह सबसे ऊंचे प्रहरी से भी बहुत बड़ा है; उसके बाल भूरे और बहुत घने हैं, और उसके पेट पर वे अधिक पीले हैं। सिर विशाल है, जैसे सामने के दो नुकीले दांत दोनों तरफ मुंह से बाहर निकले हुए हैं; कान छोटे और सीधे हैं; पूँछ काफ़ी कड़ी होती है, क्योंकि दौड़ते समय जानवर इसे मुश्किल से हिलाता है।''

यहां डर का कोई सवाल ही नहीं है: यह वर्णन दो घुड़सवारों द्वारा किया गया था, जिन्होंने पहले जानवर पर कुछ सफल (अफसोस, घातक नहीं) गोलियां चलाईं, और फिर लंबे समय तक घोड़े पर उसका पीछा किया और उसे खत्म करने की व्यर्थ कोशिश की। बंद। लेकिन उनकी कहानी में भी एक "बाघ" (?) और प्रतीत होता है कि अनम्य पूंछ है - हालांकि अन्य प्रत्यक्षदर्शियों ने देखा कि कैसे, हमला करने के लिए दौड़ते हुए, जानवर अपनी पूंछ को किनारों पर मारता है।

सामान्य तौर पर, यह एक भेड़िया और ... एक लकड़बग्घा के बीच कुछ निकलता है? नुकीले दांतों के बाहर निकलने को लेकर कुछ अस्पष्टता है: कुछ पर्यवेक्षक उन पर ध्यान नहीं देते हैं। शायद, जब मुँह बंद किया जाता था, तो वे थोड़ा-सा ही बाहर निकलते थे; हालाँकि, एक "सामान्य" भेड़िये के लिए, यह सामान्य नहीं है। इसके अलावा, यह ज्ञात नहीं है कि ये ऊपरी नुकीले दांत थे (जैसे ... कृपाण-दांतेदार बाघ?) या निचले वाले (जैसे बुलडॉग या "लड़ाई" नस्लों के अन्य कुत्ते)। हम इस पर वापस आएंगे...

बड़े पंजों का वर्णन बहुत उत्सुकतापूर्ण है। सशस्त्र टुकड़ियों पर हमला करते समय, जानवर ने भेड़िये की तरह व्यवहार नहीं किया: वह ऊपर उठा और अपने सामने के पंजे से पीटा (हालांकि घायल घावों का कोई सबूत नहीं है) - कंधों पर, पाइक शाफ्ट पर ... एक बार, पीछा करते हुए एक सवार, वह घोड़े की मंडली पर कूद गया और उसे एक आदमी के साथ पलट दिया (हालाँकि, वह हथियारों में पारंगत था और जमीन पर वापस लड़ने में कामयाब रहा)। "बिल्ली" पूंछ के साथ संयोजन में, ये विवरण गंभीर प्रतिबिंब का सुझाव देते हैं।

तो, एक अज्ञात प्रजाति? लेकिन यहीं पर वे कारक काम आते हैं जो क्रिप्टोजूलॉजी को "रहस्यमय मामलों" के अव्यवस्थित और अवैज्ञानिक संग्रह से अलग करते हैं।

एक व्यवहार्य आबादी की कल्पना करना लगभग असंभव है, जो अपेक्षाकृत सुलभ और घनी आबादी वाले क्षेत्रों में रहते हुए, 1764-1767 की घातक अवधि से पहले या बाद में "प्रकट" नहीं होगी। हालाँकि, 18वीं शताब्दी में और अब भी, यूरोपीय मानकों के अनुसार, इस क्षेत्र तक पहुँचना बेहद कठिन है: निचले लेकिन खड़ी पहाड़, लगभग अभेद्य झाड़ियाँ, कई खड्ड ... लेकिन यह अभी भी एक अफ्रीकी जंगल नहीं है। क्षेत्र का आकार, सिद्धांत रूप में, अपने क्षेत्र में अवशेष जानवरों (यहां तक ​​​​कि सक्रिय शिकारियों!) की "अवशिष्ट" आबादी को छिपाने की अनुमति देता है, जो अध: पतन से बचने के लिए काफी बड़ा होगा। लेकिन फिर किसी व्यक्ति के साथ ऐसा विस्फोटक और एक बार का "संपर्क" और भी अधिक अकल्पनीय है। क्रिप्टो प्रजाति का पूरा इतिहास एक अलग कहानी बताता है: वैज्ञानिकों के लिए अज्ञात जानवर हमेशा स्थानीय आबादी के लिए जाना जाता है। कभी-कभी यह बुरा होता है अगर यह वास्तव में दुर्लभ या बेहद सतर्क जानवर है; लेकिन किसी भी मामले में, जानकारी का एक निश्चित परिसर, अक्सर पौराणिक और पौराणिक, इसके चारों ओर विकसित होता है। ज़ेवाउडन की मुख्य त्रासदी यह थी कि जानवर स्थानीय लोगों के लिए पूरी तरह से अज्ञात था। उनका एकमात्र संस्करण "लूप-गारो" ("वेयरवोल्फ" का फ्रांसीसी एनालॉग) के बारे में पैन-यूरोपीय किंवदंतियों के रूप में निकला - लेकिन यह पहले से ही क्रिप्टोजूलॉजिकल शोध के दायरे से परे है।

बेशक, हम "आवारा मेहमान" से भी निपट सकते हैं। लेकिन इस मामले में, स्थानीय समस्या एक अखिल-यूरोपीय समस्या बन जाती है: कहीं न कहीं, आखिरकार, जानवर के पूर्वजों को रहना, खाना खिलाना, शावकों का प्रजनन करना पड़ा ... भले ही उसी समय उन्होंने कोई प्रदर्शन नहीं किया हो नरभक्षण की प्रवृत्ति के बावजूद, यह समझना अभी भी मुश्किल है कि वे यूरोपीय जंगलों में पूरी तरह से किसी का ध्यान नहीं जाने में कैसे कामयाब रहे। विशेष रूप से इस बात पर विचार करते हुए कि गेवाउडन का जानवर कितना दृश्यमान था!

ब्रिटिश पत्रिका सेंट में. गेम्स क्रॉनिकल (जानवर का पहला विदेशी उल्लेख) 1765 की शुरुआत में, फ्रांसीसी प्रांतों में से एक को "एक नई प्रजाति के जानवर, जो एक भेड़िया, एक बाघ और एक के बीच का कुछ है" से आतंकित करने के बारे में एक संदेश था। लकड़बग्घा।" वाक्यांश "नई प्रजाति" काफी "पो-क्रिप्टोज़ूलोगिकली" लगता है; धारियों और बड़े पंजों की कहानियों के संयोजन के कारण ही बाघ के बारे में बात की गई थी।

लेकिन जानवर ने मुख्य घाव अपने दाँतों से किये। अजीब बात है, वह हत्या करने में बहुत अच्छा नहीं लगता था: हमला करते समय, वह बहुत ही कम "भेड़िया-जैसे" को गले से पकड़ता था, ज्यादातर चेहरे पर निशाना साधता था। अधिकांश मृतकों की मृत्यु दर्द के सदमे से हुई...

तो, कभी-कभी पागल भेड़िये चेहरे पर काट लेते हैं। लेकिन जो जानवर 1764 के वसंत से लेकर 1767 की गर्मियों तक उग्र रहा, वह पागल नहीं हो सकता; इसके अलावा, कोई भी घायल रेबीज से बीमार नहीं पड़ा...

सच है, जैसा कि पहले लग रहा था, ज़ेवाउडन जानवर का खूनी रास्ता सितंबर 1765 में छोटा कर दिया गया था। तथ्य यह है कि पहली हत्याओं के बाद यह कहानी राष्ट्रीय महत्व की समस्या बन गई - और पेरिस के अधिकारियों ने बार-बार पूरे शिकार अभियानों को ज़ेवाउडन भेजा। (एक बार - दो पेशेवर शिकारियों, सत्रह ड्रैगून और चार दर्जन सैनिकों की एक वास्तविक सेना); हालाँकि, "ब्रदरहुड ऑफ़ द वुल्फ" के विपरीत, वहां कोई भारतीय कराटे खिलाड़ी और प्रबुद्ध अकादमिक कराटे खिलाड़ी नहीं थे और वहां आसपास भी नहीं थे। वे सभी असफल होकर लौट आये: अर्थात् कुछ भेड़िये मारे गये, परन्तु हमले नहीं रुके। लेकिन फ्रांस का मुख्य शिकारी (अतिशयोक्ति के बिना: यह शाही शिकार सेवा का प्रमुख, सेनोर फ्रेंकोइस एंटोनी डी बोटर्न था) भाग्यशाली लग रहा था। उसने एक वास्तविक राक्षस को गोली मार दी, जिसमें प्रत्यक्षदर्शियों ने जानवर को पहचान लिया। हाँ, और उसके पेट में उन्हें मानव मांस के अवशेष मिले...

उन्होंने जानवर का विस्तृत विवरण देने का अनुमान नहीं लगाया: सामान्य विश्वास इतना बड़ा था कि यह जानवर था। एक गैर-विस्तृत विवरण में, सभी ज़ेवोडन के लिए जाना जाने वाला सूट और एक असामान्य रूप से विशाल काया दिखाई देती है, जिससे वजन लगभग 60 किलोग्राम तक खींचा जा सकता है (भेड़ियों के बड़े नमूने साइबेरिया और कनाडा में भी पाए जाते हैं, लेकिन फ्रांस में वे शायद ही कभी पहुंचते हैं) 30 किलो!), और लंबाई केवल 2 मीटर से थोड़ी कम थी। सामान्य शब्दों में, विशिष्ट आकार निर्दिष्ट किए बिना, वे बहुत लंबी पूंछ और बड़े सिर की बात करते हैं। थूथन का आकार, कानों का आकार, नुकीले दांतों और पंजों का आकार और आकार - यह सब "पर्दे के पीछे" रहा। हालाँकि, जानवर की खाल से एक पुतला बनाया गया था, लेकिन यह आज तक नहीं बचा है: 1819 में यह आग में जल गया।

सीनोर फ्रांकोइस, शिकार का व्यापक अनुभव रखने वाला एक व्यक्ति, अपने शिकार को "एक भेड़िया जनजाति का सनकी" मानता था: उसने विशेष रूप से एक बहुत बड़े भेड़िये का पता लगाया और उसे गोली मार दी, जिसके साथ, उसकी राय में, जानवर ने "चालें कीं" , और फिर उसकी एकमात्र संतान, वह भी बहुत बड़ी लेकिन बिना किसी अन्य विचलन के। क्या उसका संदेह सही था? कौन जानता है... अदालत के शिकारी को अभी भी तुलनात्मक शरीर रचना में कोई अनुभव नहीं था, इसलिए, भेड़ियों में अच्छी तरह से पारंगत होने के कारण, वह अनजाने में "एक अज्ञात जानवर के मापदंडों को भेड़िया मानक के अनुसार समायोजित कर सकता था", खासकर अगर वह वास्तव में एक भेड़िया जैसा दिखता था! हो सकता है कि भेड़ियों ने, लोगों पर हमलों में भाग न लेते हुए, जानवर के बाद पीड़ितों के अवशेषों को "खा लिया"? आख़िरकार, वे एक अलग प्रकार के जानवर को खाते हैं (उदाहरण के लिए, एक भालू)...

डी बोटर्न को एक सुयोग्य पुरस्कार मिला (9400 लिवरेज - एक भाग्य!) और, इसलिए कहा जाए तो, "बड़प्पन का एक असाधारण खिताब।" रॉयल काउंसिल ने मामले को बंद माना। और जब, दो सप्ताह बाद, गेवौदान से खबर आई कि हत्याओं की महामारी जारी है, तो इस पर कोई प्रतिक्रिया नहीं हुई।

ज़ेवाउडन जानवर के इतिहास का अंतिम काल सबसे कड़वा है। मदद के बिना छोड़े गए, स्थानीय लोगों ने धार्मिक जुलूस आयोजित किए, फिर छापे मारे; उन्होंने मवेशियों का वध किया, उन्हें चरागाह में भेजने का साहस नहीं किया; वे दिवालिया हो गए क्योंकि बाजार में उत्पाद ले जाना बहुत खतरनाक हो गया था - और, इन सभी सावधानियों के बावजूद, वे मरते रहे...

19 जुलाई, 1767 को इनमें से एक छापे के दौरान, एक भेड़िया जैसा राक्षस, जो लगभग दो साल पहले मारे गए राक्षस से लगभग दोगुना था, एक स्थानीय शिकारी जीन चैटल की गोली से मारा गया था। और तब से हमले बंद हो गए हैं.

पेरिस में, चैटेल को पुरस्कार का भुगतान नहीं किया गया: आखिरकार, "मुद्दा बंद हो गया!"। हालाँकि, ज़ेवोडन के आभारी निवासियों ने उसके लिए एक निश्चित राशि एकत्र की: जितनी ... 72 लीवर। अधिक बर्बाद, थका हुआ किनारा चयन नहीं कर सका।

चैटल ट्रॉफी का बहुत विस्तार से वर्णन किया गया था: इस बार, ताकि जानवर की मृत्यु के बारे में कोई संदेह न हो, 28 सम्मानित प्रत्यक्षदर्शियों के हस्ताक्षर एकत्र किए गए। प्रोटोकॉल अभी भी "कृपाण-दांतेदार" और "बाघ" पंजे या पूंछ को इंगित नहीं करता है, लेकिन सामान्य तौर पर जानवर की उपस्थिति बिल्कुल वैसी ही है जैसी हमलों के जीवित गवाहों द्वारा बताई गई है।

ग्रेट मिस्ट्रीज़ साइकल के लेखक, फ्रांसीसी शोधकर्ता एलेन डेकॉक्स ने कई साल पहले शॉट बीस्ट्स के विवरणों का विश्लेषण करते हुए इस प्रकार कहा था: “सबसे छोटे विवरण से यह स्पष्ट था कि यह एक भेड़िया नहीं था। हालाँकि, हमारे दिनों में, प्राणीशास्त्रियों ने समान विवरणों का कम ध्यान से अध्ययन नहीं किया है, यह स्थापित किया है कि यह अभी भी एक भेड़िया है ... "

आइए हम अपने फ्रांसीसी सहयोगी से असहमत हों। यह धारणा कि "आधुनिक वैज्ञानिकों ने सभी विवरणों का विश्लेषण किया है और अंततः सब कुछ पता लगा लिया है" 1960 के दशक में एक एकल वैज्ञानिक सम्मेलन में वापस चला गया, जिसमें यह राय व्यक्त की गई थी कि जानवर के दांतों का विवरण विविधताओं से आगे नहीं जाता है। "भेड़िया मानक"। व्यवहार की पहेलियों सहित अन्य सभी विषमताओं के संबंध में, कोई भी स्पष्ट निष्कर्ष नहीं निकाला गया।

18वीं सदी के फ्रांसीसी वैज्ञानिकों, जिनमें महान बफन (जिन्होंने पहले जानवर के पुतले को नजरअंदाज किया और दूसरे की संक्षिप्त जांच की) ने समस्या को खारिज कर दिया: बेशक, यह सिर्फ एक असामान्य रूप से बड़ा क्रूर भेड़िया है, और केवल घने अंधविश्वास ही इसका सुझाव दे सकते हैं और कुछ! यह ज्ञानोदय के युग का वैज्ञानिक दृष्टिकोण था... आधुनिक जीवविज्ञानी, यहां तक ​​​​कि अपने पूर्ववर्तियों के निष्कर्षों से सम्मोहित भी, इतने स्पष्ट नहीं हैं: वर्णित संकेतों में से प्रत्येक व्यक्तिगत रूप से एक भेड़िया का उल्लेख कर सकता है, भले ही "कगार पर" हो स्वीकार्य एक, लेकिन वे सभी एक साथ... और यहां तक ​​कि - अजीब आदतें...

जल्दबाजी में बनाए गए दूसरे जानवर के पुतले से कुछ दिनों के बाद ऐसी दुर्गंध आने लगी कि उच्च समाज, जो अभी भी इस ट्रॉफी में रुचि रखता था, ने तुरंत इसे "विचार के लिए अनुपयुक्त" माना। प्रदर्शनी का आगे का भाग्य अज्ञात है - लेकिन इसे स्पष्ट रूप से संरक्षित नहीं किया जा सका।

अजीब बात है कि न तो पहले और न ही दूसरे मामले में कंकाल को बचाने का प्रयास किया गया। जख्मों, ठीक हुए घावों के निशानों का कोई जिक्र नहीं था। लेकिन जानवर, वह एक या दो "व्यक्तियों" में था, उसे कई बार चाकुओं से घाव मिले (कम से कम एक बार उसे इतनी गंभीरता से छेदा गया कि कुछ समय के लिए, अगले हमले तक, सभी को ऐसा लगा कि यह झटका घातक होना चाहिए) . दो बार, डी बोटर्न के शॉट से पहले भी, वह राइफल की आग की चपेट में आ गया (फिर से, आम धारणा के अनुसार, कम से कम एक घाव घातक होना चाहिए था, हालांकि इसने जानवर को जाने से नहीं रोका)। क्या यह संभव है कि 1765 और 1767 में हमलों में भाग लेने वाले जानवर नहीं मारे गए थे? या क्या चश्मदीदों को ठीक हुए घावों पर ध्यान देने का विचार ही नहीं आया?

प्रकृति के कोई चित्र भी नहीं थे। फिलहाल, ज़ेवाउडन जानवर के कई चित्र ज्ञात हैं, लेकिन ये सभी कहानियों से संकलित "पहचान" के अनुरूप हैं। नतीजतन, वे एक-दूसरे के समान कमजोर हैं, और कोई केवल मूल के साथ समानता के बारे में अनुमान लगा सकता है। यहां इन चित्रों में से सबसे अधिक "घूमने वाला" चित्र है। अजीब बात है, यह वह है जो जैविक दृष्टिकोण से पहचाने जाने योग्य संकेतों को ठीक करता है। लेकिन वे आपको भेड़िये के बारे में नहीं - बल्कि लकड़बग्घा के बारे में याद दिलाते हैं।

गेवाउडन के चर्चों में से एक में 18वीं शताब्दी की लकड़ी की राहत: जानवर शिकार को ले जाता है, रक्षकों के भाले तोड़ देता है, न तो घावों पर ध्यान देता है और न ही पीड़ित की गर्दन से लटके क्रॉस पर... एक अज्ञात मास्टर ने एक वेयरवोल्फ, एक "राक्षसी भेड़िया" को पकड़ने की कोशिश की - लेकिन, अपने लिए अप्रत्याशित रूप से, उसने एक लकड़बग्घा जैसा कुछ चित्रित किया!

एक और लकड़बग्घा... वैसे, सभी विशेषज्ञ जानवर को भेड़िया मानने पर सहमत नहीं थे। उदाहरण के लिए, अंग्रेजी जीवविज्ञानी डी. मेनटोरी, अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन के निष्कर्ष से आश्वस्त नहीं थे, उन्होंने इस विकल्प का सटीक बचाव किया।

निःसंदेह, यूरोपीय जीवों के आदी शिकारियों के लिए लकड़बग्घा एक जानवर है, सबसे पहले, शायद ही पहचानने योग्य, और दूसरी बात, भेड़िये के समान। लेकिन व्यवहार संबंधी विशेषताएं, और जानवर की अति-उच्च युद्ध क्षमता, ज्ञात प्रकार के लकड़बग्घों पर बिल्कुल लागू नहीं होती है! इसके अलावा, प्रतिभाओं का एक समूह ज़ेवोडन में कैसे पहुँच सकता है?

सामान्य तौर पर, ज़ेवोडान्स्की जानवर आधिकारिक जीव विज्ञान के लिए एक बहुत ही अप्रिय घटना है: इसके अस्तित्व से इनकार नहीं किया जा सकता है (बहुत सारे सबूत हैं), और इसे केवल "बल द्वारा" एक ज्ञात प्रजाति के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।

यह भी सुझाव दिया गया कि एक पागल प्रशिक्षित कुत्तों के साथ काम कर रहा था। लाइकेंथ्रोपी (वेयरवुल्स के बारे में किंवदंतियों का एक जटिल) की समस्या के एक शोधकर्ता डॉ. ह्यू ट्रोटी के अनुसार, एक लंबी पूंछ के संदर्भ इसके पक्ष में गवाही देते हैं (एक भेड़िये में, उसका "लॉग" बहुत हड़ताली नहीं है)। ऐसी पूँछ घरेलू कुत्ते में पाए जाने की अधिक संभावना होती है!

सच है, किसी भी हमले में "टैमर" करीब भी नहीं था। लेकिन यह धारणा अर्थहीन नहीं है! आख़िरकार, वर्तमान लड़ाकू कुत्ते किसी व्यक्ति के चेहरे पर काट लेते हैं। और उनके पास एक "सूअर चेहरा" है: बुल टेरियर को देखें या, यदि आप चाहें, तो डॉग डे बोर्डो जैसी विशुद्ध फ्रांसीसी नस्ल को देखें! और नुकीले (निचले) कभी-कभी बाहर निकल आते हैं...

और कुत्तों के शिकार के दिनों में, कई पैक मालिकों ने प्रयोग किया: उन्होंने विभिन्न नस्लों के कुत्तों को पार किया, कभी-कभी उन्हें भेड़ियों के साथ संकरण भी किया!

दिलचस्प बात यह है कि, पड़ोसी जिलों में से एक में जानवर की उपस्थिति से दो साल पहले, एक "पारिवारिक फर्म" को गिरफ्तार किया गया था और उसे अकेले यात्रियों पर हमला करने का दोषी ठहराया गया था ... पालतू भेड़ियों (शायद भेड़िया-कुत्ते संकर?), और फिर अवशेषों को लूटना जो टुकड़े-टुकड़े हो गये। मुख्य अभियुक्त को फाँसी दे दी गई, बाकी को सश्रम कारावास में डाल दिया गया। और उनके "हत्या के हथियारों" का क्या हुआ? शायद झुंड में से कुछ जानवरों को लावारिस छोड़ दिया गया था? तब वे उस "व्यवसाय" को अच्छी तरह से जारी रख सकते थे जिसके वे आदी थे, या यहां तक ​​​​कि संतानों को भी इसका लालच दे सकते थे (ज़ेवोडन त्रासदी के दौरान, न केवल डी बोटर्न, बल्कि अन्य शिकारियों को भी कभी-कभी उन हिस्सों में असामान्य रूप से बड़े भेड़िये शावक और यहां तक ​​​​कि वयस्क भेड़िये भी मिलते थे। "संक्रमणकालीन संकेत": यह एक साधारण जानवर प्रतीत होता है, लेकिन यह कुछ हद तक जानवर के समान है ...) इसके अलावा, नश्वर घावों की स्थिति को समझाया गया है (जब तक कि, निश्चित रूप से, उनकी "घातकता" को शुरू में कम करके आंका नहीं गया था): चूंकि दो से अधिक शिकारी हैं, उनमें से एक की मृत्यु हो सकती है।

(वैसे, उस समय, कुत्तों के शिकार में अभी भी विशेष कवच का उपयोग किया जाता था जो एक खतरनाक जानवर को काटते समय चयनित कुत्तों की रक्षा करता था: एक भालू, एक जंगली सूअर ... यदि ऐसा कवच "प्राकृतिक" त्वचा से मेल खाने के लिए फर से ढका हुआ है , यह अगोचर और ठंडे हथियारों से रक्षा करने में सक्षम दोनों होगा!)

यह कवच प्रसिद्ध फिल्म "द ब्रदरहुड ऑफ द वुल्फ" में भी मौजूद है। सच है, निर्देशक ने आम तौर पर उन सभी संस्करणों को एक साथ लाया जो दो शताब्दियों में व्यक्त किए गए हैं, और यहां तक ​​कि अपना खुद का संस्करण भी जोड़ा - इसलिए उन्हें एक बिल्कुल राक्षसी विनैग्रेट मिला!

हाँ, ज़ेवोडन में जाहिर तौर पर किसी प्रकार का "जैक द रिपर" था। लेकिन, शायद, उसने असली जानवर के साथ "सहयोग" नहीं किया, बल्कि बस अपने कार्यों को उसके जैसा छिपा दिया। आख़िरकार, कुछ पीड़ितों, विशेष रूप से युवा लड़कियों को एक शिकारी की शैली में नहीं, बल्कि एक पागल की शैली में "कत्ल" किया गया था! उस समय, इसे जानवर की आकार बदलने वाली प्रकृति का अतिरिक्त प्रमाण माना जाता था, लेकिन फिर...

यह वह संस्करण था जिसने टिल उलेन्सपीगेल के बारे में उपन्यास के एक एपिसोड का आधार बनाया (याद रखें: पागल हत्यारा एक वेयरवोल्फ के रूप में "बहकाया" करता है!)। हाँ, और आर्थर कॉनन डॉयल, अपना "हाउंड ऑफ़ द बास्करविल्स" बनाते हुए, उसके बारे में नहीं भूले। तो वास्तव में, हम सभी बचपन से ज़ेवोडन के राक्षस के बारे में जानते हैं। दूसरी बात यह है कि हम इसे हमेशा "पहचान" नहीं पाते हैं!

पागल के संस्करण पर लौटते हुए, आइए बताते हैं: लंबे समय से, इस अर्थ में सबसे बड़ा संदेह है ... चैटल कबीला। शायद जीन स्वयं नहीं, बल्कि उनके वयस्क पुत्रों में से एक, एंटोनी चैटल। एक समय में उन्होंने भूमध्य सागर के मुस्लिम क्षेत्रों में बहुत यात्रा की, अल्जीरिया में पकड़ लिया गया, अफवाहों के अनुसार, उन्हें बधिया कर दिया गया - और पूरी दुनिया से शर्मिंदा होकर एक हारे हुए व्यक्ति के रूप में घर लौट आए।

हाँ, शायद यही वह सामग्री है जिससे सीरियल किलर बनते हैं। इसके अलावा, कुछ रिपोर्टों के अनुसार, चैटल जूनियर कुछ समय के लिए सुल्तान के मेनागरी (!) के कार्यवाहक की कैद में था, जिसमें बहुत ही विदेशी जीव भी हो सकते थे। …

कुछ समय पहले, गेवाउडन समस्या के जाने-माने शोधकर्ता, जी. पुरात ने एक काल्पनिक रूप में दुनिया को यह कहानी सुनाई कि कैसे क्रोधित मिथ्याचारी एंटोनी चैटल एक पालतू लकड़बग्घे के साथ कैद से लौटता है, कैसे वह उसे खुद को फेंकना सिखाता है लोग और उसे हत्याओं में भागीदार के रूप में उपयोग करते हैं, कैसे, एक पारिवारिक कबीले के समर्थन का उपयोग करके, वह लंबे समय तक संदेह से परे रहता है - और अंत में, जब स्थिति बहुत खतरनाक हो जाती है, तो वह प्रशिक्षित जानवर को अपने शॉट के तहत लाता है पिता। (इस संस्करण के अनुसार, पहला जानवर अभी भी एक भेड़िया था - लेकिन अगर लकड़बग्घे का एक झुंड लाया जाता, तो यह सब 1764 में किया जा सकता था।) हाँ, यह विज्ञान से अधिक साहित्य है, लेकिन गेराल्ड मेनटोरी, जो हमें पहले से ही ज्ञात है , ने पुस्तक के लिए सलाहकार के रूप में कार्य किया। !

ईमानदारी से कहें तो, एक "पागल के साथी" के रूप में लकड़बग्घा, गेवाउडन कहानी में वुल्फहाउंड कुत्ते या संकर भेड़िया से भी बदतर फिट बैठता है। हालाँकि, 1997 की गर्मियों में, ज़ेवाउडन जानवर को समर्पित एक और वैज्ञानिक चर्चा पेरिस में हुई। इसके प्रतिभागियों को किसी विशेष समाचार की उम्मीद नहीं थी (आखिरकार, दो सौ साल से अधिक समय बीत चुका है!) - लेकिन रिपोर्टों में से एक में एक विस्फोटित बम का प्रभाव था।

यह रिपोर्ट फ़्रांस जूलियन द्वारा बनाई गई थी, जो क्रिप्टोजूलोगिस्ट नहीं, बल्कि एक "आधिकारिक" जीवविज्ञानी, पेरिस नेशनल म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री के प्रमुख टैक्सिडर्मिस्ट थे। उन्होंने पहले जानवर के भरवां जानवर पर सभी डेटा एकत्र किया, जिसे 1766 से 1819 तक संग्रहालय के संग्रह में रखा गया था, जब यह आग से नष्ट हो गया था। और यह पता चला कि, हालांकि बफ़न के सहयोगियों ने पहले तो वास्तव में "अपनी नाक मोड़ ली", फिर भी, इस अवधि के दौरान, कई काफी योग्य प्रकृतिवादियों ने अद्वितीय प्रदर्शन की जांच की। उन सभी ने इसकी स्पष्ट परिभाषा दी: यह त्वचा धारीदार लकड़बग्घे से ली गई थी।

शायद शब्दों की स्पष्टता और अस्पष्टता उस समय के विज्ञान के अत्यधिक "आत्मविश्वास" का प्रमाण है। केवल त्वचा से, कंकाल या खोपड़ी के बिना लकड़बग्घे के प्रकार का निर्धारण करना अब कोई आसान काम नहीं है: इन शिकारियों की उपस्थिति और रंग बहुत परिवर्तनशील हैं। लेकिन एक परिवार तक, एक विश्वसनीय निष्कर्ष वास्तव में निकाला जा सकता है। और अगर जूलियन का डेटा सटीक है - जाहिर है, लकड़बग्घा परिवार का एक जानवर, कुत्ता नहीं, ज़ेवोडन में क्रोधित हुआ!

यदि प्रोटो-बुल टेरियर के साथ संस्करण में एंटोनी चैटेल पागलों के लिए एक आदर्श उम्मीदवार नहीं है (बल्कि, यह भूमिका स्थानीय रईसों, शिकार पैक के मालिकों में से एक के लिए उपयुक्त है), तो उनके व्यक्तित्व के साथ "प्रतिभाशाली संस्करण" दिया गया है। अल्जीरिया में रहें, जुड़ना आसान है। एक धारीदार लकड़बग्घा उन हिस्सों में रहता है (वास्तव में, यह एक एशियाई जानवर है, इसकी सीमा काकेशस तक फैली हुई है), और धब्बेदार निवास स्थान (यह पहले से ही विशेष रूप से अफ्रीकी है) आसान पहुंच के भीतर है। लेकिन क्या हमें ज्ञात लकड़बग्घों के प्रकार, विशेष प्रशिक्षण के बाद भी - और वे खुद को कुत्तों की तुलना में कहीं अधिक बदतर बना देते हैं - ज़ेवाउडन जानवर की तरह दिख सकते हैं और व्यवहार कर सकते हैं?

भले ही आप लगभग सभी विवरणों को अतिरंजित मानें - नहीं, यह असंभव है। मान लीजिए कि चश्मदीदों को थूथन और कानों के आकार में गलती हो गई (खासकर चूंकि वास्तव में असहमति है); लेकिन अभी भी कुछ विशिष्ट विशेषताएं मौजूद हैं। एक लंबी पूंछ, शक्तिशाली पंजे (असाधारण कूदने की क्षमता और सामने के पंजे से लड़ने के तरीके के साथ), बढ़े हुए नुकीले दांत, एक विशाल स्क्वाट काया। लकड़बग्घों में, इसके विपरीत होने की अधिक संभावना है: वे ऊंचे पैरों वाले और छोटी पूंछ वाले होते हैं - इसलिए, भेड़िये की तुलना में काफी भारी होने के कारण (उनके लिए 60 किलोग्राम काफी औसत वजन है), वे लंबाई में इससे अधिक नहीं होते हैं। वे खराब तरीके से कूदते हैं, उनके सामने के पंजे अपेक्षाकृत कमजोर होते हैं (विशेषकर धारीदार में), और पंजे भेड़िये या कुत्ते की तुलना में खराब विकसित होते हैं। दंत चिकित्सा उपकरण असामान्य रूप से मजबूत है, भेड़िये की तुलना में बहुत मजबूत है - लेकिन ... नुकीले दांतों के कारण नहीं!

हां, और व्यवहार की बुनियादी विशेषताओं को केवल दिखावे के अलावा प्रशिक्षण द्वारा बदला जा सकता है, अर्थात बिल्कुल भी नहीं। यह पूरी तरह से सवाल से बाहर है कि एक अकेला लकड़बग्घा, बार-बार, सींगों से भरे बैलों के झुंड पर, या उससे भी अधिक, एक सशस्त्र टुकड़ी पर हमला करता है, जो कई घावों के बाद भी पीछे नहीं हटती है!

लेकिन उपरोक्त सभी बातें विज्ञान के लिए ज्ञात लकड़बग्घे की प्रजातियों पर लागू होती हैं (वास्तव में, परिवार में दो और प्रजातियां हैं, लेकिन वे जानवर की भूमिका के लिए और भी कम उपयुक्त हैं)। XVIII सदी के अल्जीरियाई मेनगेरी में इसकी गारंटी कौन दे सकता है। क्या कोई ऐसा प्राणी था जो आधिकारिक विज्ञान के आँकड़ों से बाहर हो गया था?

ज़ेवाउडन के जानवर का स्मारक, एविग्नन में साउज गांव के पास स्थित है

हिमयुग के दौरान यूरोप के क्षेत्र में (और संभवतः थोड़ी देर बाद) तथाकथित "गुफा लकड़बग्घा" रहते थे। उसका जीवन वास्तव में गुफाओं से जुड़ा नहीं था - बस इस जानवर की हड्डियों की कई खोजें वहां की गईं थीं। बेशक, सूट और आदतों के बारे में कुछ नहीं कहा जा सकता; समग्र रूप से कंकाल चित्तीदार लकड़बग्घे से मेल खाता था - शायद यह आम तौर पर इसकी बहुत बड़ी उप-प्रजाति थी। लेकिन, निश्चित रूप से, उसके पास समय था और यहाँ तक कि उसे उल्लेखनीय रूप से विकसित करने की आवश्यकता भी थी: हिमयुग की तुलना में यूरोपीय जीव-जंतु बहुत गंभीरता से बदल गए हैं।

जाहिरा तौर पर, उत्तरी अफ्रीका में लकड़बग्घा की एक निश्चित क्रिप्टो-प्रजाति भी थी (क्या यह गुफा वाले का वंशज नहीं है?)। अल्जीरिया पर कोई डेटा नहीं है, लेकिन प्राचीन मिस्र के भित्तिचित्रों में इन अजीब प्राणियों की छवियां हैं, जो उनके चित्तीदार समकक्षों के समान हैं, लेकिन उनकी ऊंचाई से अधिक हैं और काया में कुछ अलग हैं।

और फिर - मुख्य प्रश्न: क्या यह संभव है कि गुफा लकड़बग्घा, एक छोटी लुप्तप्राय प्रजाति के रूप में, यूरोप या अल्जीरिया में इतने लंबे समय तक (यदि हमारे दिनों तक नहीं, तो कम से कम 18 वीं शताब्दी तक) ध्यान दिए बिना रहा?

1991 में कोकेशियान वैज्ञानिक अभियानों में से एक के दौरान, कबरदा के क्षेत्र में एक धारीदार लकड़बग्घा की खोज की गई थी: वैसे, आधिकारिक प्राणी संदर्भ पुस्तकों का कहना है कि काकेशस के क्षेत्र में इस जानवर का अंतिम प्रवेश पूर्व में नोट किया गया था। युद्ध काल! हालाँकि, हालाँकि कोई भी विशेषज्ञ (एक अनुभवी शिकारी सहित) एक नज़र में भेड़िये या जंगली आवारा कुत्ते से इसके तीव्र और निर्विवाद अंतर का निर्धारण करेगा - सामान्य शिकारियों सहित एक अज्ञानी व्यक्ति के लिए, ये अंतर लगभग अदृश्य हैं। नतीजतन, एक छोटी आबादी लंबे समय तक "अदृश्य" रह सकती है - सभी अवलोकन स्वचालित रूप से इसके बहुत दूर के "जुड़वाँ" में स्थानांतरित हो जाते हैं ...

आधुनिक काकेशस के लिए जो सच है, वह स्पष्ट रूप से पुराने यूरोप पर भी लागू होता है (इस तथ्य का जिक्र नहीं है कि इस मामले में उत्तरी अफ्रीका से "पिल्लों" की एक जोड़ी के आयात ने जानवर की समस्या को जैविक बकवास में नहीं बदल दिया)। यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि वेयरवुल्स के बारे में किंवदंतियों, हालांकि उनका भेड़िया में परिवर्तन का "अर्थ" है, वास्तव में कुछ विवरण शामिल हैं जो किसी को हाइना के बारे में सोचने पर मजबूर करते हैं। तो, वेयरवोल्फ ताज़ी कब्रों को तोड़ देता है और लाशों को खा जाता है; ऐसा व्यवहार भेड़ियों के लिए पराया नहीं है, लेकिन लकड़बग्घों के लिए यह अधिक "अनुकूल" है। हां, और वह स्वयं, एक नियम के रूप में, एक साधारण भेड़िया से अलग है: न केवल अधिक आक्रामक, बल्कि बड़ा भी, लंबे बाल पहने हुए, कभी-कभी एक अयाल बनाता है ... इस जानकारी की पौराणिक प्रकृति अपने आप में किसी भी चीज़ का खंडन नहीं करती है (आखिरकार, वेयरवुल्स के बारे में किंवदंतियाँ भेड़िये को एक पौराणिक जानवर नहीं बनाती हैं!) - लेकिन, शायद, ऐसी किंवदंतियों की उपस्थिति कुछ हद तक "गैर-मानक" भेड़ियों से जुड़ी हुई है, जो अच्छी तरह से जानवर बन सकते हैं लकड़बग्घा जनजाति! विशेष रूप से यदि हम लकड़बग्घों की "हंसते हुए" या "सिसकते हुए" रोने को याद करते हैं, जो मानव श्रवण के लिए भयानक हैं - यही कारण है कि अफ्रीका में वे स्वयं वेयरवोल्फ जानवरों के रूप में दिखाई देते हैं ...

शायद यह संस्करण सबसे कम विवादास्पद है। लेकिन यह कहना मुश्किल है कि क्या हम कभी पूरी सच्चाई जान पाएंगे!

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एसपी-फोर्स-हाइड (डिस्प्ले: कोई नहीं;).एसपी-फॉर्म (डिस्प्ले: ब्लॉक; बैकग्राउंड: #ffffff; पैडिंग: 15px; चौड़ाई: 960px; अधिकतम-चौड़ाई: 100%; बॉर्डर-त्रिज्या: 5px; -मोज़-बॉर्डर -त्रिज्या: 5px; -वेबकिट-बॉर्डर-त्रिज्या: 5px; सीमा-रंग: #dddddd; सीमा-शैली: ठोस; सीमा-चौड़ाई: 1px; फ़ॉन्ट-परिवार: एरियल, "हेल्वेटिका न्यू", सैन्स-सेरिफ़; पृष्ठभूमि- दोहराना: कोई-दोहराना नहीं; पृष्ठभूमि-स्थिति: केंद्र; पृष्ठभूमि-आकार: ऑटो;)। एसपी-फॉर्म इनपुट (प्रदर्शन: इनलाइन-ब्लॉक; अस्पष्टता: 1; दृश्यता: दृश्य;)। एसपी-फॉर्म .एसपी-फॉर्म-फील्ड्स -रैपर (मार्जिन: 0 ऑटो; चौड़ाई: 930px;).sp-फॉर्म .sp-फॉर्म-कंट्रोल (बैकग्राउंड: #ffffff; बॉर्डर-रंग: #cccccc; बॉर्डर-स्टाइल: सॉलिड; बॉर्डर-चौड़ाई: 1px; फॉन्ट- आकार: 15px; पैडिंग-बाएं: 8.75px; पैडिंग-दाएं: 8.75px; बॉर्डर-त्रिज्या: 4px; -moz-बॉर्डर-त्रिज्या: 4px; -वेबकिट-बॉर्डर-त्रिज्या: 4px; ऊंचाई: 35px; चौड़ाई: 100% ;).एसपी-फॉर्म .एसपी-फील्ड लेबल (रंग: #444444; फ़ॉन्ट-आकार: 13पीएक्स; फ़ॉन्ट-शैली: सामान्य; फ़ॉन्ट-वजन: बोल्ड;)।एसपी-फॉर्म .एसपी-बटन (बॉर्डर-त्रिज्या: 4पीएक्स ; -मोज़-बॉर्डर-त्रिज्या: 4px; -वेबकिट-बॉर्डर-त्रिज्या: 4px; पृष्ठभूमि-रंग: #0089bf; रंग: #ffffff; चौड़ाई: ऑटो; फ़ॉन्ट-वजन: 700 फ़ॉन्ट-शैली: सामान्य फ़ॉन्ट-फ़ैमिली: एरियल, सैन्स-सेरिफ़;).एसपी-फ़ॉर्म .एसपी-बटन-कंटेनर (पाठ-संरेखण: बाएं;)

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