Los adivinos no dejan a la gente con vida. “No dejes vivas a las brujas

“Que no encuentres mago, hechicero, adivino, hechicero, prestidigitador, prestidigitador de espíritus o sanador que pregunte a los muertos...” (Devarim, capítulo 18)

eleanor crisman

Fotos cortesía del servicio de prensa del Museo de las Tierras Bíblicas de Jerusalén

La magia judía tiene una historia de tres mil años, pero por alguna razón hasta hace poco permanecía fuera del alcance de una investigación seria. Uno de los últimos acontecimientos importantes en este ámbito es la exposición “Ángeles y demonios: hechizos y amuletos en la tradición judía”, que se exhibió hace varios años en el Museo de las Tierras Bíblicas de Jerusalén. En la exposición uno podría hacerse una idea de este ámbito de la vida de nuestros antepasados.
Los judíos, como otros pueblos, practicaban activamente la magia. Uno de los primeros magos fue Labán, suegro del patriarca Jacob. Moisés y Aarón demostraron habilidades mágicas en una recepción con el faraón. A muchos sabios rabínicos famosos, en particular a Baal Shem Tov y Maaral de Praga, se les atribuyeron notables poderes milagrosos.

A pesar de la severa prohibición tanájica sobre todo tipo de brujería y magia, expresada ya en el segundo libro de la Torá Shemot - "No dejes con vida a los hechiceros", la tradición mágica existió durante la época del Primer Templo, y todavía está en vigor. efecto hoy. Escupimos sobre nuestro hombro izquierdo cuando un gato negro cruza la calle, tocamos madera, creemos en el poder dañino de los ojos negros, sin pensar ni por un segundo que todas estas acciones tienen un significado mágico directo. Un ejemplo sorprendente de esto es la fórmula mágica "Abracadabra", que aparece en los amuletos del siglo III d. C. y que todavía se escucha en espectáculos de magia e ilusionistas.

La exposición "Ángeles y demonios" en el Museo de Tierras Bíblicas incluyó numerosos talismanes, amuletos, amuletos y hechizos hechos con una variedad de materiales, joyas-amuletos, así como literatura cabalística y libros de recetas mágicas, la mayoría de los cuales aún no se han publicado. sido presentado a la atención del público en general.

Esta exposición fue la primera de su tipo en Israel; la mayor parte de la exposición consistió en artículos de una colección privada, algunos estaban en el museo y otros fueron donados por la Autoridad de Antigüedades. Después de la inauguración de la exposición, como señaló el maestro en egiptología Ori Meiri, la gente empezó a llamar al museo para informar sobre libros antiguos que habían heredado.

Magia negra... En la tradición judía, así como en la mayoría de los demás pueblos, la práctica de la magia negra, por decirlo suavemente, no era bienvenida. “Que nadie sea hallado entre vosotros haciendo pasar a su hijo o a su hija por el fuego, ni mago, ni hechicero, ni adivino, ni hechicero, ni exorcista, ni mago de espíritus, ni curandero que pregunte a los muertos, porque cualquiera que hace esto es abominación al Señor..." (Devarim, capítulo 18). Sin embargo, esto no impidió que los habitantes del Mundo Antiguo buscaran ayuda de magos y hechiceros en situaciones difíciles.

"La fuente de la mayor parte de nuestro conocimiento sobre la magia judía es Babilonia, donde se han encontrado numerosos documentos que indican rituales tradicionales de magia negra, maleficios, maldiciones y hechizos de amor", dice Meiri. El Talmud de Babilonia, por ejemplo, habla de brujas que vivían alejadas de la sociedad. Especialmente peligrosas, según el Talmud, eran consideradas las mujeres, en su mayoría ancianas, que se sentaban y probablemente lanzaban hechizos en las encrucijadas.

Se encontraron textos mágicos arameo-hebreo en cuencos babilónicos, descubiertos en el famoso Cairo Geniza. Aunque los antiguos judíos no imitaron la práctica grecorromana de escribir maldiciones en placas de plomo, el Sefer Ha-Razim, nuevamente descubierto en el Geniza de El Cairo, contiene una receta para escribir maldiciones a enemigos en objetos metálicos.

Han sobrevivido los “muñecos vudú” judíos (pequeñas figuras con las manos y los pies atados) que los científicos creen que se utilizaban en magia erótica. “Para atraer el amor, escribe nombres en un huevo y ponlo en el fuego, y deja que, como este fuego quema el huevo, también arderá el amor de tal y cual por tal y cual, y no habrá paz para ella, y no podrá mirar a nadie hasta que el fuego del amor se encienda en su corazón”, es uno de los métodos del hechizo de amor, que se describe en un antiguo libro con recetas mágicas. Unos pocos minutos de conocimiento de objetos mágicos y manuscritos son suficientes para penetrar el miedo más íntimo que probablemente experimentaron nuestros antepasados ​​​​al comunicarse con magos y hechiceros.

Pero si realizar rituales de magia negra requería ciertos conocimientos y habilidades, entonces para lanzar el mal de ojo a una persona, uno simplemente podría sentir mucha envidia. Por lo tanto, los antiguos judíos temían mucho el mal de ojo y trataban de protegerse de sus consecuencias de todas las formas posibles. Las personas ricas y exitosas intentaron ocultar sus logros para no atraer el mal de ojo. “Esta creencia era tan fuerte que en el Talmud encontramos la curiosa afirmación de que “de 100 muertes, 99 fueron por mal de ojo, y sólo un caso por causas naturales”, por lo que ya en los primeros períodos encontramos confirmación de que que la gente buscaba defenderse del mal de ojo”, explicó Ori Meiri.

Para protegerse del mal de ojo se utilizaban espejos de diversas formas, que se encuentran principalmente en los entierros. Sobre la base de yeso había un pequeño trozo de espejo, un ojo que captaba una mala mirada (en arameo “eina bishta”) y se lo devolvía a la persona envidiosa. Había amuletos de usos múltiples, en particular, se conserva un amuleto de este tipo, creado específicamente para una niña llamada Yaita y diseñado para protegerla de la fiebre alta, los escalofríos y el mal de ojo. Había talismanes de papel, escritos en papel y "en el nombre de los santos ángeles", que representan literalmente todos los tipos de ojos que existen: azules, verdes, grandes, estrechos, los ojos de una mujer y un hombre, los ojos de un joven. hombre y un anciano... Tales talismanes estaban colgados en las paredes de la casa. Y ahora están muy extendidos todo tipo de anchoas.

Uno de los artefactos más raros es un disco de mármol redondo de 2.500 años de antigüedad descubierto el año pasado en el lecho marino cerca de Yavne Yam (cerca del Kibbutz Palmachim). El disco, que era un ojo enorme, estaba instalado en la proa del barco. Aún se conservan restos de la pintura utilizada para pintar la pupila. La confirmación de la prevalencia de tales talismanes se puede encontrar en los jarrones griegos con imágenes de barcos, por ejemplo, con una escena de los viajes de Odiseo.

Un aspecto igualmente importante de la antigua magia judía era la protección del hogar. Todo empezó en la entrada de la casa, para cuya protección se utilizaban cuencos de barro, cubiertos con inscripciones en forma de espiral y volteados. Esta tradición estuvo muy extendida en Babilonia durante el período talmúdico, en los siglos V y VI a.C. Los cuencos encantados, enterrados en el umbral de la casa o colocados en los rincones, servían de trampa para demonios y espíritus malignos. Los idiomas utilizados para escribir hechizos varían, pero lo que todos tienen en común es que los hechizos se escriben en espirales, desde el centro hasta el borde exterior del cuenco. Una de las versiones que explica esta secuencia afirma que leer un hechizo escrito de esta manera provocaba que el demonio se mareara. Una explicación más plausible, según los estudiosos modernos, es que era más conveniente escribir de esta manera debido a la técnica de escritura. Muchos cuencos también tienen imágenes de espíritus malignos con las manos atadas, lo cual es típico de todos los dibujos que representan demonios. Sus manos siempre están encadenadas, y en uno de los cuencos modernos (siglo XIX-XX, Siria) la diablesa representada está atada no sólo de las manos, sino también de los pies”.

Desde la Edad Media se generalizaron los talismanes de papel para la protección del hogar, que se colgaban en las paredes. Los hechizos, escritos a mano o impresos en papel, individuales o en cuatro versiones para las cuatro paredes, protegían el hogar humano de la invasión de ratas, escorpiones, incendios y epidemias. Diferentes países tienen diferentes estilos de ejecución, incluido el elemento de diseño. El texto del talismán de papel procedente de Italia se complementa con imágenes de escenas tanájicas, mientras que el talismán encontrado en Israel se complementa con imágenes de lugares sagrados locales.

Otra amplia área de la magia está dedicada a las manipulaciones que protegen a la madre y al niño, que en la antigüedad fue una de las más desarrolladas debido a todo tipo de problemas que acompañan el proceso del embarazo y el parto, y la crianza del bebé en los primeros meses de su vida. El mayor enemigo de la madre y el niño en la tradición judía es Lilith, la primera esposa de Adán, quien, después de romper con su marido, juró dañar a los bebés de todas las formas posibles. En su tiempo libre, Lilith seduce a hombres dormidos. El Talmud y los midrashim hablan de esto.

En todos los talismanes que protegen a la madre y al niño, la diablesa se representa con las manos atadas, como todos los demás demonios. Alrededor de la imagen están escritas conspiraciones y hechizos con referencias a varios ángeles llamados a proteger a las personas. Los ángeles más comunes son Sanoi, Sansanoi y Samangalof, cuya especialización es la protección de Lilith. En El alfabeto de Ben Sira, Lilith aparece como la primera esposa de Adam, quien huyó de él por diferencias sexuales. Alcanzada por los ángeles enviados en su persecución, afirmó que fue creada para destruir a los recién nacidos, pero se vio obligada a jurar que no dañaría a los bebés en cuya cabeza veía imágenes o nombres de los ángeles que la detenían. Una de las fuentes medievales menciona la creencia de que la risa de un niño en un sueño es una señal de que Lilith está jugando con él y es necesario darle un clic en la nariz para detener la obsesión.

En muchas comunidades, principalmente orientales, se ha conservado hasta el día de hoy la costumbre medieval de proteger a las mujeres en trabajo de parto y a los recién nacidos de Lilith con la ayuda de amuletos corporales o sábanas con hechizos como "¡Aléjate, Lilith!". y los nombres de los ángeles (Sanoi, Sansanoi y Samglof), pegados encima de la puerta de la habitación de la parturienta y en la cabecera de su cama. En los amuletos de Turquía e Irán que han llegado hasta nuestros días, por ejemplo, están representados estos tres ángeles. Incluso hay un talismán: un "get" (carta de divorcio) para Lilith, así como un libro del ángel Raziel ("Sefer Raziel ha-malakh"), que incluye textos mágicos y cabalísticos. Y el propio ángel Raziel es considerado un medio de protección contra las complicaciones que surgen durante el parto.

Los amuletos y talismanes para la protección personal de una persona sorprenden por su diversidad. Uno de los talismanes más sorprendentes es una camiseta de lino para niños, descubierta por los arqueólogos en Mearat Ha-Igrot, donde se escondían los rebeldes de Bar Kochba. Su propósito mágico está indicado por pequeños sacos de pelo que se encuentran cerca con sustancias orgánicas diseñadas para proteger: sal, conchas, excrementos de rata. Este artefacto se conservó gracias al clima seco del desierto de Judea.

Las decoraciones que tradicionalmente servían como amuletos representaban peces, lagartos, serpientes y salamandras. Piscis personificaba la fertilidad y protegía del mal de ojo. Las anchoas encontradas fueron traídas de diversos países, la mayoría del norte de África: Marruecos, Túnez, Argelia. Marruecos se caracteriza por la anchoa con imágenes de serpientes y lagartos, salamandras. Con el tiempo, la anchoa pasó de ser una decoración ordinaria a un objeto de uso religioso. Muy a menudo aparece en los talismanes el verso "Ben-Porat Yosef, Ben-Porat ale ain".

En la magia judía se concede una importancia excepcional a la letra y a la palabra, y a este aspecto está dedicada otra sala de la exposición “Ángeles y demonios”. Para los judíos, no sólo son importantes los símbolos mágicos, sino también la magia de la Palabra misma. Es por eso que aquí se muestran una amplia variedad de ejemplos del uso de una combinación de letras y palabras: el hechizo original en forma de triángulo es un amuleto del período bizantino con la palabra griega Ageos (“santo”), donde una letra es gradualmente, como en el famoso mantra judío dirigido al rabino Najman de Uman.

Los arqueólogos también encuentran trozos de papel y fragmentos de utensilios escritos con varias letras del alfabeto. Al principio se creía que se trataba de muestras de la escritura de algunos escritores antiguos, pero los lugares donde se encontraron tales artefactos no eran muy adecuados para la escritura, por lo que los científicos concluyeron que tenían un propósito mágico. Muy a menudo, las letras se formaban de cierta manera, porque los "tsirufim" (combinaciones de letras y palabras del alfabeto hebreo, compuestas para un propósito específico, a menudo mágico), como creían los magos, eran capaces de invocar poderes superiores para ayuda.

Una historia aparte son los numerosos libros mágicos y cabalísticos que contienen recetas mágicas específicas: cómo enamorar a alguien, cómo pelear entre cónyuges y cómo reconciliarlos, cómo predecir de antemano si una determinada pareja será feliz, cómo tratar enfermedades y cómo alejarlas. Se dio gran importancia a las recomendaciones sobre cómo quedar embarazada.

Ori Meiri habló sobre uno de estos libros, donde hay signos que no se parecen en nada a letras y explicó que se trata de símbolos mágicos del mundo de la magia egipcia y griega, tomados de la magia judía: “Aquí puedes ver cómo la gente toma algo del exterior e intenta darle tu propio significado. Al lado de cada ícono puedes ver letras hebreas. Pero lo más probable es que esto no sea real, porque en un intento posterior de leerlos, nadie tuvo mucho éxito. Lo más probable es que esto sea algo así como una fantasía, un intento de mostrar que hay significado, pero no lo hay”.

La mayoría de los libros que contienen recetas mágicas específicas están en la colección de un coleccionista muy serio; hay algunos que fueron conservados accidentalmente por personas que ni siquiera sabían lo valioso que era un libro antiguo heredado; Los libros más antiguos se conservan en varios museos, en el Departamento de Antigüedades. El Sefer Raziel ha-malach, fechado en 1741 e impreso en Ámsterdam, fue entregado a Adán por el propio ángel Raziel. Sólo por el nombre de este ángel se puede entender que pertenece al mundo de la magia y el misticismo. “Raz” es “sod”, secreto, misterio. Uno de los últimos libros de magia se publicó en 2008, su autor Yitzhak Mizrachi, un mago moderno que fabrica amuletos, trae diversas sustancias mágicas de Marruecos.

- Ori, en aquellos días la gente buscaba a alguien que entendiera todas estas cosas...

- Hoy pasa lo mismo. Esta es toda un área de investigación. Las personas que ofrecen este tipo de servicios se consideran a sí mismas con cierto poder. O tenían a alguien en la familia y se transmitió con los genes, o enseñaron y supieron mucho, o tuvieron algún tipo de revelación que influyó en su práctica de la magia.

— ¿Hay muchos magos en el Israel moderno?

- Sí, hay bastantes.

- ¿Pero cómo se combina la magia entre los judíos con la fe en un solo Dios?

— De hecho, desde el punto de vista de la Torá, existen ciertas prohibiciones, pero los eruditos de la Torá dirán que siempre hay matices. Ciertas citas, por supuesto, prohíben la práctica mágica, pero existe la opinión de que solo la magia negra está prohibida, pero la magia asociada con la curación es todo lo contrario. Hay mucha evidencia de esto en el Talmud y en los libros de los sabios. En primer lugar, la creencia en demonios y espíritus malignos existe entre los judíos desde hace mucho tiempo y con firmeza, desde los tiempos del Primer Templo, y en la práctica esto no entra en conflicto con el monoteísmo. Lo único que casi nunca se hace en el judaísmo es que no hay hechizos en el Nombre de Di-s mismo. Puedes conjurar con los nombres de los ángeles, pero no se usa el nombre del Todopoderoso.

—¿Cuál es la actitud de los religiosos modernos ante todo esto?

— En su mayor parte, es como folklore, y niegan completamente la presencia de magia en el judaísmo. Por otro lado, hay grandes rabinos que creen en esto, y no solo creen, sino que también practican la magia, haciendo cameos, por ejemplo, Rav Batzri, Ifelgan, el difunto Rav Kaduri. Uno de mis conocidos, que volvió al redil de la religión, me dijo que el rabino Najman dijo: la aleta de un pez es “sgula”. ¿Qué es "sgula"? Esto es algo que puede hacer algo, influir en los procesos en curso. Y esto existe en la naturaleza, creado por Dios. Y si usamos esto, solo fortaleceremos nuestras propias fortalezas, que también nos son dadas por el Todopoderoso. La aleta de pez nos ayudará a resistir el mal de ojo, y esto nos lo da el Todopoderoso. En otras palabras, realizar una acción mágica es aprovechar algo que ya existe en el mundo creado por Di-s, girándolo a nuestro favor y para nuestro beneficio. Por otro lado, si la magia negra está claramente prohibida, ¿cómo podemos considerar un ritual como la “pulsa de nura”, que realizan de vez en cuando rabinos respetados en el mundo religioso?

—¿Cuál era la situación de la magia judía en Europa?

— En el mundo asquenazí también existía la magia, solo que los judíos orientales tenían una cultura más desarrollada de talismanes y adornos. Los Ashkenazim tienen más libros y amuletos de papel.

— ¿Desarrollaron también los asquenazíes la práctica del préstamo en el ámbito mágico, como los mizrajíes?

— La magia es una tradición, porque las manifestaciones mágicas están presentes no sólo en Oriente o en Europa, todos los héroes de los hechizos mágicos y las conspiraciones se encuentran tanto allí como allí. Aquí, por ejemplo, hay un libro que el abuelo de mi abuelo escribió en Kurdistán en el siglo XIX. En él vemos los mismos temas que en los libros escritos en otros países, pero entonces no existía la conexión como ahora. Así como hay mandamientos que son los mismos para los judíos que viven en todo el mundo, existe una tradición mágica que impregna todas las comunidades de la diáspora. En general, esto requiere una investigación más seria. Casi hasta hace poco, la magia permanecía fuera del alcance de una investigación seria. En este momento hay un cierto despertar, hay varios científicos respetados trabajando en esto; después de todo, ¡la tradición mágica se remonta a tres mil años!

— ¿Es posible encontrar la fuente original, como dicen, el principio del principio?

— El ángel Sanoi, que protege de Lilith, y otros ángeles relacionados se puede ver en las imágenes de Suni, Susuni y Snigli en talismanes no bereanos del período bizantino. Al parecer vinieron de alguna parte. Hay opiniones de que es posible construir una ruta determinada para sus andanzas según las tradiciones mágicas. Este año se publicó un libro del Dr. Valaari sobre la magia judía de la antigüedad. Además, visita a los magos modernos y explora sus actividades. Pero no existe una bibliografía seria.

— ¿Por qué son tan primitivos los dibujos que representan ángeles y demonios?

"Yo no llamaría a este dibujo primitivo". De hecho, hay una especie de infantilismo en él, pero creo que estamos hablando de la incapacidad para dibujar. Quizás haya algún significado profundo en esto, o quizás el primitivismo del dibujo se explique por el hecho de que los niños dibujaban, ya que solo los niños pueden ver los demonios. Además, sé por la historia del antiguo Egipto que en muchos casos se dibujan cosas o fenómenos aterradores en forma de caricaturas para reducir el nivel de amenaza. Y así como existe el poder de las palabras, también existe el poder de las imágenes. En la tradición cristiana, las imágenes de demonios tienen un propósito completamente diferente: asustar. La tarea de la magia judía es proporcionar a la persona una sensación de seguridad, por lo que basta con dibujar un demonio esquemáticamente, pero con las manos atadas, y rodearlo de hechizos. Y el objetivo se logrará.

— ¿No está esto relacionado con la tradición judía de no crear imágenes?

— Las personas involucradas en prácticas mágicas confiaban en que actuaban en nombre de Dios y la religión. Todos los libros y amuletos que nos han llegado no estaban separados de la religión, porque antes no existía una persona laica. Muchas recetas mágicas están tomadas de libros cabalísticos y es necesario ser una persona verdaderamente religiosa para convencerse de que puede utilizar este poder basándose en la fe.

Anotación:

Cada uno de nosotros mira a los demás a través del prisma de nuestras propias pasiones. ¿Pero qué pasa si tu vecino te ve como una bruja... y quiere destruirte?

[colapsar]

... Voló por el pasillo y el torbellino la siguió con su cola, arrancando jirones de papel tapiz y carteles de las paredes. Su compañera felina se frotaba contra el cuello de su dueño; Inclinándose, parpadeó burlonamente a través de una cascada de cabello tan negro como la noche. Este cabello parecía interminable, pulido hasta brillar como un espejo; se movían constantemente, como las serpientes favoritas de la Gorgona, y llamaban a todos los que estaban con ellas...

Ella se estaba acercando. Sus manos revoloteaban libremente hacia los lados, cortando el aire con las uñas. Los tacones hacían ruido: agujas finas, cuyo golpe hacía palpitar dolorosamente el corazón, y de los labios que sonreían en cualquier clima, se escapaba una melodía de moda.

Ella se estaba acercando.

Una gota de sudor cayó desde la punta de su nariz y cayó en algún lugar de la oscuridad. Mi respiración se volvió ronca y caliente. Ojos multicolores, verde brillante y azul inocente, como si una radiografía hubiera atravesado la puerta para atravesarlo. Jadeando, se deslizó un centímetro más hacia abajo.

Las chicas no tienen ojos así. ¡Las niñas no tienen la piel tan blanca como la de una muñeca!

El olor de las flores venenosas está muy cerca...

Las niñas no pueden hablar cinco idiomas. No pueden andar en una motocicleta enorme. ¡No pueden ganar más que los hombres!..

La dulce melodía se detuvo. Llegó al hueco y levantó la palma, haciendo el habitual pase de brujería.

- ¡Hola Jacob!

Jacob Stone cerró la puerta de golpe.

Bessie-Bess maulló tristemente sobre el cuenco vacío. Sintiendo el regreso de la amante, corrió hacia ella y, escribiendo ochos alrededor de sus piernas, comenzó a quejarse del destino.

- ¡Oh, sinvergüenza! ¿Realmente te lo tragaste todo?

Celia Jones se echó a reír y, balanceándose como un equilibrista sobre un abismo, avanzó hacia la cocina. Apoyando por completo sus intenciones, la hambrienta Bessie asomó la nariz y gritó, enredándose en las piernas de su amante.

- Aquí tienes. – Celia sonrió mientras se acercaba cojeando al frigorífico. Las frías profundidades se abrieron, revelando un reino medio lleno de comida para gatos. ¡Cógelo, pequeño monstruo!

Bessie-Bess se levantó de un salto y, con un ronroneo digno de un tigre de verdad, se tragó un trozo de salmón. El segundo folleto no lo comió con tanta avidez: Bessie era una gata educada, por lo tanto, después de atrapar la comida en el vuelo, la llevó decorosamente a un recipiente para disfrutarla.

Celia se estiró y se frotó los ojos cansados ​​durante el día. Un sándwich de pepino y salmón, un termo de chocolate caliente, el omnipresente portátil y, por supuesto, Bessie: todo esto lo agarró y lo colocó en el sofá con ella. El trabajo tampoco salía de su casa, así que Celia, después de haber triturado un poco un pepino, pronto se quedó mirando el monitor parpadeante y una arruga apareció entre sus cejas. Bessie, que recibió su nombre de la diosa egipcia Basted, volvió a imaginarse a sí misma como una gatita: saltando sobre los hombros de su ama, jugaba suavemente con sus rizos y ronroneaba, aferrándose habitualmente a ella. Celia sonrió, de vez en cuando se acariciaba el cuello y seguía tocando el teclado...

Celia Jones tenía veintiocho años. Le encantaban los dulces, la lingüística y el diseño electrónico. Le encantaba andar en motocicleta y pasar tiempo con un grupo variopinto de amigos; amaba a los gatos, su pequeño apartamento, que podría convertir en un pedazo de paraíso, su trabajo como hobby y su hobby...

El día de Celia comenzó con el mismo ritual: envolviendo a Bessie alrededor de su cuello, salió corriendo a caminar y solo entonces, poniéndose una chaqueta de cuero y su corbata favorita, se apresuró a trabajar para crear. Magníficos sitios web, logotipos brillantes y publicidad "una vez visto, amado de por vida": eso es lo que Celia Jones creó en un día.

La multitarea llevó a la distracción. Celia no cumplía los plazos, llegaba tarde al trabajo y a veces confundía los días... Sucedió que más de uno o dos clientes la esperaban en la oficina chasqueando la lengua con disgusto. Sin embargo, confiando en su encanto personal, Celia los saludó con una sonrisa de dientes blancos; Sin pestañear, se le ocurrieron bonificaciones increíbles por retrasar el proyecto y recibió un nuevo contrato.

A veces las sonrisas no funcionaban. Entonces Celia se encogió de hombros y, bailando, fue por los dulces.

Intentó afrontar cualquier tarea, añadiendo a la solución una pizca de sonrisas, un puñado de encanto o una mirada atenta. Intentó encontrar un lenguaje común con todos.

Con todo…

Casi.

Celia esponjó su almohada con lavanda seca y se rió entre dientes al recordar a su desafortunada vecina. Jacob Stone vivió en esta casa por tercer año y, ardiendo de envidia, observó todos sus éxitos. No había nada extraordinario en él, sólo un pequeño empleado en alguna oficina, y su juego de ser un gran luchador le pareció aún más divertido a Celia. Recordó la mandíbula floja y el entumecimiento de Jacob en el primer encuentro, su sonrisa amistosa y el portazo en su cara. La reunión se llevó a cabo y...

El enfrentamiento Stone-Jones ha comenzado.

Celia no se sorprendió demasiado al ver su foto en el sitio web de Witches Among Us. Se rió a carcajadas, mirando el correo que llegaba con su nombre: todas esas cruces, oraciones y amenazas en postales, sin duda empapadas en agua bendita... Enarcó una ceja y sonrió, leyendo los correos electrónicos con la firma “Cazador de brujas”. .

Pequeños trucos sucios y mensajes desagradables sólo provocaban a Celia. Sus amigos estaban ansiosos, pero ella los contuvo lo mejor que pudo, considerando a Jacob Stone un psicópata dulce e inofensivo. Celia enviaba cartas a Spam, lanzaba besos a una puerta cerrada con regularidad y gritaba "¡Boo!" con más fuerza en la noche de Halloween. justo debajo de la ventana del vecino...

Celia se divertía y vivía como quería, en completa armonía con el mundo y con ella misma. Ella no tenía absolutamente nada que ver con la magia.

Pero eso estaba destinado a cambiar.

La espuma me enfrió las mejillas, se derramó suavemente en el fregadero y se lavó inmediatamente con agua. Jacob se afeitaba, cuidadosa y pausadamente, de vez en cuando giraba la cara frente al espejo, buscaba las zonas no afectadas y repetía mentalmente en su cabeza el plan para el día siguiente. El grueso informe, resultado de tres noches de insomnio, yacía sobre la mesa y le calentaba el alma. Hubo tiempo más que suficiente para hacer todo; Jacob pudo ver con qué orgullo entró a la oficina, saludó al guardia de seguridad, caminó con paso elástico hacia la sala de reuniones, colocó su informe en el atril y...

Un crujido salió de la habitación. Las cejas de Jacob se juntaron. Salió del baño y quedó petrificado.

Bofetada: espuma cayó sobre el charol, zapatos recién limpiados. La navaja que tenía en la mano temblaba incontrolablemente.

Había un gato en la habitación. La gata que estaba a cargo de su casa: olfateaba los libros sagrados, pisaba desdeñosamente con sus patas la alfombra marcada con carteles... Tocaba su camiseta, sus pantalones, tan descuidadamente tirados al suelo, con la punta de con la lengua saboreó la vieja mancha del café derramado... Y entonces levantó la cabeza y lo vio.

Sus miradas se encontraron. Jacob jadeó y retrocedió, golpeando su sacro contra el gabinete y dejando caer la navaja. El compañero de la Bruja maulló y dio un paso hacia él, pero el cerebro de Jacob ya estaba trabajando febrilmente.

- ¡Fuera, monstruo! – gritó, corriendo hacia adelante.

Los ojos verdes que no parpadeaban brillaban deslumbrantemente. El gato salió corriendo, saltó de un salto a la ventana abierta y corrió como un torbellino por el parapeto; sólo ella fue vista.

El sudor corría por el rostro de Jacob. Cerró la ventana, haciendo la señal de la cruz; temblando de asco, recogió todas las cosas que había tocado el gato y las arrojó a la basura, y luego echó agua bendita por todos los pisos, sin temor a inundar a los vecinos. El día se convirtió en una pesadilla: Jacob estaba perdido en la eternidad, y sólo una mirada a su reloj lo hizo saltar como si hubiera recibido una descarga eléctrica. Ahogándose con una oración, Jacob corrió hacia el espejo para terminar de afeitarse y se cortó la mejilla con una floritura...

Todo salió mal ese día. Ojos diabólicos, burlones, verdes, aparecían en cada gato que encontraba, obligándolo a correr hacia el otro lado de la calle. Como resultado, una hora tarde, enjabonado, oliendo a sudor y miedo, Jacob irrumpió en la sala de reuniones y se quedó en un silencio sepulcral. Sintiendo el hielo en cada cabello, Jacob se apretó en su asiento y sacó el informe. Le temblaban las manos con un ligero temblor, tenía los oídos taponados, como por la presión alta, y sólo un golpe en el costado lo hizo despertar y lentamente, con paso de madera, ascender al púlpito.

Los rostros de sus colegas se desdibujaron ante sus ojos, la corbata se convirtió en un fino lazo de nailon. La señora Black, sentada en la primera fila, le hizo un gesto para que comenzara el discurso; La esmeralda en su dedo parpadeó siniestramente, y...

Incapaz de soportarlo, Jacob derramó todo su desayuno sobre las páginas del informe.

Por la noche, escapando del frío bajo una manta, Jacob leyó rápidamente las oraciones, rogando que se enviara castigo a las cabezas de todas las brujas vivientes. No tenía ninguna duda de que Celia Jones había enviado al gato: a olfatear, hurgar, buscar... Sus puntos débiles, sus secretos y secretos recopilados durante más de cinco años...

Jacob se retorció y luchó como una mosca en una red, entrecerrando los ojos hasta que hubo estrellas en sus ojos, pero el verde venenoso todavía brillaba en la oscuridad, enviándole sus astutas maldiciones.

A la mañana siguiente, Jacob tenía pelos por toda la almohada. Tan pronto como pasaste la palma de tu mano, quedó un grumo en ella, lo que provocó que el pánico comenzara a aullar en algún lugar de las profundidades de tu cuerpo. Después de hacer una cola loca, Jacob fue ridiculizado por el médico (“¡Todo es por los nervios!”) y corrió a la farmacia en busca de vitaminas...

Pero la situación estaba empeorando. Los electrodomésticos seguían estropeándose, las tareas en el trabajo se hacían imposibles de completar, los compañeros de trabajo miraban de reojo, las lesiones menores no tardaron en llegar y mi cabello se encogía rápidamente, se despegaba en jirones...

Después de una semana, Jacob comenzó a ponerse canoso. Los restos del cabello se desvanecieron en feos hilos blancos. Jacob caminaba como un sonámbulo, comprando y encargando toda la literatura sobre la lucha contra las brujas en Internet. Los pensamientos se retorcieron en una bola apretada con la que jugaba el gato negro, hasta que un día no pudo soportarlo e hizo un movimiento de represalia.

- ¡Bessie, estoy en casa!

Celia cerró la puerta de golpe y le guiñó un ojo alegremente a su reflejo en el espejo. La bella bruja, una melena de pelo espeso, ojos extraordinarios con un brillo, le guiñó un ojo y sonrió de oreja a oreja. "Quizás necesito cambiar mis lentes", pensó Celia, acariciando suavemente la flor que estaba en el alféizar de la ventana. "¿Quizás una violeta me quedará bien?"

Pensando en esta idea, entró en la cocina, miró el cuenco vacío y miró a su alrededor. Nadie corría a toda velocidad, ansioso por saludarla, nadie se escondía debajo de la mesa en una emboscada, de modo que sus ojos solo brillaban con esmeraldas... Sacando una caja de comida para gatos, Celia la agitó, dando lugar a la sonido rítmico de maracas mexicanas, y luego se rió entre dientes y se encogió de hombros.

No había ninguna preocupación particular: cuando era gatita, Basted a menudo exploraba el mundo que la rodeaba y regresaba por la noche con algún trofeo: una cinta brillante para el cabello, un trozo de esponja vieja o pelusa de pájaro... Ya adulto y Bessie, una gata inteligente, empezó a preferir el hogar, pero a veces, recordando su infancia, le encantaba salir a meter las narices (y no sólo) en territorio extraño.

Tras meterse una paleta de cereza en la boca, Celia se dejó caer en el sofá, se puso cómoda y cogió un libro. La primera hora, la segunda, la tercera, y mis ojos empezaron a pegarse. Ahogándose en un mullido sofá, como una nube azotada, Celia asintió hasta que finalmente el libro cayó de sus dedos debilitados y la tarde se convirtió en noche...

Se despertó a las diez de la mañana. Se estiró como un gato, arqueando su columna vertebral. El viento soplaba por la ventana abierta, agitando la cortina como una vela y enredándole el pelo.

“Buenos días, Bes…” dijo Celia bostezando y guardó silencio.

El apartamento estaba en silencio. Sin maullidos, sin golpes ligeros de las garras que se arrastran.

Recordando el día anterior, Celia, poniéndose seria, se levantó lentamente del sofá.

- ¿Bessie? ¿Bess?

No hubo respuesta.

- ¡Qué gato tan desagradable! ¡Estoy de juerga otra vez!

Decidiendo firmemente que le daría una buena paliza a su regreso, Celia comenzó a prepararse, ignorando su trote diario por frustración.

Las nubes se estaban acumulando en el cielo; maniobrando entre coches en una moto, Celia apretó los dientes con fuerza y, para calmarse, repitió mentalmente las conjugaciones de los verbos españoles...

La jornada laboral, como arenas movedizas, me arrastraba cada vez más profundamente. No había impulso ni placer: Celia fruncía el ceño, ignoraba las preguntas con más frecuencia de lo habitual, miraba el reloj de vez en cuando... Su cuello con el pelo recogido parecía hoy especialmente desnudo e indefenso. Un escalofrío la recorrió, razón por la cual Celia seguía tratando de envolverla con las palmas de las manos, queriendo sentir el calor familiar y vivo. Nunca llevó a Bessie al trabajo, pero su foto en un marco alegre estaba junto al monitor, siempre animándola. Hoy, sin embargo, mirar la foto le provocó alfileres en el corazón.

Apenas había llegado al final de la jornada laboral, Celia corrió a casa y se detuvo en la tienda más cercana con un chirrido de frenos. Un brillo febril apareció en sus ojos; Unas manos, como pájaros, con movimientos precisos, echaban en el cesto los mejores manjares: nata fresca, truchas crujientes con costra de hielo y ternera al vapor...

“¡Por ​​favor, regresa a casa! ¡Un gato desagradable, no, un gato bueno y maravilloso!..."

Celia dejó la motocicleta y, tambaleándose por la carga de voluminosos paquetes, se apresuró a regresar a casa. Se estremeció por completo cuando un maullido llegó desde la puerta de entrada a su izquierda. Casi rompiéndose el cuello, Celia se giró hacia el sonido y vio al gato: un macho grande y bien cuidado, que se alejaba lentamente de ella más allá de los contenedores de basura.

“¿O tal vez todo sea por su culpa?” – un pensamiento loco pasó. El gato era bueno, incluso muy...

Agarrando con fuerza las bolsas, Celia corrió hacia el callejón, imaginando que ese gato bien podría llevarla hasta Bessie. "¡Tonto, tu gato estuvo en casa hace mucho tiempo!" - dijo una voz interior, pero los alfileres en su corazón no desaparecieron, y Celia, caminando detrás del gato, de repente aguzó el oído.

Un aullido salió del cubo de basura. Sordo, distante y casi inaudible, hizo que se me erizara el vello de la nuca y que mis manos se cubrieran de un desagradable sudor frío. Algo latía allí, en lo más profundo, asfixiándose por el hedor y la falta de oxígeno, aullando con todas sus fuerzas, antes…

Las bolsas de la compra se me escaparon de las manos. Celia corrió hacia el contenedor, levantó sin esfuerzo la pesada tapa y comenzó a esparcir la basura. Botellas rotas, papel de aceite roto, trapos podridos, bolsas, sacos...

La bolsa sucia tembló bajo mi mano. Celia se aferró a él como un gato y de un solo movimiento rompió la cuerda fuertemente anudada.

El aullido que se había calmado regresó con un rugido. Una criatura negra y flexible saltó hacia adelante, la golpeó y cayó, aterrizando torpemente a cuatro patas. Estaba a punto de ceder, pero Celia fue más rápida. Celia lloró y lo apretó contra su pecho, y la criatura escupió y aulló, desgarrando su camisa en jirones...

Así aparecieron en la puerta del hospital veterinario: una niña con los ojos manchados de lágrimas y un gato, temblando con finos temblores, con la oreja desgarrada y la cola rota.

Celia se mantuvo firme. Agarrando el té intacto en sus manos, observó a Bessie sentada adormilada en la mesa después de una inyección de sedante. Observó cómo le lavaban pequeñas heridas, cómo le cosían cuidadosamente la oreja débilmente temblorosa... Y pensó, sintiendo cómo todo en su interior se enrollaba en un bulto helado: ¿quién se atrevió a hacerle esto?... Solo valió la pena. imaginando lo que habría pasado si hubiera llegado incluso un minuto tarde – y las piernas de Celia cedieron. Un par de veces el veterinario corrió hacia ella, pero Celia rechazó la ayuda y lo empujó hacia el gato.

Pasaron varias horas así. Después de abrocharse la chaqueta, Celia puso a Bessie dormida en la cesta y caminó hacia la motocicleta, tropezando a cada paso. Evitando milagrosamente un accidente, se detuvo en la casa y casualmente notó que una vecina cercana, la Sra. Green, y un hombre hablaban en voz baja con ella.

No reconoció de inmediato a este hombre delgado con la entrada del cabello como Jacob Stone. En esto ayudó la mirada: Celia no podía olvidar la mirada que siempre aparecía en sus ojos cuando la veía.

Sin terminar de hablar con la señora Green, Jacob giró bruscamente y caminó –casi corrió– en dirección opuesta a Celia. Sólo un momento le bastó para meter las manos en los bolsillos, pero esto fue suficiente para Celia.

Todo el dorso de sus manos estaba cubierto de rasguños, como telarañas ensangrentadas...

Después de quedarse quieta un minuto, Celia -pálida, con el rostro helado- subió a su apartamento.

Bessie se despertó por la noche. Caminó por la casa vacilante, como si la viera por primera vez, se estremecía ante cualquier crujido y sólo comió un par de bocados de su plato. Luego, acurrucada en el rincón más alejado, se acurrucó allí y siseó en voz baja, sin dejarse caer en las manos de Celia.

Las habitaciones estaban mal ventiladas: todas las ventanas estaban bien cerradas. La música, que normalmente sonaba incluso en el baño, se detuvo en un segundo. Las luces estaban apagadas y sólo el parpadeo de la computadora portátil, en cuyo monitor ardía el sitio web Witches Among Us, iluminaba el rostro blanco y fantasmal de Celia Jones.

Bessie maulló desde su rincón y empezó a aullar débilmente. Los labios de Celia temblaron.

“Así que es guerra”, dijo, cerrando de golpe la tapa de la computadora portátil.

El plan fue un fracaso: total y completamente. Mientras se aplicaba vendas en las manos ensangrentadas, Jacob rechinó los dientes de dolor y miedo. El cabello gris pegado a su frente sudorosa, los ojos rojos por los capilares rotos escaneaban continuamente la habitación, tropezando todo el tiempo con el caos que reinaba en ella: rayones en el suelo, almohadas hechas jirones y libros esparcidos en los rincones...

Después de atar el último vendaje, Jacob se subió a la silla con las piernas y se rodeó las rodillas con los brazos. El error irreparable de este día, su flaqueza de voluntad, tendrá sin duda consecuencias. Bueno, ¿qué te impidió acabar con ella aquí mismo?

Sollozando, Jacob hundió el rostro en las rodillas. La Compañera de la Bruja gritó ante mis ojos, con su boca roja y llena de colmillos bien abierta. El compañero de la Bruja, que fue arrojado a un saco y salvado por la propia Bruja...

La noche transcurrió entre oraciones y pesadillas. Después de refrescarse la cara con agua fría, Jacob, ahogándose, preparó un escaso desayuno y se preparó para ir a trabajar. Maleta, gorro y impermeable: completamente equipado, Jacob Stone salió del apartamento con paso firme y sacó la llave. Pero…

La llave rozó la puerta y no acertó en el ojo de la cerradura.

- ¡Camino a seguir!

Sacudiéndose de su estupor, Jacob se presionó contra la puerta, apenas creyendo lo que estaba sucediendo. A su lado se extendía una hilera de transportistas: serios, como grandes hormigas, llevaban espejos grandes y pequeños, braseros y arcones, mesas con patas torcidas...

Un chillido escapó de la garganta de Jacob mientras un enorme caldero era llevado a su lado, un par de calderos más pequeños… Y una escoba.

Al final del pasillo, una puerta se abrió lentamente.

- ¡Traedlo, muchachos!

Los ojos de Jacob se desorbitaron. Sus dedos se clavaron en el marco de la puerta, como si quisiera arrancar un trozo de madera... Sacándose el caramelo de cereza de la boca, Celia Jones le dedicó una sonrisa lujosa y dejó pasar la escoba y todo lo demás.

Ahogando un grito, Jacob volvió corriendo al apartamento y cerró la puerta detrás de él.

La bruja ya no se escondía. Habiendo ganado nuevas fuerzas, comenzó a caminar aún más despreocupada, a verse aún más hermosa y a cantar de modo que le dolían todos los huesos a Jacob. De las ventanas de su apartamento salía humo multicolor, de sus bolsillos salían gusanos y en las bolsas de la compra se movían sapos y arañas. Todas las noches venían amigas brujas con trajes coloridos; organizando sábados conjuntos, dibujaron pentagramas en su puerta con lápiz labial, gritaron su nombre bajo las ventanas...

Jacob se tapó los oídos y rodó sobre la cama, rogando que el amanecer llegara rápidamente. Adelgazó y palideció, dejó de reconocerse en el espejo y pasó todo su tiempo libre leyendo libros, casi abandonando su trabajo.

Salem. Inquisición. Martillo de las Brujas. Estas palabras se arremolinaron como un torbellino de fuego en su mente, quemándola. Jacob sollozó y jadeó, retorciéndose de miedo a la Bruja, porque cada día ella le chupaba la vida.

Una mañana, sentado en su puesto junto a la puerta, Jacob vio pasar a Celia Jones lanzando una exclamación de alegría. Se agachó y recogió algo del suelo que brillaba entre sus dedos como fina plata. Mirando de reojo hacia su puerta, Celia sonrió misteriosamente y escondió el hallazgo en su bolsillo.

Agarrándose la cabeza, Jacob se alejó gateando de la puerta y se desplomó en medio de la habitación.

Plata. Delgado. En su pasillo.

Por supuesto que era su cabello.

Dejando escapar un medio sollozo, medio gemido, Jacob levantó una palma temblorosa. Había un par de pelos iguales sobre él...

Mis ojos ardieron incontrolablemente.

La bruja encontró su cabello.

Los días contaban atrás.

Tan pronto como este pensamiento pasó por mi cerebro, se volvió del revés.

Jacob ha estado vomitando toda la semana. Después de tomar una baja por enfermedad, se tambaleaba por la casa como un cadáver verdoso y dedicaba todo su tiempo a libros históricos. Se acercaba noviembre y con él el Día de Todos los Santos. Jacob no tenía dudas de que la Bruja se reuniría para su sábado principal en Halloween. Se acercaba el final, pero Jacob no quería morir en absoluto.

Su cabeza estaba hinchada de conocimiento, oraciones protectoras cubrían las paredes, el techo y su piel; Disipando la oscuridad, una vela ardía en cada rincón del apartamento... Y de repente Jacob se dio cuenta de lo que tenía que hacer. La mente de Jacob se aclaró hasta tal punto que se echó a reír.

La iluminación brilló como una vela. Su apetito y su sonrojo regresaron, sus débiles dedos se hicieron más fuertes, reflejando su disposición para la batalla.

- ¡Lo haré! ¡La bruja responderá de todo!

El último libro se cerró de golpe, logrando mostrar a la doncella envuelta en fuego. Jacob abrazó el libro contra su pecho y cerró los ojos, sonriendo. Debajo de las pestañas había espesas sombras negras.

- Brujos... no lo dejen con vida. – susurró Jacob.

Puntada - una vez...

Puntada - dos...

Puntada - tres.

Celia mordió el hilo y examinó con satisfacción su vestido largo. Violeta oscuro para combinar con el color de los ojos violetas, fue preparado para Halloween, combinando completamente con la imagen de una magnífica bruja. La tela sedosa fluía entre los dedos, jugando con diferentes tonalidades, y cubría casi la mitad del suelo.

Un tímido maullido que venía desde abajo la distrajo de su vestido. Bessie le tocó el tobillo pidiendo cariño y la miró a los ojos. Celia tomó instantáneamente su favorito, la abrazó contra sí y comenzó a acunarla.

- Está bien, pequeña… estoy contigo…

Celia se puso de pie y empezó a pasear por la habitación. En las esquinas, setas falsas brillaban con fosforescencia; telas de encaje cubrían los muebles de diseño, y un caldero de hierro fundido que se alzaba orgullosamente en medio de la alfombra se convirtió en un contenedor para libros. Los espejos -pequeños y grandes, antiguos y no tan viejos- reflejaban a Celia y al gato; sus vagas siluetas destellaban de vez en cuando en conos y botellas con la inscripción “Veneno”, esparcidas aquí y allá en los estantes.

Celia se detuvo ante la ventana, descorrió la cortina y entrecerró los ojos. A través de la fina rendija pudo ver claramente a Jacob Stone, quien, mirando furtivamente a su alrededor, llevaba un pequeño bote.

Bessie siseó con voz ronca y se liberó de su abrazo.

Los labios de Celia formaron una fina línea. Pero luego sonrió y empezó a doblar su vestido, silbando.

Se acercaba Halloween.

Se encendieron calabazas en la calle. Niños vestidos de blanco y negro corrían de casa en casa exigiendo “dulces o vida”, masticando caramelos y envoltorios brillantes. Fantasmas, vampiros y brujas de todo tipo se arrastraban por los callejones junto con las hojas de otoño, abalanzándose sobre los transeúntes comunes y corrientes. Risas, aullidos y gritos de “¡Boo!” Hicieron sonar las ventanas y se unieron a la diversión general...

Su hogar no fue la excepción. Matronas mayores con nietos, parejas de enamorados y aventureros solteros, todos ellos, con máscaras de goma y papel maché, subían corriendo las escaleras para contribuir al caos de la noche.

Pero Jacob Stone no tenía prisa. Se puso de pie, arrugando un gorro de punto en sus manos y vaciló, mirando su reflejo en el espejo oscuro. Un traje negro sin una sola área de luz resaltaba su blancura mortal. La punta de la lengua humedecía continuamente los labios secos y agrietados; La mirada se centró en los objetos que estaban cerca, contra la pared, y, como avergonzada, volvió al espejo.

“Ah-ha-ha”, se rió una bruja en la calle.

Jacob tragó la mucosidad que se había acumulado en su garganta y tomó una decisión. La palanca le quemó la mano con un frío intenso, la gasolina gorgoteaba asquerosamente en un bote lleno hasta el borde, pero Jacob ya caminaba por el pasillo, viendo esa misma puerta frente a él...

Estaba tranquilo. Nadie lo vio, temblando ante la inminente venganza. “Nadie lo verá”, susurró insinuantemente una voz interior. Después de todo, no es tan difícil: derribar la puerta, derramar gasolina y esconderse dentro, esperando, soñando, rezando... Ella entrará, y sólo queda encender una cerilla, saltar victoriosa por la ventana y mirar. Durante mucho tiempo, ¡mira con mucho gusto! - cómo florece una flor de fuego...

El fondo del bote cayó al suelo. Una mano con un guante negro levantó la palanca y una gota de sudor le bajó hasta la punta de la nariz.

-Jacob...

Los dedos temblaron, repentinamente entumecidos bajo el cálido guante.

- Je-e-ey-kob...

Dio la vuelta...

...y quedó petrificado.

La Bruja flotaba por el pasillo.

Ojos amatista bajo cejas tintadas. Un rostro de porcelana brillando en la penumbra. Un gato sonriente en su hombro: su pelaje se eriza y la luz parpadea en cada pelo. El vestido es fluido, increíble: llena todo el pasillo, como si tentáculos se acercaran a él junto con su cabello...

"¿Qué estás haciendo aquí, Jacob?", Pregunta la Bruja con voz dulce.

Un grito brota de su interior, pero su garganta sólo sufre espasmos. No cree lo que está pasando, porque vio con sus propios ojos cómo Celia Jones salió de la casa. Ella nunca vuelve en Halloween hasta la mañana, ¡nunca!...

-¿Qué estás haciendo? ¿Jacob?..

Los dedos cobraron vida y se escuchó un grito.

Jacob giró con fuerza, colocando la palanca frente a él.

La mano de la Bruja se deslizó más rápido de lo que pensaba entre los pliegues del vestido. Un muñeco y una aguja saltaron a la palma. Con su visión agudizada al límite, vio como el muñeco de cera era agarrado con más fuerza…

... y le clavó una aguja en el corazón.

El pasillo se llenó de silbidos. Algo plateado brilló sobre la cera arrugada y rayada.

La palanca golpeó ruidosamente las losas del suelo. Y Jacob Stone voló a continuación.

Una espuma rosada apareció en sus labios. Se retorció convulsivamente, rodó hacia los pies de Celia, haciéndola retroceder, se retorció de nuevo... y se quedó paralizado.

Habiendo calmado su temblor, Celia sacó su teléfono para llamar a una ambulancia.

Envuelta en una manta, se sentó en el sofá, removiendo distraídamente su café con canela con una cuchara. Afuera de la casa, abajo, una ambulancia se llevaba al sin vida Jacob Stone, un perdedor que decidió morir el día de Todos los Santos, disfrazado de ladrón... Los paramédicos sacudieron la cabeza, mirando la palanca con gasolina, diagnosticaron un corazón. Atacó y aconsejó a Celia, testigo del terrible accidente, que bebiera manzanilla calmante. No se trataba de ningún intento de asesinato. No de su parte... No de su parte.

Sobre la mesa había una muñeca blanquecina. El agujero en su pecho atravesó los ojos de Celia. Ella sólo quería ahuyentar al enemigo. Pero causó la muerte. ¿Por qué?..

Tomando la muñeca en sus manos, Celia la giró de un lado a otro, examinando las grietas en la cera y las marcas de los dientes del gato.

Algo ligero se deslizó desde la superficie cerosa y aterrizó en el dedo meñique de Celia. Ella frunció el ceño y levantó un cabello fino (y completamente gris) a la luz. Todavía había muchos errores en la muñeca: motas de polvo, trozos de tierra y anillos de hilo. A Bessie le encantaba jugar con muñecos de trapo y animales de peluche, y los llevaba a su estudio en la esquina. Y esta muñeca no fue la excepción...

Celia miró a Bessie.

La gata estaba sentada cerca y jugaba con largos trapos que colgaban de su manga.

Celia sonrió involuntariamente. La hora más oscura tocaba a su fin, los primeros rayos de sol estaban a punto de dorar el telón.

“Bueno”, pensó Celia sacando su computadora portátil, “los problemas desaparecen cuando los enfrentas. Los gatos siguen siendo gatitos...

... y los hechiceros no dejan a nadie con vida”.

Estaba sentada en el dormitorio y sus delgados dedos jugueteaban con los flecos de la colcha. Hace mucho tiempo que nadie vive en esta habitación del ático. La estrecha chimenea estaba cubierta de óxido y polvo, las tablas del suelo se agrietaban a cada paso y, cuando soplaba el viento, la destartalada puerta crujía y se cerraba de forma alarmante. La pequeña ventana estaba cubierta de telarañas y unos insectos negros se arrastraban por el cristal cubierto de moscas. Pero ella se sentó aquí y miró distraídamente el estanque distante.

Los dedos de la niña tocaron la tela. El flequillo se deslizó suavemente entre la uña y la piel. Los alerces se balanceaban inquietos junto al estanque y sus ramas parecían brillantes y anormalmente verdes sobre el fondo de sombrías nubes de color azul oscuro. El sol se escondía entre los escombros de las nubes, la lluvia golpeaba la ventana y las gotas golpeaban el cristal como un puñado de clavos arrojados. Y entonces el mundo se iluminó, las nubes se separaron y en el cielo solo quedaron claras franjas plateadas. Pero bajo el resplandor de los rayos del sol, los alerces se apresuraban aún más ansiosamente, como si anticiparan un desastre inevitable y terrible.

Jinnot! Jinnot! - vino del patio. -¿Dónde estás, Jinnot?

"Lo harás, Jinnot, ¿no? Tienes que hacerlo, cariño. Y luego te daré seis peniques. Siempre nos llevamos bien. Y te amo más que ella. Recuerda por Tú mismo, Jinnot. ¿Quién te dio las cintas para el cabello? ¿Quién te compró dulces en el pueblo? ¿A mí o a ella me negarás esa bagatela? Sólo diles que ella te miró y ya sé lo que pasó. Estoy hablando."

La niña se llevó las palmas de las manos a las orejas. Pero la voz sonó en mi interior, persiguiéndome como una abeja enojada. Caminó hacia el espejo roto y miró la superficie, marrón con manchas de moscas. A la izquierda se veía una puerta, a la derecha una ventana, y frente a ella estaba su rostro, amarillo por el reflejo del sol: cabello como un montón de heno, ojos oscuros sin brillo, dientes largos y boca ancha. Jinnot sollozó y regresó a la cama. Sus dedos volvieron a juguetear con la colcha.

¿Por qué pasó esto? ¿Por qué no recuerda nada? Y por qué cada uno de ellos, en respuesta a las preguntas, solo le acariciaba la cabeza, como si intentara borrar fragmentos de vagos recuerdos. Y la voz susurró y susurró:

“Oh, mi pobre niña, no llores. Esto le pasa a mucha gente. Incontinencia urinaria simple. Es simplemente extraño… Todo estaba bien, y entonces Minty te miró y sucedió…”

Pero Minty no la miró. ¡No miré! La niña cerró los ojos. Una voz suave y halagadora susurró desde algún lugar de lo más profundo de su mente, y las palabras saltaron de un oído al otro.

“Jack y yo nos casaremos pronto, ¿entiendes, Jinnot? Y luego vendrás a visitarnos, cuando quieras, hornearemos panqueques y panes planos contigo, e incluso te dejaré acostarte en nuestra cama. Tengo que contarles sobre Minty. Entonces dirás, para mí y para Jack, ¿vale? Y ¿recuerdas que arregló tu muñeca favorita?

La boca de la niña se abrió. Los dedos tocaron nerviosamente el flequillo.

"Él nunca será feliz si se casa con ella. Eres una niña grande, Jinnot, y tú mismo lo entiendes todo. Minty es amable y bonita, pero no es rival para él. Ella se sienta todo el día cosiendo y tejiendo. Por las noches vuelve a coser y tejer. Los hombres necesitan algo más, querida. Necesitan entretenerse... Pero ella ni siquiera dice una palabra. Simplemente no vio a otras mujeres hacerlo, Jinnot. y para él y para Minty, nunca serán felices, lo sé".

"No le harás ningún daño, Jinnot. La vida es vida, y no puedes cambiar el destino. Tú mismo querrás casarte algún día. Y si ayudas a los demás, ellos también te ayudarán... Minty. entenderá y perdonará todo. Aunque me parece que es ella la culpable de tus problemas. No conoces las causas de la enfermedad, ¿verdad?

La puerta crujió y se cerró de golpe por la corriente de aire. El sol brillaba sobre las gotas de lluvia que caían sobre el cristal sucio. Jeannot se sentó en una cama estrecha junto a la chimenea polvorienta y lloró. No quería mentir y lastimar a Minty. Ella sintió problemas. El espejo roto reflejaba una pared con una gran mancha de yeso descascarado. La pelusa se arremolinaba sobre las tablas desnudas del suelo y el viento aullaba tristemente en la chimenea. La voz de mi padre se escuchó nuevamente en el patio. Él la llamó, pero ella no le hizo caso. Levantando las mantas, la niña se metió en la cama. Su rostro hinchado parecía una máscara arrojada sobre la almohada.

Jinnot! Jinnot! - llamó el padre, intentando ahogar el aullido del viento. Ella gimió y se acurrucó bajo la manta, escondiéndose de la luz y de la pregunta que la perseguía incluso en la oscuridad.

"¿Lo harás, Jinnot? Les dirás, ¿no?"

Al día siguiente el tiempo se calmó. Un sol tranquilo y cansado brillaba sobre la granja. El vapor se elevaba desde el muro de piedra y el techo mojado. Los patos nadaban perezosamente en el estanque y los altos alerces admiraban su reflejo en el agua.

Jeannot estaba en la puerta del establo y observaba trabajar a Jack Hyslop. Barrió el pasillo y una dura escoba arrojó trozos de paja y terrones de estiércol hacia las puertas. Jack era muy guapo. Incluso ahora, a pesar del trabajo sucio, parecía limpio y ordenado. Su cabello negro brillaba cada vez que giraba la cabeza. Y la propia Jinnot vio cómo Jack se limpiaba los zapatos todas las mañanas. Silbó suavemente. La escoba salpicó agua sucia de color amarillo, y el fuerte y cálido olor del estiércol quemó las fosas nasales de Jinnot, apretando su estómago con espasmos de dolor agudo. Se dio la vuelta y miró alrededor del patio.

Minty salió de la cocina y llevó un gran cubo de basura a la pocilga. Mientras los vertía en el comedero, miró hacia la puerta del granero y a Jinnot le pareció que el mundo se había detenido. La escoba de Jack quedó suspendida en el aire, su silbido se apagó con una nota aguda y estridente y Minty se convirtió en una estatua con un cubo del que manaba un arroyo helado.

Cuando Jeannot volvió en sí, Jack sostenía su cabeza en su regazo. Minty estaba cerca, agarrando nerviosamente su delantal en sus manos. Beatrice se inclinó sobre la niña y le masajeó las sienes. El olor a leche agria emanaba de su ropa y su cabello asomaba en una ondulación oscura debajo de su gorra blanca.

"Todo está bien, cariño", dijo. -Acabas de desmayarte. Ahora cuéntame ¿cómo pasó?

El rostro de la niña estaba cubierto de sudor, sus labios temblaban y una fría ola de miedo subía hasta su corazón. Quería huir de aquí, pero no podía ponerse de pie.

"¿Cómo sucedió esto, Jinnot?" Una voz enojada sonó en mi cabeza. "¡Díselo, Jinnot!"

Ella guardó silencio. Su lengua se hinchó y se quedó atascada en algún lugar cerca de su garganta. Probablemente por eso vomitó. Y luego, ya acostada en la cama, recordó todo esto y lloró. Los ojos estaban cerrados por un sueño cansado. Beatrice le acarició la cabeza y susurró dulces palabras.

Eres inteligente, Jinnot. Eres una buena chica. No pensé que todo saldría bien para ti. Creo que lo creyeron.

Beatrice sonrió y rió en voz baja.

Y tú eres tan pequeña, Jinnot. Supe desde el principio que tú y yo nos llevaríamos bien.

El breve sueño estuvo lleno de frío y soledad. La niña se despertó y, apretando las rodillas contra el pecho, trató de descubrir qué había sucedido. Hace apenas unos meses no había problemas. Minty y Jack se iban a casar. Y Minty reemplazó a la madre de Jinnot. Cuidó a la niña, le cosió vestidos y le contó buenos cuentos antes de dormir. Simplemente no tuvo tiempo suficiente para más. A menudo regañaba a Jeannot, pero sus reprimendas eran justas, y la niña amaba a Minty más que a nadie en el mundo... hasta que apareció Beatrice. Ah, esta alegre y hermosa Beatriz. Sobornó al pequeño Jinnot con halagos y promesas.

"Harás esto, ¿verdad? Por mí y por Jack. Y no tengas miedo, lo lograrás; ya verás, elige el momento en que Minty salga de la cocina y se caiga..."

Y lo hizo, por seis peniques y para deshacerse de solicitudes molestas. Jinnot sólo quería fingir. Quería caer ante la mirada de Minty y babear por la boca, tal como Beatrice le había enseñado. Pero todo resultó diferente y ella perdió el conocimiento. Esto significa que Minty es en realidad una bruja, y tan pronto como mira a alguien, esa persona queda hechizada y condenada a una larga y grave enfermedad.

¡Qué lástima! Minty fue muy amable. Y ella y Jack parecían una gran pareja. Si no fuera por Beatrice con su susurro aterrador... Pero Beatrice sabía lo que estaba diciendo. Sabía la terrible verdad que los niños no podían entender.

Jinnot se levantó, se vistió y bajó las escaleras. La cocina estaba llena de vapor y olor a comida nocturna. Mi padre estaba sentado a una mesa amplia. Sus hombros se inclinaron sobre el plato de sopa.

¿Cómo estás, bebé? - preguntó, apretándola hacia él con una mano.

Ella asintió y alzó su rostro pálido y puntiagudo. Minty estaba dando vueltas alrededor de la chimenea. Pero ni siquiera miró a Jinnot, y la niña se apretó aún más contra su padre.

La noticia se difundió por toda la zona y la gente se enteró de que Jinnot estaba hechizado. Una vez en el centro de atención, se deleitaba con el romance de su desgracia, aunque a veces temblaba por las noches de miedo y desesperación. Los días se llenaban cada vez más de largos lapsos que se borraban de su memoria. Ella no sabía dónde estaba. Ella no sabía lo que estaba haciendo. Y el mundo se redujo al tamaño de la cabeza de un alfiler, donde la gente se movía como diminutos granos de arena.

Sin embargo, con el tiempo empezó a mejorar. Jack ahora estaba cortejando a Beatrice, y un día Jeannot los vio besándose detrás de un pajar. Abrazó apasionadamente a su nueva novia y su respiración se parecía a la de un animal herido. A diferencia de sus citas con Minty, Jack no bromeaba ni se reía. Sus gestos mostraban la arrogancia áspera de un hombre borracho. En la granja se habló de su compromiso.

Minty ha cambiado. Su suave cabello permanecía cada vez más descuidado y sus ojos, una vez serenos, parpadeaban sombríamente debajo de sus cejas. Ella se volvió dura y enojada.

Apártate del camino”, le gritó a Jinnot. - ¿Por qué te pones bajo mis pies?

Y la niña se sintió aún más sola que antes. Anhelaba afecto y comunicación. Anhelaba el calor de una mujer adulta que, al menos por un momento, pudiera reemplazar a su madre.

No tenía amigos y nunca jugaba con niños de su edad. Los adultos la ignoraron como a una mosca molesta y se dedicaron a sus asuntos. Pero quería atención y Jeannot empezó a conseguirla a su manera. Cerró los ojos, respiró roncamente unas cuantas veces y cayó al suelo. Esto siempre ha funcionado. Se oía por todas partes el ruido de pasos corriendo, el patio se llenaba de voces ansiosas y manos amables intentaban hacerla entrar en razón.

Comenzaron a tratarla como si estuviera gravemente enferma. Le dieron dulces y le dijeron palabras amables. Oyó a la gente susurrar cuando apareció:

Ahí va el pequeño Jinnot. La pobre, estaba completamente débil. Necesita ser mostrada al médico... Jinnot... Jinnot... Pobre Jinnot...

Y entonces llegó el médico, y cuando despertó, empezaron a preguntarle sobre la extraña enfermedad. El padre estaba junto a la ventana, el médico sentado en la cabecera de la habitación y le hacían preguntas directas y terribles. ¿Quién la hechizó? ¿Quién estaba allí cuando sucedió? Ella sabía lo que querían oír. Sabía lo que tenía que decir.

¿Quien estuvo ahí? - preguntó el padre con severidad. - ¡Esto no es una broma, hija!

¿Quién lo hizo? - le repitió el médico. - Sabes, Jinnot, corren muy malos chismes a tu alrededor.

"Yo… no lo sé", gimió ella.

Las lágrimas corrieron por mis mejillas. La amargura y la sequedad llenaron mi boca. Se presionó la cara con las palmas de las manos y gritó fuerte. Ella tuvo miedo y se dio cuenta de que estaba realmente enferma. Jeannot se sentía cansado... cansado y extraño.

Ya hablaban en voz alta de su enfermedad. Beatriz sacudió la cabeza e insistió:

Parece que definitivamente es ella. Te dije...

Y los días se alargaron hasta convertirse en un verano extraño y aburrido, y el intenso calor quemó a todos los seres vivos con vientos cálidos. Ranúnculos y margaritas florecían en los campos, pero las flores se marchitaban y dejaban caer sus pétalos. Los arroyos se han secado. Las ortigas del seto se marchitaron y las ramas de los alerces cayeron tristemente sobre el estanque seco. El agua se hundió tanto que su superficie quedó cubierta de algas largas y desnudas, que desprendían un olor desagradable y estancado.

Las abejas parecieron volverse locas. Pululaban, zumbaban alrededor de las colmenas, zumbaban en las flores y sobre el agua. Uno de ellos se enredó en el cuello de Jinnot y la mordió en el cuello. La niña corrió al patio y gritó que le picaban insectos. Gritó que un enjambre se había metido en su boca y que las abejas le atormentaban el estómago. El padre mandó llamar al médico. La gente se reunía en el patio y todos cuchicheaban sobre algo. Un poco más tarde, se encontró una abeja muerta en el cordón del collar, y luego la niña vomitó, y entre los trozos de cera, las mujeres vieron cuerpos amarillos de abejas con las alas abolladas y las patas rotas.

Y entonces Jeannot se dio cuenta de que había llegado el momento.

¡Es Minty Fraser! - gritó sollozando. - ¡Es Minty! ¡Ella me estaba mirando!

Jinnot se cubrió la cara con las manos y cayó al suelo. Pero no la levantaron y le dieron palmaditas en la cabeza. Entraron a la casa... por Minty.

La encontraron en la cocina, donde estaba de rodillas, lavando calderas. Uno de los trabajadores la agarró por las piernas y la arrastró hasta la puerta.

¡Bruja! ¡Bruja! ¡Bruja! - gritó la multitud en el patio.

No, yo... ¿Qué me estás haciendo?... No...

Oh, ¿entonces todavía estás pateando? ¡Entonces consíguelo!

¡Para qué! ¡Yo no hice nada!

Déjala ir”, gritó Jack. - ¡Déjalo ir! ¡Dale la oportunidad de justificarse!

Su boca tembló. Antes de conocer a Beatrice, estaba comprometido con Minty y probablemente todavía dudaba de las palabras de su nueva esposa.

¡No sean crueles, gente! - terminó en voz baja y, dándose la vuelta, salió del patio.

Jack sabía lo que les pasaba a quienes defendían a las brujas. ¿Y quién lo escucharía ahora?

¡Bruja! ¡Bruja! - gritaron las mujeres y estiraron las manos hacia ella. - ¡Quémala! ¡Quemar!

Minty se aferró al marco de la puerta. Su ropa estaba rasgada desde los hombros hasta la cintura. La sangre manaba de una ceja rota. El padre Jinnot se abrió paso entre la multitud. Tratando de restablecer el orden, levantó la mano y gritó:

¡Hola a todos! ¡Escúchame! ¡Esta es mi casa y no permitiré ninguna violencia aquí!

¡Cuélgala! ¡Quemar! ¡Trae las cuerdas!

No dejaré que la ahorquen hasta que estemos seguros de que es una bruja. Que el agua nos juzgue. Y si Minty emerge...

Jinnot! ¡Trae a Jinnot!

La niña caminaba por un pasillo estrecho entre gente brutal. Beatrice le tomó la mano y, rodeándole la cintura con el brazo, la empujó hacia el porche. Jinnot no quería mirar a Minty. Ella estaba asustada. Pero se vio obligada a levantar la cabeza. La niña vio sangre y un vestido roto. Vio una mirada de horror y una amplia herida en su pequeño pecho. Y era Minty quien le cocinaba la comida, quien la cuidaba y la cuidaba como una madre. Abrió la boca para decirles la verdad. Quería gritarles que no tocaran a Minty. Pero las palabras se atascaron en mi garganta y la espuma me roció la barbilla.

El rostro del padre se puso blanco como la tiza.

Saca a esta criatura de aquí”, dijo, mirando a Minty. - ¡Y si aparece, mátala lo más rápido posible!

La multitud atacó a la niña y la arrastró fuera del porche. Le arrancaron el cabello y le arrancaron la piel y la cara. Minty cayó. Su falda se subió hasta su cabeza. Ella pateó furiosamente las manos crueles y torcidas.

¡No soy yo! ¡Yo no! ¡Me lastima! ¡Ah ah ah!

Un largo grito cortó el aire como una espada. Alguien le torció la pierna y el hueso del tobillo se rompió. El cuerpo fue pisoteado en el barro, como si aplastara una serpiente.

Luego ataron a Minty de pies y manos, doblando su cuerpo golpeado formando un arco. La sangre de las heridas manchó la ropa de los hombres que la arrastraron hasta el estanque. Su cabello caía sobre su rostro. La pierna rota se arrastró por el suelo, dejando una franja desigual en el polvo.

¡No! ¡No! - ella gritó. - ¡Ay dios mío! ¡Estás equivocado! ¡Jinnot, diles que no soy yo!

Un golpe en la cara cortó su súplica. Ahogándose con la sangre, escupió varios dientes. La balancearon y la arrojaron al agua. Se escuchó un fuerte chapoteo. Gotas de líquido verdoso salpicaron rostros curiosos. Todos estaban esperando que Minty saliera a la superficie. La gente discutía y gritaba. Algunos querían quemarla, otros querían ahorcarla.

Y ella se ahogó. El estanque se volvió poco profundo, pero el barro y las algas tenaces la arrastraron bajo el agua verde y sucia. La multitud guardó silencio. Los ojos de la gente miraban fascinados la alfombra ondulante de barro y plantas podridas. Sólo después de dos o tres minutos se dieron cuenta de que había habido un error. Sacaron el cuerpo y las niñas intentaron liberar la boca desgarrada del limo negro, pero ya era demasiado tarde.

¿Quiénes son las brujas? ¿Y si ella también tiene este poder? La idea se extendió por su mente como una mancha de tinta, y todos los pensamientos de Jinnot estaban coloreados con veneno negro. Las imágenes de ese terrible día atormentaban a la niña todas las noches. Incluso en el olor de las flores sentía ahora ese hedor sofocante a barro y agua estancada. Pero ella quería saber cómo era este extraño poder, que estaba plagado de tantos peligros y que distinguía a las brujas de otras personas.

La niña le preguntó a Beatrice sobre esto, pero ella no dijo nada específico. Al casarse, se volvió más redonda y perdió parte de su belleza. Beatriz estaba esperando un hijo y pasaba las tardes de buena gana con Jeannot, hablando con ella como de mujer a mujer.

"Lo siento mucho por Minty", dijo la niña. - Ella nunca me hizo daño. Y si no les hubiera dicho entonces...

¿Estás seguro, Jinnot? ¿Está seguro? Recuerda las abejas y ese incidente en la puerta del granero. ¿Qué dices a esto?

Yo... no lo sé.

¡Entonces escúchame! Era una bruja, y de ello no hay duda.

¡Pero ella no le deseaba daño a nadie!

Las brujas no pueden resistir su poder. Viene sobre ellos y los obliga a hacer el mal. Si una mujer se convierte en bruja, deja de ser humana. Lo siento por Minty también, pero ya sabes lo que dice la Biblia: "No dejarás vivir a las brujas".

Jeannot recordaba a menudo a Minty: una chica tranquila, dulce y siempre ocupada. Se imaginó cómo Minty luchó contra la fuerza oscura y no quería dejar que el mal entrara en su cuerpo. Comparados con estas imágenes, sus propios ataques y vómitos parecían acontecimientos insignificantes, y Jeannot lloró, perdonando a la pobre alma perdida.

¿Cómo saben estas mujeres que son brujas?

¡Ay dios mío! ¡Qué preguntas tan extrañas haces, Jinnot! Quizás les llegue la fuerza y ​​sientan que se han vuelto diferentes.

¡Así es como funciona! Ellos mismos lo descubrirán. Su pequeña mente estaba llena de dudas y preocupaciones. Jeannot estaba enojado con Beatriz. Ella no tenía que creer esas palabras falsas. Pero si el extraño comportamiento de Jinnot se explica por una fuerza oscura, entonces ella también es una bruja, una pequeña bruja estúpida. Oh, santo patrón, ¿es esto realmente cierto?

“No, no”, se tranquilizó Jeannot. “¡Las chicas no pueden ser brujas!”

Pero ella misma no creía en esta justificación. Primero, estaba hechizada. En segundo lugar, sabía que no era como los demás. Y todo encajó. Jeannot comprendió ahora por qué los niños del pueblo no querían jugar con ella. Ahora sabía por qué su padre no le prestaba atención y sólo ocasionalmente la defendía. Y es por eso que Beatrice le tenía miedo y constantemente la adulaba: "¿En serio, Jinnot?"

Es una bruja y pronto tendrá que encontrar hermanas dedicadas. Mila la guiará a través de pruebas y condiciones inusuales. Por supuesto, es una pena que tengas que matar y maldecir a alguien. Pero si la fuerza así lo decidió, ¿por qué no debería intentarlo? Me pregunto si ella retendrá el poder de esta corriente o si la atravesará desde las profundidades de alguna fuente infernal. Jinnot tenía miedo, pero la curiosidad la atormentaba. Era una bruja muy joven y aún no sabía lo que se requería de ella. Pasaron las semanas, pero la fuerza guardó silencio y no condujo a ninguna parte.

La niña continuó visitando a Beatriz, probando con ella sus encantos y hechizos. Pero ella permaneció igual de floreciente y saludable, enfureciendo a Jinnot con preguntas estúpidas:

¿Vendrás a ver al bebé cuando nazca? De verdad, dime, ¿vendrás? ¿Te gustan los niños?

Ahora sólo pensaba en su hijo. A ella no le importaba Jinnot. Y entonces, una oscura noche de invierno, la niña decidió matarla. Si no fuera por Beatrice, no sabría nada sobre su poder oscuro. Fue Beatrice quien mató a Minty. Jinnot estaba ansioso por vengarla, como una bruja por una bruja.

No tenía idea de cómo lanzar un hechizo y no había nadie a quien preguntar. Me pregunto cómo lo hizo Minty. Jeannot recordó aquel incidente en la puerta del granero: la mano levantada y la mirada muy, muy larga. Bastante sencillo, pero tengo que intentarlo, decidió la niña. Planeaba esperar una situación favorable y matar a Beatrice a principios de la primavera.

Jeannot estaba sentada en el ático, pasando los flecos de la colcha entre sus dedos. Beatriz dio a luz. La gente en la cocina cuchicheaba sobre esto, y por eso Jeannot estaba ahora sentado en la cama, mirando los altos alerces oscurecerse en el crepúsculo. Todos sus pensamientos y sentimientos se precipitaron hacia la ventana iluminada de la pequeña casa, donde mujeres ansiosas daban vueltas alrededor de la cama de Beatrice. Jinnot casi sintió los hilos del destino, y su voluntad se movió a través de ellos, probando la fuerza de cada uno.

Déjala morir”, susurraron los labios fruncidos. - ¡Déjala morir!

¿Estaba recurriendo al mismísimo diablo? Este pensamiento asustó a la niña. Pero quería que Beatrice sufriera y sufriera como Minty; para que ella también sangrara y gritara. La niña permaneció sentada en la cama toda la noche. Su rostro se volvió gris como el techo. El cuerpo estaba cubierto de sudor y exudaba un olor agrio. Una lechuza chilló en algún lugar cercano y Jeannot pensó por un momento que era Beatrice quien gritaba.

De repente se dio cuenta de que todo había terminado. Su cuerpo se relajó, sus párpados se agitaron y su cabeza cayó sobre la almohada. Ella sonrió, se metió el dedo en la boca y se quedó dormida. Y por la mañana, en la cocina, todos hablaban del parto.

¿Escuchaste? Beatriz dio a luz a un niño. Es tan guapo como ella.

Jinnot guardó silencio. Ella frunció los labios y comió su papilla decepcionada. El fracaso la desanimó y no podía entender por qué el hechizo no funcionó. Pero Jinnot no dudó ni por un momento de que ella era una bruja.

Después del desayuno, la niña se levantó de la mesa y corrió a casa de Beatrice. En el acogedor dormitorio ardían velas, en la chimenea ardía un fuego y la joven madre estaba sentada en una amplia cama y el sonrojo ya comenzaba a volver a su hermoso rostro.

Dime, ¿te gusta, Jinnot? Se parece a Jackie, ¿no?

De mala gana se acercó a la cuna. El bebé era diminuto y arrugado: un cuerpecito envuelto en una manta de lana. La niña lo miró, suplicando en el fondo perdón por lo que había hecho. El niño gemía y se retorcía bajo los pañales. Sabía que el bebé no tenía fuerzas para resistir a la bruja.

Jinnot entrecerró los ojos. Su labio superior se levantó, dejando al descubierto sus largos dientes. El rostro del bebé se oscureció de repente y de su boca brotó una saliva espumosa. Cuando él dejó de temblar, sus ojos se relajaron y se alejó de la cuna. Y entonces se sintió invadida por el horror.

Jeannot corrió al ático, cerró la puerta y se hizo un ovillo en la cama. El cuerpo temblaba. Mi corazón latía contra mis costillas, tratando de liberarme de las ataduras de una melancolía desesperada.

Después de un tiempo, el patio empezó a llenarse de voces. La gente corría, cerraba puertas y la niña se estremecía ante cada grito fuerte. Ella fue hacia la ventana. Dedos temblorosos desgarraron la red y exprimieron el interior de los regordetes insectos. Jeannot miró horrorizado a la multitud que se congregaba en el patio. La gente discutía y agitaba los brazos. Jack Hyslop estaba en el centro. Su cabello brillante estaba despeinado, su rostro estaba rojo de rabia y enojo. Las mujeres negaron con la cabeza, pero la voz de Jack sonó en el aire fresco como una campana de alarma.

¡Sí, ella lo dijo! - él gritó. - ¡El bebé murió en una hora! ¡Y todo porque esa bruja Jinnot entró y lo miró!

Oh chico, no creas en sus palabras. ¡Está delirando de pena! Los recién nacidos suelen morir a causa de convulsiones.

¡Estas no son convulsiones! La esposa vio a Jinnot mostrándole los dientes al bebé. Y luego se escapó sin decir una palabra. ¡Pregúntale a Beatriz! La niña estaba zumbando con todos sus oídos sobre las brujas.

¡No hagas eso, muchacho! Recuerda cómo cometimos un error con Minty Fraser. No puedes culparla por eso... Piensa por ti mismo. Lamentamos mucho lo de tu bebé, Jack, pero Jinnot...

Continuaron calmándolo y protegieron a la hija del dueño. Y entonces una de las mujeres salió de la casa de Beatriz.

¡Ay dios mío! - gritó sollozando. - Esto hará llorar a cualquiera. El bebé yace allí como una flor arrancada. ¡Pobre alma! ¡Qué pena para la madre! Para sobrevivir a esto...

Susurraron y lentamente avanzaron hacia la casa. Jeannot se apartó de la ventana y volvió a sentarse en la cama. Se sometió al destino y el miedo pasó. Lo único que quedaba era fatiga: oscura y desesperada, como el barro en la boca de Minty ahogada.

Cuando derribaron la puerta e irrumpieron en la habitación, su padre estaba con ellos. Le permitieron hacerle algunas preguntas. Sus labios temblaron. Puños enormes cerrados y abiertos. Gotas de sudor corrieron por sus mejillas.

¡Jinnot, hija! - dijo con severidad. - ¿Qúe significa todo esto?

Ella lo miró y bajó la cabeza con sentimiento de culpa.

Contéstame, niña. ¿Sabes lo que dicen de ti? Dicen que mataste a la bebé Beatrice. ¿Es esto realmente cierto, Jinnot?

Ella guardó silencio. La gente empezó a quejarse, pero su padre levantó la mano imperiosamente.

¡Habla, Jinnot! Presenta tus excusas ante la gente antes de que sea demasiado tarde. ¡Recuerda lo que le pasó a Minty Fraser! ¿Qué hiciste con el niño?

Ni siquiera lo toqué. ¡Solo lo miré, eso es todo!

¿Acabas de mirar?

"Minty dijo lo mismo", gritó Jack Hyslop. - Y eso fue suficiente para que la ahogaras. Entonces, ¿a qué estás esperando ahora?

Hyslop, cállate o perderás tu trabajo...

¡Y me iré de aquí de todos modos! ¡Y nadie se quedará en tu maldita granja!

Los demás armaron un escándalo.

¡Fuera de aquí, maestro! Queremos interrogar a su hija. Si no es una bruja, no tiene nada que temer.

Las mujeres se pusieron manos a la obra. El dueño de la finca fue empujado contra la pared.

Una palabra más y te tiraremos al agua junto con ella”, le advirtieron.

Y sabía que cumplirían su promesa.

La gente rodeó a Jinnot, gritándole preguntas y extrayendo respuestas de ella. Cada vez que tiraba nerviosamente del borde de la colcha, estos golpeaban las manos de la niña, y pronto sus palmas se hincharon y se pusieron azules.

¡Di la verdad, niña! ¿Eres una bruja? ¿Bruja?

¡No! ¡No! No...

¿Mataste al bebé?

Yo nunca... no puedo matar gente...

¡Escuchaste! ¡Ella no puede matar gente! ¿Alguna vez has intentado hacer esto?

Ella se hizo un ovillo. Los rostros enojados de la gente le recordaban imágenes de pesadillas. Mi padre pidió que les dijeran la verdad y, probablemente, sería mejor acabar con todo este horror de una vez por todas.

¡No me pegues! - ella gritó. - ¡No me pegues y te lo contaré todo!

¡Entonces date prisa, bastardo! ¡No nos hagas enojar! ¿Alguna vez has intentado matar a una persona?

Sí. Pero nada funcionó para mí... Todo fue ella... Fue ella quien me enseñó a fingir estar hechizada...

Beatriz... Sra. Hyslop.

¡Ay dios mío! - exclamaron Jack y su padre.

¡Callarse la boca! ¡Deja hablar a la chica!

Ella me dio el dinero y lo hice. Y entonces me empezó a parecer que en realidad estaba hechizado. Algo extraño me estaba pasando... Y cuando Beatrice empezó a hablar de brujas, creí en sus palabras. Me pareció que yo era uno de ellos. Y entonces... Y entonces quise...

¡Querías estar seguro! ¡Fuiste tú quien mató al bebé! ¡Escuchaste! ¡Ella confesó!

¡No! - gritó Jinnot. - ¡No, no soy una bruja!

Ella chilló mientras la ataban. Ella gritó hasta que le sangró la garganta.

¡Déjame ir! ¡No tengo nada que ver con eso! ¡Nada funcionó para mí! Beatrice todavía está viva, ¡lo que significa que no soy una bruja! ¡Es toda ella! ¡Te lo juro, Jack, ella misma es una bruja! Ella hizo esto para separarte de Minty... ¡No me pegues! ¡No me pegues!

Estaba atada de pies y manos. Las cuerdas se clavaron en mis tobillos y muñecas. Sabía que era inútil resistirse. Recordó las heridas y moretones en el cuerpo de Minty. Recordó su pierna rota. En sus ojos había aquel escupitajo con dientes desmenuzados y espuma rojiza.

Jinnot no tenía miedo a la muerte, sólo tenía miedo al dolor. La niña sabía que si se quedaba callada no le destrozarían la boca. Y luego sólo tendrá que hundirse lentamente en el agua y asfixiarse en el barro negro y pegajoso.

Ella guardó silencio incluso cuando la arrojaron al estanque. El agua llenó mi garganta, fosas nasales y ojos. Jinnot lo intentó con todas sus fuerzas, pero la cuerda le apretó la garganta. Hubo un ruido en mis oídos. Un dolor terrible le desgarró el cerebro y luego escuchó el sonido de la lluvia. Su cuerpo se llenó de burbujas que la llevaron hasta una lejana nube blanca en la que vivían las almas de las niñas asesinadas. Pero los gritos de la gente interrumpieron la rápida huida. Se dio cuenta de que había flotado hasta la superficie. El extremo de un palo fue perforado en su espalda arqueada y alguien la empujó con fuerza hacia el agua.

¡Mirar! ¡Ella aparece!

¡Bruja! ¡Quemala! ¡Colgar! ¡Colgar!

¿Que estas esperando? ¡Consíguela aquí! ¡Mira, el diablo no se ahoga! ¡Trae ramas y leña!

La agarraron y la ataron a un poste. Cuando el humo llenó sus ojos y fosas nasales, Jinnot recobró el sentido y lentamente levantó la cabeza. No escuchó el crujido de las ramas delgadas y miró hacia arriba, hacia los altos alerces y una nube blanca distante. Pero entonces lenguas de fuego lamieron sus pies y piernas. Jinnot se retorcía, tratando de liberarse de sus ataduras, y la gente retrocedía ante el fuego, escuchando el grito de un alma atormentada. Las llamas mordieron como dientes de lobo. El cuerpo del niño se retorcía de dolor y el fuego rugía devorando las ramas secas. El humo y las llamas ocultaron a Jinnoth, pero sus gritos continuaron durante bastante tiempo.

La multitud comenzó a dispersarse. Todos sintieron algún tipo de culpa y los corazones de las personas se llenaron de terribles dudas. Regresaron al campo, pero nadie podía trabajar. El padre Jeannot pateó la puerta del sótano y la gente no sabía qué pasaría cuando se liberara. Beatriz se revolvía en la cama y deliraba en un sueño inquieto, y en la orilla del estanque los restos de huesos ennegrecidos silbaban y salían disparados en las cenizas calientes.

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Traducción del inglés por Sergei Trofimov (cry-oninboxlv).

La historia está extraída de la colección "Horrible Stories" de J. A. Cuddon (The Penguin Book of Horror Stories. Editado por J. A. Cuddon, 1984).

Publicado por primera vez en 1972 en Eleven (Penguin, 1972).

Permítanme señalar de inmediato que no soy una persona de la iglesia.

La idea islámica de la Ummah me resulta mucho más cercana que la burocracia de la iglesia cristiana.

Pero no soy tonto y entiendo que esta burocracia eclesiástica es una fase históricamente condicionada del monoteísmo.

Como, dicho sea de paso, lo fue el judaísmo pretalmúdico.

Por cierto, los ángeles aparecieron naturalmente en el final original, pero los autores se echaron atrás y decidieron no enojar a su público objetivo ateo.

El villano principal es un híbrido de David Koresh y Fred Phelps.

David Koresh es el profeta que fue asesinado por el FBI durante el asedio del gobierno estadounidense a la secta Branch Davidian (la película muestra un asedio similar).

Y Fred Phelps, por ejemplo, sostiene que Dios odia a Estados Unidos, y que la destrucción de las Torres Gemelas y la muerte de soldados estadounidenses en guerras interminables es un justo castigo divino por la apostasía y el orgullo.

¡Aquí hay un verdadero creyente!

Aquí hay otra película anticristiana, después de la cual es difícil no apoyar el cristianismo.

La película es pura fantasía: Hipatia no reveló nada como esto y, en general, espera un minuto. es un santo cristiano .

Pero no esperabas escuchar nada bueno sobre el cristianismo de boca de los talmudistas, ¿verdad?

Sin embargo, cualquier crítica de los talmudistas es anticrítica, PR.

Los cristianos en la película se muestran como cultistas de Allahakbar (que en realidad lo eran), que ridiculizan abiertamente a los dioses paganos y derrocan la sociedad de castas pagana basada en la esclavitud y la injusticia social.

Esto los hace similares no sólo a los musulmanes modernos, sino también a las “religiones políticas” del siglo XX: el comunismo y el nazismo. Como sabemos, la aristocracia alemana odiaba a los nazis precisamente por su igualitarismo, su rechazo de castas y clases. Otra pregunta es si la carga incluía una teoría racial delirante robada a los británicos, pero la ciencia aún no conocía la estructura del ADN, por lo que les daremos un descuento a los nazis por su falta de conocimiento científico.

Hay cuatro quejas principales contra los cristianos en la película: "enemigos de la ciencia", "restringen los derechos de las mujeres", "queman a la gente" y "no les gustan los judíos".

Teniendo en cuenta que la ciencia occidental se originó en los monasterios, santuarios de la alfabetización, y que podemos ver fácilmente los efectos del feminismo en el mundo moderno, tal crítica no da en el blanco.

En cuanto a la quema de personas y el antisemitismo, creo que aquí no hacen falta comentarios.

Los hechos descritos en la película se han repetido muchas veces y volverán a suceder.

Nos aseguraremos de que los cerdos más nuevos respeten nuestra identidad cultural, ¡escucha!

¡Biomasa al biorreactor! Kafirov: ¡al Gulag! ¡Golpea al infiel con un desintegrador!

Mientras los paganos erigieran ídolos, los fieles los quemarán.

Todos los degenerados, todos los ocupantes: ¡Quemen! ¡¡Quemar!! ¡¡¡Quemar!!!

¡El fuego de Herostratus es el fuego de Prometeo!

Torres. Ellos van a. Quemar.

En casa. Necesario. Sentarse.

Piso. Sudor. Vivo

Quemaremos la hierba vieja para que crezca hierba nueva.

PRIMER PENSAMIENTO//DADOR-DE-WILL_KNOWS_ALL--RECONOCIMIENTO//ENVÍO!!

Salvado

“No dejarás vivir a los hechiceros” (Éxodo 22:18)

¡Soy una bruja! Había tanto orgullo en su voz que querías golpearla de inmediato con tanta fuerza que no quedara ni una mancha húmeda. Por desgracia, no funcionó. Ella fue demasiado rápida. Y podía atravesar paredes. En el sentido literal de la palabra. No necesitaba atravesar hormigón ni piedra, simplemente se filtraba a través de la mampostería y losas. Y, aparentemente, sin mucha dificultad podría desaparecer y aparecer en lugares donde no se esperaría que atacara su daga. Bruja. Una telequinética, hay que asumir... sin embargo, ahora todavía no hay tiempo para eso, porque lo principal es llegar a tiempo antes, tener tiempo para esquivar, atacar antes de que ella tenga tiempo de hacerlo primero... Daga pasó sin problemas. , con cuidado, una cuchilla bien afilada cortó en un solo movimiento las arterias y los sistemas de tubos para conectarse a la Armadura de Dios. "Quiénes y qué son las brujas y qué hacer con ellas". Es difícil decir exactamente cuándo la consideración de esta cuestión pasó del plano puramente teórico al plano práctico. ¿Cuándo se salieron de control las mutaciones entre los descendientes de aquellos que, antes del Armagedón, sufrieron modificaciones con evidente permiso diabólico? Probablemente nadie podrá decir la fecha exacta. Sin embargo, esto no tiene nada que ver con el asunto. Son brujas y brujos. Distorsionan el plan del Señor, profanando la naturaleza humana con su propia existencia. Deben ser destruidos o arrepentirse y dedicar toda su vida posterior a la expiación de su pecado innato, sirviendo al Señor y a la Santa Madre Iglesia. Hasta cierto punto, pueden ser incluso peores que los demonios, ya que les resulta más fácil esconderse entre la gente, más fácil disfrazarse, más fácil pretender ser servidores honestos de Dios. De esto es de lo que se aprovechan, creando anarquía y trayendo desgracias. ¿Son los hijos responsables de los pecados de sus padres? Sí. Después de todo, estos “niños” son pecadores en sí mismos, el pecado llena su naturaleza, el pecado los mueve. El pecado de la fornicación. El pecado de la avaricia. El pecado de la envidia. El pecado del orgullo. Un pecado que debe ser expiado. Sí, y no como es habitual en la herética cloaca del Ministerio de Asuntos Exteriores, es decir, la Academia de las Artes. Primero la Hermana Bor, y ahora esto... Ella logró escapar. La cabeza de Screamer la atravesó como si un enorme martillo de guerra fuera un cuchillo de fruta, y el cuerpo de la bruja fuera una fruta madura y jugosa. Pero la pared contra la que estaba presionada, torciendo desdeñosamente sus ricos y brillantes labios en una sonrisa, se hizo añicos, los ladrillos se hicieron añicos con un rugido, los fragmentos salpicaron en todas direcciones. Un momento después ya no estaba allí; sólo se asentaron nubes de polvo y del oscuro agujero en la pared salía frío y humedad. Screamer se detuvo de mala gana, las piedras del molino se congelaron y dejaron de moler con fuerza los fragmentos de ladrillo atrapados entre ellas. Te encontraré, bruja. Y la próxima vez no me dejarás. Te prometo que.