Взрыв на буровой платформе Deepwater Horizon непременно должен был случиться и только ждал своего момента. Специалисты называют сейчас семь роковых промахов, ставших причиной разлива нефти в Мексиканском заливе. Из этой катастрофы можно извлечь определенные уроки, которые помогут избежать такого в будущем.

21 апреля 2010 года, в Мексиканском заливе спасательные суда противостоят аду, который разгулялся на буровой платформе Deepwater Horizon. Огонь подпитывается нефтью и газом, поступающими из подводной скважины, – она днем раньше взорвалась на глубине 5,5 км под палубой этой платформы

20 апреля стал днем триумфа для компании British Petroleum и для команды буровой платформы Deepwater Horizon компании Transocean. Плавучая буровая платформа в 80 км от побережья штата Луизиана в точке, где глубина воды составляла 1,5 км, уже почти завершила бурение скважины, уходящей на 3,6 км под океанское дно. Это была столь сложная задача, что ее часто сравнивали с полетом на Луну. Теперь, после 74 дней непрерывного бурения, компания BP готовилась запечатать скважину Macondo Prospect и оставить ее в таком виде, пока не будет доставлено на место все эксплуатационное оборудование, чтобы обеспечить регулярную подачу нефти и газа. Где-то в 10:30 утра вертолет привез четверых функционеров высшего звена — двух из BP и двух из Transocean — для праздничной церемонии в связи с завершением буровых работ, а заодно по поводу семи лет безаварийной работы этой буровой платформы.

В следующие несколько часов на платформе развернулись события, которые вполне заслуживали бы включения в учебники по технике безопасности. Как и частичное расплавление активной зоны реактора на атомной электростанции Три-Майл Айленд в 1979 году, утечка токсичных веществ на химическом заводе в Бхопале (Индия) в 1984-м, разрушение «Челленджера» и Чернобыльская катастрофа в 1986-м, эти события имели причиной не какой-то один неверный шаг или поломку в конкретном узле. Катастрофа на Deepwater Horizon стала результатом целой цепи событий.

21 апреля 2010 года, в Мексиканском заливе спасательные суда противостоят аду, который разгулялся на буровой платформе Deepwater Horizon. Огонь подпитывается нефтью и газом, поступающими из подводной скважины — она днем раньше взорвалась на глубине пяти с половиной километров под палубой этой платформы.

Самоуспокоение

Глубоководные скважины работают без проблем десятилетия подряд. Разумеется, подводное бурение— сложная задача, но существует уже 3423 действующие скважины только в Мексиканском заливе, причем 25 из них пробурены на глубинах более 300 м. За семь месяцев до катастрофы в четырех сотнях километров к юго-востоку от Хьюстона эта же буровая платформа пробурила самую глубокую в мире скважину, уходящую под океанское дно на фантастическую глубину в 10,5 км.

То, что было невозможным несколько лет назад, стало рутинной процедурой. BP и Transocean били рекорд за рекордом. Та же технология морского бурения и то же оборудование, которые прекрасно себя оправдали при разработках на мелководье, вполне эффективны, как показала практика, на более серьезных глубинах. Нефтяники, как при золотой лихорадке, ринулись в океанские глубины.

Компания British Petroleum (BP) арендует буровые платформы, принадлежащие швейарской компании Transocean. С их помощью она пробивается к углеводородному месторождению под названием Macondo Prospect. Это месторождение расположено в 80 км к юго-востоку от города Венис (штат Луизиана) на глубине 3,9 км под океанским дном (глубина океана в этом месте — полтора километра). Потенциальный запас — 100 миллионов баррелей (месторождение среднего размера). Компания BP собирается провести все буровые работы за 51 день.

Гордыня подготовила почву к несчастью, которое случилось на буровой. «В случае, если скважина неожиданно начнет фонтанировать, создавая разлив нефти, не следует опасаться серьезных последствий, поскольку работы ведутся в соответствии с принятыми в данной отрасли нормами, используется проверенное оборудование и имеются методики, специально разработанные для подобных случаев…» — так написано в плане изыскательских работ, который 10 марта 2009 года компания BP представила в американскую надзорную инстанцию — Службу эксплуатации месторождений (Minerals Managements Service, MMS) министерства недр США. Самопроизвольное фонтанирование подводных скважин случается сплошь и рядом, только в Мексиканском заливе с 1980 по 2008 год отмечено 173 случая, однако еще ни один подобный выброс не случался на глубоководье. На самом деле ни у BP, ни у его конкурентов не имелось на такой случай ни «проверенного оборудования», ни «специально разработанных методик» — вообще никакого страховочного плана в предвидении какой-либо катастрофической аварии на больших глубинах.

7 октября 2009 года
BP начинает буровые работы на участке площадью 2280 гектар, арендованном еще в 2008 году за $34 миллиона. Однако использовавшаяся сначала буровая платформа Marianas повреждена ураганом Ида, так что ее буксируют на верфь для ремонта. Уходит три месяца на то, чтобы заменить ее платформой Deepwater Horizon и возобновить работы.
6 февраля 2010 года
Horizon начинает буровые работы на месторождении Macondo. Чтобы не отстать от графика, рабочие торопятся, завышая скорость бурения. Вскоре из-за чрезмерных скоростей стенки скважины дают трещины, и внутрь начинает просачиваться газ. Инженеры запечатывают нижние 600 метров скважины и направляют скважину в обход. Эти переделки обходятся в двухнедельную задержку.
Середина марта
Майк Уильямс, главный по электронике в компании Transocean, спрашивает руководителя подводных работ Марка Хэя, почему в пульте управления функции перекрытия газа просто отключены. Если верить Уильямсу, Хэй ответил: «Да у нас все так делают». За год до этого Уильямс заметил, что на буровой все аварийные лампы и индикаторы просто отключены, и при выявлении утечки газа и пожара не будут автоматически активированы. В марте он видел, как рабочий держал в руках куски резины, вынутые из скважины. Это были обломки жизненно важной цилиндрической задвижки — одной из деталей противовыбросового превентора, многоэтажной конструкции из страховочных задвижек, установленной над устьем скважины. По словам Уильямса, Хэй сказал: «ничего страшного».
30 марта, 10:54
Инженер BP Брайан Морел отсылает электронное письмо своему коллеге, обсуждая идею, как опустить в скважину единую обсадную колонну диаметром 175 мм, чтобы она тянулась от устья скважины до самого ее дна. Более безопасный вариант с хвостовиком, который обеспечивает больше ступеней защиты от газа, поднимающегося по скважине, Морел отметает: «Обойдясь без хвостовика, вы прилично сэкономите и по времени, и по деньгам». Однако при использовании хвостовика, говорит Форд Бретт, инженер-нефтяник с большим стажем, «скважина была бы гораздо лучше защищена от всяческих неприятностей».
9 апреля
Рональд Сепульвадо, руководящий работами на скважине от лица BP, сообщает, что обнаружена утечка в одном из устройств управления превентором, который должен принять с платформы электронный сигнал на перекрытие скважины и дать команду на гидроприводы для аварийного заглушения скважин. В таких ситуациях компания BP обязана уведомить MMS и приостановить буровые работы, пока этот блок не будет приведен в рабочее состояние. Вместо этого, чтобы перекрыть утечку, компания переключает неисправное устройство в «нейтральное» положение и продолжает бурение. MMS никто не уведомлял.
14 апреля
BP подает в MMS запрос о возможности использовать единую колонну вместо более безопасного способа с хвостовиком. На следующий день она получает одобрение. Еще два дополнительных запроса согласованы за считанные минуты. За время с 2004 года в Заливе пробурено 2200 скважин, и только одна компания изловчилась в течение 24 часов утрясти согласования на три изменения в рабочих планах.

Легкомыслие

Многие годы компания BP гордилась тем, что умеет браться за рискованные дела в политически нестабильных государствах (например, в Анголе и Азербайджане), что способна реализовать изощренные технологические решения в самых глухих уголках Аляски или на огромных глубинах в Мексиканском заливе. Как говорил Тони Хэйуорд, бывший гендиректор компании, «мы беремся за то, чего другие не могут или не отваживаются сделать». Среди нефтедобытчиков эта компания славилась легкомысленным отношением к проблемам безопасности. По данным Центра общественной безопасности (Center for Public Integrity), с июня 2007 года по февраль 2010 года на нефтеперерабатывающих заводах BP в штатах Техас и Огайо из 851 нарушения правил техники безопасности 829 были признаны Управлением охраны труда США «сознательными» или «злонамеренными».

Катастрофа на Deepwater Horizon — не единственный крупномасштабный разлив нефти, виновником которого оказалась компания BP. В 2007 году ее дочка BP Products North America выплатила в качестве штрафа более $60 млн за нарушение федеральных законов по охране окружающей среды на территории штатов Техас и Аляска. В списке этих нарушений и крупнейший разлив 2006 года на Арктической низменности (1000 т сырой нефти), когда причиной оказалось нежелание компании принимать адекватные меры для защиты трубопроводов от коррозии.

Администрация других нефтедобывающих компаний оповещала Конгресс, что программы бурения, принятые в BP, не соответствуют обязательным для отрасли нормам. «У них выполнялись отнюдь не все требования, которые мы бы порекомендовали или применяли в собственной практике», — говорит Джон С. Уотсон, президент компании Chevron.

Платформа Deepwater Horizon горела полтора дня и наконец 22 апреля погрузилась в воды Мексиканского залива.

Риск

Нефть и метан в месторождениях глубокого залегания находятся под давлением — чуть шевельни, и они могут выстрелить фонтаном. Чем глубже скважина, тем выше давление, и на глубине 6 км давление превышает 600 атм. В процессе бурения утяжеленный минеральными фракциями буровой раствор, который закачивают в скважину, смазывает всю бурильную колонну и вымывает на поверхность выбуренную породу. Гидростатическое давление тяжелого бурового раствора удерживает жидкие углеводороды внутри залежи. Буровой раствор можно считать первой линией защиты против выброса нефти.

Если нефть, газ или простая вода попадут в процессе бурения в скважину (скажем, из-за недостаточной плотности бурового раствора), в скважине резко поднимется давление и возникнет возможность выброса. Если стенки скважины растрескались или цементный слой между обсадными трубами, защищающими бурильную колонну, и скальными породами в стенках скважины оказался недостаточно прочным, пузырьки газа могут с ревом взлететь вверх по бурильной колонне или снаружи обсадных труб, попадая внутрь колонны в местах стыков. При этом стенки скважины могут растрескаться, создав возможности для утечек, говорит Филип Джонсон, профессор гражданского строительства в Университете штата Алабама.

У основания скважины цементный раствор подается изнутри обсадной колонны и поднимается вверх по затрубному пространству. Цементирование необходимо для защиты скважины и предотвращения протечки.

Ни нефтяники, ни служба MMS не задумывались над тем, что при бурении во все более сложных условиях риск будет расти. «Налицо явная недооценка грозящих опасностей, — говорит Стив Арендт, вице-президент фирмы ABS Consulting и эксперт по безопасности нефтепереработки.- Длинная цепочка удач застила буровикам глаза. Они оказались просто не готовы».

Нарушения

В основе решений, принятых компанией BP, лежала тактика, которую Роберт Беа, профессор Калифорнийского университета в Беркли, называет «введением нарушений в норму». В компании давно уже привыкли действовать на грани допустимого.

Середина апреля
В рецензии на план BP содержатся рекомендации отказаться от использования единой колонны, так как при этом техническом решении формируется открытое кольцевое пространство до самого устья (зазор между стальной обсадной колонной и стенкой скважины). В такой ситуации превентор остается единственным барьером на пути газового потока, если не выдержит цементная заливка. Невзирая на это предостережение, BP решила устанавливать единую стальную обсадную колонну.
15 апреля
Бурение закончено, и на платформе собираются закачивать в скважину свежий раствор чтобы использованный раствор поднялся со дна скважины на буровую платформу. Таким образом можно вынести наружу газовые пузырьки и остатки породы — они ослабили бы цементную заливку, которая в дальнейшем должна заполнить кольцевое пространство. В варианте с Macondo эта процедура должна занять 12 часов. BP отменяет свой же план работ и выделяет на циркуляцию бурового раствора всего полчаса.
15 апреля, 15:35
Представитель компании Halliburton Джесси Гальяно отсылает в BP электронное письмо, в котором рекомендует использовать 21 центратор — это специальные хомуты, которые центрирую в скважине обсадную колонну, гарантируя равномерную цементную заливку. В конце концов BP обходится всего шестью центраторами. Джон Гайд, руководивший в BP группой обслуживания скважины, признался, что центраторы были не того типа, какой требуется для данной задачи. «Почему вы не могли обождать, пока не привезут те центраторы, какие надо?» — спросил адвокат. «А их так и не привезли», — ответил Гайд.

Завершение работ постоянно откладывалось, и на организаторов работ оказывали сильное давление. Бурение было начато 7 октября 2009 года, при этом сначала использовали платформу Marianas. Она сильно пострадала от ноябрьского урагана. Потребовалось три месяца, чтобы пригнать платформу Horizon и продолжить буровые работы. На все работы было отведено 78 дней при стоимости работ в $96 млн, однако реальным сроком объявили 51 день. Компания требовала темпа. Но в начале марта из-за повышенной скорости бурения скважина растрескалась. Рабочим пришлось забраковать 600-метровый участок (из пробуренных к тому моменту 3,9 км), залить дефектную секцию цементом и пробиваться к нефтеносному слою в обход. К 9 апреля скважина достигла запланированной глубины (5600 м от уровня буровой платформы и на 364 м ниже последнего зацементированного сегмента обсадных труб).

Скважину бурят поэтапно. Рабочие проходят какой-то путь сквозь скальную породу, устанавливают очередной сегмент обсадных труб и заливают цемент в зазор между обсадной трубой и окружающей породой. Этот процесс повторяется раз за разом, обсадные трубы становятся все меньшего диаметра. Для закрепления последней секции у компании имелось два варианта — либо от устья скважины до самого забоя спустить однорядную колонну обсадных труб, либо спустить хвостовик — короткую колонну труб — под башмак нижней секции уже зацементированных обсадных труб, а затем протолкнуть дальше вторую стальную обсадную трубу, которую называют надставкой хвостовика. Вариант с надставкой должен был обойтись на 7−10 млн дороже, чем единая колонна, но он существенно снижал риск, обеспечивая двойной барьер для газа. Как показало расследование Конгресса, во внутренней документации BP, датируемой серединой апреля, имеются рекомендации, указывающие на нежелательность использования однорядной колонны обсадных труб. И тем не менее 15 апреля служба MMS положительно ответила на запрос BP о внесении поправок в ходатайство о разрешении. В этом документе утверждалось, что использование однорядной колонны обсадных труб «имеет веские экономические основания». На мелководье однорядные колонны используются достаточно часто, но их почти не использовали в таких глубоководных разведочных скважинах, как Macondo, где давление очень высоко, а геологические структуры недостаточно изучены.

По мере спуска обсадных труб пружинные хомуты (их называют центраторами) удерживают трубу по оси ствола скважины. Это нужно для того, чтобы цементная заливка легла равномерно и не образовалось полостей, через которые мог бы пробиться газ. 15 апреля компания BP уведомила Джесса Гальяно из компании Halliburton, что на последних 364 м обсадной колонны предполагается задействовать шесть центраторов. Гальяно прогнал на компьютере аналитическую модель-симулятор, которая показала, что 10 центраторов дают ситуацию с «умеренной» опасностью прорыва газа, а 21 центратор мог бы снизить вероятность неблагоприятного сценария до «малой». Гальяно порекомендовал BP именно последний вариант. Грегори Вальц, руководитель группы инженеров-буровиков в BP, писал Джону Гайду, руководителю группы обслуживания скважин: «Мы отыскали в Хьюстоне 15 центраторов Weatherford и утрясли все вопросы на буровой, так что утром сможем отправить их на вертолете…» Но Гайд возразил: «Чтобы их установить, потребуется 10 часов… Мне все это не нравится и… я сомневаюсь, нужны ли они вообще». 17 апреля BP сообщила Гальяно, что в компании решили использовать только шесть центраторов. При семи центраторах компьютерная модель показывала, что «в скважине возможны серьезные проблемы с прорывом газа», но $ 41 000 за каждый час отсрочки перевесили, и BP выбрала вариант с шестью центраторами.

Превентор — это этажерка из заслонок высотой 15 м, предназначенная для того, чтобы заглушить вышедшую из подчинения скважину. По причинам, до сих пор не известным, на месторождении Macondo эта последняя линия обороны работать отказалась.

После того как в скважину закачан цемент, проводится акустическая дефектоскопия цементирования. 18 апреля бригада дефектоскопистов компании Schlumberger вылетела на буровую, однако BP отказалась от их услуг, нарушив все возможные технические регламенты.

Техника

Тем временем на буровой все работают как одержимые, не видя ничего вокруг и не руководствуясь ничем, кроме оправдательных соображений и стремления ускорить процесс. Гальяно ясно показал вероятность протечек газа, а такие протечки повышают опасность выброса. Однако его модели не могли никому доказать, что этот выброс обязательно случится.

20 апреля 0:35
Рабочие закачивают вниз по обсадной трубе цементный раствор, затем с помощью бурового раствора выдавливают цемент вверх со дна на высоту 300 м по кольцевому пространству. Все эти действия соответствуют правилам MMS по запечатыванию месторождения углеводородов. Halliburton использует цемент, насыщенный азотом. Такой раствор отлично схватывается со скальными породами, однако требует очень внимательного обращения. Если в не схватившийся цемент проникнут газовые пузырьки, после них останутся каналы, через которые в скважину могут попадать нефть, газ или вода.
20 апреля — 1:00 — 14:30
Halliburton проводит три опрессовки с повышенным давлением. Внутри скважины повышают давление и проверяют, хорошо ли держит цементная заливка. Два теста прошли утром и после обеда. Все благополучно. Были отосланы назад подрядчики, которые прибыли на платформу для 12-часовой акустической дефектоскопии цементной заливки. «Это была ужасная ошибка, — говорит Сатиш Нагараджайя, профессор в Университете Райсе в Хьюстоне. — Вот тут-то они и утратили контроль над событиями».

Последняя линия обороны для глубоководных скважин — противовыбросовый превентор, пятиэтажная башня из задвижек, построенная на океанском дне над устьем скважины. Она должна при необходимости перекрыть и заглушить вышедшую из-под контроля скважину. Правда, превентор на скважине Macondo был нефункционален, одна из его трубных плашек — пластин, охватывающих бурильную колонну и предназначенных не пропустить поднимающиеся через превентор газы и жидкости, — была заменена на нерабочий опытный вариант. На буровых нередко позволяют себе такие замены — они снижают расходы на тестирование механизмов, но платить приходится повышенным риском.

При расследовании также обнаружилось, что на одном из пультов управления превентором стоял разряженный аккумулятор. Сигнал с пульта запускает срезающую плашку, которая должна просто перерубить бурильную колонну и заглушить скважину. Впрочем, даже если бы на пульте стоял свежезаряженный аккумулятор, срезающая плашка вряд ли сработала бы— выяснилось, что у ее привода протекает одна из гидравлических линий. Правила MMS звучат недвусмысленно: «Если из имеющихся пультов управления превентором какой-либо не действует», на буровой платформе «должны быть приостановлены все дальнейшие операции до тех пор, пока не будет введен в строй неисправный пульт». За 11 дней до выброса ответственный представитель BP, присутствовавший на платформе, увидел в ежедневной отчетности о проведенных работах упоминание о протечке в гидравлике и предупредил центральный офис в Хьюстоне. Однако компания не прекратила работы, не приступила к ремонту и не уведомила MMS.

20 апреля, 17:05
Недобор жидкости, поднимающейся по стояку, дает понять, что превентор кольцевого пространства дал течь. Вскоре после этого на буровой проводят опрессовку буровой колонны с отрицательным давлением. При этом понижают давление буровой жидкости в скважине и смотрят, не пробились ли углеводороды через цемент или обсадные трубы. Результат показывает, что, возможно, образовалась течь. Решено провести повторное тестирование. Обычно перед таким испытанием рабочие устанавливают герметизирующий рукав чтобы надежнее прикрепить к превентору верхнее окончание обсадной колонны. В данном случае BP этого не сделала.
20 апреля, 18:45
Вторая опрессовка с отрицательным давлением подтверждает опасения. На этот раз улика обнаруживается при измерении давлений на различных трубопроводах, которые связывают платформу и превентор. Давление в буровой колонне составляет 100 атмосфер, а во всех остальных трубах — нулевое. Это означает, что в скважину поступает газ.
20 апреля, 19:55
Даже имея на руках такие результаты опрессовки, BP приказывает компании Transocean заменить в стояке и верхней части обсадной колонны буровую жидкость с плотностью 1700 кг/м3 на морскую воду плотностью чуть больше 1000 кг/м3. В то же самое время требовалось поставить цементную пробку в скважину на глубине 900 м ниже океанского дна (магистраль подачи бурового раствора). Одновременное проведение двух этих операций чревато определенным риском — если цементная пробка не запечатает скважину, сам буровой раствор сыграет роль первой линии обороны против выброса. В расследовании, которое велось силами самой BP, это решение будет названо «фундаментальной ошибкой».

Руководство

К 20 апреля, так и оставив без проверки цементирование скважины на последних трех сотнях метров обсадной колонны, рабочие готовились запечатать скважину Macondo. В 11 часов утра (за 11 часов до взрыва) на планерке завязался спор. Перед тем как заглушить скважину, BP собиралась заменить защитный столб бурового раствора на более легкую морскую воду. Transocean активно возражала, но в конце концов уступила нажиму. Спор также касался вопроса, нужно ли проводить опрессовку с отрицательным давлением (в скважине снижают давление и смотрят, не поступает ли в нее газ или нефть), хотя эта процедура и не была включена в план буровых операций.

В споре обнажился конфликт интересов. За аренду платформы BP ежедневно платит компании Transocean по $500 000, так что в интересах арендатора вести работы как можно быстрее. С другой стороны, Transocean может позволить потратить часть этих средств на заботы о безопасности.

20 апреля 20:35
Рабочие прокачивают по 3,5 кубометра морской воды в минуту, чтобы промыть стояк, однако скорость поступающего бурового раствора подскакивает до 4,5 кубометров в минуту. «Это чистая арифметика, — говорит геолог-нефтяник Терри Барр. — Им нужно было понять, что скважина потекла и что нужно отчаянно качать буровой раствор обратно, чтобы ее заткнуть». Вместо этого рабочие продолжают закачивать морскую воду.
20 апреля, 21:08
Рабочие глушат помпу, которая качала морскую воду, чтобы провести предписанный EPA (Агентством по охране окружающей среды) «тест на отблеск» — таким образом проверяют, нет ли на морской поверхности плавающей нефти. Нефти не обнаружено. Помпа не работает, но из скважины продолжает поступать жидкость. Давление в обсадной колонне растет с 71 атмосферы до 88. В течение следующего получаса давление растет и дальше. Рабочие прекращают закачивать воду.
20 апреля, 21:47
Скважина взрывается. Газ под высоким давлением прорывается через превентор и по стояку достигает платформы. Семидесятиметровый гейзер фонтанирует на верхушке буровой вышки. За ним сыплется похожая на снег каша, «дымящаяся» от испаряющегося метана. Заблокированная система общей тревоги привела к тому, что рабочие на палубе не услышали никакого предупреждения о подступившем бедствии. Обходные контуры на панели управления привели к тому, что не сработала система, предназначенная для того, чтобы вырубить все двигатели на буровой.

Transocean провела два цикла опрессовки с отрицательным давлением и установила цементную пробку, чтобы запечатать устье скважины. В 19:55 инженеры BP решили, что пробка уже схватилась, и приказали рабочим компании Transocean открыть на превенторе цилиндрическую задвижку, чтобы начать закачку в стояк морской воды. Вода должна была вытеснять буровой раствор, который откачивался на вспомогательное судно Damon B. Bankston. В 20:58 в бурильной колонне подскочило давление. В 21:08, поскольку давление продолжало расти, рабочие прекратили откачку.

20 апреля, 21:49
Газ стекает по желобам в амбар бурового раствора, где пара инженеров отчаянно упирается чтобы подать еще раствора для закачки в скважину. Дизеля заглатывают газ через свои воздухозаборники и идут вразнос. Двигатель №3 взрывается. С него начинается цепь взрывов, раскачивающих платформу. Оба инженера гибнут мгновенно, еще четверо погибают в помещении с виброситами. Кроме них, погибло еще пятеро рабочих.
20 апреля, 21:56
Рабочий на мостике нажимает красную кнопку на пульте аварийной отсечки, чтобы включить срезающие плашки, которые должны перекрыть скважину. Но плашки не сработали. На превенторе имеется аккумулятор, питающий аварийные выключатели и запускающий плашки в случае повреждения линий связи, гидравлической магистрали или электрокабеля. Позже выяснилось, что гидравлическая магистраль была в порядке, в BP полагают, что не сработал выключатель. Командование на буровой вызывает судно для эвакуации.

После шестиминутного перерыва рабочие на буровой продолжили закачку морской воды, не обращая внимания на скачки давления. В 21:31 закачку снова прекратили. В 21:47 мониторы показали «существенный скачок давления», а через несколько минут из бурильной колонны вырвалась струя метана и вся платформа превратилась в гигантский факел — пока еще не зажженный. Потом что-то вспыхнуло зеленым светом, и белая кипящая жидкость — вспененная смесь из бурового раствора, воды, метана и нефти — встала столбом над буровой вышкой. Первый помощник Пол Эриксон увидел «вспышку пламени прямо над струей жидкости», а потом все услышали сигнал бедствия «Пожар на платформе! Всем покинуть судно!». По всей буровой рабочие суетились, стремясь попасть на две пригодные к использованию спасательные лодки. Одни кричали, что пора их спускать, другие хотели подождать отстающих, третьи прыгали в воду с высоты 25 м.

На фото: через два дня после выброса дистанционно управляемый робот пытается запечатать вышедшую из-под контроля скважину Macondo.

Тем временем на мостике капитан Курт Кухта спорил с руководителем подводных работ — в чьем праве запустить систему аварийного отключения (она должна дать команду на срезающие плашки, запечатав таким образом скважину и оборвав связь между буровой платформой и бурильной колонной). Систему запускали целых 9 минут, но это уже не имело значения, поскольку превентор все равно не работал. Платформа Horizon так и осталась не отсоединенной, нефть и газ продолжали поступать из-под земли, подпитывая горючим тот пылающий ад, который вскоре окружил буровую.

И вот результат — 11 погибших, миллиардные убытки BP, экологическая катастрофа в Заливе. Но самое худшее, как считает Форд Бретт, президент Oil and Gas Consultants International, состоит в том, что этот выброс «нельзя считать катастрофой в традиционном смысле. Это один из тех несчастных случаев, которые можно было полностью предотвратить».

Мексиканский залив гораздо правильнее было бы назвать морем. Он огромен, а от Атлантического океана отделён проливами. Береговую линию этого водоёма американцы называют третьим побережьем, после атлантического и тихоокеанского. К обширным водам примыкают такие штаты США как Флорида, Техас, Миссисипи, Алабама и Луизиана. Они охватывают водоём с севера и запада.

Южнее находятся земли Мексики. К заливу выходят такие штаты как Юкатан, Тамаулипас, Табаско, Кампече и Веракрус. На востоке располагается остров Куба. Именно он и отгораживает водоём от Атлантики. Связь с океаническими водами осуществляется через проливы Флоридский и Юкатанский.

Форма у водоёма овальная, площадь составляет 615 тыс. кв. миль или 1 млн. 544 тыс. кв. км. Общий объём воды равен примерно 660 квадриллионам галлонов или 2 млн. 400 тыс. куб. м. Максимальная ширина составляет 1500 км. Дно представляет собой континентальный шельф с максимальной глубиной 4384 метра. Водоём хорошо прогревается солнечными лучами, поэтому поверхностны воды в нём тёплые.

Мексиканский залив на карте

Геология

Геологи предполагают, что 200 млн. лет тому назад огромного водоёма на юге Северной Америки не было. В этом месте простирался почвенный покров, схожий по своему составу с почвой полуострова Юкатан. Вся эта местность входила в состав суперконтинента Пангеи. Бассейн Мексиканского залива образовался в результате рифтогенеза (раскола) гигантского участка суши. Земная кора растянулась, покрылась разломами и просела между современными Флоридой и Юкатаном. Так, в результате естественных геологических процессов, возник гигантский водоём.

Однако существует иная версия, предложенная в 2002 году геологом Майклом Стэнтоном. По его версии залив имеет ударное происхождение. Теория Стэнтона гласит, что 260-255 млн. лет тому назад на Землю упал огромный метеорит. В результате этого образовался котлован, глубина которого доходила до 5200 метров. Его постепенно заполнили воды реки Миссисипи и Атлантического океана.

В основной своей массе специалисты от геологии считают вторую теорию абсолютно неверной. В их среде превалирует мнение о тектонике плит, а не о столкновении с объектом из космоса.

Открытие Мексиканского залива

Все мы знаем, что Америку для Старого Света открыл Христофор Колумб. Однако он даже не догадывался о существовании гигантского водоёма, так как проплыл мимо него, обогнув Кубу и Гаити с востока. Первым же исследователем третьего побережья США стал итальянский путешественник и картограф Америго Веспуччи (1454-1512). На побережье залива он оказался в 1497 году. Итальянец обследовал водоём, а затем через Флоридский пролив вышел в Атлантику. Это дало ему основание заявлять, что Куба является остром.

Вторым по счёту считается испанский конкистадор Эрнан Кортес (1485-1547). В 1506 году он принимал активное участие в завоевании Гаити и Кубы. В 1510 году сопровождал Диего Веласкеса де Куэльяра (1465-1524) - губернатора Кубы - в его экспедиции по водам огромного водоёма.

Третьим на берегах залива оказался первооткрыватель Юкатана Франциско Эрнандес де Кордова (год. рожд. неизвестен - умер в 1517). Он любовался на водоём с южного побережья. А затем появились другие европейцы, и бескрайняя водная гладь перестала манить людей неизвестностью.

Отдых на побережье

Географические характеристики

Береговая линия, принадлежащая США, имеет длину 2700 км. Длина мексиканской части побережья равна 2805 км. В водоём впадают 33 крупных реки. В нём берёт начало тёплое атлантическое течение Гольфстрим . Самым крупным заливом водоёма считается залив Кампече. Он находится на юге и является частью мексиканских вод. Следует заметить, что холодная глубинная и тёплая вода верхнего слоя иногда создают гремучую смесь, которая проявляется в виде страшных разрушительных ураганов. Здесь можно назвать такие ураганы как Катрина, Айван и Густав.

В целом Мексиканский залив считается асейсмичным . На протяжении всей истории были зафиксированы только мягкие толчки, не превышающие 5 баллов по шкале Рихтера. Единственное сильное землетрясение было зафиксировано 10 сентября 2006 года. Его амплитуда составила 6 балов по шкале Рихтера. Эпицентр подводных толчков располагался юго-западнее Флориды на 400 км. Содрогание суши ощутили жители Луизианы и Флориды. Но жертв, травм и разрушений не было.

Коммерческая деятельность

Одним из важнейших видов коммерческой деятельности является рыболовство. Ловят окуня, тунца, креветок, крабов, меч-рыбу. В заливах в огромных масштабах собирают устриц. В воде много акул . Печень этих селахий ценится очень высоко. Поэтому отлову подлежат белая акула, акула-молот, акула бык. Но в XXI веке численность зубастых хищников заметно сократилась. В водах залива много дельфинов , которые также представляют коммерческий интерес.

Что касается промышленной деятельности, то континентальный шельф богат нефтью и газом. Добывают эти полезные ископаемые с помощью нефтяных платформ посредством бурения. Основная часть платформ концентрируется в западной части водоёма и в заливе Кампече.

Экономика экономикой, но иногда неуёмная человеческая деятельность провоцирует жуткие трагедии. В апреле 2010 года произошёл взрыв и пожар на нефтяной платформе в 65 км от побережья Луизианы. При этом была повреждена нефтяная скважина, и нефть потекла в океан. В сутки вытекало почти 14 тыс. тонн нефти. Нефтяная плёнка сковала воды Атлантики и нарушила теплоотдачу. Всё это привело к сильным проливным дождям в Западной Европе и аномальной жаре в Восточной Европе.

Горящая нефть

В Мексиканском заливе находится одна из самых больших гипоксических мёртвых зон . Под данным термином понимается область в мировом океане с чрезвычайно низкой концентрацией кислорода. А возникает такая зона из-за чрезмерного загрязнения окружающей среды в результате человеческой деятельности.

Мёртвый участок простирается вдоль побережья штатов Техас и Луизиана. По площади он составляет 21 тыс. кв. км. Эта цифра увеличилась в 2 раза с 1985 года в результате насыщения воды азотом и фосфором. Вредные химические элементы попали в воду с сельскохозяйственных площадей, которых чрезвычайно много на северном побережье водоёма. В заливе также насчитывается 27 тыс. брошенных и забытых нефтяных скважин. Никто не может сказать, в каком экологическом состоянии они находятся.

В то же время надо отметить, что водоём является важнейшей транспортной артерией. Его пересекают суда практически всех стран мира. Соответственно, развит туризм, а на побережье много крупных морских портов. Главная же задача заключается в нормализации экологической обстановки в этом важном во всех отношениях регионе .

Возникший в результате аварии на добывающей платформе Deepwater Horizon, угрожает экологической катастрофой.

Мексиканский залив - полузамкнутое море Атлантического океана, соединенное с океаном Флоридским проливом, а с соседним Карибским морем - Юкатанским проливом. Глубокая (до 5 203 м) центральная котловина залива окружена широким шельфом.

Континентальный шельф Мексиканского залива, возможно, заключает в себе большее разнообразие, чем любая другая зона подобного масштаба в пределах прибрежных вод Северной Америки. Состав вод шельфа и их циркуляция сложны, вследствие того, что они смешиваются с водами рек, стекающих с прилегающих к шельфу районов Соединенных Штатов. Характер дна чрезвычайно разнообразный. Фауна и флора сочетают элементы умеренного пояса Атлантики и Карибского моря в пропорциях, зависящих от места и времени года.

На шельфе обильно размножается планктон, обеспечивающий пищей разнообразных морских обитателей.

Планктоном питается главная промысловая рыба Мексиканского залива и прилегающих бассейнов - менхеден (30-50 см). Менхеден держится большими косяками у самой поверхности, недалеко от берегов. Менхеден относится к семейству сельдевых. Следуя за планктоном, эти рыбы днем опускаются на глубину до 200 м, а ночью поднимаются к самой поверхности.

На сельдевых охотится луфарь (30 см-1м) - единственный представитель семейства луфаревых, хищная стайная рыба, обитающая в субтропических водах всех морей и океанов. Здесь же водятся меч-рыбы (4-4,5 м, 400 кг) и синие марлины (5 м, 700 кг), относящиеся к двум родственным семейства мечерылые и парусниковые, охотящиеся на сельдей, тунцов и корифен. Марлины и меч-рыбы - объекты любительского и спортивного рыболовства. Луфари и тунцы относятся к промысловым рыбам залива. На дне залива встречаются желтохвостые камбалы и камбалы-черноспинки. Камбалы легко меняют свой цвет и узор, маскируясь на дне.

Серые горбыли (90 см, 9 кг) из семейства горбылевые, родственные черноморским горбылям, также обитают возле дна, питаясь донными беспозвоночными и мелкой рыбой. Эти рыбы не боятся опресненных вод, и в Мексиканском заливе особенно многочисленны близ устья Миссисипи, где их и промышляют.

Там же, у устья Миссисипи, встречаются крупные рыбы - атлантические тарпоны (2-2,4 м. от 45 до 150 кг) из отряда тарпонообразных, семейства тарпоновых. Эти рыбы очень плодовиты и многочисленны, но не представляют интереса как объект промышленного лова, потому что мясо у них невкусное. Однако их ловят на удочку любители спортивной рыбалки, соревнуясь с рыбой в силе и ловкости.

несколько видов акул : белая, тигровая, лимонная, бычья, мако, акула-молот и др.

Только в Мексиканском заливе обитает мексиканский нитерылый скат (Springeria folirostris). У этого вида рыло перед нитевидным удлинением расширено и уплощено, образуя своеобразную листовидную структуру. Это редкие и малоизученные рыбы, обитающие на глубинах, превышающих 300 м. Их образ жизни совершенно не известен.

Также здесь водится скат Мобула , "размах" крыльев которого достигает 3,5 м. Эти скаты считаются исчезающим видом. Их число стремительно сокращается из-за промышленного отлова.

В заливе в большом количестве обитают также золотые скаты , которые напоминают гигантские листья, плавающие в море.

В заливе встречается три вида гидролаг (Hydrolagus) семейства Химеровых. Ценится жир, извлеченный из печени этих рыб, который используется как лекарство и смазочное средство.

Кроме рыбы, в Мексиканском заливе идет промысел устриц и креветок. Самые многочисленные креветки в заливе - коричневые, за ними идут белые и самые редкие - розовые креветки (Penaeus duorarum). То, что розовые креветки обитают в северо-западной части залива, это игра случая, так как обычно они живут за сотни километров отсюда, главным образом вдоль юго-западного побережья Флориды. Розовые креветки нерестятся на шельфе.

Наибольшее количество нерестящихся особей концентрируется около Драй-Тортугаса, района рифов и коралловых островков близ города Ки-Уэст. Промысловый лов велся здесь в течение десятилетий, но только в конце 1950-х гг. стало известно, что в районе Тортугаса находится нерестилище.

В Мексиканском заливе обитает колючий лангуст , имеющий крупные размеры (50-75 см). Лангусты - большие ракообразные из отряда десятиногих раков.

В прибрежных водах здесь водятся "морские коровы" (ламантины). Они питаются морскими и пресноводными растениями, а также наземными, свисающими над водой. В США ламантин охраняется законом.

На мелководье залива в большом количестве водятся черепахи.

На побережье Мексиканского залива можно встретить таких экзотических птиц, как пеликан, фламинго, зеленый зимородок. Здесь же водятся аллигаторы и несколько видов ядовитых змей.

Мексиканский залив - это внутреннее море западной части Атлантического океана. Ограничен с северо-запада, севера и востока побережьем США(штаты Флорида, Алабама, Миссисипи, Луизиана и Техас), на юге и юго-западе - побережьемМексики(штаты Тамаулипас, Веракрус, Табаско, Кампече, Юкатан), а также островом Кубой.

География Мексиканского залива

Флоридский пролив соединяет Мексиканский залив с Атлантическим океаном, а Юкатанский пролив с Карибским морем. Благодаря сравнительно небольшой ширине этих проливов, приливные явления выражены слабо. В Мексиканский залив впадает множество рек, включая р. Миссисипи, р. Алабама, р. Пёрл (жемчужная), р. Нуэсес, р. Сан-Антонио.

Береговая линия крайне извилиста, подвержена постоянным изменениям, особенно после сезона ураганов. Берега большей частью пологие, местами сильно заболоченные (болота Еверглейдс). Вдоль берега тянутся песчаные косы, отмели, банки, мелки и крупные острова (остров Галвестон, Дельфиний остров и др.). При этом происходит и постепенное обмеление северной части залива вследствие наносной деятельности рек, впадающих с северной стороны (в первую очередь реки Миссисипи). Несмотря на обмеление, площадь зеркала имеет тенденцию к увеличению, в основном за счёт эрозии пляжей и мелких островов (почти исчезнувшие острова Шанделюр) близ Луизиана/Луизианы. В северной части залива имеется множество более мелких заливов, бухт и гаваней (Мобильский залив и др.), а также лагун и лиманов (Пончантрен, Борнь, Морепа в Луизиане).

Население Мексиканского залива

Наиболее крупные города на побережье Мексики: Кампече, Веракрус, Тампико; Кубы: столица Гавана, США: Тампа, Сент-Питерсберг, Пенсакола в штате Флорида, Мобил в штате Алабама, Новый Орлеан в штате Луизиана, Билокси, Галфпорт и Паскагула в штате Миссисипи, Хьюстон, Галвестон и Корпус-Кристи в штате Техас. Во второй половине XX века наблюдается интенсивный рост городов и плотностинаселения в районе залива. Наиболее динамично развиваются курорты и нефтегазовые центры (Хьюстон).

На шельфе Мексиканского залива сосредоточены значительные запасы нефтепродуктови природногогаза; добыча этих полезных ископаемых ведётся в основном с помощьювышек нефтедобычи/нефтедобывающих платформ. Ведётся интенсивное рыболовство - промышленное (тунец), а также любительское - (акула). В мелких бухтах выращиваются креветки. Имеет важное значение для судоходства, расположены многие порты США, Мексики и Кубы.

Экология Мексиканского залива

Северная часть залива, принадлежащая США, имеет крайне неблагоприятную экологическую обстановку. Основная причина загрязнения - злоупотребление мощными химическими удобрениями сельхозпредприятиями США для повышения урожайности сельхозкультур на полях и плантациях севернее залива. Химикаты вымываются дождями и реками в залив, где, в свою очередь стимулируют рост мелких бурых водорослей, которые в процессесвоего массового размножения поглощают весь кислород в окружающей их воде, что приводит к гибели рыбы и других организмов. Другой проблемой является массовое возведение крупных жилых комплексов (кондоминиумом) непосредственно у кромки воды.

Пологий, болотистый берег залива не подходит для многоэтажного строительства. Частые ураганы, которые являются природным методом обновления прибрежных регионов, вынуждают строительные компаниипроводить массовые ремонто-строительные работы многоэтажек каждые 2-3 года, что приводит к разрушению экологического баланса в дюнах, свалкам строительного мусора, ухудшению качества песка, эрозии пляжей, исчезновению прибрежных плавней и мангровых лесов, повышению солёности в северной части залива. Более того, сточные воды с кондоминиумов привлекают акул всё ближе к берегу, а повышение солёности приводит к массовому размножению ядовитых медуз, создавая опасность для отдыхающих.

Фауна Мексиканского залива

Континентальный шельф Мексиканского залива, возможно, заключает в себе большее разнообразие, чем любая другая зона подобного масштаба в пределах прибрежных вод Северной Америки. Состав вод шельфа и их циркуляция сложны, вследствие того, что они смешиваются с водами рек, стекающих с прилегающих к шельфу районов Соединенных штатов Америки. Характер дна чрезвычайно разнообразный. Фауна и флора сочетают элементы умеренного пояса Атлантики и Карибского моря в пропорциях, зависящих от места и времени года.

На шельфе обильно размножается планктон, обеспечивающий пищей разнообразных морских обитателей.

Планктоном питается главная промысловая рыба Мексиканского залива и прилегающих бассейнов - менхеден (30-50 см).

На сельдевых охотится луфарь (30 см-1м) - единственный представитель семейства луфаревых, хищная стайная рыба, обитающая в субтропических водах всех морей и океанов. Здесь же водятся меч-рыбы (4-4,5 м, 400 кг) и синие марлины (5 м, 700 кг), относящиеся к двум родственным семейства мечерылые и парусниковые, охотящиеся на сельдей, тунцов и корифен. На дне залива встречаются желтохвостые камбалы и камбалы-черноспинки. Камбалы легко меняют свой цвет и узор, маскируясь на дне.

Серые горбыли (90 см, 9 кг) из семейства горбылевые, родственные черноморским горбылям, также обитают возле дна, питаясь донными беспозвоночными и мелкой рыбой.

Там же, у устья Миссисипи, встречаются крупные рыбы - атлантические тарпоны (2-2,4 м. от 45 до 150 кг) из отряда тарпонообразных, семейства тарпоновых. В Мексиканском заливе обитает несколько видов акул: белая, тигровая, лимонная, бычья, мако, акула-молот и др.

Только в Мексиканском заливе обитает мексиканский нитерылый скат (Springeria folirostris). Также здесь водится скат Мобула, "размах" крыльев которого достигает 3,5 м. Эти скаты считаются исчезающим видом. Их число стремительно сокращается из-за промышленного отлова.

В заливе в большом количестве обитают также золотые скаты, которые напоминают гигантские листья, плавающие в море.

В заливе встречается три вида гидролаг (Hydrolagus) семейства Химеровых.

Кроме рыбы, в Мексиканском заливе идет промысел устриц и креветок. Самые многочисленные креветки в заливе - коричневые, за ними идут белые и самые редкие – розовые креветки (Penaeus duorarum).

В Мексиканском заливе обитает колючий лангуст, имеющий крупные размеры (50-75 см).

В прибрежных водах здесь водятся "морские коровы" (ламантины).

На мелководье залива в большом количестве водятся черепахи.

На побережье Мексиканского залива можно встретить таких экзотических птиц, как пеликан, фламинго, зеленый зимородок. Здесь же водятся аллигаторы и несколько видов ядовитых змей.

Нефтегазоносный бассейн Мексиканского залива

Мексиканского залива нефтегазоносный бассейн, располагается в пределах одной из крупнейших впадин земной коры, наиболее прогнутая часть которой занята водами Мексиканского залива. Впадина имеет почти изометрическую форму диаметром около 1800 км и выполнена кайнозойскими и мезозойскими отложениями мощностью до 15 км. Наземная часть бассейна занимает Примексиканскую низменность и расположена на территории южных штатов США (Техаса, Луизианы, Арканзаса, Миссисипи, частично Алабамы, Джорджии и Флориды) и Мексики (штаты Тамаулипас, Веракрус, Табаско). На Ю.-В. он ограничен разломом, отделяющим его от Антильской геосинклинальной системы.

Наземная часть осложнена рядом крупных впадин и поднятий. Субаквальная часть бассейна включает шельф, континентальный склон и абиссальную равнину с глубиной дна до 4 км. Для всего бассейна в целом характерно проявление соляной тектоники с солью раннеюрского или пермского возраста.

Здесь выявлено свыше 2000 нефтяных и газовых месторождений, в том числе более 200 в субаквальной части. Нефтегазоносность связана с миоценовыми, палеогеновыми и меловыми, в меньшей степени плиоценовыми и юрскими отложениями. Коллекторамиявляются преимущественно песчаники для кайнозойских иизвестнякидля меловых пород. На С.-З. нефтегазоносны также песчаники и известняки карбона и ордовика. Большая часть месторожденийчерного золотаи газа связана с локальными поднятиями платформенного типа, солянокупольными структурами и зонами выклинивания песчаных отложений. В мексиканской части известны также нефтяные месторождения, приуроченные к антиклиналям линейной складчатости и протяжённым рифогенным зонам. В Мексиканского залива нефтегазоносный бассейн известно несколько месторождений-гигантов (черного золота - Ист-Техас, газа - Монро, Картидж и др.).

Нефтяная добычав бассейне на территории Мексики ведётся с начала 20 в. (район Тампико), на территории США - с 20-х гг. 20 в. Быстрому росту её благоприятствовала возможность использовать морской транспорт для перевозки черного золота. Природный газ добывается интенсивно со времени 2-й мировойвойны. В 60-70-х гг. 20 в. в бассейне ведётся подводное бурение на получение черного золота и газа на береговой отмели штатов США - Техас и Луизиана; запасы нефти и нефтепродуктов в шельфе оцениваются в 374 млн. т (1969). Развивается нефтяная добыча со дна моря также в Мексике (на Ю.-В.).Газовые запасына территории США рассеяны по небольшим месторождениям, что затрудняет их эксплуатацию. Бассейн даёт 30% добываемой в США черного золота (свыше 140 млн. т в 1971; в 60-70-х гг. сильно возрастает добыча в штате Луизиана) и 100% черного золота (21,9 млн. т в 1971) и газа (18,2 млн.M3) в Мексике.

На территории бассейна возникла крупная нефтеперерабатывающая промышленность, использующая нефть местных месторождений и из др. нефтеносных провинций. Здесь размещается около 1/3 мощности нефтеперерабатывающих заводов США (на заводах бассейна в 1971 переработано около 200 млн. т) и около 3/4 мощности в Мексике (22 млн. т в 1971); крупные центры по нефтепереработкев США: Хьюстон, Бомонт, Порт-Артур, в Мексике - Тампико, Сьюдад-Мадеро, Минатитлан. Большого развития на территории Мексиканского залива нефтегазоносный бассейн достигла нефтехимическая промышленность. Из бассейна погазопроводамнефть, природный газ и нефтепродукты передаются в др. районы США и Мексики.

Хронология событий

20 апреля 2010 года в 22:00 по местному времени (CTZ) на платформе «Глубоководный Горизонт» (Deepwater Horizon) произошел взрыв, вызвавший сильный пожар. Незадолго перед этим была проведена проверка герметичности скважины, во время которой было израсходовано в 3 раза больше бурового раствора, чем предполагалось. В результате взрыва семь человек получили ранения, четверо из них находятся в критическом состоянии, без вести пропали 11 человек. Всего на момент ЧП на буровой платформе, которая по размерам больше, чем два футбольных поля, работали 126 человек, и хранилось около 2,6 миллиона литров дизтоплива. Производительность платформы составляла 8 тысячбаррелейв сутки.

Вышка нефтедобычи «Deepwater Horizon» затонула 22 апреля после 36-часового пожара, последовавшего вслед за мощным взрывом. После взрыва и затопления вышка нефтедобычи была повреждена и нефть из нее стала поступать в воды Мексиканского залива.

Нефтяное пятно окружностью 965 километров приблизилось на расстояние примерно 34 километра к побережью штата Луизиана, создало угрозу пляжам и районам рыболовного промысла, которые играют важнейшую роль в экономике прибрежных штатов. 26 апреля четыре подводных робота организации BP безуспешно пытались устранить утечку. Работе флотилии, состоящей из 49 буксиров, барж, спасательных катеров и других судов, мешали сильные ветры и волнение на море. Аварийные службы США начали процесс контролируемого выжигания нефтяного пятна у побережья штата Луизиана в Мексиканском заливе. Первое пламя на нефтяном пятне было зажжено в среду, 28 апреля около 16.45 по местному времени (01.45 четверга мск).

По оценкам, в Мексиканском заливе в воду выливается до 5 тысяч баррелей (около 700 тонн или 795 000 литров) черного золота в сутки. Однако специалисты не исключают, что в ближайшее время эта цифра может достигнуть 50 тысяч баррелей в день из-за появления в трубе скважины дополнительных мест протечки. В обнародованном 20 июня внутреннем отчёте BP сообщается, что объём утечки может составлять до 100 тысяч баррелей (около 14 000 тонн или 16 000 000 литров) ежедневно без учёта объёмов черного золота, которую удаётся собрать при помощи защитного купола (а это около 15 тысяч баррелей в день). Для сравнения: объём разлива черного золота, произошедший в результате аварии на танкере Эксон Вальдез, которая ранее считалась наиболее разрушительной для экологии катастрофой, которая когда-либо происходила на море, составил около 260 тыс. Баррелей черного золота (около 36 000 тонн или 40 900 000 литров).

По состоянию на 17 мая, пятно черного золота по поверхности Мексиканского залива растеклось к северу (берегу США) незначительно в сравнении с данными от 28 апреля, что безусловно связано с мерами по предупреждению растекания черного золота и ее сбору силами и средствами BP, аварийных служб США. Особый вклад вносят граждане США, на добровольной основе помогающие спасателям. Тем не менее, распространение пятна к югу (в открытое море) довольно выражено.

4 июня Национальный центр атмосферных исследований США на основе имеющихся климатических данных смоделировал шесть вариантов распространения черного золота. Согласно всем шести вариантам, в начале августа этого года водно-нефтяная эмульсия достигнет северного побережья Кубы, включая пляжи Варадеро. Во второй половине августа нефть может оказаться и на северном побережье мексиканского полуострова Юкатан. Модель американских ученых показывает, что нефтяное пятно в любом случае покинет акваторию Мексиканского залива и начнет движение в северную Атлантику в направлении Европы.

30 апреля нефть достигла устья реки Миссисипи, а 6 мая побережья штата Луизиана. 5 июня нефть достигла побережья штата Флорида, 28 июня - побережья штата Миссисипи, а 6 июля нефть достигла побережья штата Техас. Таким образом, от разлива черного золота пострадали уже все штаты США, имеющие выход к Мексиканскому заливу.

Герметизация скважины

По состоянию на 16 июля 2010 года основная скважина загерметизирована, и по сообщениям BP выброс черного золота в открытый океан прекращён. Однако надёжность конструкции находится под вопросом, и представители BP подтверждают, что она является временным решением. В результате установки защитного купола возможно появление дополнительных утечек, в случае, если подземная часть скважины тоже повреждена. В нескольких километрах от скважины 18-го числа была обнаружена новая утечка. Несмотря на герметизацию, на протяжении 85 дней утечки мировой океан был загрязнен более чем 4 миллионами баррелей нефтепродуктов(примерно 0.54 млн тонн), и последствия катастрофы еще сложно оценить. Представитель правительства США, отвечающий за устранение последствий утечки черного золота в Мексиканском заливе, сообщил в воскресенье 19 сентября, что поврежденная подводная скважина была перекрыта навсегда – через пять месяцев после взрыва на вышке нефтедобычи, который привел к крупнейшей утечке черного золота в истории США.

Расследование причин аварии

4 августа 2010 организация BP заявила об остановке утечки черного золота, благодаря гидростатическому давлению закачанной буровой жидкости (операция "Static kill" - полная остановка утечки). В скважину сначала была закачана специальная тяжелая буровая жидкость, а затем цемент.

8 сентября 2010 организацией BP опубликован Доклад о расследовании причин аварии (193 страницы). Доклад подготовлен командой из более 50 специалистов, во главе которых стоит глава BP по безопасности операций Марк Блай (Mark Bly). В документе были перечислены основные ошибки, из-за которых произошла авария:

Цементные барьеры на дне аварийной скважины Macondo не могли задержать углеводороды в резервуаре, как должны были, поэтому сквозь них протекал газ и конденсат.

BP и Transocean ошибочно приняли отрицательные результаты главного теста по безопасности (проверка скважины на герметичность), хотя скважина была негерметична.

Экипаж Transocean не заметил, что из скважины идет поток углеводородов. После этого поток достиг скважины, а должен был быть выведен на поверхность. Когда газ достиг машинного отделения через вентиляционную систему, он был пожароопасен, а система не предотвратила пожар. Даже после взрыва и пожара автоматические роботы не были запущены, чтобы заткнуть отверстие в негерметичной скважине.

Утечка черного золота составила 4,9 миллиона баррелей или свыше половины кубического километра. Это крупнейший аварийный разлив черного золота в США, масштабы которого превысили последствия от крушения танкера Exxon Valdez у побережья Аляски в 1989 году. Тогда из потерпевшего крушение судна вылилось около 260 тысяч баррелей черного золота.

Экологические последствия

В начале мая 2010 года Президент США Барак Обама назвал происходящее в Мексиканском заливе «потенциально беспрецедентной экологической катастрофой». В толще вод Мексиканского залива обнаружены пятна черного золота (одно пятно длиной 16 км толщиной 90 метров на глубине до 1300 метров). Нефть, возможно, будет вытекать из скважины до августа.

Учёные из Национального центра атмосферных исследований США (англ. NCAR) сделали компьютерное моделирование 6 возможных вариантов распространения нефтяного пятна. Все 6 вариантов заканчивались выходом пятна из Мексиканского залива и попаданием в так называемую петлю Гольфстрима (англ. Loop Current). Далее Гольфстрим уносил его к берегам Европы. Различия лишь были во времени выхода пятна из залива, максимальное - 130 дней. Однако учёные указывают, что это моделирование не является точным прогнозоми просто служит предупреждением об опасности, так как погодные условия и ликвидация последствий человеком могут сильно повлиять на перемещение нефтяных загрязнений. На момент моделирования в воду попало до 800 000 баррелей черного золота.

Для борьбы с нефтяными пятнами на поверхности воды широко используется диспергенты семейства Corexit: Corexit 9500 и Corexit 9527.

Учеными высказывается предположение, что разлив черного золота в Мексиканском заливе повлиял на скорость течения Гольфстрим.

Устранение последствий аварии

До этого предпринимались попытки перекрыть три прорыва, но удалось перекрыть лишь один из них, наименьший. Два других невозможно перекрыть из-за их размеров.

Основные операции выполняются находящимися на месте аварии буровым судном Discoverer Enterprise и многоцелевой полупогружной платформой Q4000. 7 мая началась установка защитного купола на место аварийной нефтедобывающей платформы.

К 16 мая удалось с помощью трубы длиной в одну милю наладить откачку черного золота из скважины. Но это была временная мера, окончательные способы устранения течи еще не были разработаны. 28 мая предпринята попытка цементирования скважины, но уже 30 мая пришли сообщения, что это сделать не удалось.

3 июня с помощью дистанционно управляемых роботов удалось срезать деформированную часть буровой трубы и установить защитный купол. Однако это не помогло полностью остановить утечку черного золота.

9 июня администрацией Президента Б.Обамы был выдвинут ультиматум фирмы BP, которой было предоставлено 72 часа на представление окончательного плана устранения последствий взрыва и прекращения выброса черного золота.

В ночь на 12 июля BP установила новое защитное устройство (заглушку) весом 70 тонн. Предыдущую заглушку, которая не справлялась с удержанием черного золота, сняли 10 июля, при этом в залив могло вылиться около 120 тысяч баррелей черного золота.

Финансовые издержкиBP на устранение аварии

С каждым днем растут расхода BP на ликвидацию последствий аварии - озвучивались цифры в 450 млн., 600 млн, 930 млн., 990 млн. и 1,250 млрд. Американских долларов. На 14 июня 2010 года убытки составили 1,6 миллиарда американских долларов. По сообщению BP от 12 июля 2010 года, её расходы на ликвидацию последствий аварии составили уже 3,5 миллиардов долларов Соединенных штатов, в том числе 165 млн долларов Соединенных штатов Америки из этой суммы ушло на покрытие платежей по индивидуальным искам. К 17 сентября издержки достигли 9,5 млрд.

Экономические и политические последствия катастрофы

В результате разлива черного золота оказались загрязнены более 171 мили побережья в штатах Луизиана, Миссисипи, Алабама, Флорида. Более 57000 кв. миль площади залива (около 24 % от площади, находящейся под юрисдикцией США) закрыты для ведения рыболовной деятельности. Огромный ущерб нанесен рыболовной и туристической деятельности в регионе.

2.1. Сми о катастрофе

The New York Times May 3, 2010

“Gulf Oil Spill Is Bad, but How Bad?”

Джон Бродер и Том Зеллер (Нью Йорк Таймс) пишут о том, что многие эксперты поспешили выдвинуть чрезвычайно негативные прогнозы, нарисовав самую мрачную картину, в которой опасности уничтожения подвергаются 1000 миль заболоченных земель и пляжей, не подлежащих восстановлению, на долгие годы уничтожаются рыбные промыслы, гибнут редкие и хрупкие виды фауны, и весь регион со своей экономикой на длительный период оказывается парализованным.

“Однако авария Deepwater Horizon не беспрецедентна, и не входит пока в число самых серьезных нефтяных катастроф в истории.

Не сработал клапан, которого не было. Деньги за него, понятное дело, взяли и что-то там типа установили, но пойди проверь его на глубине 1,5 км. Таких клапанов должно быть три и на разной глубине, и купол уже должен там быть, и наклонная резервная скважина должна быть готова до пуска основной. Но это все удорожает процесс добычи, дешевле время от времени разводить руками. Нефтяные корпорации совершают преступление против планеты, добывая нефть в океане и экономя деньги на мерах противодействия глубоководным авариям. Вот от чего уводят внимание в СМИ.

Весь мир молчит, никто не хочет указать главным экологам и гуманитариям планеты на их чудовищные методы добычи нефти в Мексиканском заливе. Катастрофа Мексиканского залива касается всех. Все страны просто обязаны проверить лицензии «добытчиков», найти нарушения и отозвать лицензии3.

BP обязана прекратить свое существование в назидание всем остальным корпорациям, которые гнусно наживаются на разрушении жизни на планете.”

Российская пресса пишет о катастрофе более сдержанно, так «Российская газета» рассматривает данную проблему в контексте проблем экономики и политики США, не распространяя ее до мирового масштаба: «Независимо от того, сумеют ли инженеры «Бритиш Петролеум» выполнить поставленную задачу, уже очевидно: ущерб экономике США нанесен колоссальный. Кроме штата Луизиана нефть попала в течение, которое огибает полуостров Флорида. Это означает неизбежное загрязнение не только западного, но и южного побережья штата. Техногенная катастрофа уже привела к падению рейтингов Демократической партии: предварительное расследование показало, что американские власти недостаточно контролировали работу "Би Пи", а также допустили ряд нарушений при выдаче лицензий нефтяникам на проведение работ в Мексиканском заливе».

The Los Angeles Times, May 3, 2010

“The company accepts responsibility for oil cleanup.”

BP, во главе с Тони Хейвордом заявляет о взятии ответственности на себя и выделение всех необходимых средств на устранения последствий катастрофы.

“Мы ответственны, не за сам несчастный случай, мы ответственны за нефть и за ликвидацию последствий”, сказал Хейворд.

Топ-менеджер делал все возможное, чтобы убедить, что несчастный случай был ошибкой бурового подрядчика Transocean Ltd., которая управляла буровой установкой.

“Мы будем ждать всех фактов прежде, чем сделать выводы, и мы не будем размышлять”, сказал представитель Transocean Ltd.

Как сообщил Интерфакс, правительственная комиссия США обнародовала выводы расследования аварии.

Комиссия пришла к выводу, что BP не экономила на безопасности ради роста прибыли.

Комиссия "на 90% согласна с внутренним расследованием BP", которое показало виновность инженеров компании, а также виновность партнеров - Transocean и Halliburton.

Данные расследования BP говорят о том, что авария на буровой платформе Deepwater Horizon стала результатом совокупности факторов, а не одной ошибки. Согласно отчету компании, причиной инцидента стал "комплекс механических неисправностей, человеческого фактора, инженерных ошибок, проведении работ и недостатка координации в команде".

Согласно последним данным, утечка нефти из скважины компании «BP» на дне Мексиканского залива продолжается, ежедневно из нее вытекает 25000 – 30000 баррелей нефти. Новые данные предполагают, что каждые 8-10 дней в Мексиканский залив выливается столько же нефти, сколько во время экологической катастрофы, случившейся в результате крушения нефтяного танкера «Exxon Valdez» на Аляске в 1989 году. Несмотря на все усилия компании перекрыть журналистам доступ к пострадавшим от экологической катастрофы районам, в сети и СМИ каждый день появляются новые фотографии, видео и истории страшных последствий утечки. В этом выпуске собраны последние фотографии дикой природы, людей и побережий, пострадавших от утечки нефти в Мексиканском заливе, которая продолжается уже почти два месяца.

(Всего 41 фото)

Спонсор поста: Создайте своё профессиональное фото портфолио на 500px . Лучшие фотографии увидят десятки тысяч людей во всём мире.

1. Пострадавшие от утечки нефти пеликаны, найденные на побережье штата Луизиана, ждут очистки в специальном центре восстановления после экологических катастроф Форт Джексон в Бурасе, штат Луизиана, 9 июня. (SAUL LOEB/AFP/Getty Images)

2. Большая белая цапля взлетает с пораженных нефтью болот вдоль 7 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

3. Шейла Кларк, вдова Дональда Кларка, погибшего в результате 20 апреля, слушает речь сенатора Чарльза Шумера на пресс-конференции в Капитолии 10 июня в Вашингтоне. Члены семей 11 жертв взрыва потребовали, чтобы Сенат гарантировал им, что нефтяные компании берут на себя ответственность за произошедшее. (Alex Wong/Getty Images)

5. Испачканные нефтью ноги Ребекки Томассон на пляже Галф Шорс штат Алабама, куда уже добрался . (AP Photo/Montgomery Advertiser, David Bundy)

6. Вертолет, к которому прикреплены мешки с песком летит над коровами в Бурасе 8 июня. Попытки перекрыть утечку нефти в Мексиканском заливе все еще продолжаются. (AP Photo/Eric Gay)

7. Рабочий проходит мимо фонтана песка, закачиваемого на остров Ист Гранд Терре, чтобы создать барьер для нефти. (AP Photo/Charlie Riedel)

8. Нефть собралась у побережья Луизианы, вдоль залива Баратария, 8 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

9. Фотограф Рич Мэттьюс ныряет в грязную воду, чтобы сделать детальные фотографии нефти, в водах к югу от Венеции, штат Луизиана, 7 июня. (AP Photo/Eric Gay)

10. Нефть в воде к югу от Венеции, штат Луизина, 7 июня. Фото сделано под водой фотографом Ричем Мэттьюсом. (AP Photo/Rich Matthews)

12. Разливы нефти приближаются к пляжу в Галф Шорс, штат Алабама, 5 июня. Утечка нефти после катастрофы на «Deepwater Horizon» начала достигать пляжей Алабамы и Флориды. (AP Photo/Dave Martin)

13. Нефть плещется с волнами в Галф Шорс, штат Алабама, 4 июня. (AP Photo/Montgomery Advertiser, David Bundy)

14. Нефтяная пленка тянется под мост Пердидо Пасс у берегов штата Алабама. Фото сделано с самолета береговой охраны HC-144A 10 июня в Пердидо, Алабама. (AP Photo/Mobile Press-Register, John David Mercer)

15. Изможденный пеликан пытается перебраться через нефтяное заграждение у Куинн Бесс Айленд, где собираются колонии пеликанов, в 4 км к северо-востоку от Гранд Айл, 5 июня. Экологи и активисты пытаются спасти пострадавших от утечки нефти птиц и перевозят их в реабилитационный центр в Форт Джексоне. (REUTERS/Sean Gardner)

16. Член команды по спасению птиц поймал на острове Кэт в Баратария Бэй 6 июня. (Win McNamee/Getty Images)

17. Тим Киммель из Службы охраны рыболовства и диких животных несет пеликана, выпачканного в нефти, в лодку, в водах залива Братария Бэй 5 июня. Пеликана успешно перевезли в центр реабилитации на Гранд Айл, а затем – в Форт Джексон в Венеции, штат Луизиана, для очистки от нефти. (REUTERS/Petty Officer 2nd Class John D. Miller/US Coast Guard)

18. Пеликаны, пострадавшие от утечки нефти в Мексиканском заливе, сидят вместе в клетке, в Международном центре по исследованию и спасению птиц, в Бурасе 6 июня. (REUTERS/Lee Celano)

19. Рабочие очищают пеликана от нефти в центре помощи птицам, специально организованном в Бурасе, штат Луизиана, 5 июня. (AP Photo/Bill Haber)

20. Журналисты фотографируют добровольцев, помогающих смывать нефть с пеликанов, пойманных вдоль побережья Луизианы, в центре реабилитации птиц в Форт Джексоне 9 июня. (SAUL LOEB/AFP/Getty Images)

21. Доброволец чистит зубной щеткой белого пеликана, найденного у берегов Луизианы. (SAUL LOEB/AFP/Getty Images)

22. Доброволец Кассен Пуласки чистит от нефти пеликана в центре спасения птиц в Форт Джексоне 7 июня. 292 птицы попали в центр за последние 6 недель. 86 из них привезли только в воскресенье. Этих птиц спасают и перевозят в реабилитационный центр Форт Джексона специалисты, ветеринары, биологи и экологи. (REUTERS/Sean Gardner)

23. Пеликаны, которых недавно очистили от нефти, сидят в вольере Международного центра исследования и спасения птиц в Бурасе 8 июня. (AP Photo/Eric Gay)

24. Рабочий всасывает нефть с помощью шланга в Гранд Айл, штат Луизиана, 6 июня. (AP Photo/Eric Gay)

26. Эд и Люси Уолтц идут по пляжу в Галф Шорс, штат Алабама, 7 июня. Надпись на табличке: «Купаться в этих водах не рекомендуется из-за присутствия в воде нефтесодержащих веществ». (AP Photo/Dave Martin)

27. Морской эколог Скотт Портер пытается убрать нефть с рук после работы в водах Мексиканского залива, к югу от Венеции. (AP Photo/Eric Gay)

28. На этом снимке, вырезанном из видео высокой четкости и предоставленном компанией «BP PLC» в среду утром, видно, что нефть продолжает выливаться в воды Мексиканского залива. (AP Photo/BP PLC)

29. Огромный столб дыма поднимается от места контролируемого сжигания нефти в водах Мексиканского залива 9 июня. (U.S. Coast Guard Photo by Petty Officer First Class John Masson)

30. Спутник НАСА «Aqua» пролетал над Мексиканским заливом 10 июня, и его прибор MODIS сделал этот снимок самой плотной части утечки. На этом фото нефтяное пятно Мексиканского залива расположено на солнце. В залитом солнцем регионе – где зеркальное отражение солнца превращается в яркую серебристо-серую полоску, - разница в текстуре поверхности воды может казаться более заметной. В самой плотной части утечки нефть сглаживает воду, превращая ее в настоящее «зеркало». Районы, где плотный слой нефти закрывает воду, практически белые на этом снимке. (NASA Goddard Space Flight Center)

31. Газ на буровом судне «Discovery Enterprise», собирающем нефть на месте утечки в Мексиканском заливе, у берегов Луизианы, 9 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)34. Испачканный в нефть пеликан пытается взлететь из загрязненного района залива Баратария 6 июня. (Win McNamee/Getty Images)

35. Нефтепоглощающие заграждения лежат на Куин Бесс Айленд во время операции по очистке территории после утечки нефти, у берегов Луизианы, 8 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

36. Мертвый птенец цапли, пострадавший от утечки нефти, был сфотографирован спасательной командой экологов недалеко от Берд Айленд в заливе Баратария, 7 июня. (REUTERS/Jose Luis Magana/Greenpeace)

37. Мертвая черепаха плывет в нефтяной луже в заливе Баратария 7 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

38. Внештатные работники компании «BP» убирают нефтесодержащие вещества на острове Санта-Роза 9 июня. (AP Photo/The News Journal/Tony Giberson)

39. Раки-отшельники пытаются пересечь загрязненный нефтью участок недалеко от Ист Гранд Терре 6 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

40. Белый ибис с пятнами нефти на оперенье сидит на острове в заливе Баратария, у берегов штата Луизиана, 8 июня. (AP Photo/Charlie Riedel)

41. Полоски нефтяной пленки тянутся к северу от места утечки нефти после взрыва на вышке «Deepwater Horizon» в Мексиканском заливе, у берегов Алабамы. Фото сделано с самолета береговой охраны «HC-144A» 10 июня. (AP Photo/Mobile Press-Register, John David Mercer)