रतुफ़ा या भारतीय विशाल गिलहरी। विशाल रतुफ़ गिलहरी वीडियो: रतुफ़ गिलहरी के बारे में

भारतीय विशाल गिलहरी (अव्य. रतुफा इंडिका) गिलहरी परिवार (स्क्यूरिडे) के सबसे बड़े प्रतिनिधियों में से एक है और भारतीय राज्य महाराष्ट्र का प्रतीक है। यह बड़ा कृंतक एक छलांग में 6-7 मीटर तक की दूरी तय करने में सक्षम है, उड़ान में पतवार के रूप में 50 सेमी तक लंबी एक शराबी पूंछ का उपयोग करता है।

इसे शैव धर्म में एक पवित्र जानवर माना जाता है और पश्चिमी घाट में सह्याद्र पर्वत में स्थित भीमाशंकर मंदिर के भिक्षुओं द्वारा विशेष रूप से पूजनीय है।

व्यवहार

यह जानवर एकान्त जीवन शैली जीता है और विशेष रूप से मध्य और दक्षिणी भारत के घने उष्णकटिबंधीय और उपोष्णकटिबंधीय जंगलों में समुद्र तल से 2300 मीटर तक की ऊंचाई पर पाया जाता है। भोजन की प्रचुरता के आधार पर, एक वर्ग किलोमीटर पर 2 से 13 व्यक्ति एक साथ रह सकते हैं।

सबसे बड़ी गतिविधि सुबह और शाम को सूर्यास्त से पहले होती है। खोखली और मोटी शाखाओं का उपयोग रात्रि विश्राम और आवास के लिए किया जाता है।

आहार का आधार मेवे और पौधों के बीज हैं। गिलहरियाँ छोटे पेड़ों की पत्तियाँ, फूल, छाल और फल भी खाती हैं। पक्षियों के अंडे, कीड़े और उनके लार्वा समय-समय पर खाए जाते हैं।

भोजन जंगल के ऊपरी स्तरों में प्राप्त होता है; भारतीय विशाल गिलहरियाँ व्यावहारिक रूप से जमीन पर नहीं उतरती हैं।

कृंतक अपने शिकार को बैठकर खाता है, धीरे से उसे अपने सामने के पंजे में पकड़ता है।

प्रजनन

संभोग के मौसम की शुरुआत वसंत या गर्मियों की शुरुआत में होती है। उपोष्णकटिबंधीय के कुछ क्षेत्रों में, प्रजनन पूरे वर्ष भर हो सकता है। इस समय नर आक्रामक हो जाते हैं और अक्सर आपस में लड़ते रहते हैं।

अक्सर, एक बड़ा और मजबूत नर किसी कमज़ोर नर का तब तक पीछा करता है जब तक वह अपना कब्ज़ा नहीं छोड़ देता।

विजेता को अपना हरम बनाने का अधिकार मिलता है। हरम में आमतौर पर 2-3 महिलाएँ होती हैं। वे अपना घोंसला स्वयं बनाते हैं या प्रजनन के लिए तैयार खोखले का उपयोग करते हैं। गर्भावस्था 28 से 35 दिनों तक चलती है।

आमतौर पर जुड़वाँ बच्चे या एक गिलहरी का जन्म होता है।

तीन बच्चे कम ही होते हैं। बच्चे असहाय, बहरे और अंधे पैदा होते हैं। दूध पिलाना 50 दिनों तक चलता है। गिलहरियाँ 2 वर्ष की आयु में यौन रूप से परिपक्व हो जाती हैं।

विवरण

वयस्क पशुओं के शरीर की लंबाई 25.5 से 45.5 सेमी और वजन 1.5 से 2 किलोग्राम तक होता है। कोट मोटा और भूरे या लाल रंग का होता है। अक्सर हल्के बैंगनी रंग के अंडरफर वाले कॉफी रंग के व्यक्ति होते हैं। गला, सिर और अग्रपाद हल्के होते हैं। पेट पीला भूरा है. पृष्ठीय रंग उप-प्रजाति और निवास स्थान के अनुसार भिन्न होता है।

कान अपेक्षाकृत छोटे और गोल होते हैं। संभोग के मौसम के दौरान, उन पर लंबे लटकन दिखाई देते हैं। सामने के पंजे अच्छी तरह से विकसित होते हैं और शिकार को आसानी से पकड़ लेते हैं। पिछले पैरों पर लंबे मजबूत पंजे होते हैं जो आपको पेड़ों की शाखाओं के साथ तेजी से चलने की अनुमति देते हैं।

जंगल में जीवनकाल अज्ञात है। कैद में, भारतीय विशाल गिलहरी 20 साल तक जीवित रह सकती है।

भारतीय गिलहरी का वर्णन

रतुफा इंडिका विशाल गिलहरी प्रजाति के चार प्रतिनिधियों में से एक है, जो गिलहरी परिवार का हिस्सा है।. यह एक बहुत बड़ा वृक्षीय कृंतक है, जो 25-50 सेमी तक बढ़ता है और इसका वजन लगभग 2-3 किलोग्राम होता है।

मादाएं अपने बाह्य स्वरूप में नर से उतनी भिन्न नहीं होती जितनी स्पष्ट शारीरिक बारीकियों, स्तन ग्रंथियों की उपस्थिति में होती हैं। सभी विशाल गिलहरियों की एक विशिष्ट विशेषता एक रसीली, अक्सर दो रंग की पूंछ होती है, जो लगभग शरीर की लंबाई के बराबर होती है। रतुफ़ा के गोल उभरे हुए कान होते हैं जो बगल और ऊपर की ओर निर्देशित होते हैं, चमकदार छोटी आंखें और लंबी उभरी हुई कंपन होती है।

चौड़े पंजे शक्तिशाली पंजों के साथ समाप्त होते हैं जो कृंतक को तनों और शाखाओं से चिपके रहने में मदद करते हैं। बदले में, सामने के पंजे पर पैड, चौड़े और उत्कृष्ट रूप से विकसित, भारतीय गिलहरी को लंबी छलांग के दौरान गद्देदार रहने की अनुमति देते हैं: यह आसानी से 6-10 मीटर की दूरी तक उड़ जाती है।

यह दिलचस्प है!रतुफा इंडिका अपना अधिकांश समय पेड़ों पर बिताता है और बहुत कम ही जमीन पर उतरता है। यह आमतौर पर प्रजनन के मौसम के दौरान होता है, जब गिलहरियाँ कैच-अप के साथ प्रेमालाप और छेड़खानी शुरू कर देती हैं।

भारतीय गिलहरियों के कोट का रंग अलग हो सकता है, आमतौर पर दो या तीन रंगों के मिश्रण के साथ, लेकिन सभी जानवरों को कानों के बीच स्थित एक सफेद धब्बे से सजाया जाता है। सबसे आम रंग गहरे पीले, मलाईदार बेज, भूरे, पीले भूरे या गहरे भूरे रंग हैं।

पेड़ के कृंतक की पीठ अक्सर गहरे लाल, क्रीम-बेज या भूरे रंग के घने बालों से ढकी होती है। भूरे/बेज रंग के सिर को क्रीम अग्रभाग और निचले शरीर के साथ जोड़ा जा सकता है।

भारतीय गिलहरियाँ सुबह जल्दी जागती हैं और शाम होते ही जाग जाती हैं: दोपहर के समय वे आमतौर पर आराम करती हैं. जंगली में रतुफा इंडिका का जीवनकाल मापा नहीं गया है, और कृत्रिम परिस्थितियों में, प्रजातियों के प्रतिनिधि 20 साल तक जीवित रहते हैं।

रेंज, आवास

भारतीय विशाल गिलहरी का वितरण क्षेत्र हिंदुस्तान प्रायद्वीप तक ही सीमित नहीं है, बल्कि बहुत आगे तक फैला हुआ है। इस प्रतिनिधि वृक्षीय कृंतक ने न केवल श्रीलंका के ऊंचे इलाकों, दक्षिण भारत के वर्षावनों और इंडोनेशिया के द्वीपों पर विजय प्राप्त की, बल्कि नेपाल, बर्मा, चीन, वियतनाम और थाईलैंड के कुछ हिस्सों पर भी कब्जा कर लिया।

सच है, कटे हुए पेड़ों की बढ़ती मात्रा के कारण भारतीय विशाल गिलहरी का दायरा घट रहा है: जो जानवर उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में बसना पसंद करते हैं, उन्हें रहने के लिए नए स्थानों की तलाश करने के लिए मजबूर होना पड़ता है।

वैसे, रतुफ़ा इंडिका का उप-प्रजाति में विभाजन रेंज के ज़ोनिंग से जुड़ा है। जीवविज्ञानियों ने पाया है कि प्रत्येक न केवल सीमा के एक निश्चित भौगोलिक क्षेत्र पर कब्जा करता है, बल्कि उसका अपना रंग भी होता है। सच है, वैज्ञानिक भारतीय विशाल गिलहरी की आधुनिक उप-प्रजातियों की संख्या के बारे में असहमत हैं।

यह दिलचस्प है!युद्धरत पक्षों के तर्क तीन शताब्दी पहले किए गए दो अध्ययनों के परिणामों पर आधारित हैं। तब यह पाया गया कि रतुफ़ा इंडिका 4 (अन्य स्रोतों के अनुसार 5) निकट से संबंधित उप-प्रजातियों को एकजुट करती है।

कुछ रिपोर्टों के अनुसार, उप-प्रजाति रतुफ़ा इंडिका डीलबाटा अब गुजरात प्रांत में नहीं पाई जाती है, जिसका अर्थ है कि हमें केवल 4 उप-प्रजातियों के बारे में बात करने की ज़रूरत है, और शायद तीन के बारे में भी। जीवविज्ञानी उनसे स्पष्ट रूप से असहमत हैं, रंग और उसके निवास के क्षेत्रों की विशिष्टता के आधार पर, भारतीय विशाल गिलहरी की आठ आधुनिक किस्मों को अलग करते हैं।

आठ उप-प्रजातियों में से छह का वर्णन इस प्रकार है:

• रतुफा इंडिका डीलबाटा एक गहरे पीले/भूरे-पीले रंग की गिलहरी है जो डांग के पास उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में रहती है;
• रतुफा इंडिका सेंट्रलिस एक जंग लगी/गहरे पीले रंग की गिलहरी है जो होशंगाबाद शहर के पास मध्य भारत के शुष्क पर्णपाती उष्णकटिबंधीय जंगलों में रहती है;
• रतुफा इंडिका मैक्सिमा एक भूरे/गहरे भूरे, बेज या गहरे बेज-लेपित कृंतक है जो मालाबार तट के आर्द्र, सदाबहार उष्णकटिबंधीय क्षेत्रों में पाया जाता है;
• रतुफ़ा इंडिका बेंगालेंसिस एक कृंतक है जो ब्रह्मगिरि पर्वत से लेकर बंगाल की खाड़ी के तट तक अर्ध-सदाबहार उष्णकटिबंधीय जंगलों में निवास करता है;
• रतुफ़ा इंडिका सुपरन्स - गहरे भूरे, बेज या भूरे-पीले कोट रंग वाली एक गिलहरी;
• रतुफा इंडिका इंडिका।

कुछ शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि भारतीय विशाल गिलहरी की व्यक्तिगत उप-प्रजातियों को प्रजाति की स्थिति में वर्गीकृत किया जाना चाहिए। रतुफ़ा इंडिका की किस्मों के बारे में वैज्ञानिक चर्चाएँ एक सदी से भी अधिक समय से चल रही हैं, और यह स्पष्ट नहीं है कि वे कब समाप्त होंगी।

भारतीय विशाल गिलहरी का आहार

इन आर्बरियल कृन्तकों की कोई विशेष गैस्ट्रोनॉमिक आवश्यकता नहीं होती - वे लगभग वह सब कुछ खाते हैं जो वे प्राप्त कर सकते हैं। भारतीय विशाल गिलहरी के मेनू में शामिल हैं:

• फलों के पेड़ों के फल;
• छाल और फूल;
• पागल;
• कीड़े;
• पक्षी के अंडे.

भोजन के दौरान, गिलहरी अपने पिछले पैरों पर खड़ी हो जाती है और चतुराई से अपने अगले पंजे चलाकर फल तोड़ती और छीलती है।. लंबी पूंछ का उपयोग प्रतिसंतुलन के रूप में किया जाता है - यह खाने वाली गिलहरी को संतुलन बनाए रखने में मदद करती है।

प्रजनन और संतान

रतुफा इंडिका के प्रजनन व्यवहार को अभी भी कम समझा गया है। उदाहरण के लिए, यह ज्ञात है कि रट की शुरुआत से पहले, भारतीय विशाल गिलहरियाँ अकेले बसती हैं, लेकिन, एक जोड़ी बनाकर, लंबे समय तक अपने दूसरे आधे के प्रति वफादार रहती हैं।

यह दिलचस्प है!संभोग के मौसम के दौरान, नर पेड़ों से उतरते हैं और भागीदारों का पीछा करना शुरू करते हैं, सक्रिय रूप से एक-दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते हैं। प्रत्येक कृंतक अपेक्षाकृत छोटे भूखंड में कई घोंसले बनाता है: कुछ में गिलहरियाँ सोती हैं, कुछ में वे संभोग करती हैं।

घोंसले बनाते समय, जानवर शाखाओं और पत्तियों का उपयोग करते हैं, संरचनाओं को गोलाकार आकार देते हैं और उन्हें पतली शाखाओं पर मजबूत करते हैं ताकि शिकारी उन तक न पहुंच सकें। घोंसले केवल सूखे की अवधि के दौरान ही प्रकट होते हैं, जब पेड़ गंजे हो जाते हैं।

भारतीय विशाल गिलहरियाँ साल में कई बार संभोग करती हैं। गर्भावस्था 28 से 35 दिनों तक चलती है, और बच्चों का जन्म दिसंबर, मार्च/अप्रैल और सितंबर में होने की अधिक संभावना होती है। एक कूड़े में (औसतन) 1-2 गिलहरियाँ पैदा होती हैं, कम अक्सर - तीन से अधिक। रतुफ़ा में एक स्पष्ट मातृ वृत्ति है, जो उसे अपने बच्चों को तब तक छोड़ने की अनुमति नहीं देती है जब तक कि वे स्वयं भोजन करना शुरू नहीं कर देते हैं और अपना घोंसला नहीं छोड़ देते हैं।

रतुफ़ा- एक शर्मीली और अविश्वसनीय रूप से सतर्क गिलहरी, जिसे जंगल में देखना इतना आसान नहीं है। वे घनी वनस्पतियों में छिपते हैं, और अन्य जानवरों से भी सावधान रहते हैं। लेकिन यह सच है, डरने वाला हमेशा कोई न कोई होता है! उदाहरण के लिए, जंगली शिकारी पक्षी जो दिन के 24 घंटे अपने शिकार की प्रतीक्षा में रहते हैं, और एक गिलहरी की बुद्धिमत्ता उसे शुभचिंतकों से बचाती है। आज हम बात करेंगे कैसे रतुफ़ गिलहरीयह क्या खाता है और कहाँ रहता है।

रतुफ़ गिलहरियाँ कहाँ रहती हैं

निःसंदेह आप नाम से ही समझ गए होंगे, वह कहां रहते हैंहमारी बड़ी गिलहरी. यह सही है, भारत में! और वे उसे वहां "मालाबार" कहते हैं। गिलहरियाँ रहती हैंउष्णकटिबंधीय वर्षावनों में, और अपना अधिकांश समय पेड़ों पर बिताते हैं। कृंतक की गतिविधि सुबह, दोपहर और शाम को होती है - आराम का समय। दुर्भाग्य से, वनों की कटाई के कारण जानवरों की संख्या में लगातार कमी आ रही है। इस कारण से, यह पहले से ही रेड बुक में सूचीबद्ध है।

भारतीय गिलहरी जीवन शैली

रतुफ़ गिलहरी के शरीर की लंबाई 25 से 46 सेमी तक भिन्न होता है, और वज़न 1.5 से 2 किलो तक. पीछेएक विशाल गिलहरी मलाईदार लाल (बेज) रंग के साथ मोटे फर से ढकी हुई है। सामने के पैर और पेटआमतौर पर मलाईदार रंगऔर पीठ और पूंछ चमकदार लाल हैं। सिरभूरे रंग का हो सकता है, पूँछ के रोएंदार सिरे की तरह। कानगिलहरियाँ छोटी, गोल होती हैं, लेकिन यह उसे आस-पास क्या हो रहा है, इसके बारे में सुनने से बिल्कुल भी नहीं रोकती है। पंजेवह काफी चौड़ी है, उसकी बड़ी और मजबूत उंगलियां हैं, जिसकी बदौलत गिलहरी आसानी से पेड़ की शाखाओं से चिपक जाती है। मादा में आप स्तन ग्रंथियां देख सकते हैं, यही बड़ा अंतर उन्हें पुरुषों से अलग करता है।

गिलहरियों के संभोग के मौसम का वर्णन करना कठिन है, क्योंकि ये पालतू जानवर नहीं हैं और इसके अलावा, अभी भी बहुत गुप्त हैं। बेशक, नर मादाओं का ध्यान आकर्षित करने के लिए सक्रिय रूप से लड़ते हैं, और बदले में, वे एक योग्य को चुनते हैं। दिलचस्प बात यह है कि शादी के खेल के बाद, रतुफ़ालंबे समय तक साथ रह सकते हैं. प्रजनन वर्ष में कई बार होता है या इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि वर्ष का समय अज्ञात है। लेकिन हम जानते हैं कि एक विशाल गिलहरी की गर्भावस्था लगभग 28-35 दिनों तक चलती है। कूड़े में 1-2 बच्चे पैदा होते हैं, 3-4 दुर्लभ होते हैं। गिलहरी रतुफ़ाएक बहुत अच्छी माँ, वह बच्चों की देखभाल करती है, व्यावहारिक रूप से उन्हें छोड़े बिना, और घोंसला तभी छोड़ती है जब गिलहरियाँ अपना भोजन स्वयं कर सकती हैं। एक गिलहरी का जीवनकालअज्ञात, हम जानते हैं कि घर पर वे औसतन 20 साल रहते हैं।

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रतुफ़ा गिलहरी क्या खाती है?

रतुफ़ाएक सर्वाहारी गिलहरी, यह कीड़ों और पौधों के खाद्य पदार्थों दोनों को खाती है। गिलहरियाँ पेड़ की छाल, फल, फूल, पक्षियों के अंडे, मेवे खाती हैं। वे, एक नियम के रूप में, अपने पिछले पैरों पर खड़े होकर, पूंछ को संतुलन के रूप में और सामने के पंजे का उपयोग सफाई और भोजन परोसने के लिए करते हैं। विशाल गिलहरीआमतौर पर पेड़ नहीं छोड़ते हैं, अपवाद संभोग का मौसम है, जब नर/मादा एक-दूसरे की तलाश कर रहे होते हैं, और ऐसे अपवाद भी हो सकते हैं जहां कोई जमीन पर डूब जाएगा। कूद रतुफ़ादूर, 6 मीटर की दूरी तय करते हुए।

गिलहरी श्रीलंका में रहती है

रतुफा की पूंछ शरीर की लंबाई के बराबर होती है

प्रकृति में रतुफ़ा की जीवन प्रत्याशा 5-6 वर्ष है

रतुफा गिलहरी चार प्रकार की होती है: भारतीय, बड़ी पूंछ वाली, मलय, दो रंग वाली

रतुफा को रेड बुक में सूचीबद्ध किया गया है

कुछ इलाकों में इस गिलहरी का शिकार किया जाता है

गिलहरी रतुफ़ा अपने तरीके से अकेली है, इसकी कई प्रजातियाँ एक ही स्थान पर मिलना काफी दुर्लभ है।

विशाल गिलहरी अपने भोजन क्षेत्र की रखवाली कर रही है

वीडियो: रैटौफ प्रोटीन के बारे में

इस वीडियो में आप रतुफा गिलहरी के जीवन के बारे में बहुत सी उपयोगी और दिलचस्प चीजें सीखेंगे

रतुफा गिलहरी परिवार से संबंधित है, जो कृंतकों का क्रम है। इस प्रजाति के प्रतिनिधियों को विशाल गिलहरी भी कहा जाता है।

रतुफ़ के शरीर की लंबाई लगभग 50 सेमी है, और वजन 3 किलोग्राम तक पहुंचता है। झाड़ीदार पूंछ लगभग शरीर की लंबाई के बराबर होती है।

रंग बहुत विविध है और नारंगी से लेकर कम आकर्षक भूरे और भूरे रंग तक भिन्न होता है। इस पृष्ठभूमि के खिलाफ, एक काली चमकदार पीठ और हल्का पीला-भूरा पेट बाहर खड़ा है। रतुफा के छोटे गोल कान होते हैं, जो लटकन से सजाए जाते हैं।

लंबी उंगलियों और विकसित पैड वाले अगले पंजे पंजों से लैस होते हैं। इन गिलहरियों की सबसे छोटी किस्म संबंधित रूपों से आकार में भिन्न होती है: ऐसी गिलहरियाँ लगभग 25-30 सेमी लंबी होती हैं, हालांकि, ऐसे शरीर का आकार सामान्य गिलहरियों के आकार के बराबर होता है।

रतुफ़ा को चार प्रकारों से दर्शाया जाता है:

• रतुफा मैक्रोरा (Ratufa Macroura) दक्षिण भारत और सीलोन में पाया जाता है।
• रतुफा बाइकलर (आर. बाइकलर) बर्मा, नेपाल, इंडोचीन, पूर्वी भारत में रहता है।
• मलायन रतुफा (आर. एफिनिस) इंडोनेशिया और मलय प्रायद्वीप में आम है।
• रतुफा इंडियन (आर. इंडिका) सूरत और उड़ीसा तक लगभग पूरे हिंदुस्तान प्रायद्वीप में निवास करता है।

  रतुफ़ा निवास स्थान

  रैटफ आर्द्र और मौसमी शुष्क उष्णकटिबंधीय जंगलों में रहते हैं। गिलहरियाँ ऊँचे पेड़ों के मुकुट में छिप जाती हैं।

  
  रतुफ़ा एक बड़ी और चमकीले रंग की गिलहरी है।

  रतुफ़ के व्यवहार की विशेषताएं

  रतुफ़ क्षेत्रीय अकेले होते हैं, वे शायद ही कभी एक स्थान पर दो से अधिक व्यक्तियों से मिलते हैं। गिलहरियाँ अपने व्यक्तिगत आहार क्षेत्र को नियंत्रित करती हैं। भोजन की मात्रा और मौसम के आधार पर अलग-अलग क्षेत्रों में इसकी सीमाएँ भिन्न-भिन्न हो सकती हैं।

  ऊँचे पेड़ों के मुकुटों में रैटफ उछल-कूद कर चलते हैं। हालाँकि, सामान्य गिलहरियों की छलांग की तुलना में, उनके आंदोलन को 6 मीटर तक की वास्तविक उड़ान कहा जा सकता है।

  विशाल गिलहरियाँ अच्छी तरह से विकसित चौड़े पंजा पैड पर उतरते समय 5-10 मीटर तक जमीन पर छलांग लगा सकती हैं।

  भोजन रतुफा

  रैटफ़ अपना भोजन पेड़ों पर पाते हैं। गिलहरियाँ पेड़ों के बीज, फल, मेवे, मशरूम और लाइकेन खाती हैं। वे पेड़ों की नई टहनियाँ और कलियाँ खाते हैं, बड़े कीड़ों को पकड़ते हैं, और अंडे और चूज़ों की तलाश में पक्षियों के घोंसलों को नष्ट कर देते हैं।

  
  

  रतुफ़ा प्रजनन

  रतुफा पेड़ के मुकुट के मध्य या ऊपरी भाग में स्थित खोखले में आश्रय की व्यवस्था करता है।

  28 दिनों तक शावकों को पालती है। एक या दो गिलहरियों को जन्म देती है। वे नग्न और अंधे पैदा होते हैं, पूरी तरह से असहाय, उनका विकास धीमा होता है। मादा गिलहरियों के बच्चों को डेढ़ महीने तक दूध पिलाती है। रतुफ़ा में आमतौर पर प्रति वर्ष तीन बच्चे होते हैं, अधिक शुष्क आवास में, उनकी संख्या घटकर दो हो जाती है। छह महीने के बाद, युवा गिलहरियाँ प्रजनन करने में सक्षम हो जाती हैं। प्रकृति में रतुफ़ की जीवन प्रत्याशा 5-6 वर्ष है। कैद में, विशाल गिलहरियाँ लंबे समय तक जीवित रह सकती हैं - 15 साल तक।

  
  

  रतुफ़ों की संख्या में कमी के कारण

  पिछले दो दशकों में प्रकृति में रतुफ़ों की संख्या में कमी दर्ज की गई है। जानवरों के लिए मुख्य खतरा स्वादिष्ट मांस के कारण अनियंत्रित शिकार है। इसके अलावा, वनों की कटाई के कारण गिलहरियों के आवास में भी कमी आई है।

रंग-बिरंगे बालों और लंबी पूंछ वाले इस अद्भुत जानवर को देखकर आप शायद ही इसे गिलहरी, बल्कि लेमुर या किसी प्रकार के प्राइमेट के रूप में पहचान पाएंगे।

आपके सामने एक दिलचस्प जानवर है - भारतीय विशाल गिलहरी या रतुफ़ (रतुफ़ा इंडिका)। भारत में इस बहुत बड़े कृंतक को मालाबार कहा जाता है।

ये शाकाहारी जीव मिश्रित, पर्णपाती और आर्द्र सदाबहार वनों में रहते हैं।भारतीय विशाल गिलहरी का वितरण क्षेत्र हिंदुस्तान प्रायद्वीप तक ही सीमित नहीं है, बल्कि बहुत आगे तक फैला हुआ है। यह विशाल वृक्ष कृंतक न केवल श्रीलंका के ऊंचे इलाकों, दक्षिण भारत के उष्णकटिबंधीय जंगलों और इंडोनेशिया द्वीप में पाया जाता है, बल्कि नेपाल, बर्मा, चीन, वियतनाम और थाईलैंड के कुछ क्षेत्रों में भी पाया जाता है। हालाँकि, सक्रिय वनों की कटाई के कारण, विशाल गिलहरियों का आवास तेजी से घट रहा है।

तीन शताब्दियों पहले, प्राणीशास्त्रियों ने निर्धारित किया था कि रतुफ़ा इंडिका 4 (अन्य स्रोतों के अनुसार 5) निकट से संबंधित उप-प्रजातियों को एकजुट करती है जो रंग और निवास के क्षेत्र में भिन्न होती हैं।

कुछ आधुनिक शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि रटफ़ा की कम से कम 8 उप-प्रजातियाँ हैं और भारतीय विशाल गिलहरी की अलग-अलग उप-प्रजातियाँ प्रजाति की स्थिति में वर्गीकृत की जानी चाहिए। रतुफ़ा इंडिका की किस्मों के बारे में वैज्ञानिक चर्चा एक सदी से भी अधिक समय से चल रही है।

विशाल गिलहरियाँ मुख्यतः दैनिक होती हैं। जानवर सुबह और शाम के समय सबसे अधिक सक्रिय होते हैं। गर्म दोपहर के समय वे आराम करते हैं।

ये गिलहरियाँ आकार में एक बिल्ली के बराबर होती हैं - एक वयस्क जानवर के शरीर की लंबाई 40-50 सेमी तक होती है, जबकि शराबी पूंछ की लंबाई लगभग 60 सेमी होती है (वे हमारी लाल गिलहरी से लगभग 2 गुना बड़ी होती हैं)। एक वयस्क विशाल गिलहरी का वजन लगभग 2-3 किलोग्राम होता है।

इन कृन्तकों का बहुरंगी फर बहुत प्रभावशाली दिखता है - रटफ़ा का पिछला भाग क्रीम-बेज, गहरे लाल या भूरे रंग के मोटे फर से ढका होता है। पेट और अगले पैर आमतौर पर क्रीम रंग के होते हैं, सिर भूरा या बेज रंग का हो सकता है, हालांकि, इस प्रजाति की सभी गिलहरियों के कानों के बीच एक विशिष्ट सफेद धब्बा होता है। मादाएं दिखने में नर से इतनी भिन्न नहीं होती जितनी कि स्तन ग्रंथियों की उपस्थिति में। गिलहरियों में रोएँदार दो-रंग की पूंछ शरीर की लंबाई से अधिक होती है और एक संतुलनकर्ता के रूप में महत्वपूर्ण भूमिका निभाती है।

विशाल गिलहरियों के गोल कान छोटे और उभरे हुए होते हैं और किनारों की ओर इशारा करते हैं। चौड़े और निपुण पंजे शक्तिशाली पंजों से लैस होते हैं जो जानवर को पेड़ों की छाल और शाखाओं से चिपकने में मदद करते हैं।

रतुफ़ जंगल के ऊपरी हिस्से में रहते हैं और शायद ही कभी पेड़ों की चोटी छोड़ते हैं। विशाल गिलहरियाँ एक छलांग में 6 मीटर से अधिक की दूरी तय करते हुए, एक पेड़ से दूसरे पेड़ पर पूरी तरह से छलांग लगाती हैं।

भारतीय गिलहरियाँ बहुत सतर्क जानवर हैं, जो खतरे की स्थिति में भागती नहीं हैं, बल्कि पेड़ के तने से चिपक कर जम जाती हैं।

पेड़ों के घने मुकुटों में विशाल गिलहरियों को नोटिस करना बहुत मुश्किल है। लेकिन ऊंचे पेड़ों पर भी, गिलहरियाँ कई दुश्मनों के साथ मुठभेड़ से बच नहीं सकती हैं: तेंदुए और अन्य बड़ी बिल्लियाँ, मार्टन और शिकार के पक्षी, और यहां तक ​​​​कि पेड़ के सांप भी।

विशाल गिलहरियाँ सर्वाहारी होती हैं, वे फल और फूल, मेवे और पेड़ की छाल, पक्षियों और कीड़ों के अंडे खाती हैं। वे रतुफ़ को बहुत मज़ेदार तरीके से खाते हैं - अपने पिछले पैरों पर खड़े होकर, भोजन को संसाधित करने के लिए अपने सामने के पंजे का उपयोग करते हैं, और बेहतर संतुलन के लिए अपनी बड़ी पूंछ को काउंटरवेट के रूप में उपयोग करते हैं।

विशालकाय गिलहरियाँ या तो जोड़े में रहती हैं, लंबे समय तक अपने साथी के प्रति वफादार रहती हैं, या छोटे समूहों में बसती हैं।

संभोग के मौसम के दौरान, नर सक्रिय रूप से मादाओं के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं और प्रतिस्पर्धियों के साथ गंभीर लड़ाई की व्यवस्था करते हैं, यहां तक ​​कि जमीन पर भी उनका पीछा करते हैं।

सावधान विशाल गिलहरियों के प्रजनन व्यवहार को कम समझा गया है।

रतुफा के गोलाकार घोंसले पत्तियों और टहनियों से बनाए जाते हैं और पतली शाखाओं पर मजबूत किए जाते हैं ताकि शिकारी बच्चों तक न पहुंच सकें।

यह ज्ञात है कि भारतीय विशाल गिलहरियाँ वर्ष में कई बार संभोग करती हैं। मादा की गर्भावस्था 28 से 35 दिनों तक रहती है। एक नियम के रूप में, कूड़े में एक या दो शावक होते हैं, लेकिन कभी-कभी तीन से अधिक भी पैदा होते हैं।

मादा रतुफा एक देखभाल करने वाली और सौम्य मां है, वह अपने बच्चों की तब तक देखभाल करती है जब तक कि वे घोंसला छोड़कर खुद खाना शुरू नहीं कर देते।

यह ठीक से ज्ञात नहीं है कि प्रकृति में कितने रतुफ़ रहते हैं। कैद में, विशाल गिलहरियाँ 20 साल तक जीवित रह सकती हैं।

इस क्षेत्र में वनों की कटाई में वृद्धि के साथ, इस खूबसूरत जानवर का दायरा सिकुड़ता जा रहा है।

इंटरनेशनल यूनियन फॉर कंजर्वेशन ऑफ नेचर के अनुसार, विशाल गिलहरियों की प्रजातियों की आबादी की वर्तमान स्थिति कमजोर होने के करीब है।

1984 में, भारतीय महाराष्ट्र के पश्चिमी राज्य के क्षेत्र में 130 किमी² के क्षेत्र में स्थित एक विशाल भीमश्नाकर रिजर्व दिखाई दिया। जब इसे बनाया गया, तो भारतीय अधिकारियों ने मुख्य लक्ष्य निर्धारित किया - भारतीय विशाल गिलहरी के अभ्यस्त आवासों को संरक्षित करना।

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