Ареал обитания хорьков. Хорек (фото): Игривый непоседа и верный друг

Все живые организмы на планете индивидуальны по внешнему виду, способом выживания, поведением, что говорит о том, что, чтобы выжить им следует приспосабливаться к условиям места своего обитания. То есть, среда обитания — это та часть природы, которую они заселяют, испытывая на себе её воздействие, и в свою очередь, сами на неё влияют. Нет на планете такой среды обитания, к которой не приспособились бы животные. Все в мире взаимосвязано, и находиться в определённых условиях окружающей среды. Такие условия, которые влияют на жизнь в дикой природе животных, называются факторами окружающей среды. К ним относятся факторы живой (взаимосвязь между живыми существами в дикой природе, а также влияние человека) и неживой природы (влияние на живые организмы температуры, светового режима, осадков, структуры почвы и строение поверхности земли). В результате влияния на жизнь животных среды обитания, они в свою очередь выработали приспособленность к определённым условиям и образ жизни. Среда обитания важнейшим образом влияет на активность, питание, размножение всех живых существ.

Общая характеристика

Хорек — это хищное млекопитающее семейства куньих, известное нам, скорее всего больше, как объект пушного звероводства. Но многим, особенно сельским жителям, хорек известен как надоедливый и непрошенный гость в их домашнем хозяйстве, особенно в курятнике. Помимо, наделённой славой воришки, хорь прославился и благодаря своему истончаемому «аромату». Но помимо всего этого, хорьки довольно симпатичные и милые животные, с прекрасной пушистой шубкой.

В дикой природе существует несколько видов хорька. Чёрный хорек имеет длину тела 24-46 см, самка в среднем-38 см, длина хвоста составляет 14 см, а весят зверьки от 620 грамм самочки и почти килограмм-самцы. Для зверьков характерна окраска мордочки напоминающая маску и слегка приподнятая вверх спина, образовуя, так называемый «горб». Темно-бурый волосяной покров на спине и низ тела почти все чёрного цвета. Кроме лесного, известен ещё и степной хорек-самый крупный среди своих сородичей. По внешнему строению и по поведению эти зверьки во многом схожи, отличаются только их место, среда обитания, а вот внешнее отличие между двумя видами хорьков состоит из различной окрашенности волосяного покрова: зимний мех лесного хорька имеет черно-бурый окрас с длинным волосом, мех степного жителя- светло-желтый с жидкими остевыми волосами, кончики которых бурого цвета. Летний мех у обеих видов реже, ниже и тускнее.

Среда обитания

Лесной хорь, или как его ещё называют обыкновенный или чёрный хорек обитатель всего Евразийского континента. Это популярный житель Западной Европы, там он заселяет всю её площадь, однако в последнее время она стала постепенно сужаться. Здесь преобладают широколиственные листопадные леса на равнинах и хвойной широколиственные в низгорьях и хвойные в горах. Большая популяция хорьков обитает и в Англии, а также почти на всей территории Европейской части России, от Урала до западной государственной границы. Ландшафт которой характеризуется наличием смешанного типа лесов с преобладанием лиственных пород (дуб, осина, липа, береза). Нет его только в Северной Карелии, Поволжьи и на Кавказе. Численность хорьков на российской территории подвержена значительным перепадам, и зависит, в первую очередь, от наличия пищи на определенной территории. Лесной хорь наиболее распространен в Смоленской области России, а также в Белоруссии. В последнее десятилетие хорек расширил ареал своего обитания, и теперь заселяет леса Финляндии, самую богатую страну на лесные ресурсы, которые составляют 76% всей ее территории, и Карелии. Также это распространенный житель северных и западных лесов Африки. В западной части хорьки заселяют субтропические леса по склонам Атласких гор, долинам и плоскогорьям, жестколистные вечнозеленые леса с преобладанием дубовых пород у нижних склонов. В северной части хорьки занимают экваториального типа вечнозеленые леса. С целью борьбы против крыс и мышей этот хищник был завезен на территорию Новой Зеландии. В настоящее время хорек довольно не плохо обжил вечно зеленые буковые лесные владения, характерные для Зеландии, и даже стал угрожать коренной фауне страны.

Обыкновенный хорек типичный представитель лесов. Однако избегает густых сплошных таежных массивов, а предпочитает небольших размеров лесные сосредоточения или отделенные рощи, перемешанные с посевами и населенными пунктами, с луговыми просторами или полями, речками или другими водоемами.

Лесной хорек не любит кочевать и ведёт оседлый образ жизни. Размер охотничьих угодий невелик. Ночью хорь проходит до 5 км. Лишь в зимнее время они могут незначительно увеличиваться. Предпочитает селиться в низинах небольших рек, озер, болотистых мест, оврагов, ложбинах. В качестве постоянного убежища использует естественную маскировку, прячется в куче хвороста, в дровах, пнях или стогах сена. Иногда хорь может оккупировать чужое жилище барсуков или лисиц, своих же нор зверек не роет. Если же и роет, то они не длинные, не имеют тунелей-с одним ходом, и оканчиваются гнездовым местом. Не редко места убежищ хорька можно найти в селах или деревнях, где он устраивает себе гнездо в сараях, куче дров или облюбует себе ещё какое-нибудь укромное местечко.

Степной же хорек полная противоположность своего собрата. Леса и населенные пункты ему не по душе. Заселяет лесостепи, степи и полупустыни. Зона степей и лесостепей пролегает между зоной лесов и полупустынь. То есть лесостепь- это промежуточная зона, которая сочетает в себе небольшие площади леса и участки степей. Для лесостепей характерно чередование широколиственных и мелколиственных лесов, а также разнотравных степей. Степь же- это поросшая равнина разнообразными травами, которая характеризуется полным отсутствием деревьев. Степной хорек и является жителем вот таких открытых местностей. По обширности ареала светлый хорь не имеет претендентов среди степных млекопитающих. Его площадь расселения превосходит по размерам ареал любого степного зверя. Он встречается на всей территории степной зоны Евразии (исключением является лишь самая восточная конечность), и широко распространен за ее пределами. Заселяет степную зону, которая простирается в западной Югославии и Чехии.

В России ареал степных хорьков значительно преобладает, нежели у лесного собрата. Здесь он успешно акклиматизировался на всей площади лесостепей и степных просторах Дальнего Востока (от Амура), Сибири, европейской части до Карпат. Наибольшей популяции степной хорь достиг в зонах лесостепей и степей Сибири и Предкавказья. Это хищник открытых пространств проник довольно глубоко в зону тайги. Вселение светлого хорька в западную зону Сибири идет широким фронтом: расселяется по всем слабо заснеженным участкам местности, где среди грызунов присутствует обыкновенный хомяк. У светлого хорька с ним установились особые тесные отношения. Интенсивная распашка земель и продвижение посевов на север в зону тайги повлияли на расселение хомяка, за которым неотступно последовал его самый заядлый враг-степной хорь.

Также хорек распространен на территории степей, простирающихся от центральной и средней Азии, аж до Дальнего Востока и Восточного Китая.

Такие регионы обладают своеобразными климатическими, гидрологическими и орографическими условиями. Климат степей характеризуется очень жарким летом, когда земля раскалена до предела полученным солнцем, и холодной зимой, когда земную поверхность сковывает сильный мороз. В таких районах ощущается большой дефицит влаги в летнее время. Для степей характерны довольно резкие колебания температуры. Поэтому очень тяжело приходиться животным, жизнь которых особенно зависит от таких перепадов непредсказуемой погоды. В апреле может начаться внезапно оттепель, а в середине лета резко опуститься температура. Однако к таким условиям неплохо акклиматизировался и степной представитель хорьков. За последние пол века ареал степного хорька значительно расширился в сторону запада и немного на север. Сейчас же степного хорька можно встретить на западе Уральских гор, на левобережье Волги, в центре России и Европы. Такое расширинение среды обитания зверьков связано с действиями человека. В результате вырубки лесов и распашки степных зон, что вызвало перекачевку на север большого количества сусликов, которые являются основной добычей степного зверька, повлекло и перемещение хорьков. В этом случае ярко прослеживается влияние фактора живой природы, то есть влияние человеческой деятельности на среду обитания степного хорька. В горах Европы эти животные поднимаются на высоту 800 метров, а в Центральной Азии такая высота достигает свыше 2600 метров. Степной хорь поселяется на залежных землях, на выпасах, в логах и балках. В качестве убежища хорьки использует чужие норы, в основном, сусликов, реже барсуков или лис. Ведь без хорошего укрытия в таких суровых условиях долго не прожить. Они спасают хорька не только от зноя, но и от хищников, от которых на хорошо просматриваемой территории не так легко спрятаться. Однако способность к самостоятельному копанию нор у степного хорька выражена довольно неплохо. Его передние лапы вооружены крепкими, слегка изогнутыми когтями (длина 13-16 мм, ширина 1-2 мм). На задних лапах когти развиты слабее. Соеденительные перепонки между пальцами развиты лучше, чем у других кунецеобразных, и, по-видимому, имеют адаптационное значение при выгребании и выбрасывании нарытой почты. Заселяя нору принадлежащую хомяку, этот хищник обычно прокапывает дополнительные отпорки в настолько твердом слое глины, который с трудом поддается железной лопате. В отличии от лесного жителя, степной хорь не привязан к одному месту обитания, ярко выраженных индивидуальных участков у него нет. В местах наибольшего скопления сусликов они значительно меньшего размера, особенно летний период, когда легче добыть пищу. Зимние владения степного хорька варьируются в рамках 12-18 га.

Образ жизни и питание хорьков

Особых различий в типе питания у хорьков нет. Оба представителя являются хищниками. Корма растительного происхождения в их меню не присутствуют. Разнообразие кормов зависит также от среды их обитания. Преобладающей добычей в рационе лесного зверька представляют мелкие мыши. Большую роль в меню играют травяные лягушки и жабы, змеи, насекомые. Вблизи водоемов охотятся на птицу: тетерева, куропаток. Могут нападать и на домашних пернатых вблизи поселений. Излюбленной добычей степного хорька считаются суслики, хомяки. В районах высокого сосредоточения грызунов количество степных хорьков больше, чем в других областях. Мышевидные грызуны в рацион степного вида входят лишь в качестве заменяющего корма при «дефиците» сусликов, хомяков и других кормов. При нехватке основной добычи могут поедать рыбу, падаль. Также может охотиться и на более крупную жертву, например, нутрию. Лесной же представитель, обладая также достаточно крупными размерами в меню однако предпочитает, в основном мышей. И лишь изредка, залазя в заячьи норы, душит маленьких зайчат.

Охотятся оба вида хорька в ночное время или с наступлением сумерек. Активность хорьков в ночное время также связано с влиянием факторов среды обитания. Во-первых, это даёт преимущество хищникам перед жертвой, в тёмное время суток легче не замеченным подобраться к добыче. Во-вторых, в связи с конкуренцией за пищевые ресурсы, выработалась у всех животных определённое поведение, кто-то охотиться днём, а кто-то ночью. И, в -третьих, большинство мелких грызунов, которые являются основной пищей хорьков, также ведут ночной образ жизни. Плюс ко всему ночная активность животных пустынь, степей и полупустынь, является адаптационным поведением к среде обитания, в которой они существуют. Обитая в степях, которые характеризуются, как уже говорилось, очень жарким и сильно засушливым климатом, степной хорек, для экономии влаги в дневное время отсиживается в убежище, и только с наступлением сумерек выходит на охоту.

Представитель отряда хищников — белый хорек, обитает в равнинной местности. В качестве милого домашнего животного он зарекомендовал себя как игривое и очень активное создание, которое быстро привыкает к людям. Однако не нужно забывать, что зверек обладает повадками хищника. Если животное почувствует нависшую над его жизнью угрозу, оно для самообороны сразу же использует свои клыки и жидкость с невероятно дурным запахом, которую вырабатывают особые железы.

Представитель отряда хищников — белый хорек

Как известно, дикий хорек относится семейству куньих. Ареал обитания столь шустрых и милых зверьков зависит от вида хоря. На территории РФ распространены всего лишь 2 вида — степной и лесной хорек. А вот в Америке, Азии и Европе встречается рыжий, белый и черный зверек.

Лесной хорек представляет собой достаточно активное животное, которое добывает для себя еду с помощью охоты на самых мелких грызунов. Взрослые дикие хорьки ведут ночной образ жизни. Именно этот вид был одомашнен, так как он обладает спокойным нравом.

Чтобы узнать, как выглядит степной хорек, достаточно посмотреть фото лесного обитателя данного вида, они очень похожи. Однако стоит отметить, что степной зверек более агрессивен, и его тяжело приручить. Охотится дикое создание преимущественно на сусликов и хомяков. Животное проявляет активность ночью, а днем отсыпается в норке, дупле, расщелине или небольшой пещерке.

Уход за хорьком (видео)

Что можно сказать о характеристике зверька?

По природе своей животное любит охотиться без конкурентов. То есть хорьки не собираются в группы. Тем не менее зимой лесные обитатели все-таки могут образовывать не слишком многочисленные стаи, где отслеживается иерархия.

Достаточно интересно описание небольшого хищника. Независимо от ареала обитания, столь милые и веселые зверьки обладают практически одинаковыми параметрами, но окрас шерстки хищников может быть разнообразным. Например, животное, проживающее в степи, обладает очень красивым бежевым окрасом. А вот лесной хищник имеет более темный мех. В Европе можно встретить черноногого хорька.

Популярное животное, предком которого стал степной хорек, имеет очень интересную окраску, полученную вследствие длительной работы опытных селекционеров. Даже детеныши хорька имеют очень острые клыки, которые в определенных случаях могут нанести серьезные увечья.

Как говорилось выше, домашний зверек может использовать для самой лучшей защиты жидкость, которая имеет неприятный запах. Если белые хорьки содержатся в домашних условиях, железы, которые вырабатывают указанную жидкость, обязательно нужно удалить.

Галерея: белый хорек (25 фото)

Что еще можно рассказать о хорьках?

Хорек — активное, очень ласковое и милое создание. При наличии правильного ухода он станет самым лучшим питомцем, который поразит вас своей аккуратностью и чистоплотностью. Зверек, который живет в тепле и уютной обстановке, будет радовать хозяев на протяжении многих лет. Самки не так активны, как самцы, однако они намного быстрее привыкают к людям, легко обучаются и практически не проявляют агрессии.

Следует помнить, что у самки при отсутствии вязки могут развиться очень тяжелые заболевания. Независимо от того, спит или бодрствует зверек — он практически всегда будет чувствовать опасность. Именно поэтому хозяин обязан создать для питомца самые комфортные условия для проживания.

Какой зверь похожий на хорька сможет привлечь ваше внимание? А ведь ответ очень прост. Только хорек сможет внести в вашу размеренную жизнь яркость и веселье.

Чтобы ваш зверек был всегда здоров, а также чувствовал себя отлично, следует учитывать определенные особенности кормления. Так как в естественных условиях хорек любит охотиться на небольших грызунов, вы можете предложить ему в качестве наиболее подходящего корма мышей. Как будет выглядеть такое кормление, представить абсолютно не трудно. Однако такое питание не всегда является приемлемым.

Нужно помнить, что хищник всегда беспокоится о завтрашнем дне. Поэтому он будет стараться спрятать запас еды в наиболее укромное место. Но хозяин должен предотвратить это, правильно рассчитывая для питомца размер порции.

Не рекомендуется кормить животное пищей, которая содержит «быстрые» углеводы. Ведь именно этот рацион причинит вред здоровью питомца. Несколько раз в неделю вводите в меню зверька сыр, творог и яйца. Зверек тратит свою энергию даже во сне. В связи с этим давать пищу хорьку нужно 2 раза в день. Последний прием пищи должен быть примерно за полчаса до сна.

Поведение зверька

Чтобы хорек не проявлял агрессии и всегда чувствовал себя в любом жилище комфортно, следует правильно воспитывать его с детства. Ведь именно в этот период он легко обучается самым элементарным навыкам.

Следует помнить, что в брачный период зверьки становятся чересчур беспокойными. Сам процесс спаривания длится примерно 3 часа и сопровождается громкими криками, драками и ссорами особей. И в это время мешать им не нужно. Количество детенышей составляет не менее 10 в помете.

После рождения крошки ничего не видят и не слышат, а самка будет усердно вскармливать детенышей. Поэтому хозяин должен составить для нее наиболее приемлемый рацион.

Для малышей, которым исполнилось 3 недели, можно вводить прикорм. В меню зверьков должны входить отварное мясо, каши из цельных злаков, овощи, творог. Обязательно нужно давать малышам биодобавки и витамины.

Как хорьки относятся к людям и ведут себя в домашней обстановке?

Очень интересна характеристика поведения хорька по отношению к людям. Для начала владелец питомца должен помнить, что хорек — очень умное и неимоверно хитрое животное. Поэтому, для того чтобы приучить его к туалету и другим навыкам, следует занять позицию лидера.

В процессе воспитания лучше применить метод «пряника и кнута», который основан на использовании поощрений и наказаний. Животное должно понять, что определенные поступки могут повлечь за собой очень неприятные наказания, а другие — ласку.

Очень часто хорьки начинают метить свою территорию. Эту инстинктивную особенность проявляют только самцы. Кроме этого, нужно помнить, что хорек не только в естественных условиях роет землю. Даже в доме, следуя инстинктам, он может начать ежедневно копаться в цветочных горшках.

Запомните, что каждому зверьку свойственен определенный характер. Поэтому изучив особенности нрава и манер любимого питомца, вы сможете воспитать хорошего товарища.

Внимание, только СЕГОДНЯ!

Названия: черный хорек, темный хорь, лесной хорек (European polecat).

Ареал : Европа (Россия, Англия, Ирландия, Шотландия, Испания, Англия) и Северо-Западная Африка.

Описание : черный хорек - приземистый хищник с гибким, длинным и подвижным телом. Морда притупленная. Уши мелкие округлые, с белыми краями. Голова овальной формы, незаметно переходящая в длинную шею. Глаза мелкие, радужная оболочка глаза коричневая.
Лапы короткие и сильные. На каждой лапе по пять пальцев с крепкими когтями. Пальцы частично перепончатые. Череп удлиненный, уплощенный, слегка сжатый с боков. По размеру крупнее обыкновенной ласки . На хвост приходится около 1/4 всей длины тела, мех на нем не слишком густой (по сравнению с другими куньими). Подшерсток короткий светлый, мех блестящий, редкий, длинный (на спине достигает до 5-6 см длины).
Самцы крупнее и массивнее самок.
Зубная формула: I 3/3 C 1/1 P 3/3 M 1/2. Всего 34 зуба. Верхние клыки длинные, узкие.
У самки 3-5 пар грудных сосков.

Окрас : основной фон тела черно-бурый; низ тела, лапы и хвост - черные; губы, верхняя часть лба, подбородок и края ушей - белые. На самой морде темная маска. Брюхо и бока - светлее, по бокам просвечивает бледная подпушь. Зимний окрас меха от светлого до темного.
Иногда попадаются очень светлоокрашенные особи.

Размер : длина тела 30-48 см, хвоста 8-17 см, задняя лапа у самца 5,3-6,8 см, у самки 5,1-5,8 см, высота ушей у самца 2,2-2,9 см, у самки 2,1-2,4 см, хвост у самца 12,5-16,5 см, у самки 12,5-14,5 см.

Вес : зависит от времени года - осенью самцы весят 800-1700 г, самки - до 530-915 г.

Продолжительность жизни : в природе 5-6 лет, в неволе до 11 лет.

Среда обитания : разнообразные места обитания - лиственные, смешанные и сосновые леса, рощи, сельскохозяйственные угодья, берега водоемов, овраги, поля и опушки, кустарниковые и кочкарниковые болота, дюны, вырубки, населенные пункты (чердаки, сараи, сеновалы, кучи навоза, скотные дворы). Предпочитает сыроватые низменности. В глубь лесных чащоб не заходит, предпочитая открытые местности.

Враги : крупные хищники - волки , рысь , лисы , хищные птицы (ястребы , совы).

Пища : черный хорек охотится на мелких животных - грызунов (мыши , полевки , водяные крысы, землеройки , кролики , ондатры , суслики , хомяки , зайцы), амфибий (лягушки, жабы) и рептилий (змеи , ящерицы), ежики , птиц (фазан , рябчик , куропатка) и их яйца, рыбу , насекомых и беспозвоночных (улитки). Не брезгует и падалью.
Состав рациона зависит от сезона. Делает запасы в осенне-зимний период.

Поведение : черный хорек ведет наземный сумеречный и оседлый образ жизни. По большей части суточная активность зависит от погоды, например, в сильные холода или метель, хорьки могут в течение нескольких дней не покидать свое убежище.
По деревьям не лазает, но в случае опасности может скрыться от врага в дупле, расположенном близко от земли.
Сам роет норы крайне редко, а предпочитает использовать чужие (барсучьи , лисьи), или пользуется естественными скрытными местами (валежник, стога сена, полые деревья, среди камней). К норе мало привязан и если его потревожили, покидает ее навсегда.
Зимой менее активен, чем летом и больше охотится в дневное время. Преследует грызунов под снегом или ловит их в норах.
При защите, как и скунс , использует вонючий секрет из анальных желез.
Обоняние, слух и осязание развиты хорошо, зрение - не очень. Может лазать по деревьям и плавать.
Весной линька начинается в апреле и заканчивается в мае. Вторая (осенняя линька) начинается в начале августа и заканчивается в ноябре.

Социальная структура : лесной хорек, кроме сезона размножения, ведет одиночный образ жизни.
Индивидуальный участок занимает 1-5 км 2 . Самец активно охраняет свой участок от других самцов.

Размножение : сперма у самцов вырабатывается с декабря по июль (в зависимости от ареала). Весной самцы начинают активно передвигаться в поисках самки. Половая активность у лесного хорька сильно зависит от фотопериода.
Течка у самок наступает с марта по август. У самки в эструсе вульва опухает и становится розовой, сама течка длится 3-5 дней. Самка может принести до трех пометов в год (средний интервал между родами 140 дней). Один самец может спариваться с несколькими самками. Половой член у самца крючковатой формы.
Самцы хорьков дерутся между собой из-за самок: они кусают друг друга, громко визжат и катаются клубком. При спаривании самец кусает самку за загривок, и удерживает ее, что стимулирует овуляцию. Спаривание длится до часа.
Для родов самка строит шарообразное гнездо, выстланное травой, шерстью, пухом и шкурками грызунов.

Сезон/период размножения : весна.

Половое созревание : 10-12 мес.

Беременность : длится 40-43 дня.

Потомство : в помете 4-8 голых щенков (в среднем 7,5) с закрытыми глазами и ушами. В помете всегда преобладают самцы. Новорожденные весят 9,5-12 гр, длина тела 5,5-7,0 см, хвоста 1,4-1,5 см. Самка редко покидает новорожденных детенышей. В недельном возрасте у щенят отрастает тонкая шелковистая шерстка беловатого окраса.
Глаза открываются на 30-35 день. В 3-4 недельном возрасте окрас шерсти становится коричневым. На 7-8 неделе у хорьчат начинают прорезываться молочные зубы, а на 11-13 неделе - постоянные.
Молодые хорята одного возраста сильно разнятся по величине.
Лактация длится до 1-2,5 мес, но с двухнедельного возраста мать начинает подкармливать щенков твердой пищей. В 1,5-2 мес возрасте хорята уже ходят с матерью на охоту.
В 2-3 месяца молодые хорята уже полностью самостоятельны, но до конца зимы выводок держится вместе.

Польза/вред для человека : черный хорек - ценный пушной зверь, в настоящее время промысел на него не ведется. Является переносчиком бешенства и скрябингилеза.
Альбиносная форма фуро (Mustela putorius furo ) издревле одомашнен и содержится в качестве домашнего любимца. В Германии охотники охотятся вместе с фуро на диких кроликов.
Используется некоторыми компаниями для помощи в прокладке проводов через трубы и узкие ходы. В средние века на кораблях истреблял крыс .
Уничтожает в большом количестве вредных грызунов.
Живя вблизи человеческого жилья, может нападать на птичники.

Популяция/статус сохранения : пока лесной хорек по всему ареалу многочисленен, но ежегодно его численность продолжает снижаться.
Основная угроза виду - гибель под колесами автотранспорта, отравления родентицидами, преследование человеком и потеря мест обитаний.

Правообладатель: портал Зооклуб
При перепечатке данной статьи активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА, в противном случае, использование статьи будет рассматриваться как нарушение "Закона об авторских и смежных правах".

Черный хорек, иначе обыкновенный хорь, относится к роду куньих. Многие знакомы с этим зверьком, некоторые даже заводят его дома. Но не все знают, что собой представляет животное, где обитает, чем питается, хищник ли он, каковы его повадки в дикой природе.

Зимой голод и морозы заставляют диких хорьков переселяться ближе к человеческому жилищу

Где живут черные хорьки? Популяция распространена на европейском континенте, захватывает всю западную Европу, встречается в Ирландии и Великобритании. В России ареал тянется от западных границ до Урала. Только на Кавказе, в устье Волги и на севере Карелии и Крайнем Севере он не обитает.

Вид черных хорьков еще называется лесным, так как для жилья животные выбирают местность с небольшими лесными массивами, рощами, сменяющими поля и луга. Встречается зверек на опушках и полянах с негустой растительностью. Предпочитает жить недалеко от болот, озер и в поймах рек.

Зимой голод и морозы заставляют диких хорьков переселяться ближе к человеческому жилищу, они размещаются в сараях, на скотных дворах, в конюшнях. С наступлением весны опять уходят в лес.

У людей в сельской местности к зверьку отношение отрицательное, дикие хорьки нередко нападают на курятники, уничтожая кур и цыплят.

Лесные виды относятся к ценным пушным зверям, но на них не охотятся, так как численность популяции невелика.

Как выглядит хорек

Размеры зверька не слишком крупные, по экстерьеру он мало чем отличается от представителей своего семейства. Но делая для хорька описание, стоит остановиться на некоторых особенностях внешнего вида:

• Цвет. У дикого хорька основной окрас буро-черный, темным окрашены лапы, спина, хвост и мордочка. Белый цвет распространяется на лоб, края ушей и подбородок. На животе и боках шерсть значительно светлее. Зимой после линьки зверек окрашен темнее, чем летом. Существуют цветовые вариации черного вида: полностью рыжие хорьки и альбиносы – фуро.
• Мех. У хорька он не слишком густой, но блестящий и длинный, на спине до 6 см. Летом имеет невзрачный окрас, после осенней линьки почти полностью становится черным и пушистым.
• Голова. Овальная, немного сплющенная с боков, плавно переходит в гибкую длинную шею.
• Уши. Невысокие, с широким основанием.
• Глаза. Коричневые, небольшие и блестящие.
• Тело. Стройное туловище длиной 30-48 см делает хорька очень юрким, позволяет пролезать в узкие норы.
• Лапы. У черного хоря лапы короткие и толстые, задние конечности всего 6-8 см в высоту у крупных самцов, отчего животное выглядит приземистым, но это нисколько не мешает ему быть подвижным и быстрым. Сильные конечности с пятью пальцами, очень острыми коготками и небольшими перепонками дают возможность зверьку рыть землю.
• Хвост. Составляет четверть всей длины животного, около 8 — 16 см.
• Вес. Меняется от времени года, осенью хорек набирает массу тела, чтобы запастись жиром на зиму, самцы в этот период весят порой до 2 кг, самочки меньше в 2 раза.

Вид черных хорьков еще называется лесным, так как для жилья животные выбирают местность с небольшими лесными массивами

Передвигается хорек прыжками, неплохо плавает. По деревьям не лазает, но когда ему грозит опасность, прячется в дуплах, расположенных близко от земли.

Питание

Кто же такие черные хорьки — хищник это или все-таки нет? Хорек – однозначно хищник, следовательно, чем питаются хорьки в дикой природе, обусловлено потребностями вида. Что входит в его рацион?

• Преимущественно это мелкие грызуны, зверек с удивительным проворством ловит мышей и крыс, полевок и кротов выкапывает из земли.
• Для более крупных особей пищей служат зазевавшиеся зайцы, иногда он нападает на молодую ондатру.
• С удовольствием поедает лягушек и ящериц, справляется и с мелкими змеями, причем независимо от того, безобидны они или ядовиты.
• Зверек с успехом ловит птиц, разоряет гнезда, расположенные на земле или в кустарнике, уничтожая птенцов и лакомясь яйцами.
• Любит он покопаться в земле, чтобы достать вкусных червей, поедает гусениц, бабочек, кузнечиков и других насекомых.
• Рыба в его рационе занимает незначительную часть, так как поймать ее сложнее.
• Фрукты, ягоды и траву он ест редко, его желудок не приспособлен для переваривания растительных волокон.
• Восполняет нехватку клетчатки и полезных веществ хорек, поедая содержимое желудка травоядных животных.

Хорек – однозначно хищник, следовательно, питание в дикой природе, обусловлено потребностями вида

С наступлением весны до конца осени хорь не испытывает недостатка в еде. Осенью начинает усиленно питаться, чтобы запасти больше жира. С приходом морозов добывать пищу становится сложно, зверек – хищник и прирожденный охотник, он роется в снегу, и тогда добычей его становятся не только мыши, но и рябчики, и тетерева, которые зарылись в снег на ночевку. Когда есть совсем нечего, животное не побрезгует и падалью, и отходами пищи возле человеческого жилья.

У хорьков кормовая конкуренция развита не сильно. Самцы больше, поэтому не боятся нападать на более крупных животных, чем мыши, эта добыча остается для мелких особей.