Из чего состоит морская звезда. Все, что вы не знали о морских звездах: шокирующие факты

Морские звезды

classis Asteroidea de Blainville, 1830

Эти иглокожие имеют, обычно, уплощенное тело, плавно переходящее в радиальные “руки” (5-40), называемых лучами. Форма и особенности строения лучей очень разнообразны: от широких и коротких, придающих животному пятиугольные контуры, до тонких и длинных, напоминающих щупальца. В отличие от лилий, рот кинозвезд и амбулакральные борозды расположены на нижней, обращенной к субстрату, поверхности тела.


В тех ситуациях, когда у кинозвезд есть анальное отверстие, оно, как и мадрепоровая пластинка амбулакральной системы, расположено на верней (спинной) поверхности тела.
Все звезды – подвижные организмы, перемещающиеся вдоль субстрата с помощью амбулакральных ножек, размещенных в амбулакральных бороздах. Как и у лилий, у кинозвезд не выражена передне-задняя ось и отсутствует какой-нибудь “головной конец”. Звезды – совершенные радиальные животные.
Весьма разнообразны скелетные пластинки и шипики кинозвезд, порой трансформирующиеся в специальные поверхностные органы – педициллярии. Под микроскопом возможно разглядеть, что педицеллярия представляет собою группу из некоторого количества удлиненных “косточек”, работающих как ножницы или щипцы. Этими щипчиками звезды могут очищать поверхность тела от разных организмов-обрастателей, постоянно желающих осесть на этих удобных “хозяев”.
Большая часть кинозвезд – хищники и трупоеды, известны звезды детритофаги и фильтраторы. Нередок и людоедство. При захвате крупной жертвы желудок звезды способен выворачиваться из ротового отверстия наружу и охватывать добычу.
Личинки кинозвезд называются бипиннариями и брахиоляриями, однако есть звезды и с прямым развитием, способные вынашивать свою молодь и заботиться о потомстве. Личинки, способные питаться в ходе собственного развития в планктоне, называются планктотрофными, а не питающихся планктонных личинок называют лецитотрофными личинками.
Теперь известно около 1500 видов морских кинозвезд, больше всего из которых обитатели тропических морей.
В водах Ю. Приморья, по нашим данным, обитают 25 видов кинозвезд. Поведаем о максимально типичных и нередко встречающихся представителях этого класса иглокожих.

Луидия двуиглая

Luidia quinaria Martens, 1865 bispinosa Djakonov, 1952

Эта звезда имеет сильно уплощенное тело с 5 длинными, узкими, заостряющимися на концах лучами. Размах лучей луидий достигает 30 см. С поверхностной (спинной) стороны центральный диск и лучи луидии темно-бурые с фиолетовым отливом иногда почти черные, а нижняя (брюшная) сторона и бока лучей – оранжево-желтые. По краям лучей на спинной стороне хорошо заметны верхние краевые (маргинальные) пластинки. Сама спинная поверхность ровная и покрыта напоминающими квадратики паксиллами – группами мелких иголочек, сидящих на одном стерженьке. По бокам лучей имеются крупные уплощенные иглы и мелкие иголочки, отходящие от нижних краевых (маргинальных) пластин.
Живут они на илистых, заиленных или песчаных грунтах на глубинах от 3 до 100 м. Луидии имеют планктотрофных личинок.

Патирия гребешковая

Patiria pectinifera (Mueller et Troschel, 1842)

Эта звезда имеет широкий уплощенный диск и очень короткие широкие лучи, заостренные на концах. Спинная сторона несколько выпуклая, а брюшная совершенно плоская. Лучей обычно 5, хотя встречаются 4,6 и даже 7-лучевые патирии. Размах лучей самых крупных экземпляров достигает 18 см. Окраска патирий весьма пестрая: синяя с оранжевыми и желтыми пятнами на спинной стороне и оранжево-желтая на брюшной. Спинная сторона патирий покрыта налегающими друг на друга как черепица пластинками, свободные края которых всегда обращены к центру диска. Свое видовое название патирии получили за расположенные на брюшной стороне гребешки иголочек, соединенных в основании мягкой перепонкой.
Патирия гребешковая – низкобореальный-субтропический вид, встречающийся главным образом в районах Южного Приморья. Эти звезды очень обычны на литорали среди камней и на скальном грунте. На песчаных, каменистых и заиленных грунтах патирии встречаются до глубины 40 м. Предпочитают селиться на крупнопесчаных участках дна с примесью гальки и крупных камней с куртинками и зарослями водорослей зостеры и филлоспадекса. Патирия – хищник, предпочитающий нападать на некрупных моллюсков.
В водах Южного Приморья патирии нерестятся во второй половине августа -начале сентября. Личинки патирий планктотрофные.

Соластер тихоокеанский

Solaster pacificus Djakonov, 1938

Эти холодноводные звезды предпочитают большие глубины и встречаются в Южном Приморье, как правило, глубже 60-70 м.
Тихоокеанские соластеры имеют широкий немного выпуклый на спинной стороне диск, от которого отходят 7-8 закругленных на боках и слегка вздутых лучей, хотя другие представители этого рода звезд обычно имеют больше 10 лучей. Это – крупные звезды с размахом лучей до 30 см. Центральная часть диска и широкие полосы вдоль лучей имеют темно-фиолетовую окраску и резко выделяются на общем оранжево-красном фоне. Верхняя (спинная) поверхность соластеров покрыта сближенными пучками низких разноразмерных иголочек, сидящих на общих основаниях – паксиллами.
Особенности размножения и биология тихоокеанских соластеров изучены недостаточно. Личинки лецитотрофные.

Генриция Хаяши

Henricia hayashi Djakonov, 1961

Систематика рода Генриций очень затруднена из-за большого количества видов и большой видовой изменчивости этих звезд, особенно тихоокеанских представителей, поэтому фото морской звезды мы не представляем. Для северо-западной части Тихого океана отмечено 28 видов Генриций, из которых 7 видов отмечены для залива Петра Великого в Южном Приморье. Обитают Генриции на глубинах от нескольких десятков до нескольких сот метров.
Генриции – 5-лучевые, тонкие звезды, с шероховатой на ощупь спинной поверхностью, характеризующиеся сетчатым, петлистым микрорельефом на относительно небольшом центральном диске и округлых лучах. В редких случаях встречаются 6-лучевые звезды. Прижизненная окраска Генриций обычно красная, краснокирпичная, оранжевая.
Мы выделили Генрицию Хаяши как самый мелководный вид, обитающий только в Японском море и встречающийся в Южном Приморье на глубинах от 25 до 45 метров на каменистых грунтах, тогда как другие приморские Генриции обычно встречаются глубже 40 м. Размах лучей Генриции Хаяши – до 10 см.
Очень интересны особенности биологии Генриций, а именно – проявление заботы о потомстве. Все виды этого рода – живородящие и не имеют свободноплавающей планктонной личинки. Перед откладкой яиц самка прикрепляется лучами к подводным предметам и приподнимает остальную часть лучей и центральный диск, образуя подобие колокола. В это замкнутое пространство откладываются яйца, которые развиваются в клубках около рта (или даже во рту матери) в лецитотрофную личиночную стадию, а затем и в маленькую звезду. Все это время (обычно до 3 недель) Генриция-мать сохраняет свою позу и не принимает пищу.

Лизастросома антостикта

Lysastrosoma anthosticta Fisher, 1922

Эта 5-лучевая звезда легко отличима от всех других “рыхлой”, мягкой консистенцией тела, лишенного характерной для звезд упругости как видно на фотографии. Мягкость спинного покрова объясняется тем, что пластинки скелета лизастросом расположены очень рыхло и не соединяются друг с другом в единый панцирь. Спинная поверхность неровная и бугристая с тонкими, редко расположенными иголочками. Верхние краевые (маргинальные) пластинки широко расставлены и соединены цепочками мелких пластиночек. На нижних краевых (маргинальных) пластинках по бокам лучей имеются длинные иглы, одетые мягким чехлом, к которому крепится пучок крестообразных педициллярий.
Размах лучей лизастросом достигает 22 см. Спинная сторона красная или темно-малиновая с выделяющейся желтой мадрепоровой пластинкой. Нижняя (брюшная) сторона – светло-оранжевая.
Этот вид очень широко распространен в Южном Приморье, встречаясь на литорали и на небольших глубинах на самых разных грунтах: песке, каменистых россыпях, илистых субстратах, среди валунов и в зарослях водорослей. Лизастросомы – хищники, нападающие на моллюсков, ракообразных и других иглокожих, в том числе и морских ежей. Личинки планктотрофные.

Дистоластерия колкая

Distolasterias nipon (Doderlein, 1902)

Очень крупная звезда с размахом лучей до 45 см как видно на фото, часто встречающаяся в Южном Приморье на глубинах от 2 до 50 м. От маленького центрального диска отходят обычно 5 длинных крепких лучей, сужающихся на концах. Скелетные пластинки на спинной стороне расположены продольными рядами и каждая из них вооружена крепкой конической иглой. Верхние и нижние краевые (маргинальные) пластинки также несут длинные тупые иглы. Все иглы окружены толстым валиком из крестообразных педициллярий.
Дистоластерии очень красивые звезды: на спине – бархатисто-черные с крупными ярко-желтыми иглами и оранжевой мадрепоровой пластинкой, а брюшная сторона – светложелтая. Предпочитают заиленные грунты. Хищники. Нерест происходит в конце мая – начале июля. Личинки планктотрофные.

Летастерия черная (фото)

Lethasterias fusca Djakonov, 1931

Эту приморскую 5-лучевую звезду легко отличить по черному или почти черному цвету центрального диска и лучей с спинной стороны. Встречаются и темно-серые летастерии, а на лучах на темном фоне могут быть желтоватые и беловатые пятна, иногда располагающиеся в виде перевязей. Размах лучей достигает 23 см. Лучи на концах притупленные, а по средине их спинной стороны проходит ряд широких игл, на вершине которых имеются мелкие шипики.
Живут летастерии на каменистых рифах, скальных грунтах на небольших глубинах (2-50 м). Реже встречаются на заиленных песках с примесью гальки и камней. Молодь встречается на слоевищах водорослей-макрофитов. Ведут хищный образ жизни, нападая на некрупных моллюсков, и часто встречается в устричниках или на мидиевых банках. Личинки планктотрофные.

Aphelasterias japonica Bell, 1881

Отличительная особенность этой некрупной приморской звезды – узкие перетяжки, отшнуровывающие от маленького центрального диска длинные, относительно толстые, но легко отламывающиеся лучи. Размах лучей, а их у этих звезд 5, до 24 см. Пластинки спинного скелета и иглы у афеластерий располагаются поперечными рядами – гребешками. Спинная сторона ярко-малиновая, часто с примесью фиолетовых оттенков. Кончики игл и брюшная сторона – беловатые.
Японские летастерии довольно обычны на литорали в районе каменных рифов и мысов, а также встречаются на каменистых грунтах до глубин 40-50 м. Реже встречаются на заиленных песка с примесью гальки и камней, на ракушечниках. Совершают сезонные миграции. Ведут хищный образ жизни, нападая главным образом на некрупных моллюсков. В Южном Приморье афеластерии нерестятся в августе-сентябре. Личинки планктотрофные.

Эвастерия колючая

Evasterias echinosoma Fisher, 1926

Колючая эвастерия – самая крупная морская звезда не только Приморья, но и всех дальневосточных морей России. Размах лучей этих огромных звезд достигает 80 см. Лучей всегда 5, они длинные, толстые, с закругленными боками, с короткими крепкими тупыми иголками на спинных пластинках. Пластинки с иглами расположены вдоль лучей правильными продольными рядами. Вокруг иголок расположены пучки крестообразных хватательных педициллярий. Очень легко убедиться в их наличии и хватке – приложите наружную часть ладошки к звезде и педициллярии мгновенно захватят волоски на вашей руке.
Спинная сторона темно-красная с малиновым оттенком. Обитает на мелких глубинах (5-100 м), где приурочена обычно к песчаным грунтам с примесью гальки и ила. Реже встречается на чистых илах или камнях. Хищник, способный справиться почти со всеми моллюсками и другими иглокожими. Личинки планктотрофные.

Эвастерия сетчатая

Evasterias retifera f. tabulata Djakonov, 1938

Сетчатые эвастерии – более мелкие представители этого рода, но и они в размахе лучей достигают 40 см. Пожалуй, это самые красивые звезды дальневосточных морей – на малиновом фоне располагаются бирюзово-синие грибообразные иглы, собранные в группы и образующие широкопетлистую сеть. Мадрепоровая пластинка и брюшная сторона оранжевые. Причудливые и яркие узоры на спинной поверхности и дали этим эвастериям видовое название – сетчатые.
Встречаются эти звезды от литорали до небольших (40 м) глубин и обычно приурочены к песчаным грунтам с примесью камней. На отливе некрупные сетчатые эвастерии встречаются среди камней и валунов. Хищники. Личинки планктотрофные.

Обыкновенная амурская звезда

Asterias amurensis Lutken, 1871

Самая распространенная и часто встречающаяся морская звезда Южного Приморья. Астерии имеют широкий центральный диск, от которого отходят 5 широких, уплощенных, с тонкими, почти острыми, боковыми краями, заостряющихся на концах лучей, размах которых у крупных форм достигает 30 см. Брюшная сторона очень плоская. Спинные иголки мелкие, обычно тупо-конусовидные, одиночные. Наиболее крупные из них иногда располагаются по средней линии луча. Окраска очень изменчивая, варьирует от охристой до темно-фиолетовой, но преобладают желтовато-бурые, иногда розовато-бурые формы. Встречаются на литорали до глубин 30-40 м, глубже редки. Предпочитают песчаные и каменистые грунты. На литорали попадаются среди камней и зарослей водорослей. На крупных слоевищах водорослей молодь астерий образует огромные скопления (“детские сады”), мелким бисером покрывая поверхность макрофитов. Крупные астерии нередки в весьма загрязненных человеком бухтах, где другие виды звезд уже не выживают.
Амурские звезды – хищники, нападающие на моллюсков (гребешки, устрицы, мидии) и других иглокожих, и трупоеды. В местах больших скоплений нередко наблюдается каннибализм. Иногда под водой можно наблюдать своеобразные “шары” из многих астерий, облепивших жертву вывернутыми желудками.
Из особенностей биологии астерий интересен их симбиоз (взаимовыгодное сожительство) с многощетинковыми червями-арктоное (Arctonoe vittata), живущими в амбулакральных бороздах звезды. Червь получает остатки пищи хищника, а в свою очередь объедает с поверхности звезды многочисленных эпибионтов (обрастателей), выступая в роли чистильщика.
В Южном Приморье период нереста астерий растянут и обычно состоит из двух этапов: июнь-июль и сентябрь. Амурские астерии образуют плотные нерестовые скопления. Интересно нерестовое поведение этих звезд. Самки приподнимаются над грунтом на лучах и их половые продукты скапливаются между лучами в виде небольших (2-3 см) оранжеватых холмиков. Самцы ползают вокруг нерестящихся самок, слегка приподнимая центральную часть и выметывают свои половые продукты белого цвета. Затем звезды обоих полов начинают ползать в районе нерестилищ, одновременно перемешивая половые продукты и охраняя их от молоди рыб и различных ракообразных. Такой тип поведения также можно назвать заботой о потомстве. Личинка астерий планктотрофная.

И напоследок, как ходит морская звезда.

Морские звезды – изумительные морские животные, имеющие разный цвет, форму и размеры, хотя все они напоминают собой звезду. Некоторые из них гладкие, некоторые с колючками на верхней поверхности и гладкие с обратной стороны. Если перевернуть звезду, можно увидеть ее трубчатые ножки. Узнайте побольше об этих увлекательных животных!

1. Морские звезды не являются рыбами.

фото

Хотя морские звезды живут под водой, их нельзя назвать рыбами. У них нет жабр или плавников, да и двигаются они совсем по-другому. Рыбы передвигаются с помощью хвоста, а звезды – с помощью крошечных ножек-трубочек, которые помогают им двигаться по дну.

2. Морские звезды принадлежат к иглокожему типу морских животных.

фото

Это означает, что они имеют нечто общее с плоскими морскими ежами, обычными морскими ежами и голотурией (морским огурцом). Все иглокожие имеют форму звезды, то есть, их тело разделено на пять лучей, расположенных вокруг центра. Если вы когда-либо видели морскую звезду, вы знаете, что она имеет именно пять лучей.

3. Существуют тысячи видов морских звезд.

фото

Известно около 2000 видов морских звезд. Они живут в приливных зонах или на большой глубине, в тропических или холодных регионах.

4. Не все морские звезды имеют пять лучей.

фото

Хотя наиболее известны морские звезды, имеющие пять лучей, существуют и многие другие виды. Некоторые из них могут насчитывать до 40 лучей!

5. Морские звезды способны восстанавливать оторванные лучи.

фото

Если хищник схватил морскую звезду за луч, она может его отбросить, как ящерица хвост, и уйти от преследования. Морские звезды могут генерировать большую часть своих жизненно важных органов в лучах. Даже из одного-единственного оставшегося луча может вырасти новая звезда. Однако на это потребуется время. Например, один луч растет около года.

6. Морские звезды имеют защитное покрытие

фото

В зависимости от вида, морские звезды имеют довольно жесткое кожистое или игольчатое покрытие, состоящее из пластин карбоната кальция с крошечными шипами на поверхности. Морские звезды используют шипы для защиты от хищников, среди которых могут быть рыбы, птицы и морские выдры.

7. Морские звезды не имеют крови.

фото

Вместо крови у них имеется водно-сосудистая система. Звезда накачивает в себя воду через поверхность кожи, а ножки помогают распространять ее по всему телу.

8. Морские звезды передвигаются с помощью своих ножек-трубочек.

фото

Морские звезды двигаются по морскому дну с помощью сотен трубчатых ножек. Эти ножки расположены на нижней их части. Ножки заполнены водой, которую звезда поглощает поверхностью тела. Морская звезда может двигаться гораздо быстрее, чем вы думаете. Если вы окажетесь на морском побережье во время отлива или увидите большой морской аквариум, посмотрите, как двигаются эти животные. Ножки-трубочки также помогают морской звезде удерживать добычу: двухстворчатых моллюсков и мидий.

9. Морская звезда может выбрасывать желудок наружу

фото

Морские звезды охотятся очень необычным способом. Известно, что их рот находится в нижней части туловища. Они охотятся на двухстворчатых моллюсков и мидий, а также мелких рыбешек, улиток и усоногих раков. Морские звезды обхватывают своими лучами створки раковин и раскрывают их, после чего выбрасывают свой желудок через рот и погружают его внутрь раковины. Захватив жертву, звезды водружают желудок на место вместе с жертвой. Эта уникальная возможность позволяет звезде прекрасно питаться, несмотря на очень маленькие размеры рта.

Одними из красивых животных, которых не встретить на суше, являются морские звезды. Дайверам, совершающим погружение в теплых морях часто удается полюбоваться этими необычными и интересными созданиями.

Иглокожие (Echinodermata) к которым относятся и морские звезды, представляют собой самостоятельный и весьма своеобразный тип животного мира. По строению организма они совершенно отличаются от других животных и, благодаря особенностям организации и оригинальной форме тела, издавна привлекали к себе внимание.

Иглокожие появились на Земле очень давно, более 500 млн. лет назад. Наличие известкового скелета способствовало хорошему сохранению ископаемых останков предков этих существ.
В славном и многочисленном сообществе иглокожих класс морские звезды (Asteroidea) представлен огромным разнообразием видов, отличающихся друг от друга размерами, формой тела и некоторыми отличиями в организации.

А в конце поста вы можете посмотреть интересное на мой взгляд видео как тусуются и как питаются звезды.

В ископаемом состоянии они известны со времен нижнего палеозоя — с ордовиковского периода, т.е. около 400 млн. лет назад. В настоящее время известно более 1500 современных видов морских звезд, которые систематизированы, примерно, в 300 родов и 30 семейств. О количестве отрядов морских звезд между учеными часто мнения расходятся. Раньше их объединяли в три отряда — явнопластинчатые, игольчатые и педицелляриевые звезды. В настоящее время их разделяют уже на 5-9 разных отрядов в различных источниках. Думаю, что для нас с вами это не очень важно.

Морские звезды — исключительно морские животные, в пресных водоемах не встречаются. Не живут они и в сильно опресненных морях, например в Азовском или Каспийском, хотя иногда и могут быть представлены единичными угнетенными видами. Так, например, особи звезд A.rubens встречаются иногда в западной части Балтийского моря (у острова Рюген), но здесь они не размножаются, а популяция этих морских звезд поддерживается заносимыми течениями личинками. А единственная морская звезда, проникшая из Средиземного моря в Черное — Marthasterias glacialis, живет лишь в наиболее соленой его части — в районе пролива Босфор.

В морях и океанах с нормальной соленостью воды морские звезды встречаются повсеместно — от Арктики до Антарктики и, особенно многочисленны, в теплых водах морей. Глубинный диапазон обитания морских звезд тоже широк — от поверхностных слоев моря, до километровых глубин, хотя, конечно же, на больших глубинах видовое разнообразие и количество морских звезд более скудное.
В российских морях обитает около 150 видов морских звезд, которые живут, за очень редким исключением, в северных и дальневосточных морях.

Все морские звезды во взрослом состоянии ведут донный образ жизни, ползая по поверхности дна или зарываясь в грунт. Многие из морских звезд, особенно обитающие в прибрежных мелководьях — активные хищники, поедающие различными мелкими донными организмами — моллюсками, ракообразными, другими беспозвоночными, в том числе и иглокожими, и даже рыбами. Не брезгуют и падалью.
Среди глубоководных морских звезд преобладают илоядные — они используют в пищу морской грунт, извлекая из него органику. Некоторые морские звезды могут использовать в пищу планктон.

Обычно морские звезды не очень привередливы к пище и поглощают все, что могут поглотить. В рацион, например, чилийской морской звезды Meyenaster входит до 40 видов иглокожих и моллюсков.
Большинство морских звёзд обнаруживает добычу и определяет её местонахождение благодаря веществам, которые жертва выделяет в воду. Некоторые морские звёзды, обитающие на мягком дне, включая виды родов Luidia и Astropecten, способны найти зарывшуюся жертву и затем раскопать субстрат, чтобы добраться до добычи. Stylasterias forreri и Astrometis sertulifera из западного побережья Соединённых Штатов Америки, а также Leptasterias tenera — с восточного побережья — хватают небольших рыб, амфипод и крабов педицелляриями, когда жертва останавливается над морской звездой или поблизости от нее.

Интересен способ употребления морскими звездами многих видов в пищу двустворчатых моллюсков. Звезда заползает на тело такой добычи и прикрепляется к ней своими ножками на лучах, придав некоторое усилие в сторону открытия створок раковины моллюска. Постепенно мышцы моллюска, удерживающие створки раковины в закрытом состоянии устают и приоткрывают раковину. Морская звезда выворачивает наизнанку желудок и втискивает его в щель между створками, приступая к трапезе прямо внутри раковины моллюска. Пища переваривается таким образом за несколько часов.

Выворачивающийся наизнанку желудок представляет собой уникальный орган питания для многих морских звёзд. Морская звезда Patiria miniata с западного побережья Америки, например, расстилает свой желудок по дну, переваривая попадающиеся органические вещества.

Морские звезды обычно имеют более или менее уплощенное тело с центральным диском, постепенно переходящим в радиально расходящиеся от него лучи. Ротовое отверстие расположено на нижней (оральной) стороне диска морской звезды. У большинства звезд на верхней части тела находится анальное отверстие, у некоторых видов оно отсутствует вообще. Посредине нижней стороны каждого луча проходит борозда, в которой находятся множество мягких и подвижных выростов — амбулакральных ножек, с помощью которых морская звезда передвигается по дну. Типичным для морских звезд является пятилучевое строение, но встречаются звезды имеющие 6 и более лучей. Например, у солнечной морской звезды Heliaster 50 лучей.

Иногда число лучей бывает различно даже у особей одного вида. Так, у обычной в наших северных и дальневосточных морях морской звезды Crossaster papposus число лучей колеблется от 8 до 16.
Соотношение длины лучей и диаметра диска тоже бывает разным. У некоторых глубоководных морских звезд длина лучей в 20-30 раз превышает диаметр диска, в то же время, у обычной в Японском море звезды патирии (Patiria pectinifera), лучи лишь слегка выдаются за пределы диска, из-за чего звезда имеет форму правильного пятиугольника. Этих звезд еще называют бисквитными за схожесть с плоским печеньем.

Известны даже морские звезды, чей внешний облик так изменен, что трудно признать в них звезду. У обычной обитательницы коралловых рифов новогвинейской кульциты (Culcita novaeguineae) сильно вздутое тело, напоминающее по форму сильно вздутую подушку или булку. Однако такая форма тела лишь у взрослых звезд — молоденькие кульциты имеют форму правильных пятиугольников.
Обычно морские звезды, обитающие на малых глубинах, имеют очень разнообразную окраску верхней части тела. Здесь могут присутствовать самые различные цвета и оттенки спектра. Иногда расцветка бывает пятнистой и образовывать причудливый рисунок. Брюшная сторона тела морских звезд имеет более скромную окраску, обычно она бывает бледно-желтой.

Окраска звезд, обитающих на больших глубинах тоже более бледная — обычно грязно-серая или с оттенками серых цветов. Некоторые (напр. Brisinga) обладают способностью светиться.
Разнообразие окраски морских звезд зависит от пигментных включений, находящихся в клеткох кожного эпителия.
Размеры различных видов морских звезд могут варьировать от нескольких сантиметров до 1 метра. Наиболее часто дайверам встречаются морские звезды размером в 10-15 см.
Продолжительность жизни морских звезд некоторых видов может составить более 30 лет.
Органы чувств морской звезды развиты слабо и представлены красными глазными пятнами, расположенными на кончиках лучей и осязательными рецепторами, находящимися на коже.

При первом взгляде на морскую звезду прежде всего замечаешь многочисленные, расположенные на поверхности тела, элементы известкового скелета — пластинки, иглы, шипы, бугорки и т.д. Но на самом деле скелет морских звезд не наружный, как у моллюсков или членистоногих, а находится под кожным эпителием, иногда очень тонким. Известковые пластинки морских звезд не образуют единого цельного скелета, а прикреплены друг к другу с помощью соединительной ткани и мускулатуры. У морских звезд есть основной скелет, называемый опорным и различные придатки к нему — шипы, бугорки и выросты, имеющие защитную функцию. Иногда такие шипики и щетинки образуют сплошной покров на верхней стороне тела морских звезд.

Размножение морских звезд может проходить по нескольким сценариям. Если морской звезде оторвать луч с частью диска, то из получившихся кусков звезды образуется две особи. Время на такую регенерацию может составить до 1 года. Некоторые морские звезды и размножаются подобным регенеративным путем. В их теле происходит размягчение соединительной ткани и они распадаются на несколько частей, чаще на две. Скоро из этих частей вырастут самостоятельные морские звезды. Виды рода морских звёзд линкия (Linckia), обычные в Тихом океане и других районах Мирового океана, уникальны по своей способности отбрасывать лучи целиком. Из каждого такого луча, если он не будет съеден хищником, может регенерироваться новая морская звезда. Такое размножение называют бесполым.

Морские звезды размножаются и половым путем. Большинство видов звезд раздельнополы, т.е. представлены мужскими и женскими особями. Размножение осуществляется оплодотворением яиц самки половыми продуктами самцов, которые выводятся прямо в морскую воду. Самка морской звезды может за раз выметать несколько миллионов яйцеклеток.
Среди звезд есть и однополые(гермафроидальные) виды. К таким видам принадлежит, например, обычная европейская морская звезда Asterina gibbosa, являющаяся гермафродитом. У таких звезд в теле вырабатываются и женские и мужские половые продукты. Молодь они, обычно, вынашивают в специальной выводной сумке или полостях на спине.
Вылупившиеся из яиц личинки питаются, обычно, планктоном и подрастая, опускаются на дно, переходя к обычному для морских звезд образу жизни

Естественных врагов у морских звезд нет. Эти животные содержат в теле ядовитые вещества — астериосапонины, поэтому хищники не удостаивают их вниманием. Кроме того в теле морской звезды мало питательных веществ и они не представляют собой калорийную пищу.

Терновый венец

На коралловых рифах Тихого и Индийского океанов часто встречается крупная морская звезда терновый венец или акантастер (Acanthaster plansi), достигающая в диаметре 50 см и принадлежащая роду акантастерид.
Обычно принято считать, что морские звезды совершенно безвредны для человека, однако неосторожное обращение с терновым венцом может привести к серьезным неприятностям. Морская звезда терновый венец пользуются дурной славой у жителей многих тропических островов. Его невозможно взять в руки, не получив жгучую боль уколов многочисленных игл, покрывающих тело морской звезды.
Много неприятностей доставляет терновый венец ныряльщиками за жемчугом — если пловец наступит случайно на тело акантастера, то его иглы пронзают ступню и обламываются в теле человека, заражая кровь ядовитыми выделениями

Местные жители считают, что пострадавший должен тотчас же палкой перевернуть тернового венца вверх брюхом и приложить ступню к его ротовому отверстию. Считается, что звезда высасывает из тела человека обломки своих иголок, после чего раны быстро заживают.

Терновый венец, или акантастер известен еще одним неприятным свойством. Он чрезвычайно любит поедать коралловые полипы, уничтожая, тем самым, сам риф и оставляя без пищи и крова его жителей. В разные годы наблюдались вспышки значительного увеличения численности этих морских звезд в некоторых регионах. Тогда подвергалось угрозе само существование рифов и их жителей.

На борьбу с терновыми венцами были брошены значительные людские ресурсы. Звезд собирали в корзины и уничтожали, однако это не дало ощутимого эффекта. К счастью, вспышки численности терновых венцов вскоре прекратились и коралловые рифы не погибли полностью.
Некоторые морские звезды причиняют ущерб, уничтожая промысловые угодья и плантации устриц и мидий. Таких вредителей собирают специальными снастями с промысловых территорий и уничтожают.

Следует отметить и полезную роль, которую играют морские звезды в экологии Мирового океана, да и планеты в целом. Эти создания усиленно поглощают и утилизируют углекислый газ, которого в атмосфере Земли становится с каждым годом все больше. Ежегодно морскими звездами утилизируется до 2 % углекислоты атмосферы. Это очень большая цифра.
Кроме того, морские звезды являются санитарами морского дна, поедая падаль и останки погибших морских организмов, а также более слабых и больных особей морских животных.

Интересные факты:

Крупнейшей из 1600 разновидностей морских звезд по общему размаху щупалец считается очень хрупкая Midgardia xandaros . Летом 1968 г. представительница этого вида была поймана в южной части Мексиканского залива научно-исследовательским судном «Адаминос» Техасского университета. Ее длина вместе с щупальцами составляла 1380 мм, однако диаметр ее тела без щупалец достигал лишь 26 мм. В высушенном виде она весила 70 г.
Считается, что максимальный вес из всех морских звезд имеет пятиконечная Thromidia catalai , обитающая в западной части Тихого океана. Представительница этого вида, пойманная 14 сентября 1969 г. в районе Айлот Амеди в Новой Каледонии и выставленная позднее в аквариуме Ноумея, весила 6 кг, а размах ее щупалец достигал 630 мм
Самой мелкой из известных была морская звезда астеренид (Patmella parvivipara ), обнаруженная Вольфом Зайдлером на западном побережье полуострова Эйр, Южная Австралия, в 1975 г. Она имела максимальный радиус 4,7 мм, а диаметр менее 9 мм.
Самой хищной морской звездой в мире считается «Терновый венец» (Acanthaster planci ), обитающая в бассейнах Тихого и Индийского океанов, а также в Красном море. Она обладает способностью разрушать до 300-400 квадратных сантиметров кораллов в день.
Максимальная глубина, на которой можно обнаружить морскую авеаду, считается глубина, равная 7584 м. На этой глубине советским исследовательским судном «Витязь» приблизительно в 1962 г. в Марианской впадине (западная часть Тихого океана) был обнаружен экземпляр Porcellanaster Ivanovi .

У морской звезды есть небольшие участки на кончике каждого луча звезды, которые действуют как светочувствительные датчики и содержат красный пигмент, меняющий свой цвет. Предполагается, что эти участки (мушки) влияют на движение морской звезды.

Морская звезда может питаться, не заглатывая пищу. Например, встречая двустворчатого моллюска, она обхватывает его и выворачивает наизнанку нижний желудок. Тот проникает в раковину, обволакивает мягкие части моллюска и переваривает, а затем морская звезда просто втягивает в себя разжиженный раствор. Похожим образом действуют и пауки - правда, выворачивать желудок они не умеют, а просто впрыскивают в жертву пищеварительный сок.

Впервые увидев морскую звезду, первое что, вам придет в голову - это обычный сувенир, но на самом деле это живое существо, которое внешне напоминает звезду. Своим способом жизни эта сущность, как бы игнорирует все привычные законы биологии - не имея ни крови, ни мозга, звезды имеют уникальные глаза и могут переваривать пищу за пределами своего тела.

Внешние особенности морских звезд

Морские звезды - это беспозвоночные, почти симметричные животные, которые водятся во всех океанах. Они появились примерно 500 миллионов лет назад. Большинство из представителей этого вида встречаются не на дне, а почти на поверхности, но есть звёзды, что водятся на глубине 6000 метров. На сегодня зоология описывает больше 1800 видов морских звезд. Каждый из видов имеет вои характеристики, но всех представителей объединяет правильная симметричная форма и ряд внешних особенностей, который не дает спутать их, ни с каким другим видом.

Как правило, звезды имеют пять или шесть лучей, что исходят из центра диска. Рекордное количество лучей, что фиксировали зоологи - 50, на больших глубинах встречаются представители вида с 10-15 лучами. У морских звезд длина тела может достигнуть одного метра, но самый характерный размер, это 15-25 сантиметров. Большие за размером звезды, могут весить 5 килограмм, их называют еще «солнечные звезды». Эти виды животных боле сильны, им хватаем мощи, чтобы разрывать панцирь ракообразных. Они охотятся на свою добычу и даже могут ее длительное время преследовать.

Морские звезды имеют шероховатую или гладкую поверхность, могут быть покрыты гребнями или острыми, ядовитыми иглами. Некоторые из представителей семейства морских звезд имеют очень яркую окраску и необычайно красивы, не заметить их присутствие в воде невозможно. Цветовая гамма морских звезд включает все оттенки и цвета. Яркие звезды живут недалеко от поверхности, а бледные, как правило, на больших глубинах.

Питание морских звезд

Что касается питания морских звезд, то рацион их достаточно разнообразен - они не брезгуют полакомиться падалью, питаются морскими ежами, что в несколько раз больше их, и крабами, даже могут нападать на мелких рыб. Передвигаясь по дну, они вырывают небольшие ямки и там ожидают свою жертву, которая по неосторожности приближается к ротовому отверстию звезды. Сам процесс питания очень интересный, звезда выволакивает наружу желудок и окутывает им свою жертву. В процессе поедания выделяются специальные ферменты, которые помогают переварить пищу не внутри звезды, а снаружи.

У морских звезд очень гибкий желудок ему хватает 0,1 мм, чтобы проникнуть в щель, Именно по этой причине, моллюскам достаточно немного открыть свои створки, как морская звезда уже окутает их желудком и съест. Процесс поедания может длиться до 8 часов, все происходит очень медленно, но в целом время питания зависит от размера жертвы. В промышленной отрасли, морскую звезду считают самым настоящим врагом устриц из-за вышеописанных причин. Для того чтобы ограничить контакт морских звезд с устрицами, их систематично удаляют с помощью сеток.

Регенерационные способности и размножение

На многих научных видео, морская звезда отращивает утраченные органы и полностью восстанавливается, если есть хоты бы половина диска или утраченного луча. Существуют в науке случаи, когда отпавшая конечность полностью восстанавливала весь диск. Есть также виды морских звезд, которые именно так размножаются - путем деления.

Присутствует у вида также половое размножение. Мужские и женские особи выбрасывают в воду свои яйца, и оплодотворение происходит вне тела. Как бы странно это не звучало, но одна самка морской звезды, может стать матерью двух миллионов личинок. После оплодотворения личинки смешиваются с обычным планктоном, но когда взрослеют, оседают на дне и ведут самостоятельную жизнь. Некоторые виды звезд вынашивают личинок в своем желудке или под пластиной. Но, это редкость в большинстве случаев оплодотворения происходит вне тела самки.

Внутренний скелет и мышцы

Изначально, может показаться, что при отсутствии органов обоняния и мозга, это примитивные животные, но такая простота очень обманчива. Как показывает научное видео, у морских звезд, есть скелет. Конечно, скелетморских звезд не состоит из позвоночника, но у них присутствуют известковые пластинки, соединенные между собой в ажурную систему.

В молодых организмах эта ажурная система не видна, но с возрастом кожные покровы стираются, и скелет начинает проступать наружу. Именно проступание наружу скелетных пластин делает морскую звезду колючей. Некоторые известковые пластинки, что выпирают наружу, сливаются воедино и создают видимость щупалец. С помощью них морские звезды очищают внешнюю часть своей пластины от песка и различного мусора. После того, как морская звезда умирает, ее скелет рассыпается и от звезды оставаться только пыль. У некоторых морских звезд щупальца ядовитые и служат дополнительным средством охоты на мелких рыб и рачков.

Что касается мышечной системы, то, как показывает научное видео, морские звезды могут двигаться, плавать, изгибаться, но все это не с помощью мышц. Они у этого вида животных очень слабые. Все, на что способна мышца, это поднимать луч вверх.

Некоторые из морских звезд умеют даже карабкаться вверх по водорослям, такое передвижение достигается благодаря амбулакральной системе организма. Система являет собой полости и каналы, что наполнены жидкостью, которую звезда может перегонять в разные части своего тела и таким образом двигаться. Главной особенностью этой системы является то, что она предусматривает маленькие ножки с нижней стороны плоскости звезды. Крохотные выросты двигаются по отдельности, но в большинстве случаев все движения согласованы и ритмичны. Благодаря этим маленьким ножкам, морская звезда может ставать на дыбы, приклеиваться к вертикальным плоскостям и даже двумя лучами разорвать панцирь моллюска.

Органы чувств у морских звезд

У морских звезд напрочь отсутствуют все органы чувств ну, кроме глаз, разумеется. Глазки располагаются на кончике каждого луча. Предметы и цвета морские звезды не различают, глаза очень примитивные, поэтому распознают только свет и темноту.

Аналогом нюха у этих животных является способность улавливать корпусом тела химические вещества, что присутствуют в воде. Передвигаются животные не за счет глазок, а с помощью осязания. Они прощупывают себе дорогу в песке, и с помощью этого же чувства осязания, понимают, с кем они столкнулись в дороге, с хищником или с жертвой. Заметьте, что все это происходит в отсутствие мозга. Мозги морским звездам заменяют плотно связанные между собой нервные клетки. Очень удивительным является тот факт, что при отсутствии нервной системы, как показывает научное видео, морские звезды все-таки способны на условные рефлексы. К примеру, особи, неоднократно попадавшие в сети, освобождаются намного быстрей, нежели те, что попали туда впервые.

Область распространения морских звезд

Морские звезды не переносят пресной воды, поэтому встречаются лишь в морях и океанах, где соленая вода. Двигаются они очень медленно, в среднем 10 сантиметров в минуту. Они могут взбираться на камни, водоросли и кораллы. Очень интересным является тот факт, что в отличие от черепах, которые упав на спину, не могут самостоятельно перевернуться, морские звезды тут же возвращаются в свое привычное положение.

Этот вид животных можно смело отнести к оседлым, за всю жизнь они вряд ли удаляются далее чем на 500 метров от своего рождения. В среде своего привычного обитания, морские звезды практически не имеют врагов. Колючая структура тела отпугивает больших хищников, поэтому они ведут вполне спокойную жизнь, но могут иногда попадаться в рот к чайкам и каланам, которые ошибочно принимают их за рыб.

Ярких обитателей морских глубин, люди заметили уже давно, но морские звезды не несут никакого хозяйственного прока, только в Китае их изредка употребляют в пищу. Морские звезды очень чувствительны к высоким температурам, и убить их можно, просто полив кипятком. Множество морских звезд, являются ядовитыми, поэтому голыми руками их брать не рекомендуется. Это еще раз доказывает, какая может быть изменчивая природа - такое красивое, и на первый взгляд безобидное существо, может лишить большого человека жизни в одну минуту.

Этих и других обитателей подводного мира вы сможете увидеть даже лично.!

Хотя у морских звезд яркая окраска и безобидный внешний вид, не стоит этим обманываться.

Морские звезды хищники

Многие из них хищники, питающиеся моллюсками, ракообразными и морскими ежами. При маленьком центральном диске, без учета щупалец, они способны съесть добычу значительно крупнее себя. Причем весьма оригинальным способом. Блокировав моллюска при помощи отростков, они через ротовое отверстие выворачивают свой желудок внутрь раковины и переваривают добычу на месте.

Как и у прочих иглокожих, панцирь звезды состоит из кальциевых пластин, соединенных между собой мускульными волокнами. Звезды – мастера регенерации. В отличие от дождевого червя, разрубленного пополам, который на самом деле не регенерирует, а медленно умирает, звезда способна творить чудеса. Недостающий отросток всего за несколько недель вырастает до нормальной длины. А у потерянного куска сверху культяпки появляются четыре новых маленьких отростка, которые развиваются до полноценной новой звезды. Эта система настолько эффективна, что некоторые виды морских звезд используют ее для размножения не половым путем.

Из всех видов средиземноморских звезд чемпионом по восстановлению недостающих частей тела считается красная звезда (Echinaster sepositus), которая бывает не только с классическими пятью, но и даже с восемью лучами.

Колючая морская звезда или мартастерия является обитателем Старого Света. Найти ее можно только на европейском побережье Атлантики и в прилегающих к океану морях. Это крупная морская звезда, обычно вырастающая до сорока сантиметров, хотя может достичь и семидесяти сантиметров, с небольшим центральным диском и пятью тонкими, сужающимися к концу лучами. На каждом луче расположено по три ряда конических беловатых колючек часто с пурпурными кончиками. Окрас мартастерии может быть коричневого или зеленовато-серого цвета с желтыми, красными или фиолетовыми кончиками лучей. Распространено это иглокожее от Исландии до Южной Африки. Как и многие другие звезды, является хищником. Питается в основном моллюсками и прочими беспозвоночными.

Иногда ее еще называют синей колючей звездой или белой звездой. Фон окраски кремовый с голубоватым отливом, по которому разбросаны коричневые пятна. Эта звезда отошла от пятилучевой традиции и имеет от 6 до 12 лучей. Чаще всего семь. Вырастать может до 20 см, но, как правило, 10. Обитает на мелководьях Атлантического океана и Средиземного моря, не опускаясь ниже 50 метров. Звезда хищник, питающийся, как и ее более крупная сестра, иглокожими и двустворчатыми моллюсками.

У семи лучевой звезды оранжево-коричневый окрас, небольшой центральный диск и семь лучей практически одной ширины по всей длине, слегка сужающиеся к концам. По краям лучей бахрома из белых шипов. Распространена от Норвегии до Кабо-Верде, также ее можно найти и в Средиземном море. Обитает на морском дне на глубине до четырехсот метров.

Это хищник, питающийся другими иглокожими, такими как офиуры и морские ежи. Это животное очень быстро передвигается по сравнению с другими звездами. Она поднимает себя на кончиках лучей, передвигаясь в таком положении, когда охотится на добычу. Нападает звезда сверху. Причем может поймать даже иглокожих, которые значительно крупнее ее ротового отверстия. В случае нужды звезда может «порвать» себе рот, чтобы проглотить большой кусок. Таким способом она поедает офиур диаметром 25 см.

Красная звезда (Echinaster sepositus)

Цвет у красной звезды не совсем красный. Он, скорее, оранжево-красный. Хотя вырастает она обычно до двадцати сантиметров, центральный диск у нее маленький. Поверхность усеяна небольшими шипиками.

Морские звезды выглядят очень красиво, пока они находятся в воде.

Вынутые из воды, они, умирая, теряют краски, превращаясь в серые известковые скелеты. Если есть желание увезти с собой настоящую красоту, то лучше обзавестись водонепроницаемым фотоаппаратом.