¿Cuánto tiempo viven las estrellas de mar? Estrella de mar

estrellas de mar- Son animales muy inusuales que viven en los mares y océanos. Son invertebrados, pertenecen al filo de los equinodermos y son muy similares a las estrellas, ya que tienen rayos que divergen en diferentes direcciones. La mayoría de las veces, la estrella de mar tiene cinco rayos, pero hay especies con tres, cuatro y seis rayos. El color del cuerpo suele ser muy brillante y variado, en la superficie hay placas duras especiales con agujas o espinas. Los tamaños de las estrellas varían mucho y pueden oscilar entre 2 cm y 100 cm, pero la mayoría de las estrellas tienen un diámetro de unos 20 cm.

Extensión

Las estrellas de mar están ampliamente distribuidas por todo el mundo. Se pueden encontrar en todos los océanos y mares y en todas las zonas climáticas, pero hay más estrellas de mar en aguas cálidas que en las frías y no se encuentran en absoluto en aguas dulces.

Estos animales prefieren un estilo de vida de fondo, a menudo viven en aguas poco profundas, pero también pueden vivir en profundidad, pero no a más de 8,5 km.

Ahora en la Tierra hay 1,6 mil especies de estrellas de mar.

Nutrición

Casi todas las estrellas de mar son depredadores. Se alimentan principalmente de invertebrados marinos: gusanos, moluscos, esponjas, percebes, corales y otros. Algunas estrellas de mar de aguas profundas se alimentan del barro que encuentran en el fondo.

El sistema digestivo de las estrellas de mar es bastante singular. La abertura de su boca está ubicada en el lado ventral y de ella salen dos estómagos. Un estómago tiene la capacidad de girar hacia afuera y envolver a la víctima, y ​​el segundo estómago tiene diez procesos que se encuentran dentro de los rayos de la estrella de mar. Este sistema digestivo inusual permite a la estrella comer presas que son más grandes que ella.

Estilo de vida

Las estrellas de mar son animales lentos y sedentarios. Por lo general, se arrastran perezosamente por el fondo, permanecen quietos o trepan rocas y corales en busca de presas. Su velocidad de movimiento es muy baja: 10-30 cm por minuto. Las estrellas se consideran animales sedentarios. Por regla general, no se desplazan más de 0,5 km de su lugar de residencia habitual.

En su desarrollo, las estrellas pasan por varias etapas de desarrollo. A partir de los huevos que los adultos arrojan al agua, primero se forman larvas y luego poco a poco se convierten en una estrella de mar adulta. Algunas especies de estrellas de mar llevan larvas en bolsas de cría especiales en sus cuerpos.

Las estrellas de mar pueden vivir 20 años o más.

• Las estrellas de mar no tienen cerebro.
• En lugar de ojos, las estrellas de mar tienen células sensibles a la luz ubicadas en las puntas de sus rayos.
• Las estrellas de mar son capaces de regenerarse: a partir de un rayo desprendido se puede desarrollar una nueva estrella.

Breve información sobre las estrellas de mar.

Las estrellas de mar son animales con una forma corporal inusual, gracias a la cual atrajeron la atención de la gente en la antigüedad. Las estrellas de mar pertenecen al filo Echinodermata, en el que se clasifican como una clase separada, con casi 1.600 especies. Los parientes más cercanos de estos invertebrados son las estrellas de mar o colas de serpiente, que son muy similares a ellos, y los parientes más lejanos son los pepinos de mar y los erizos de mar.

La principal característica distintiva de las estrellas de mar es, por supuesto, la forma de su cuerpo. En general, el cuerpo de una estrella de mar se puede dividir en una parte central: un disco y excrecencias laterales, que generalmente se denominan rayos o brazos. Estos animales se caracterizan por tener simetría radial, por lo que su cuerpo está dividido en sectores simétricos, cuyo número suele ser cinco. Sin embargo, entre las estrellas de mar hay organismos con una gran cantidad de ejes de simetría: en algunas especies su número puede llegar a 6-12 e incluso 45-50.

Estrella de mar de nueve brazos (Solaster endeca).

Por consiguiente, cada sector incluye parte del disco central y una mano. Parecería que tal estructura debería conducir a la monotonía de estos organismos vivos. Pero la forma del cuerpo de las estrellas de mar es muy variable. En primer lugar, la longitud y el grosor relativos de los rayos varían mucho: en algunas especies son alargados y delgados, en otras tienen forma triangular, estrechándose bruscamente hacia el final, en otras los rayos son tan cortos que prácticamente no sobresalen más allá. los bordes del disco central. Este último tipo de estrellas tiene un disco central muy alto, por lo que parecen almohadas. Así, en la mayoría de las especies de estrellas de mar, la longitud de los rayos es de 3 a 5 veces mayor que el diámetro del disco central, en las de brazos más largos es de 20 a 30 veces y en las de forma de cojín tiende a a cero.

Esta colorida otomana en el fondo del mar es en realidad la estrella de mar de Nueva Guinea (Culcita novaeguineae).

En segundo lugar, las estrellas de mar difieren en la textura y el color de la superficie. Aquí la variedad simplemente desafía toda descripción: suave, puntiaguda, espinosa, áspera, aterciopelada, mosaico; monocromáticos y estampados, brillantes y descoloridos. La gama de colores de estos animales incluye casi todos los colores, pero la mayoría de las veces hay varios tonos de rojo, con menos frecuencia azul, marrón, rosa, violeta, amarillo y negro. Las estrellas de mar pálidas suelen vivir en las profundidades, mientras que las especies de aguas poco profundas tienen colores brillantes.

Esta es la misma kulzita de Nueva Guinea, pero de diferente color.

A primera vista, las estrellas de mar parecen primitivas, porque no tienen órganos sensoriales visibles, cerebro y órganos internos poco diferenciados, pero esta simplicidad es engañosa.

La estrella de mar Linkia (Linckia laevigata) es de color azul brillante y tiene rayos en forma de salchicha.

En primer lugar, cabe destacar que las estrellas de mar tienen un esqueleto interno. No tienen columna vertebral ni huesos individuales, pero tienen muchas placas calcáreas conectadas entre sí en un sistema calado.

Plexos calados de elementos esqueléticos en la superficie de una estrella de mar.

En una estrella de mar joven, los elementos esqueléticos están ocultos debajo de la piel, pero con el tiempo la piel sobre algunas espinas calcáreas se desgasta y se vuelven visibles desde el exterior. Son estas espinas las que dan a las estrellas de mar su apariencia espinosa.

Las espinas de la superficie de la estrella de mar están cubiertas de piel, pero algunas de ellas ya están expuestas y tienen una superficie brillante.

Además, en la parte superior del cuerpo de muchas especies pueden verse placas calcáreas fusionadas o formando una red.

Un patrón extraño formado por la piel y los elementos esqueléticos de una estrella de mar.

Finalmente, el tercer elemento que influye en el aspecto de una estrella de mar es la pedicelaria. Los pedicelarios son agujas modificadas que parecen pequeñas pinzas. Desempeñan un papel importante en la vida de una estrella de mar; con su ayuda limpia la parte superior de su cuerpo de escombros y arena. Todos los elementos esqueléticos están conectados entre sí mediante músculos, por lo que después de la muerte de una estrella de mar, su esqueleto se desmorona en placas calcáreas y no queda ni rastro del animal.

La estrella de mar acanthaster, o corona de espinas (Acanthaster ellisii) tiene espinas espinosas y venenosas.

El sistema muscular de las estrellas de mar está relativamente poco desarrollado. Cada rayo tiene un cordón muscular que puede doblar el rayo hacia arriba y esto, de hecho, limita los movimientos musculares de las estrellas. Pero la movilidad no está limitada en absoluto. Las estrellas de mar pueden gatear, cavar, doblarse y nadar, pero no lo hacen con la ayuda de los músculos.

Las estrellas de mar festoneadas (Patiria pectinifera) trepan sobre las algas.

Estos animales tienen un sistema corporal especial: ambulacral. Básicamente, este sistema consta de canales y cavidades conectados entre sí y llenos de líquido. La estrella de mar puede bombear este líquido de una parte del sistema a otra, lo que hace que las partes de su cuerpo se flexionen y se muevan. La parte central de este sistema son las patas ambulacrales, pequeñas excrecencias ciegas de los canales ambulacrales en la parte inferior de la estrella de mar. Cada pierna se mueve independientemente de las demás, pero sus acciones siempre están coordinadas. Con la ayuda de estos elementos microscópicos, la estrella de mar es capaz de realizar milagros. Por ejemplo, es capaz de trepar por una superficie vertical, puede permanecer mucho tiempo pegado al cristal de un acuario, puede encabritarse, hinchándose como un gato enojado, o tal vez, agarrando dos rayas, empujar las válvulas de un cáscara del molusco separada. ¡Y todo esto lo hace un animal prácticamente desprovisto de cerebro y ojos!

En la parte inferior de la viga se pueden ver patas ambulacrales translúcidas.

Para ser justos, vale la pena señalar que las estrellas de mar tienen algunos órganos sensoriales. Estos son los ojos ubicados en los extremos de cada rayo. Los ojos son muy primitivos y sólo distinguen entre la luz y la oscuridad; las estrellas de mar no pueden ver objetos. Las estrellas de mar son capaces de detectar sustancias químicas (análogas al olfato), pero las perciben de manera diferente. Algunas especies son muy sensibles y pueden arrastrarse hasta el cebo durante varios días seguidos gracias al olfato, mientras que otras pueden pasar un par de centímetros más allá de la víctima y no olerlo. Las estrellas de mar tienen un sentido del tacto muy desarrollado, intentan deshacerse de la arena que las cubre desde arriba, y además siempre intentan tantear su camino con la ayuda de pequeños tentáculos al final de cada rayo. El sentido del tacto le dice a la estrella de mar si se ha encontrado con una víctima o con un depredador. El cerebro de la estrella de mar es reemplazado por un grupo de células poco interconectadas. Es sorprendente que, a pesar de una estructura tan primitiva del sistema nervioso, las estrellas de mar puedan desarrollar reflejos condicionados elementales. Por ejemplo, las estrellas de mar que a menudo quedaban atrapadas en redes comenzaron a salir de ellas más rápido que las que fueron capturadas por primera vez.

Al final del rayo de la estrella de mar Asterodiscus (Asterodiscus truncatus) se ve un ojo formado. La propia viga está cubierta con placas de piedra caliza en relieve.

Otro sistema "fuerte", en el sentido literal y figurado de la palabra, de las estrellas de mar es el sistema digestivo. La boca de estos animales está ubicada en el centro del disco en la parte inferior y el pequeño ano está ubicado en la parte dorsal del cuerpo. Por cierto, las estrellas de mar rara vez lo usan (en algunas especies incluso crece demasiado), prefiriendo eliminar los restos de comida por la boca. El estómago de las estrellas de mar tiene proyecciones que se extienden hasta formar rayos; en estas proyecciones se depositan reservas. nutrientes en caso de hambre. Y las estrellas de mar mueren de hambre con regularidad porque dejan de alimentarse durante la reproducción. El estómago en muchas especies puede girar hacia afuera a través de la abertura de la boca y se estira como goma, tomando cualquier forma. Gracias a su estómago expandible, la estrella de mar puede digerir presas más grandes que ella. Hay un caso conocido en el que la estrella de mar Luidia se tragó un erizo de mar tan grande que murió al no poder escupir sus restos.

Se ve una pequeña abertura anal en el medio del disco central de Phromia monilis.

Otros sistemas corporales están poco desarrollados en las estrellas de mar. Respiran a través de crecimientos especiales de piel en la parte superior del cuerpo, bañados por las corrientes marinas. No tienen branquias ni pulmones, por lo que las estrellas de mar son sensibles a la falta de oxígeno. Tampoco toleran la desalinización del agua, por lo que sólo se encuentran en mares y océanos. El tamaño de las estrellas de mar oscila entre 1 y 1,5 cm en el caso de la estrella esférica en miniatura Podosferaster y entre 80 y 90 cm en el de la estrella de mar Freyella.

El nombre de esta estrella de mar habla por sí solo: elegante fromia (Fromia elegans).

Las estrellas de mar tienen una distribución global. Se encuentran en todas partes de todos los mares y océanos, desde los trópicos hasta los polos. Por supuesto, la diversidad de especies es mayor en aguas cálidas que en aguas frías. La mayoría de las especies prefieren vivir en aguas poco profundas, algunas incluso terminan en la orilla durante la marea baja. Pero entre estos animales también hay especies de aguas profundas, ¡incluidas las que viven a más de 9 km de profundidad!

Estrella de mar en aguas poco profundas.

Las estrellas de mar se arrastran por el fondo la mayor parte del tiempo, lo hacen muy lentamente, la velocidad habitual de una estrella de mar de tamaño promedio es de 10 cm por minuto, pero una estrella de mar puede "apurarse" a una velocidad de 25-30 cm por minuto. Si es necesario, las estrellas de mar pueden trepar a rocas, corales y algas. Si una estrella de mar cae de espaldas, inmediatamente se da vuelta con el lado ventral hacia abajo. Para ello, el animal dobla dos rayos para que las patas ambulacrales de la parte inferior toquen el suelo, y luego la estrella de mar gira su cuerpo y toma su posición habitual. Algunas especies son incluso capaces de nadar torpemente en distancias cortas. Las estrellas de mar pueden denominarse animales sedentarios; el marcado de los animales ha demostrado que no se alejan más de 500 m del lugar de captura inicial.

La estrella de mar coriaster (Coriaster granulatus) parece un bollo.

A pesar de su primitivismo exterior y su aparente impotencia, las estrellas de mar son depredadores formidables. Son bastante voraces y nunca rechazan a sus presas, a excepción del período de gestación. Sólo las especies de aguas profundas se alimentan de limo, del que extraen partículas de alimento; las estrellas de mar kulcita, que prefieren comer incrustaciones de corales, también pueden considerarse condicionalmente "no depredadoras". Todas las demás especies cazan activamente a otros animales.

Se produjo una relación nada romántica entre la estrella de mar Solaster dawsoni y Hippasteria spinosa.

La mayoría de las estrellas de mar son quisquillosas; comen todo lo que pueden agarrar con las manos y todo lo que alcanza su estómago "de goma", sin desdeñar la carroña. Algunas especies sólo pueden alimentarse de un determinado tipo de alimento: esponjas, corales, gasterópodos.

La bonita estrella de mar (Pentagonaster pulchellus), también llamada estrella de mar de galleta por su forma corporal parecida a una galleta.

La presa favorita de las estrellas de mar son los animales sedentarios como ellos: los erizos de mar y los bivalvos. La estrella atrapa al erizo de mar arrastrándose y se lo come con la boca. Los bivalvos tienen caparazones cuyas válvulas se cierran herméticamente en caso de peligro, por lo que las estrellas de mar los tratan de manera diferente. Primero, la estrella de mar se pega con dos rayos a las aletas del caparazón y luego comienza a separarlas. Hay que decir que las patas ambulacrales están firmemente pegadas al sustrato gracias a un lubricante adhesivo, ¡y una sola pata ambulacral puede desarrollar una fuerza de hasta 30 g! Y en cada rayo de la estrella de mar hay cientos de ellos, por lo que la estrella, como un verdadero hombre fuerte, separa las conchas con una fuerza de varios kilogramos. Sin embargo, la estrella de mar no necesita extender las aletas del caparazón en todo su ancho; para un almuerzo abundante, ¡un espacio de 0,1 mm es suficiente! La estrella de mar transforma su estómago en esta hendidura verdaderamente microscópica (puede estirarse hasta 10 cm) y digiere el molusco en su propia casa.

La estrella de mar Asteria (Asterias rubens) alcanza una almeja.

La mayoría de las estrellas de mar son dioicas; muy pocas especies tienen gónadas masculinas y femeninas. Las gónadas están ubicadas en pares en la base de cada rayo. En la estrella de mar asterina, las crías son primero machos y luego cambian a hembras. Una excepción especial es la estrella de mar ofidiáster, que no tiene... ningún macho. Las hembras de esta especie ponen huevos sin fertilización, proceso llamado partenogénesis. Durante el apareamiento, machos y hembras conectan sus rayos y liberan espermatozoides y óvulos en el agua. El número de huevos depende del tipo de desarrollo de las larvas y oscila entre 200 en aquellas especies que tienen descendencia y hasta 2-200 millones en especies con larvas que nadan libremente.

Estrella de mar de apareamiento.

Las larvas de estrella de mar son de tres tipos. En algunas especies, los huevos eclosionan y se convierten en una larva que nada libremente y se alimenta de algas microscópicas, luego se adhiere al fondo y gradualmente se convierte en una pequeña estrella. En otros, la larva que nada libremente tiene grandes reservas de yema, por lo que no se alimenta e inmediatamente adopta una forma adulta. En las estrellas de mar que viven en aguas frías, las larvas no se separan en absoluto del cuerpo de la madre, sino que se acumulan cerca de su boca o incluso en bolsas especiales del estómago. Durante este período, la cariñosa hembra descansa solo sobre las puntas de los rayos y arquea su cuerpo formando una cúpula, debajo de la cual se encuentran las larvas. Dado que las larvas se encuentran cerca de la abertura de la boca, la hembra no se alimenta durante este período. La forma larvaria es la más móvil en el ciclo de vida de las estrellas de mar; es durante este período que las larvas pueden ser transportadas por corrientes a distancias muy largas.

La larva de estrella de mar tiene simetría bilateral.

Además de la reproducción sexual, las estrellas de mar también pueden reproducirse asexualmente. La mayoría de las veces esto ocurre en especies con múltiples rayos; el cuerpo del animal está dividido en dos mitades, cada una de las cuales acumula los rayos que faltan. En otras especies, la reproducción asexual puede ser el resultado de la regeneración después de un daño traumático al cuerpo. Si una estrella de mar se divide artificialmente en varias partes, a partir de cada una se formará un nuevo organismo. Incluso una viga es suficiente para la restauración, pero se necesita un trozo del disco central. Las estrellas de mar crecen lentamente, por lo que lucen torcidas durante muchos meses.

Una gaviota atrapó una estrella de mar.

Pero la estrella de mar Astropectens es amiga de los gusanos poliquetos. Una estrella puede tener hasta cinco cohabitantes que prefieren permanecer en la parte inferior del cuerpo, cerca de la boca de la estrella. Los gusanos recogen los restos de la presa de la estrella e incluso... meten la cabeza en su estómago. La estrella de mar echinaster está habitada por un tipo especial de ctenóforo, que limpia la superficie de la estrella de la suciedad.

Estos puntos brillantes de la estrella de mar de Luzón (Echinaster luzonicus) son ctenóforos (Coeloplana astericola).

Desde la antigüedad, la gente ha prestado atención a los coloridos animales de las aguas poco profundas, pero las estrellas de mar no tenían ningún interés económico para ellos. Sólo en China a veces se comen estrellas de mar, mientras que los intentos de alimentar a los animales domésticos con estrellas de mar pueden provocar la muerte de estos últimos. Es probable que esto se deba a las toxinas que algunas especies acumulan al comer corales y mariscos venenosos. Pero con el desarrollo de la economía marítima, la gente empezó a clasificar a las estrellas de mar como sus enemigas. Resultó que las estrellas de mar a menudo comen cebo en las trampas para cangrejos de fondo y también atacan las plantaciones para criar ostras y vieiras. En unos pocos años (ese es el tiempo que se tarda en cultivar ostras), las estrellas de mar pueden destruir un banco de ostras entero. Hubo un tiempo en que intentaron destruir las estrellas de mar cortándolas en pedazos, pero esto sólo aumentó su número, porque de cada tocón crecía una nueva estrella de mar. Luego aprendieron a extraer estrellas de mar con redes de arrastre especiales y a matarlas con agua hirviendo.

Una estrella de mar en mosaico muy impresionante (Iconaster longimanus).

La peor plaga era la estrella de mar acanthaster o corona de espinas. Esta estrella de mar muy grande se alimenta exclusivamente de corales; después de sí, la corona de espinas deja sólo un rastro blanco y sin vida en el arrecife de coral. Hubo un tiempo en que estas estrellas se multiplicaron tanto que literalmente destruyeron una gran sección de la Gran Barrera de Coral frente a la costa de Australia. Esta formación geológica única estaba bajo amenaza de destrucción. La lucha contra la corona de espinas se complicó por el hecho de que sus espinas son venenosas para el hombre, el pinchazo de la corona de espinas provoca un dolor ardiente, aunque no es mortal. Buzos especialmente entrenados recogieron los acanthasters en bolsas con púas afiladas o inyectaron una dosis letal de formaldehído en el cuerpo de la estrella de mar. Sólo así fue posible pacificar la invasión de depredadores voraces y salvar el arrecife. Hoy en día, todas las especies de estrellas de mar se encuentran en condiciones seguras y no necesitan protección.

La corona de espinas se come el coral.

El mundo submarino está lleno de diversidad. Entre otros, se presta especial atención a los animales que viven en el fondo: las estrellas de mar. Pueden venir en diferentes formas y colores. Para hablar de las especies más interesantes, hemos creado una selección que incluye 10 de las estrellas de mar más sorprendentes.

Las estrellas de mar, desde su descubrimiento, han fascinado a la humanidad. Esto también se ve confirmado por su gran importancia en algunas culturas y tribus. Quizás la imagen más común de una estrella de mar en el arte sea la de Patricio de la caricatura sobre Bob Esponja, por lo que muchos consideran que estas estrellas con cresta son de color exclusivamente rosa y perfectamente proporcionales. Por supuesto, la vida silvestre es mucho más diversa y ofrece otros matices y formas.

Entre la estrella de mar más bella del mundo Incluso notarás aquellos que a simple vista nunca serían clasificados como tal especie. En nuestro país son muy raros, porque prefieren vivir en regiones cálidas, por lo que el interés por las criaturas exóticas no hace más que aumentar.

1. Estrella de mar real (Astropecten articulatus)

El hábitat de esta especie es la costa este de América del Norte, donde se les puede encontrar fácilmente en las playas. Anteriormente vivían sólo a una profundidad de unos treinta metros, pero ahora se elevan cada vez más para encontrar alimento y evitar a los depredadores. En la parte principal del cuerpo predominan los tonos oscuros, pero los rayos suelen ser rojos, naranjas o blancos. Se les suele llamar "glotones", los investigadores han notado repetidamente una bola hinchada en el centro mismo de la criatura, que era el estómago lleno. Al absorber todo el plancton capturado entero, la mayoría de las veces no puede digerirlo por completo, por lo que escupe los restos.

2.

Es falso creer que una de las estrellas de mar más inusuales del planeta tenga una forma exclusivamente cuadrada. Esta forma se observa sólo en uno de cada diez individuos, pero incluso los animales sanos difieren significativamente de sus parientes. En primer lugar, sus rayos no están separados entre sí, es decir, parece más un pentágono que una estrella. En segundo lugar, su extraordinario grosor y forma recuerdan más a unas galletas recién horneadas o a una otomana para sillón, de ahí su nombre. El hecho es que en inglés cookie significa galletas, pero los traductores nacionales sugirieron que "estrella de mar de jengibre" de alguna manera no suena bien.

3.

Ante ti no solo se encuentra una de las estrellas de mar más bellas, sino también la única venenosa. Además de su peligro para los humanos, causa importantes daños a los arrecifes de coral, porque son su alimento favorito. Su glotonería permite a este depredador destruir dos metros cuadrados de pólipos en tan solo un día, envolviendo cada uno de ellos con su cuerpo y luego disolviéndolos con veneno. El número de rayos suele ser múltiplo de cinco y oscila entre 10 y 25, según la edad; entre las tonalidades predominan el azul, el verde y el morado. Bajo ninguna circunstancia lo tome con las manos desnudas: las agujas inyectarán instantáneamente veneno que, en ausencia de asistencia oportuna, causará graves alteraciones del sistema nervioso.

4.

Cuando planees ir de vacaciones a Egipto o Israel, asegúrate de prestar atención a una de las estrellas de mar más bellas del planeta. Es elegante, tiene una forma ideal de cinco puntas y un color inusual. Incluso para los buceadores inexpertos, encontrarlo no será un problema: ya se pueden encontrar ejemplares a una profundidad de cinco metros. Los tonos más comunes son el rojo y el naranja, al profundizar más se pueden ver individuos completamente blancos o marrones. Es absolutamente seguro para los humanos, así que no dudes en tocarlo con las manos.

5.

Esta criatura debe su nombre a la combinación perfecta de dos pentágonos. La interior parece una estrella de galleta, incluso tiene dimensiones casi idénticas, y la exterior tiene rayos y le da a la estrella de mar una forma tradicional. No tiene una distribución ni una profundidad de hábitat claras, pero la posibilidad de encontrarlo en el Océano Índico es extremadamente alta. En el color predominan los tonos beige y grises, y cada rayo está fragmentado en pequeños cuadrados con vetas.

6.

A primera vista parece bastante común, pero si miras más de cerca, podrás apreciar toda la variedad de colores. El cuerpo en sí es del mismo color, pero las áreas delante de las espinas crean un contraste significativo y los procesos en sí son radicalmente diferentes. La estrella cornuda suele ser de color chocolate, pero también se pueden encontrar ejemplares blancos y naranjas. Debido a su pequeño tamaño y su fuerte esqueleto, les resulta bastante difícil alimentarse solos, porque una víctima potencial puede simplemente nadar hasta un desfiladero donde la estrella no puede llegar. Esto es precisamente lo que se convierte en el principal motivo de la frecuente muerte de representantes de esta especie en condiciones artificiales, así como de su amor por la destrucción de los pequeños invertebrados responsables de la limpieza del ecosistema del acuario.

7.

Las estrellas de mar más bellas del mundo a veces son muy diferentes de sus parientes. Esta especie destaca por el hecho de que se puede encontrar en aguas frías de la zona del Mar de Okhotsk. Externamente, el crossaster se parece más a un pulpo; la esfera, que es el cuerpo, suele ser de color rojo brillante, pero los rayos, cuyo número oscila entre 8 y 11, son de color blanco puro. Tiene el récord del movimiento más rápido de su familia; los jóvenes pueden recorrer incluso un metro en un par de segundos. Y la dieta es muy inusual: la mayoría de las veces se trata de un pez pequeño, incluso ha habido casos de ataques a víctimas mucho más grandes que el crossaster.

8.

Otro representante de nuestra patria, su hábitat se limita a la Bahía de Pedro el Grande en el Mar de Japón, donde a una profundidad de unos treinta metros se puede encontrar por todas partes. Los rayos son perfectamente rectos y extremadamente móviles, alcanzando normalmente hasta veinte centímetros de longitud, y sus puntas son de color naranja brillante, lo que contrasta cualitativamente con el tinte blanco predominante. Todo el cuerpo está cubierto de agujas que realizan dos tareas importantes a la vez: protección contra los depredadores y camuflaje, porque a tal profundidad es bastante difícil distinguir la distolasteria de las piedras y las algas.

9.

Un habitante de las aguas del Sudeste Asiático te sorprenderá por la cantidad de matices presentes en su color. En el centro hay una mancha brillante, roja o violeta, los rayos están cubiertos de tubérculos, cuyo color es diferente y muy raramente coincide con al menos uno de los tonos presentes en la fromia. Sin embargo, los acuaristas que quieran adquirir tal belleza tendrán que trabajar duro: no reacciona en absoluto a los alimentos artificiales, por lo que tendrán que dedicar aproximadamente un año a crear condiciones de vida cercanas a las naturales; de lo contrario, la esperanza de vida de Phromia será Menos de un año. Los verdaderos entusiastas confían en que tal demostración de una maravilla natural vale la pena el esfuerzo.

La mayoría de las especies se encuentran cerca de la superficie del agua, pero hay especies de estrellas de mar de aguas profundas que viven a una profundidad de 6.000 m. Las estrellas de mar son animales marinos populares y tienen una serie de características que evitan que se confundan con otras. criaturas marinas, aunque algunas personas confunden estrellas quebradizas con estrellas de mar, lo cual es incorrecto.

Las estrellas de mar son animales bilateralmente simétricos. La mayoría de las especies tienen cinco, rara vez seis, rayos que emanan de un disco central. Algunas especies pueden presumir de 10 a 15 rayas (el récord es 50 rayas). Aunque un gran número no es un caso único, suele estar asociado a un desarrollo anormal. La longitud del cuerpo puede alcanzar 1 m, pero el tamaño más típico es de 15 a 25 cm. La boca está situada en el interior del disco central. El ano también se sitúa en el disco central, pero en el lado exterior. En los rayos se encuentran los órganos genitales y las excrecencias digestivas del estómago. Algunas especies de estrellas de mar tienen colores brillantes. El cuerpo puede ser completamente liso o rugoso, cubierto de proyecciones, espinas y crestas. Todas las especies son muy sensibles a la presencia de oxígeno disuelto en agua y tienen branquias.

La dieta de las estrellas de mar es muy diversa. Dado que los animales se mueven lentamente, su principal presa son los bivalvos, cangrejos, cangrejos, caracoles y erizos de mar. No desdeñan la carroña. Rara vez atacan a peces pequeños desprevenidos que se acercan a la abertura de la boca. Arrastrándose por el fondo, una estrella de mar puede encontrar una presa escondida en el suelo y alcanzarla cavando un agujero en el fondo.

El proceso de alimentación es muy interesante. La estrella de mar saca su estómago y envuelve con él los tejidos blandos de la víctima. Al secretar enzimas digestivas especiales, digiere a sus presas no dentro de sí mismo, sino por fuera. El estómago de una estrella de mar es muy móvil y puede meterse en un espacio de sólo 0,1 mm de ancho. Los moluscos bivalvos atrapados en los brazos de una estrella de mar sólo necesitan abrir ligeramente sus válvulas para que el estómago del depredador los atraviese y devore sus músculos. El proceso de alimentación dura varias horas. Dependiendo de la presa capturada, la digestión tarda hasta 8 horas.

Estrella de mar: la tormenta de ostras. En áreas donde se produce el cultivo comercial de ostras, las estrellas de mar se eliminan de vez en cuando utilizando redes trampa especiales.

Otra característica interesante de la estrella de mar es la regeneración de los rayos perdidos o de parte del disco central. Se ha establecido experimentalmente que una estrella de mar puede regenerar las partes faltantes del cuerpo si tiene al menos 1/5 de su disco y un rayo sano. Algunas especies incluso se reproducen de esta manera: dividiéndose por la mitad. También hay casos completamente únicos en los que una pata de un animal especialmente descartada restauró por completo su cuerpo.

También se produce la reproducción sexual. En este caso, machos y hembras liberan óvulos y espermatozoides en el agua, donde se produce la fertilización. Una hembra puede ser madre de 2,5 millones de larvas, pero la reproducción se produce sólo una vez al año. Primero las larvas se mezclan con

Las estrellas de mar son invertebrados equinodermos. La parte superior de la estrella de mar consta de un marco exterior protector, debajo hay una boca y numerosas patas ambulacrales, que la estrella utiliza para moverse y alimentarse. La mayoría de las estrellas se reproducen sexualmente, aunque la reproducción asexual también es bastante común.
¡Veamos los métodos de reproducción con más detalle!

Las estrellas de mar dañadas se regeneran muy fácilmente, reconstruyendo brazos perdidos y partes dañadas del disco. Las especies del género Asterias pueden desprenderse de un brazo cuando se dañan. Experimentos con Asterias vulgaris han demostrado que la regeneración de toda la estrella puede tener lugar si hay un brazo y una quinta parte del disco central. Si el fragmento de disco incluye la placa madrépora, la regeneración será exitosa incluso si está presente menos de una quinta parte del disco. Una vez que se restablecen el disco y los intestinos, el animal puede reanudar la alimentación incluso antes de que los intestinos y el brazo se regeneren por completo. La finalización de la regeneración es lenta y, a veces, tarda hasta un año en completarse.

Para algunas estrellas de mar, la reproducción por división es una forma normal de reproducción asexual. Al mismo tiempo, se produce un ablandamiento del tejido conectivo en el plano de división. La forma más común de fisión es partir la estrella por la mitad. Luego, cada mitad regenera las partes faltantes del disco y los brazos, aunque a menudo se crean brazos adicionales durante el proceso. Las especies del género de estrellas de mar Linckia, comunes en el Pacífico y otras zonas de los océanos del mundo, son únicas por su capacidad de desprenderse de sus brazos completos. Cada brazo individual, a menos que sea devorado por un depredador, puede regenerar un nuevo cuerpo. Algunas especies de estrellas de mar se reproducen clonalmente durante la etapa larvaria. Desarrollan yemas en los brazos de las larvas, que se diferencian en nuevas larvas.
Con algunas excepciones, las estrellas de mar son dioicas. Diez gónadas, dos en cada mano, parecen racimos o uvas. En los individuos que no se reproducen, las gónadas están arrugadas y ocupan la base de los brazos. Sin embargo, las gónadas de los ejemplares sexualmente maduros llenan los brazos casi por completo. Cada gónada libera gametos a través de su gonoporo, normalmente situado entre las bases de los brazos, aunque los gonoporos de algunas estrellas de mar se abren secuencialmente a lo largo de los brazos o en la superficie bucal. Hay varias especies hermafroditas. Estas especies incluyen, por ejemplo, la estrella de mar común europea Asterina gibbosa, que es un hermafrodita protándrico. La mayoría de las estrellas de mar eclosionan huevos y esperma en el agua de mar, donde se produce la fertilización. Suelen reproducirse una vez al año y una sola hembra puede poner 2,5 millones de huevos.

La mayoría de las estrellas de mar han desovado huevos y las etapas posteriores de desarrollo son planctónicas. Algunas estrellas de mar, especialmente las de aguas frías, empolan huevos grandes y ricos en yemas debajo de un cuerpo arqueado, en bolsas de discos aborales, en cestas de gestación formadas por espinas entre las bases de los brazos, debajo de las paxilas o incluso en el estómago cardíaco. En todas las especies que ponen huevos, el desarrollo es directo. Asterina gibbosa no es una especie que ponga huevos, aunque sí los adhiere a rocas y otros objetos, lo que también es inusual en este grupo de animales.

Desarrollo

Los embriones de estrellas de mar generalmente nacen de huevos y comienzan a nadar en la etapa de blástula. El celoma surge de la parte terminal del intestino primitivo en desarrollo como dos sacos laterales que se extienden posteriormente hacia el blastoporo (=ano). Una pequeña extensión tubular del celoma izquierdo (protocele + mesocoel = axohidrocele) se abre en la superficie dorsal como un hidroporo, que representa un nefridioporo larvario. Cuando se forman las cavidades celómicas y los intestinos, las larvas de cilios del tegumento se concentran dentro del cordón ciliar. Es una franja curva que recorre la superficie de la larva y luego se eleva hasta convertirse en excrecencias: los brazos de la larva. Finalmente, la parte ventral anterior del cordón ciliar se separa del resto y forma un bucle preoral separado. En esta etapa, la larva bilateralmente simétrica, que se alimenta de alimentos suspendidos en la columna de agua, se llama bipinnaria.

Los cordones ciliares sirven tanto para la locomoción como para la nutrición, y los brazos larvarios aumentan su área. El fitoplancton y otras pequeñas partículas de alimentos se recogen y se eliminan del latido de los cilios y luego se transportan a la boca.
Bipinnaria se convierte en brachiolaria con la aparición de tres brazos adicionales en el extremo anterior. Estos brazos cortos (braquiolos), de ubicación ventral, tienen células adhesivas en los extremos. Entre las bases de los brazos hay un disco adhesivo glandular o ventosa. Para la fijación se utilizan tres brazos y un disco adhesivo cuando se hunde hasta el fondo. Normalmente, la braquiolaria es la etapa larvaria que se hunde hasta el fondo y sufre metamorfosis, pero en algunas estrellas de mar, como Luidia y Astropecten, la sedimentación ocurre en la etapa bipinnaria.
Metamorfosis

Cuando las larvas de estrellas de mar están listas para asentarse en el fondo, su fototaxis positiva cambia a negativa. Al asentarse, la braquiolaria se fija con su extremo anterior al fondo mediante braquiolos y ventosas, que forman un tallo de fijación.
Durante la metamorfosis, la larva bilateralmente simétrica se convierte en un juvenil pentamérica. En este caso se produce la pérdida y reconstrucción de los tejidos larvarios y la morfogénesis de nuevas estructuras y se forma el primordio de estrella juvenil en la parte posterior del lado izquierdo del cuerpo. En este caso, el lado izquierdo del cuerpo larvario se convierte en la superficie bucal y el lado derecho se convierte en la superficie aboral. Parte del intestino larvario se retiene en el juvenil, pero la boca y el ano larvales se pierden y posteriormente se vuelven a formar en sus nuevas posiciones. El mesocele larvario derecho degenera, pero el protomesocoel izquierdo (axohidrocele), incluido el canal del poro y el hidroporo, se conserva y modifica en el VSS. Los brazos de la estrella juvenil son nuevas extensiones de la pared del cuerpo, sin relación con los brazos de la larva. Finalmente, la joven estrella de mar, de menos de 1 mm de diámetro, se desprende del tallo larvario y se arrastra con brazos cortos:
Las tasas de crecimiento y la esperanza de vida de las estrellas de mar varían mucho, como lo demuestran las observaciones de dos especies en la zona intermareal de la costa del Pacífico de Estados Unidos. Leptasterias hexactis cría una pequeña cantidad de huevos ricos en yema durante el invierno, y las crías alcanzan la madurez sexual a los dos años de edad, cuando pesan alrededor de 2 g. La esperanza de vida promedio de esta especie es de 10 años. Pisaster ochraceus produce una gran cantidad de huevos cada primavera y el desarrollo es planctónico. La madurez sexual se alcanza a la edad de cinco años con un peso animal de 70 a 90 g. Los individuos individuales pueden vivir 34 años y se reproducen anualmente.